许母心里门儿清，几个儿媳妇心里的小九九她都瞧得明白，尤其是周凤仙，一门心思就想生儿子，这些年没少在这事上钻牛角尖。


    许母自己生了五个儿子，就这么一个宝贝闺女，反倒觉得闺女最贴心懂事，见不得周凤仙总拿生儿子说事，更见不得她耽误孙女前程。


    周凤仙被婆婆当众数落，脸上红一阵白一阵，心里不自在，却又不敢顶撞。


    这时，许英急忙看向周凤仙，小脸上满是恳切。


    “妈，你放心，我读书绝对不会耽误家里的活！放学回来我就下地，割野草，绝对不偷懒，你就让我和妹妹去读书吧！”


    许婷也眼巴巴地望着母亲，紧紧攥着姐姐的衣角。


    周凤仙被两个闺女看得心头不是滋味，再加上公婆在场，不好再硬顶着，心里却打着主意。


    等回头私下里再好好劝劝俩丫头。


    老五在一旁听着，对许满读书的事倒是挺痛快。


    “爸妈，满子的学费不用你们出，我就这一个闺女，砸锅卖铁也供得起。”


    他这一说，几个哥哥也跟着表态。


    老二接话，“爸妈，老五说得对，孩子们的学费哪能让你们来承担。”


    老三跟着点头，“是啊，我们手里多少都攒了点，足够负担孩子们上学了。你们年纪大了，攒点钱不容易，还是留着自己养老实在。”


    老四也附和，“就是，读书的孩子不少，真要都让爸妈你们掏钱，传出去别人该戳我们脊梁骨了，说我们当儿子的不孝顺。”


    许父本想拒绝，许母却悄悄在桌下拍了他一下，开口。


    “我们的话还没说完，这样，以后你们每个月多上交五块钱，就用作孩子们的读书费用。老二、老三、老五，你们家各一个孩子上学，老四家俩闺女，多出的费用就由我和你爸来补。我就是疼孙女多些，你们也别多心，有本事就多给我生几个孙女！”


    李秀兰在一旁听得直撇嘴，心里老大不乐意。


    凭什么每个月要多交五块钱？一年下来就是六十块，全花在孩子读书上，万一竹篮打水一场空，岂不是白供了。


    她忍了又忍，还是忍不住开口。


    “妈，那要是考不上高中，这钱还继续出吗？再说爸刚才都说学费他来出，怎么到头来还是得我们自己掏？”


    这话一出，许母当即拉下脸。


    “怎么着？你是觉得我们俩老的贪你们这五块钱？那我就给你算笔账！光是每个孩子一学期的学费就四块，还有书本费、学杂费，平日里家里做了肉，哪回没给孩子们分一份？这些难道都不要钱？”


    “这么算下来，每个月花在他们身上的钱至少五六块，多出来的我都没跟你们计较，你倒先跟我算起账来？我看你就是想把这些钱省下来，补贴你娘家吧！”


    李秀兰以前确实在补贴娘家这事上吃过亏，被婆婆戳中心事，顿时被捏住了把柄，脸涨得通红，再也不敢多言了。


    老三见状赶紧拉了拉李秀兰的胳膊，转头对着许母陪笑。


    “妈，您别生气，秀兰她不是这个意思。您又不是不知道她那脾气，说话没个把门的，就是个直肠子，脑子里想到啥就说啥，得罪了人自己都不知道。”


    许母翻了个白眼，语气里带着不加掩饰的嘲讽。


    “什么直肠子？我看就是心眼多，算盘打得比谁都精。”


    这话一出，满屋子的人都低着脑袋不敢吭声，连大气都不敢喘，生怕婆婆的怒火下一秒就烧到自己头上。


    读书的事总算定了下来。


    许珍、许学明、许英和许婷直接去读初三，准备来年考高中。


    至于许满，因为基础太差，就从初一开始读起，先把底子打牢。


    许满一听自己要去读初一，顿时不乐意了，撅着嘴去找许英和许婷。


    “我想跟你们一块读初三，到时候有不会的就找你们教我，这不就行了？”


    许婷看着他，一脸无奈。


    “满子，你以前在学校经常考倒数，你觉得你读初三能跟得上进度吗？别到时候天天考零蛋回家，浪费钱不说，这初三不就白上了？”


    许满被说得没了底气，撅着嘴不情不愿，“那好吧。”


    王金花听说自己的女儿要去上学了，心里美得不行，从床底下翻出那个锁着的钱匣子，小心翼翼地拿出两块钱递给许满。


    “这两块钱你自己留着当零花钱，去上学可得好好读书，争取考上高中知道不？也让妈跟着扬眉吐气一把。”


    许满手里攥着零花钱，眼里都放光，想也没想就点头。


    “知道啦妈，我肯定好好学！”


    说完就拿着钱跑去跟哥哥姐姐们炫耀了。


    与此同时，京市，祁家。


    黄福艳下班回来，一进门就看到丈夫祁庆山坐在沙发上抽着烟。


    她走过去在祁庆山身旁坐下，给他倒了杯茶水递过去，笑着问：“出什么事儿了？看你这脸色不太好。”


    祁庆山从兜中掏出一封信，啪地拍在桌子上。


    “你自己看吧。”


    黄福艳脸上的笑容淡了些，拆开信一看，竟是封举报信，而且里面还提到了祁秋实。


    她心里那点担心瞬间消散，反倒闪过一丝不易察觉的幸灾乐祸，嘴上却装着担忧的模样，拍着祁庆山的胸口安慰。


    “会不会是秋实得罪了什么人？有人故意陷害他？”


    祁庆山脸色铁青地哼了一声。


    “他都下放到那山旮旯里去了，谁还能跑到云城那种穷乡僻壤去陷害他？怕不是吃饱了没事做！当初把他下放，就是想磨磨他那臭脾气，现在倒好，都有人把举报信写到京市来了。要不是我及时拦下来，被其他领导看到了，还不知道要怎么笑话我教子无方！”


    黄福艳叹了口气，语气里带着的惋惜。


    “秋实就这脾气，你又不是不知道，倔得像头驴。不然当年也不会放着你给他铺好的路不走，非要选择下放去那鬼地方。说实在的，他从小在家里吃喝不愁，到了那地方日子怕是也不好过，不然也不会想着找别的出路。”


    她眼珠转了转，话锋一转。


    “你看这信里说，他跟当地村里一个离婚女人关系不浅，那女的还是当地大队长的女儿，他这是打算吃软饭了？这说出去，多丢你的脸啊。”