第二天，天刚蒙蒙亮。


    药王谷深处，一间平日里用来处理珍稀毒物的石室，第一次迎来了陌生人。


    空气里弥漫着浓重的草药味，混杂着一丝冰冷的铁器气息。


    月影赤着上身，静静躺在冰凉的石床上，胸口那道旧伤疤狰狞可见。


    阮忻栀换了一身利落的着装，长发高高束起，脸上没有丝毫多余的表情。


    她手里托着一个白玉盘，盘中放着一排长短不一、泛着幽蓝寒光的银针，以及一把薄如蝉翼的短刀。


    “我要开始了。”阮忻栀轻声提醒。


    月影闭上眼，长长吐出一口气，像是要把所有的恐惧都一并呼出。


    “来吧。”


    阮忻栀手腕一翻，那柄薄刃便精准地划开了月影心口的皮肤。


    没有惨叫。


    只有利刃切开皮肉时，那细微而令人牙酸的“嗤啦”声。


    黑色的血，带着一股恶臭，瞬间涌了出来。


    月影的身体猛地一绷，指甲深深抠进石床的缝隙，额上青筋暴起。


    阮忻栀神情专注到了极点，仿佛眼前不是一个活生生的人，而是一件需要精雕细琢的艺术品。


    她飞快地捻起银针，刺入伤口周围的各大穴道，封住血脉，只留下一道精准的口子，让那污血缓缓流出。


    时间，在血腥与药气中一点一滴地流逝。


    日头从东边升起，又挪到头顶。


    月影的脸色，从苍白变成了死灰，嘴唇干裂，呼吸微弱得几乎感觉不到。


    阮忻栀撬开她的嘴，将一碗早已备好的浓参汤灌了进去。


    这是第一次。


    午后，太阳开始西斜。


    月影已经陷入了半昏迷状态，全凭一股求生的意志在吊着。


    那碗参汤带来的热气早已散尽，她的身体冷得像一块冰。


    阮忻栀面不改色，再次撬开她的嘴，灌下了第二碗。


    当最后一缕霞光消失在山谷之外，夜幕降临时，石室里只剩下烛火在摇曳。


    月影像一具了无生气的尸体，唯有胸膛微弱的起伏，证明她还活着。


    阮忻栀第三次喂下参汤。


    就在这时，那原本平缓流淌的黑血，突然开始剧烈翻涌！


    “呃——！”


    月影猛地睁开眼，喉咙里发出一声不似人声的嘶吼，身体剧烈地抽搐起来。


    来了！


    阮忻栀双目一凝，手中银针疾点，刺向她心脉大穴！


    “噗！”


    随着一声轻响，一只通体漆黑、形如蜈蚣的蛊虫，竟顺着伤口，从月影的血肉里硬生生挤了出来！


    它在空中激烈扭动，似乎还想逃窜。


    阮忻栀早有准备，两只手闪电般探出，用两片铁叶将它死死夹住，丢进了旁边早已准备好的烈酒坛中。


    “滋啦——”


    一阵青烟冒起，腥臭味熏得人作呕。


    而石床上，月影在蛊虫离体的那一刻，头一歪，彻底晕死过去。


    阮忻栀探了探她的鼻息，又摸了摸她的脉搏。


    虽然微弱，但…算是平稳了。


    她长舒一口气，这才发觉，自己的后背也早已被冷汗浸透。


    这一场豪赌里，她成功从阎王手里把人抢了回来。


    整整一个月。


    月影在药王谷调养了一个月。


    当她再次穿上那身熟悉的红衣时，眉眼间的绝望与疯狂已经褪去，取而代之的是一种淬炼之后的新生与释然。


    “我的命是你给的。”月影站在阮忻栀面前，语气平静，“你想让我做什么？”


    阮忻栀正在摆弄一株新采的草药，闻言头也没抬：


    “我要你在京都，给我建一处眼睛和耳朵。”


    “形式不限，青楼也好，赌坊也罢，商号也行。”


    “我要清楚的知晓朝堂上谁的奏折多说了一句话，江湖上谁的刀又快了一分。”


    这时她才抬起头，目光清亮地看着月影。


    “你能做的到吧？”


    月影笑了，那笑容里带着她独有的自信与狠戾。


    “等着我的信。”


    话毕，她转身离去，红衣如火，消失在谷口的迷雾之中。


    ……


    两年后，京都。


    最繁华的烟柳巷深处，一座六层高的销金窟拔地而起。


    楼外车水马龙，楼内歌舞升平，靡靡之音不绝于耳。


    那块巨大的鎏金牌匾上，龙飞凤舞地刻着三个大字——云间梦。


    阮忻栀一身素衣，平静地走进这片奢华之地，与周遭的纸醉金迷格格不入。


    她对门口的老鸨耳语了一个名字，那人神色一凛，立刻恭敬地躬身，将她引上了最顶楼，一处外人绝不可踏足的静室。


    推开门。


    一个身着华贵红裙的女子正临窗而坐，指尖轻捻茶则，清泉入壶，翠芽翻舞，一室幽馥随之荡漾。


    她听见动静，缓缓回头，那张曾经死气沉沉的脸，如今顾盼生辉，眼波流转间皆是风情与权势养出的气度。


    这位故人就是——月影。


    两人相视一笑，两年时光仿佛从未在她们之间留下隔阂，无数封飞鸽传书，早已让她们成了最懂彼此的挚友。


    “坐。”


    月影将一杯热气腾腾的茶推到阮忻栀面前。


    她打量着阮忻栀，嘴角勾起一抹促狭的笑意。


    “栀栀，你对自己的青楼，还满意吗？”


    这间搅动京都风云，网罗了无数秘密的“云间梦”，表面上的主人是月影，可真正的幕后掌权人，却是眼前这位看似与世无争的药王谷传人。


    阮忻栀端起茶杯，轻轻吹开热气。


    慢慢悠悠的回答：“满意，阿月做事，就没有我不满意的！”


    月影有些不太明白她的用意，明明药王谷一直隐于世，从不参与任何江湖和朝廷的事。


    两年前她却让自己去搭建一个情报网，密切关注起了江湖和朝廷之事。


    难道药王谷想要出世了？


    阮忻栀似乎看出了她的疑惑，开口自顾自的解释了起来:


    “两年前，你一个人都能闯进药王谷深处，就说明那里并非固若金汤。”


    她的声音很淡，却透着一股不容置疑的清醒。


    “与其等着危险找上门，不如我先把它握在手里。”


    月影恍然大悟，原来阮忻栀这么做，只是为了让药王谷更好的过归隐的生活罢了。


    不过她也能明白，两年前在药王谷待的那一个月里，是她人生中最自在的日子。


    那样美好的地方，是该要好好护着的。


    月影话题一转，问道：“你这次来京都，不只是为了看你的产业吧？”