张稚沉默了。


    虽然赵季走了以后，她再也没提过他一句，但是当爹的总能从一些细枝末节中看出来端倪。


    譬如，她从前喜欢穿鲜艳明媚的红衣，现在却再也没见她穿过，身上的颜色总是极淡。


    张平不愿意戳小女儿心里的痛处，可这是她一生都无法回避的问题。


    “赵季走了是不是得有四五年了？”张平故意问道。


    “五年。”


    “唉，时间过得是真快啊，眨眼间就什么都变了。”


    “不过，稚儿，不管遭遇了什么，你只能往前看，过去的人和事，想起来也只会徒增伤悲。”


    “眼前人，才是最重要的。”张平拍了拍她的手。


    张稚与张平对视一眼。


    她非草木砾石，李凭对她的情意，她当然都能感觉出来。


    可不知道为什么，她就是做不到。


    “李凭是个好孩子，你若愿意与他再续前缘……”


    张平询问的一刹那，她的第一反应是回避和拒绝。


    她刚要开口，目光中却注意到了外面大门边上露出来的一点点衣角。


    当即便意识到，李凭这时候正在门外偷偷听着他们父女二人的对话。


    “我……”


    她很纠结。


    一时半会儿都没有下文。


    “不着急，咱可以商量着先定上亲，再选个良辰吉日正式过门。”


    张稚不愿意伤害李凭，出于这份心，她下定了决心。


    “不用，爹，我愿意嫁给李凭。”


    从未有过的果断、干脆。


    张平对她态度的突然转变感到惊奇，“欸怎么了…怎么了这是？怎么突然这么痛快？”


    她撇了一眼门外藏人的位置，“爹，我只是想通了，我……应该过上新生活了。”


    张平欣慰地笑了笑。


    “好！咱家要有喜事了！”


    “我去跟你娘说说去。”


    张平拄着拐杖，离开前院，转身去了后院，张稚停留在原地，等着李凭现身。


    一个穿着简洁质朴的白衣装扮的青年男子从门后现身，出来时，浑身上下都红了起来，很不敢直视她的眼睛。


    大概是听了她说的话，害羞了。


    无论如何，她既然最终答应了，那么就一定会做到。


    就算她一时半会儿还接受不了，也可以尽力让自己克服。


    “李凭，过来坐吧。”她柔声唤道。


    张稚十五岁时就已经出落得亭亭玉立，是个十足的美人坯子，如今各方面更加成熟韵致。


    星眸映辉，素齿朱唇……周身气质让人不敢亵渎。


    他挪动步子，小心翼翼靠了过去，又不敢靠得太近。


    五年里，张稚的性格变了很多，对他总是平静而冷淡，这种主动允许他接触的机会少之又少。


    李凭很激动，却要装作什么还都不知情的样子。


    “稚儿，怎么了。”


    张稚鼓起勇气，仰头看他，“我们成亲吧。”


    他亲耳听到这个消息的时候，头还在发晕，整个人像是被架在火上烤一样。


    “……好。”他立刻答应了下来。


    瞧着他的反应，张稚却‘噗嗤’一声笑了，卷起衣袖，擦了擦他额角冒出的汗，“你看你，怎么说句话还能出汗。”


    李凭自是不好意思，下意识将握住了张稚的手腕。


    两人身上都如同过了电一般，各自迅速分开。


    李凭触摸到的雪白肌肤如凝脂一般滑腻，在心里回味着，碰上了就不愿意再放开。


    张稚心里却涌上来一阵不舒服，李凭碰到她的一瞬间，让她觉得十分别扭，可能她还需要时间来适应身份的转变……


    ……


    他们俩的定亲提上了议程。


    原本打算直接成亲，但最近官府抓捕旧王余孽的声势愈来愈浩大，搞得人心惶惶，怕出了什么乱子，便打算先挨过这阵子。


    小心仔细些，总不会出错。


    定亲便只需要请双方家长来见证即可。


    李凭的爹娘跟着大儿子住在涉山县，原本约定的前一天，李凭就已经出发，要去将他们接过来。


    当天，张稚和母亲曹氏在家里置办午饭，做好了六菜二汤，只等他们人来。


    但是等了半晌，都不见人影。


    已经快过了约定的时间了……


    最近风声紧，他们着实慌得很，心里涌上来一些不好的预感。


    张平出门打探消息，待回来时，张稚立刻向前询问：“爹，李凭还没回来吗？”


    老头子还没歇过一口气，摇了摇头，道：“我东西两个街口都找过了，都没看见。”


    一家三口正疑惑着，这是什么怪事……此时门外传来一阵激烈仓促的扣门声。


    “张叔，你快带着二娘和稚儿跑吧！官兵来要来抓你们了！”


    前来通风报信的是张平的一家旁兄弟的儿子，平时过年过节走动着，关系还不错。


    听见这番消息，三人顿时傻眼了。


    什么！


    官府抓他们干什么？


    万分紧要的关头，来不及详细解释，简单说了一两句缘由，“那个李凭昨夜里已经被官府抓了，现在说是你们一家包庇他，要一起押与衙门审判！”


    张平拄着拐本就不稳，一时失去了分寸，一把老骨头瞬间跌在了地上。


    “爹——”


    张稚忙去扶人，来通风报信的人本来就已经冒着风险来，见他们走得不爽快，只能赶快跑了回去，生怕也被牵连上了。


    真是屋漏偏逢连夜雨。


    他们家接连遭遇种种变故，不知是哪的风水犯了忌讳，一时都乱了套。


    张稚扶着张平，在石凳上坐下，帮着他顺顺气，缓了一会儿。


    “咱家这回要遭大难了！稚儿，你还年轻，你快跑，去找你姐姐们。”张平顶着身体里的一口气喊道。


    张稚摇了摇头，她真的想不明白，官府那帮人为什么要对像李凭这样微小的人耿耿于怀。


    李凭明明也没错做什么。


    他们只不过是想好好过日子的平头百姓罢了，怎么就招惹上了这些事端，现如今还要为此付出代价！


    “爹，娘，我不走……我不能走……”张稚跪伏在张平的膝盖上哭喊道。


    她一介女流，带着两个老人，此时跑也无用，早晚要被抓，索性就都没有走。


    张稚明白，现在只能靠她自己了。


    传信的人走了没


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    多久，外边传来了越来越强的密集迅速的脚步声。


    府衙的那些官兵携着刀剑武器将一屋子的三口人团团围住。


    是一对老人和一个年轻女人。


    “你们和犯人李凭都是什么关系！”


    为首的官兵循例大声质问道。


    张稚眼角垂着泪，气势上却也不输，冷脸道：“他是我的未婚夫。”


    “但他是无辜的。”


    那人倒是颇为赞赏地看了她一眼，“好，够痛快，省得还跟你们掰扯。”


    “至于是不是无辜的，不归我们管，你到了府衙，跟县太爷说去吧！”


    他一声令下，便让府兵们押着三人，朝府衙走去。


    ……


    新皇登基，除了惩治旧敌，还有另一件重要的事情——那边是衣锦还乡。


    已经坐上了这天底下最尊贵的位置，自然要回去显摆显摆，顺便给自家祖宗抬抬身份什么的。


    而这位新皇帝，却十分奇葩。


    他不回自己的故乡，反而来了个八竿子打不着的云水小县。


    这种操作，估计只有当初那些跟他一起打天下的人才知道是怎么一回事儿。


    “欸，我听说啊，咱们陛下当年在云水县是被打得最惨的一次，都被对方给俘了，成了阶下囚，后来好不容易才跑了出来，这故地重游怎么会游到这边？”


    随行的贴身内侍窃窃私语道。


    “这你就见识浅了。”旁边的人插上话来，“我还听过另一个版本，就能解释得通了。”


    “快说快说。”


    “陛下在云水县时，曾有一发妻，后因战乱被迫分离，如今霸业已成，大概是来寻人了。”


    内侍们闻言皆唏嘘不已。


    “那都多少年过去了，还能找得到吗。”


    三言两语间，声势浩大、队列严整的圣驾停在了三间茅草屋前。


    小声哔哔的讨论又悄咪咪响起。


    “咱陛下以前就住这里啊。”


    “看着墙都快塌下来了。”


    “里面肯定是不住人了。”


    ……


    围成一圈的篱笆久未修缮，已经烂在了原地，屋顶的茅草破败，风一吹就往外飞。


    青年帝王身穿赤黑相间衮服，下了轿辇，背影久久伫立在这小破屋子前。


    新与旧，今与昨，形成了鲜明对比。


    那位帝王站着怀旧了一阵，也不进去，反而重新回到了圣驾上，指明了一个新地方。


    众人完全看不明白这位皇帝要干什么。


    到了第二个地方，屋子模样好了些，宽敞的两进大院，只不过还是没有人。


    这真是奇了怪了。


    “人呢？”


    皇帝终于开了口，沉声问道。


    显然，他对第一个地方的情况早有预备，第二个地方却超出了他的意料。


    侍卫们连忙去周边打听，这才打听明白，这家子的主人三日前被押去了衙门，这才空了屋子。


    “原因。”


    “说是这家人与陛下您的旧敌余孽有勾结包庇之嫌……哦，对了，这家女儿的未婚夫正是此前进犯过云水县的陈王幕僚。”


    这位皇帝闻言，眼底的冷意更甚，冻的说话的侍卫直打哆嗦。