金溟的羽翼捆着一个灰头土脸的狼族少年，对方獠牙还没长齐，吓得直哆嗦。


    苏苒蹲下身，指尖沾了点他皮毛上的黑灰，在鼻尖轻嗅——没有火油味。


    “这不是纵火犯。”苏苒皱眉，“他身上只有松木烟味。”


    尚星野变回人形，一脚踹在少年屁股上：“说！谁派你来的？”


    “我、我只是来偷鸡...”少年哭丧着脸指向焦黑的鸡窝，手腕上还戴着个破旧的铜铃铛，“谁知道刚摸到围栏就着火了...”


    风箫突然闪现，银针抵在少年喉间：“撒谎。”


    苏苒先是夺走风箫手里自己用来针灸的银针，而后盯着少年惊恐的表情若有所思——太拙劣了，简直像故意被抓住似的。


    她突然转身走向废墟，在尚有余温的灰烬里翻找。


    “妻主小心烫！”金溟急忙展开羽翼为她遮挡，金色羽毛在阳光下泛着温暖的光晕。


    苏苒用树枝拨开焦木，突然挑起半片未燃尽的油布。


    墨染的蛇尾瞬间绷直，新生鳞片因为愤怒泛起金属光泽。


    那是人族集市才有的火油布，边缘还绣着“锦绣坊”三个小字，寻常兽人根本用不起。


    “把他放了。”苏苒拍拍手上灰烬，凑近少年耳边低声道：“去告诉你主子，下次记得把''锦绣坊''的标记先剪掉。”


    少年连滚带爬地逃走后，丘凌道：“有人在栽赃狼族。”


    “姜芊芊。”墨染冷冷吐出这个名字，手不自觉地缠上苏苒的腰肢，“她昨日去过人族集市，回来时拎着''锦绣坊''的包裹。”


    苏苒按住他渗血的鳞片：“没证据。”


    她转向众人，声音轻柔却坚定：“先重建屋子要紧。采药的事...”


    “我去！”尚星野自告奋勇地举手，狼耳兴奋地抖动着，“我认识止血草！叶子绿绿的！”


    金溟和丘凌同时扶额。


    苏苒叹气，按照记忆里的《百草图鉴》捡起一根树枝在地面上作画。


    她一边画一边说喊几人：“都过来认药，别到时候采错了。”


    最终五个人也你看看我，我看看你，五个脑袋凑在一起。


    苏苒指着地面上的图案：“止血草叶缘有锯齿，茎秆带紫纹，千万别和毒狼草搞混...”


    她又继续补充，“毒狼草叶背有绒毛，折断会流出白色汁液。”


    墨染学得最认真，鎏金竖瞳一瞬不瞬地盯着图鉴，时不时用手指在掌心画出草药形状。


    当苏苒讲解到蛇蜕的药用价值时，他的耳尖悄悄红了，不自觉地摸了摸腰间装着蜕皮的小布袋。


    “记住，采药要连根拔起。”苏苒示范着动作，“但每一从至少要留三株，让它们继续繁衍。”


    说话间，苏苒不知道被什么绊了一下，整个人跌进他怀里。


    墨染迅速用双臂接住她，两人四目相对的瞬间，苏苒看到他瞳孔猛地收缩成细线。


    “咳咳咳……”一旁的尚星野不自然地咳嗽了几声。


    ——


    正午时分，兽夫们背着药篓上山了。


    苏苒留在废墟规划新院，用炭笔在一块还算完好的木板上画着草图。


    突然，一块小石子滚到脚边——姜芊芊的熊兽夫躲在树后朝她比手势，粗壮的手臂上满是抓痕。


    “苏姑娘...”熊兽夫鬼鬼祟祟递来个油纸包，声音压得极低，“这是芊芊房里的火油布，和...”他扯开衣领露出渗血的伤痕，“她昨晚回来时裙角沾着硫磺，还让我今天去镇上买桃仁。”


    苏苒心头一跳，却不动声色地接过油纸包：“为什么告诉我？”


    熊兽夫苦笑，露出缺了半颗的獠牙：“她让我去烧您的房子，可那是要遭天谴的...”


    说到这里，他突然浑身一抖，“她来了！”


    姜芊芊娇滴滴的呼唤声由远及近。


    苏苒迅速藏好证据，假装在清理焦木。


    只见姜芊芊拎着雕花食盒袅袅婷婷走来，雪白纱裙纤尘不染，发间金步摇随着步伐轻轻晃动。


    “苏姐姐辛苦啦~”她甜腻地凑近，身上浓郁的茉莉香粉呛得苏苒直想打喷嚏，“尝尝我亲手做的桂花糕...”


    食盒掀开，甜腻香气中混着一丝若有若无的苦杏仁味。


    苏苒瞳孔骤缩——是剧毒桃仁！


    她假装被烟呛到，猛地咳嗽起来，顺势打翻食盒：“哎呀，可惜了。”


    姜芊芊脸色一僵。


    她环顾四周，见没人后，突然踩住苏苒的裙角低语：“你以为有人护着就安全了？”


    她尖锐的指甲划过苏苒手腕，留下一道红痕，“下次烧的就是你睡着的屋子...”


    “芊芊！”去而复返的熊兽夫慌忙拉开她，额头渗出冷汗，“该、该回去熬药了...”


    望着两人远去的背影，苏苒攥紧油纸包，指节发白。


    是时候教教这小绿茶做人的道理了。


    ——


    七日后，新院落成。


    墨染用蜕下的皮混合黏土砌墙，使房屋冬暖夏凉。


    金溟贡献出最漂亮的尾羽编成遮阳帘，阳光下会折射出七彩光晕。


    尚星野不知从哪扛来整棵香樟木做梁，说是能防虫蛀。


    连风箫都偷偷在门框刻了辟邪符文，银针划过木头的痕迹组成繁复的花纹。


    乔迁宴当夜，苏苒特意煮了加料安神汤。


    看着兽夫们一个个睡熟，她换上夜行衣翻出窗户——


    正好撞见墨染盘踞在房梁上守夜，月光下他的鳞片泛着幽幽蓝光。


    “妻主去哪？”蛇尾缠住她的腰，冰凉光滑的触感透过衣料传来。


    苏苒凑到他耳边，呼吸拂过他敏感的耳鳍：“去给姜芊芊送份''大礼''。她晃了晃手中装着痒痒粉的鹿皮袋子。


    墨染眸光一闪，突然将她打横抱起：“我送您。”


    他的蛇尾游走得悄无声息，在月色下如同一条流动的银河。


    姜芊芊的闺房还亮着灯，隐约传出骂声和瓷器碎裂的声响：“废物！连个雌性都杀不了！养你们有什么用！”


    苏苒听着她的谩骂，一脚踹开门的瞬间，姜芊芊正往锦绣包袱里塞金银细软。


    见来人是谁，她猛地抽出藏在枕下的匕首：“你敢...”