“大师兄。”


    祝无虞带着羊大人来找陆归崖。


    她本来打算照旧把小羊羔寄存在灵兽峰的。


    羊大人打滚撒娇，死活要跟着，还信誓旦旦说它可以当妖奸，到时候帮祝无虞打掩护。


    祝无虞：“……”


    仔细一想，这理由居然无法反驳。


    陆归崖看了她们一眼，没说什么。


    他面色凝重地掏出了一枚古朴的令牌状门钥匙，沉声道：“这是师父早年所得，能直接将我们传送到距离西州最近的人族边陲大城，镇远关。”


    “抓紧我。”


    祝无虞立刻抓住大师兄的胳膊，羊大人也很有眼力劲儿地抱住主人的小腿，生怕被落下。


    “我们不能直接传送到西州吗？”祝无虞忍不住问。


    陆归崖摇摇头，启动了门钥匙，周围的空间开始扭曲。


    “西州毗邻万妖之境，情况复杂混乱，人族和妖族的关系虽比上古时期缓和不少，不再大规模开战，但私下里仍然彼此提防、摩擦不断，两边偏激的群体大有人在。”


    “西州本土妖族势力庞大，人族修士在那里也需谨慎行事。直接传送过去，坐标稍有偏差，落入妖群或是空间乱流，便是大麻烦。”


    光芒一闪，两人一羊已消失在原地。


    短暂的空间穿梭后，他们出现在一条偏僻的小巷子里。


    走出巷口，映入眼帘的是一座笼罩在肃杀和风沙气息中的庞大边城。


    空气中混杂着淡淡的妖气。


    “先去落脚点。”


    陆归崖压低声音，快步走在前面领路。


    一直到两人进了一处设有禁制的小院，确认安全无虞后。


    “大师兄。”


    祝无虞定了定神，再也按捺不住，追问道，“你现在总能告诉我，小师弟去西州到底是为了什么事？他究竟怎么了？”


    陆归崖看着她，眼神复杂。


    他也是近期才从天衍道君那里知晓全部真相。


    没想到这位三师妹身上，竟悄然背负着可能影响整个人族命运的因果。


    接下来，祝无虞从陆归崖口中，听到了一个与她之前所知截然不同的版本。


    没有什么替身和白月光的狗血故事。


    背后隐藏的，是一个绵延近百年、关乎整个修仙界存亡的妖族阴谋。


    *


    一切的源头，都要追溯到一百年前，天衍道君刚晋升化神时，以损耗寿元为代价进行的一次天道推演。


    他窥见的画面血腥而窒息：


    妖族铁蹄践踏人间，人族沦为血食与奴仆。


    修仙界人族大能纷纷陨落，文明之火黯淡将熄。


    一片末日之景。


    其后数十年，天衍道君数次强行窥探天机，试图为人族寻得一线生机，却次次无功而返，反而自身道基受损严重。


    直到几十年前，转折点终于出现。


    玄天宗秘密安排在妖境的探子，冒死传回情报——妖族最内部正筹划一场极其隐秘的行动。


    妖族内部对此也是分成两派，争执不休。


    支持的那一派态度十分强硬，不顾反对，执意要推动进行。


    天衍道君再次起卦，算出必须不惜一切代价阻止此次妖族行动，此事与人族那场灭世之灾息息相关。


    四大宗门暗中联手，派出一批最精锐的弟子，深入妖境险地探查究竟，这其中，就包括了闻枝的父母。


    在那里，他们目睹了骇人至极的一幕。


    妖族正在进行一场规模空前的血祭召唤。


    “妖主归来！”


    “妖主！请带领我们重现上古荣光，踏平人族！”


    无数妖族大能表情狂热地自绝于阵法中，心甘情愿奉上血肉魂魄，旨在召唤一扇青铜巨门。


    召唤过程血腥无比。


    众人被震慑，不慎暴露了行踪。


    一场恶战瞬间爆发，闻枝的父母便是在这场战斗中双双陨落，尸首甚至被尚未完全成型的青铜门吸干，神魂俱灭。


    只有他们的本命灵剑，被同门拼死带回。


    好在那扇青铜门，因仪式被打断而缓缓消失，未能彻底降临。


    没有人注意到，一缕极淡的黑烟从中窜出，附在那对染血的灵剑上，随之一起回到了玄天宗。


    因为召唤不完全，导致这个东西十分弱小，意识也浑浑噩噩。


    它在剑上沉眠数月，最后被闻枝日夜抱着父母遗剑哭泣的声音，给硬生生哭醒了。


    初生的妖主被哭得实在受不了，刚化形想跑，就被闻枝逮个正着。


    从此天衍峰上多了一只叫做乌云的坏脾气小兽。


    那时，天衍道君以为浩劫已阻，加上自身道心受损严重，无力照顾，便将失去父母的闻枝交给了大弟子陆归崖照料。


    又过了平平静静的几十年。


    闻枝下山做任务时，不慎跌落魔渊，生死不明。


    天衍道君对这个弟子虽无深厚感情，却负有师父的责任。


    他当即拿出卦盘推算。


    这一算，却令他震惊地算出了两件要命的事。


    第一，人族的灭世之劫并未解除，仍在步步逼近，甚至因为人族的插手而产生了更诡谲的变数。


    第二，他的三弟子闻枝，竟是卦象中身负救世命运的关键之人。


    他遍观数万种未来，几乎全部走向毁灭，唯有一种可能闪烁着微弱的光。


    于是，天衍道君做出了一个残酷的决定。


    他没有去救闻枝，而是选择等待，等待卦盘中显示的，三十年后那个唯一的变数归来。


    *


    与此同时，其他人也顺着线索，终于找到了传闻中的灭世妖主。


    此时的妖主仍是一团小煤球，灵智初开，正在一座荒山上凭本能为非作歹。


    掌门将其带回玄天宗，严加看管。


    各方势力的第一反应空前一致，立刻消灭这个祸乱根源，把危险扼杀在摇篮。


    然而，他们很快发现，没办法杀死它。


    无论是飞剑绞杀、真火煅烧，还是雷法轰击。


    都无法彻底消灭这东西。


    只因这所谓的妖主，是在比上古还要久远的年代，所有妖族集合万妖之力，以烛龙之躯为基，用最残酷的血祭造就的怪物。


    它从某种意义上而言，是永生不灭的。


    更可怕的是，即便它什么都不做，其存在本身就能无形中放大和激发周围生灵心底的恶念。


    短短几日，负责看管它的几位化神道君，一死一疯，还有一位背叛了人族，连夜潜逃，要把它送回妖境。


    这位性情刻板的道君脸上满是狂热的痴态，反复喃喃：“妖主，妖主……”


    幼年期的妖主就已展现出如此恐怖的实力，倘若真的让它成长起来，彻底苏醒……


    人族顶尖大能们齐聚一堂，竟束手无策。


    气氛凝重。


    唯有天衍道君坚持，能解此难的，只有他的三弟子，闻枝。


    准确来说，是三十年后归来的闻枝。


    他也不知道回来的会是谁。


    一个大胆的计划随之诞生。


    他们虽然杀不了妖主，却能给它灌入心理暗示。


    他们将闻枝的面容、气息深植其心，以此作为纽带。


    天牢之外，天衍道君看着那团尖叫的黑雾，心怀愧疚。


    怪物的贪欲，人类……真的能承受得住吗？


    但为了苍生黎明，无数生灵，他不后悔。


    和无数人的未来相比，牺牲一个人，已是代价最小的结局。


    很快，妖主化形了。


    因为那些暗示，他直接就化成了少女时期闻枝的模样。


    天衍道君顺势将其带回天衍峰。


    外界都以为天衍道君是思念闻枝，找了一个替身。


    天衍道君也从不去解释。


    背后的真相被列为最高机密，仅有修仙界最顶层的寥寥数人知晓。


    岁月流转，三十年后，祝无虞踏进问心树洞。


    天衍道君第一眼看到她，手里沉寂已久的卦盘便自行嗡鸣。


    他就知道。


    等了那么久，真正的救世之人，终于出现了。