他语速极快，不容打断：


    “新盐法账册，内子早已整理完毕，其中关窍，贪腐证据，尽在臣府！更有那投毒叛主之恶奴赵某，已被臣拿下！其家眷亦在掌控！人证物证俱在！臣恳请陛下，即刻下旨，由三司会审，彻查此案！揪出幕后真凶，还无辜枉死者公道！还内子清白！更还我大周盐政一个朗朗乾坤！”


    他猛地从怀中掏出几样东西。


    正是那包染着暗红毒粉的盐袋碎片，以及那根被苏意浓攥得温热、针尖漆黑的银针！


    他高高举起：“陛下！这就是那沾着人血的毒盐！这就是刺穿我妻脏腑的毒针！证据在此！求陛下明鉴！若陛下信臣，臣愿以项上人头担保，三日之内，必将此案人证物证，连同新盐法所有账册，呈于御前！若查无实据，臣甘愿领受一切罪责，万死不辞！”


    死一般的寂静再次笼罩了偏殿。


    所有人都被江衡芜这突如其来的反击震住了！


    他竟敢在御前如此激烈陈词？竟敢直接指控“人祸”、“谋杀”？更敢立下三日呈证的军令状？！


    皇帝捻动玉珠的手指，第一次停住了。他那双深不见底的眼睛，第一次真正地，带着审视和兴趣，落在了江衡芜身上。


    这个印象中只会惹是生非的纨绔世子，此刻眼中燃烧的火焰，竟让他感到一丝陌生。


    皇后脸上的关切凝固了，丹凤眼中闪过一丝惊疑。


    户部侍郎林敬泽脸色瞬间变得极其难看，眼底深处掠过一丝难以掩饰的慌乱。


    账册？赵管事被拿下了？这怎么可能？


    皇帝沉默着，目光缓缓扫过江衡芜高举的证物，扫过他决绝的脸，扫过林敬远那一闪而逝的失态，最终，落在那包刺目的毒盐上。


    良久，一个听不出喜怒的声音，终于打破了这令人窒息的死寂：“好。朕，就给你三日。”


    “陛下！”户部侍郎林敬泽脸色剧变，再也按捺不住，急急上前一步，声音带着难以掩饰的仓皇，“此案牵连甚广，毒盐害命，民怨沸腾，更涉及盐政根本！岂可……岂可仅凭世子一面之词，仓促定下三日之期？况世子妃尚在病中，世子心绪激荡，恐难……”


    “林卿，”皇帝的声音不高，却带着不容置疑的威压，打断了林敬泽的进言。


    他那双深不见底的眼眸淡淡扫过林侍郎瞬间失血的脸，最终落在跪得笔直的江衡芜身上，“朕，金口已开。”


    短短五个字，重逾千斤。


    林敬泽如同被掐住了喉咙，剩下的话硬生生咽了回去，脸色由白转青，额角渗出细密的冷汗。


    他垂下头，掩住眼底翻腾的惊怒与怨毒，袖中的手死死攥紧。


    皇后脸上那恰到好处的惋惜也凝固了一瞬，随即化作更深沉的审视，在江衡芜和林敬泽之间不着痕迹地流转。


    她端起茶盏，轻轻吹动着浮沫，不再言语。


    “谢陛下隆恩！”江衡芜心口巨石轰然落地，又瞬间被更大的紧迫感攫住。


    他重重叩首，额头触在冰凉的金砖上，声音微微颤抖，却异常清晰：“臣，定不负圣望！三日之内，人证物证，必呈御前！”


    “嗯。”皇帝鼻腔里发出一声意味不明的轻哼，捻动玉珠的手指重新开始动作，那细微的“喀啦”声，再次成为殿内唯一的声响，敲打着每个人的神经。


    “去吧。朕，等着看你的‘证据’。”


    “臣，告退。”江衡芜再次叩首，起身时，双腿竟有些发软。


    他强撑着，垂首躬身，一步步倒退着离开御座的范围。


    每一步都感觉背上如同压着芒刺，那是帝后审视的目光，是林敬泽淬毒般的凝视。


    直到退出殿门，厚重的门扉在身后缓缓合拢，隔绝了那令人窒息的威压，江衡芜才猛地吸了一口殿外微凉的空气，胸腔里那颗狂跳的心仿佛要挣脱束缚。


    冷汗早已浸透中衣，贴在背上，一片冰凉。


    魏大伴那张阴鸷的脸如同鬼魅般出现在他身侧，皮笑肉不笑：“世子爷，好手段，好胆魄。三日，啧啧，咱家等着看您的好戏。请吧，杂家送您出宫。”


    那“送”字，咬得格外重。


    江衡芜看也不看他，只从牙缝里挤出一个字：“有劳。”


    他此刻只想插翅飞回世子府！


    *


    宫车在禁军森严的拱卫下，碾过皇城漫长的甬道。


    车内，江衡芜闭着眼，强迫自己冷静。


    御前那一幕幕在脑中飞速闪过——


    皇帝深不可测的态度，皇后隐含的推波助澜，林敬泽那掩饰不住的惊慌，还有那句“三司会审”！


    他抛出的“三司会审”本是想将案子置于阳光之下，避免被林敬泽一党暗箱操作，但皇帝只答应给他三日。


    这三日，既是生机，也是催命符。


    林敬泽绝不会坐以待毙！


    那赵管事及其家眷……


    江衡芜猛地睁开眼。


    对方定会不惜一切代价灭口，毁掉账册！


    “再快些！”他对着车外低吼，声音因焦灼而嘶哑。


    车辕的禁军挥鞭，宫车骤然加速。


    当世子府那熟悉的高墙和紧闭的朱漆大门终于映入眼帘时，江衡芜紧绷的心弦非但没有放松，反而揪得更紧。


    而府门外的景象与他离去时已大不相同。


    施粥的药棚依旧冒着热气，但排队的人群已稀疏了许多，脸上更多的是麻木的等待和劫后余生的茫然。


    苦主的哭嚎声低了下去，披麻戴孝的几人被王府护卫“请”到了旁边的耳房暂歇，门口有专人把守。那几个煽风点火的领头者早已不见踪影。


    然而，空气中弥漫着一种更为压抑的紧张。


    府邸周围，多了许多看似闲散、目光却锐利游弋的身影，他们或蹲在街角，或倚在墙根，如同潜伏的鬣狗，死死盯着世子府的动静。


    江衡芜一眼认出，其中几个是林敬泽府上豢养的鹰犬！


    更有几个身影，步伐沉稳，气息内敛，显然是侯府派出的好手！


    宫车停下，禁军退开。


    魏大伴阴阳怪气地道了句“世子爷好生操劳”，便带着宫车扬长而去，留下一个意味深长的冷笑。


    江衡芜无视那些暗处的窥探，大步流星冲向府门。


    门刚开一条缝，他便闪身而入。