墙角堆着的数十具小小骸骨呈放射状排列，最外层的还挂着腐肉，最里层已完全白骨化。


    地面刻着的沟槽组成诡异的阵法，干涸的血迹显示液体最终都流向中央的玄武岩祭台。


    台上五副铁环的内侧布满倒刺，其中两副还锁着半截孩童的手骨。


    张南突然发疯般冲向西北角，从骨堆中拽出个褪色的布老虎。


    玩偶左眼是颗褪色的琉璃珠，右眼只剩个黑窟窿。


    “这是...北儿生辰时我缝的...”他的声音支离破碎，手指摩挲着玩偶腹部歪歪扭扭的“平安”二字刺绣，“他们说...会送孩子们去富贵人家...”


    苏苒的指尖微微发抖。


    药箱里的银针相互碰撞，发出细碎的声响。


    作为大夫，她见过无数死亡，但眼前这场景仍让她喉咙发紧。


    这些孩子最大的不过十岁，最小的可能才三四岁——有具骸骨还保持着蜷缩在母亲子宫里的姿势，头骨上却有个规整的圆孔。


    “烧了吧。”她转身时踩到个硬物，捡起发现是半块玉佩，上面刻着“长命百岁”。


    苏苒将它放进张南掌心，声音沙哑得不像自己：“都烧了。”


    风箫的狐火这次呈现出纯净的白色。


    少年跪在祠堂门口，将火种按在地面时，火焰立刻如活物般顺着血槽窜向每个角落。


    火舌吞没祠堂仅用了十次心跳的时间，继而蔓延到整个村落。


    那几个幸存的老人在火中手舞足蹈，发出不似人声的尖叫。


    “你们会遭报应的！”没了牙齿的老太婆声音却异常清晰，她浑浊的眼里映着火光，宛如两盏鬼灯笼，“山神大人会从地狱爬回来！！你们不得好死！”


    “闭嘴。”玉承乾一爪子拍晕她时，苏苒注意到老太婆的袖口滑出个熟悉的布老虎——和张北那个正好是一对。


    大火烧了一夜。


    众人在村外山坡上沉默地看着，火光将他们的影子拉长又缩短。


    凌晨时分，一场突如其来的暴雨浇灭了余烬。


    苏苒走进冒着青烟的废墟，用焦黑的房梁残骸和半块磨盘做了个简易墓碑。


    她想刻些什么，最终只是用银针在石面上划了道横线。


    “走吧。”她拍拍衣摆，灰烬如黑雪般簌簌落下。


    ……


    晨光中，张南残缺的兔耳边缘泛起淡金色光晕，长出来新的绒毛。


    他怀里紧紧抱着那个脏兮兮的布老虎，眼神却不再涣散。


    众人默默跟上苏苒的脚步。


    ——


    一路苏苒和玉承乾走走采采。


    路上能遇到的草药只够一些简单包扎的。


    不过也够处理几人身上的伤了。


    不知道走了多久，北通镇的轮廓在地平线上渐渐清晰。


    墨染的手轻轻握住苏苒的手腕，跟在她身边。


    北通镇的医馆比想象中宽敞，白墙青瓦的三进院落，门楣上挂着“济世堂”的匾额。


    苏苒刚踏进前院，就听见厢房传来瓷器碎裂的声响，紧接着是尚星野暴躁的吼声：“说了不准下床！”


    “哥...？”一个虚弱但清亮的童声颤抖着响起。


    张南像被雷击中般僵在原地，怀里的布老虎掉在地上。


    下一秒他发疯似的冲向声源，残缺的兔耳在晨光中剧烈抖动。


    苏苒快步跟上，在厢房门口看到了令人心头发烫的一幕——


    瘦得脱形的张北半挂在床沿，左臂缠着厚厚的绷带，右手还保持着想够茶杯的姿势。


    而张南跪在床前，双臂死死搂住弟弟的腰，脸埋在对方单薄的胸膛上，肩膀抖得像风中的落叶。


    尚星野站在一旁，狼耳尴尬地转动，手里还抓着条湿毛巾。


    “...活着就好...活着就好...”张南语无伦次地重复，手指紧紧攥着弟弟的衣襟。


    张北苍白的脸上还带着病容，眼睛却亮得惊人，他笨拙地用右手拍打哥哥的后背，像大人哄孩子似的：“我没事...真的...”


    苏苒注意到小男孩左臂的绷带缠得极为专业，断口处甚至做了防粘连处理。


    尚星野顺着她的目光，不自在地清清嗓子：“医馆的老头...有两下子。”


    “苏姐姐。”张北突然抬头，黑葡萄似的眼睛直视着她，“谢谢您救我和我哥。”


    孩子的声音还很虚弱，却带着超乎年龄的沉稳。


    苏苒心头一软，上前检查他的伤处：“手还疼吗？”


    “不疼！”张北挺起胸膛，却在苏苒轻触绷带时倒抽冷气。


    墨染悄无声息地出现在苏苒身后，递上她的药箱。


    墨染已经换上了干净衣衫，只是脸色仍有些苍白。


    苏苒会意，和张南张北简单寒暄激怒，便开始为众人检查伤势。


    尚星野的皮毛被烧焦了几处，金溟的翅骨需要重新固定，风箫的指尖烧伤最严重，已经起了水泡...


    “我去抓药。”苏苒写下四张不同的方子，墨迹未干就往外走。


    ......


    济世堂的药房弥漫着陈年草药的气息，百子柜上的标签有些已经泛黄。


    苏苒正踮脚取一包当归，身后突然传来苍老的赞叹：“小姑娘配伍精妙啊。”


    须发皆白的老医师不知何时站在她身后，手里拿着她刚写的药方。


    老人指着其中一处：“黄连减半，加三分柴胡...妙！既清余毒又不伤脾胃。”


    他浑浊的眼睛突然亮起来，“师承何处？”


    “家学而已。”苏苒谦虚道，将称好的药材包进桑皮纸。


    老医师却不依不饶地跟着她转：“这治疗蛇毒的法子，老夫行医五十载头回见...还有这接骨手法...”


    他突然压低声音，“姑娘可愿留在济世堂？老朽愿倾囊相授...”


    “她没空！”玉承乾不知从哪冒出来，橘色尾巴炸得像鸡毛掸子。


    他一把夺过苏苒手中的药包，猫耳警惕地转动：“我们明天就走。”


    老医师被这突然出现的猫耳少年吓了一跳，随即了然地笑了：“原来是契侣...”


    他遗憾地摇摇头，却还是塞给苏苒一卷竹简，“老朽的《伤寒杂症论》，姑娘路上看吧。”


    玉承乾气鼓鼓地拉着苏苒离开，走到回廊才小声嘀咕：“那老头看你的眼神...像黄鼠狼盯鸡！”


    “没有吧？”苏苒皱眉。