东宫，书房。


    檀香袅袅驱散了盛夏的燥热，却驱不散陈辞澜眉宇间的疲惫与阴郁。


    他刚处理完一摞军报，抬手揉了揉刺痛的眉心。


    沙场上的旧伤隐隐作痛，像是附骨之蛆时刻提醒着他那场惨烈的厮杀。


    目光无意间扫过书案一角，那里不知何时多了一个素白色的信封。


    没有署名，没有火漆，就那么悄无声息地躺着。


    陈辞澜的眸光一凝，能在他戒备森严的东宫书房里，神不知鬼不觉地放下一封信，来人身手绝不简单。


    可他心中却并未升起半分警惕，反而一个几乎不敢想的念头如野草般疯长起来。


    会是她吗？


    这个念头一出，便再也按捺不住。


    他几乎是立刻起身，沉重的紫檀木椅被他带得向后滑动，发出一声刺耳的闷响。


    他却恍若未闻。


    三两步跨到书案前，原本沉稳的脚步此刻竟透出几分急切。


    他伸出手，指尖在触碰到信封的瞬间微微一顿。


    随即他又像是下定了某种决心，将信封拿在了手里。


    信封很轻，没有封口。


    他刚一拿起，一抹熟悉的艳色就从敞开的信封里滑了出来，轻飘飘地落在了暗色的书案上。


    是那条红绸。


    他送出去的那条。


    陈辞澜的瞳孔骤然一缩，呼吸都停滞了一瞬。


    他几乎是扑过去一般，颤抖着手将那条红绸捡了起来。


    丝绸冰凉的触感，此时却像是一簇火点燃了他沉寂的心。


    他展开红绸，上面是他亲手写下的字。


    ——“愿她所愿成真，护她自在欢喜。”


    每一个字都像是烙铁，狠狠烫在他的心上。


    她看到了。


    她还留着。


    她……来找他了！


    巨大的狂喜淹没了他，让他几乎站立不稳。


    他连忙将红绸紧紧攥在手心，另一只手急切地伸进信封里翻找。


    指尖触到一个小小的纸卷，他急不可耐地将其抽出展开。


    上面只有寥寥几个字，字迹娟秀带着几分熟悉的俏皮。


    【悦来客栈，天字甲号院，未时。】


    落款的日期是昨天日。


    陈辞澜的心沉了下来，他竟然让她等了整整一天！


    “备马！”


    一声夹杂着懊恼与急切的低吼从书房传出，惊得外面的侍卫一个激灵。


    他顾不得身上还在作痛的伤口，也顾不得换下身上繁复的朝服，抓起红绸和纸条便大步流星地冲了出去。


    悦来客栈，天字甲号院门口。


    陈辞澜勒马停下，翻身下马的动作利落依旧，可刚落地心跳就猛地加速。


    他站在那扇紧闭的院门前，抬起的手悬在半空，迟迟不敢落下。


    原来见她，比奔赴一场十万人的杀局更让他心慌意乱。


    他怕她怨他去得太久，怕她气他不告而别。


    更怕…她只是来还他红绸，与他做个了断。


    他高大的身影在门口来回踱步，俊朗的眉峰紧紧蹙着，满脸都是挣扎与不安。


    门内。


    春桃透过门缝看着这一幕，急得直跺脚。


    这太子殿下在战场上杀伐果决，怎么到了自家小姐这儿就变得这般畏畏缩缩！


    她这个急性子实在是忍不了了。


    “吱呀——”


    春桃快速推开大门，对着门外还在纠结的人故作惊讶地福了福身。


    “奴婢见过太子。”


    陈辞澜的身形猛地一僵。


    一种被当场抓包的尴尬，让他俊美的脸上升起一丝不自然的薄红。


    他轻咳了两声，竭力维持着太子的威严，声音却有些发紧：


    “本宫来找你们家小姐。”


    春桃强忍着笑意，低着头恭敬地侧身让开。


    “小姐在院里等您许久了，殿下请随奴婢来。”


    陈辞澜跟着她穿过曲折的回廊，每一步都像是踩在云端。


    终于，那个让他日思夜想的身影出现在了庭院尽头的贵妃榻上。


    她歪躺在那儿，藕荷色的纱裙散落在地上，像一朵半开的荷。


    手指轻轻拨弄着盘中的葡萄，一颗颗紫莹莹的果子在她指尖滚动，却引不起她半点兴趣。


    听见脚步声，阮忻栀抬起头，目光与陈辞澜撞了个正着。


    他原本沉稳的步伐瞬间乱了节奏，他快步朝她走去，满心的话却堵在喉咙一个字也吐不出来。


    阮忻栀看着他越走越近，眼底那股熟悉又浓烈的情绪像潮水般涌来，她不自觉地弯起嘴角。


    她伸出手正准备迎接他的拥抱，可他却在离她三步远的地方突然停住了脚步。


    就那么站着，迟迟不敢再上前。


    阮忻栀脸上的笑意微微一顿，眼中闪过一丝困惑。


    可当她对上他那双满是忐忑的眼眸时，她的心像是被一记软拳轻轻砸了一下。


    又酸，又软。


    “这个傻子。”她心里默默念着。


    她主动从榻上坐起身，赤着脚踩在温热的石板上。


    一步，一步，慢慢走向他。


    然后，在陈辞澜震惊的目光中，她张开双臂直接扑进了他的怀里，紧紧抱住了他劲瘦的腰。


    熟悉的气息瞬间将他包裹，陈辞澜浑身僵硬，一时间竟忘了该如何反应。


    只听见怀里的人儿，带着浓浓的鼻音，故意用娇气的语调抱怨道：


    “不是说要护我自在欢喜吗？”


    “你都不在我身边怎么护我？”


    陈辞澜设想过无数种重逢的场景。


    她会冷脸相对，会质问他，会哭会闹。


    他都做好了准备。


    唯独没有料到，会是这样一个温暖又柔软的拥抱。


    他一时之间竟有些不知所措。


    阮忻栀等了许久都没有等到他的回应，甚至感觉不到他抱住自己。


    她心里顿时有些赌气，伸手想将他推开。


    可刚拉开一点距离，一股更霸道的力量便将她狠狠按了回去。


    一双手将她紧紧地禁锢在怀中，力道大得像是要将她揉进骨血里。


    紧接着，他那低沉又压抑的声音在她耳边响起，带着无尽的懊悔与珍视：


    “栀栀…我错了！”