张曜靠在床头，电视机的屏幕闪烁着，主持人字正腔圆的声音在弥漫着草药苦涩气息的房间里回荡：


    “……首批燧人氏药剂试验结果振奋人心！超过95%的受试者成功觉醒异能！这标志着我国在全民异能化道路上迈出了坚实的一步！燧人氏药剂更是……”


    主持人一通激情赞扬后，画面切换，几个兴奋得满脸通红的年轻人出现在镜头前。


    他们笨拙地展示着指尖微弱的电弧、掌心凝聚的小水球或是身体微微泛起的金属光泽。


    几人对着镜头挥舞手臂，恨不得砰砰跳跳，声音激动得发颤：


    “感谢帝国！感谢燧人氏计划！我终于不再是普通人了！”


    “东夏万岁！帝国万岁！”


    “帝国异能研究院的恩情要用一辈子去还！”


    “这不仅是药剂开发的一小步，更是我们东夏帝国迈向新纪元的一大步！”


    “……”


    张曜靠着床头，面无表情地看着屏幕里那些洋溢着廉价喜悦的脸庞。


    他嘴角微微扯动。


    燧人氏药剂？全民异能？


    呵。


    他见过真正的力量。


    那是老板指尖轻点，便将他从蝼蚁之躯瞬间拔升至焚山煮海之境的伟力！


    随意调配鸡尾酒，就能创造出三位S级异能者！


    这种只能催生出低级异能的药剂，在他眼中，不过是帝国用来粉饰太平，安抚愚民的廉价糖果罢了。


    连塞牙缝都不够格。


    新闻画面再次切换，背景变成了一个庄严肃穆的发布厅。


    各国记者的长枪短炮严阵以待，空气中弥漫着一种压抑的期待。


    “接下来，是东夏帝国新晋S级异能者的首次公开亮相暨新闻发布会！让我们共同见证帝国新的守护之刃，炎锋！”


    张曜眼神微凝，身体下意识地微微前倾。


    这才是他今天特意打开电视的目的。


    他想看看，东夏帝国在颜面尽失后，又推出了什么新角色来稳定人心，对抗天灾序列。


    演讲台的灯光骤然亮起，聚焦在入口处。


    现场瞬间安静下来，只剩下密集的快门声如同暴雨般响起。


    大家都想在第一时间，拍下称号为炎锋的新晋S级异能者的面容。


    一个身影从阴影中稳步走出。


    军装笔挺，肩章上的将星在灯光下熠熠生辉。


    身姿挺拔如松，步伐沉稳有力，带着军人特有的干练和一丝经历过铁血淬炼的锋芒。


    那张脸……


    张曜的瞳孔不禁收缩！


    庞旭？！


    新S级炎锋，竟然是庞旭！


    那个在燕京西区，曾被他紫焰轻易击溃、狼狈不堪的前尖刀组队长！


    那个在国安局围剿天灾序列行动中屡屡受挫、几乎成为他手下败将代名词的男人。


    张曜心中掀起波澜。


    他本以为庞旭在燕京那场惊天动地的大战之后，即便不死也废了，没想到他竟然蛰伏了这么久，再次出现时，竟已登临S级之位！


    画面中，庞旭走到演讲台中央，目光沉稳地扫过全场，抬手敬了一个标准的军礼。


    “各位来宾，各位记者朋友，我是庞旭。原国安局尖刀组组长，现隶属帝国龙渊特别行动部队。”


    他的声音通过麦克风清晰地传遍会场，也传入张曜耳中。


    台下瞬间一片哗然！


    军方背景！


    又是军方背景！


    而且是从国安局尖刀组转入更神秘的龙渊！


    东夏帝国这是要将所有顶尖战力都牢牢掌控在军方手中吗？


    张曜眉头紧锁，脑海中飞速掠过关于异能进阶的情报碎片。


    S级异能者实在是太难出现。


    天赋、机遇、生死间的突破……


    一般来说，异能者的等阶在觉醒那一刻就定好死了，可是总有例外。


    传闻中，前帝国西境统帅江月就是一步步从底层杀上来的，所以她才会被人们赋予战神之名。


    或是像老板那神秘的莫洛托夫鸡尾酒一般，直接拔升异能等级，帝国中有那么多S级异能者，拥有一点隐藏的手段也未可知……


    庞旭的晋级，究竟是哪一种？他经历了什么？获得了什么样的力量？


    新闻发布会公式化地进行着，庞旭的回答简洁有力，滴水不漏，透着一股军人特有的冷硬和纪律性。


    张曜看着屏幕上那张熟悉又陌生的脸，眼神愈发冰冷。


    他抬手，拿起遥控器，毫不犹豫地关掉了电视。


    后面，不会再有他感兴趣的信息了。


    庞旭的亮相，本身就是帝国释放的最强信号：


    他们有了新的、足以对抗天灾序列的S级战力。


    这就够了。


    电视屏幕熄灭后，房间门被轻轻推开。


    李薇端着一个热气腾腾的粗瓷碗走了进来，碗里是深褐色的药汤，浓烈苦涩的气味瞬间压过了房间里其他味道。


    “醒啦？正好。表弟，该喝药了。”她看见张曜靠在床头，脸上露出一丝微笑，驱散了眉宇间连日来的疲惫。


    她走到床边，小心翼翼地将药碗放在床头柜上，然后很自然地伸出手，用手背轻轻贴了贴张曜的额头。


    张曜的身体瞬间僵硬了一下，像被电流击中。


    这种亲昵的触碰，对他而言陌生得如同另一个世界。


    李薇似乎并未察觉他的异样，收回手，点点头：“嗯，烧退了点，看来我爹留下的方子还是有点用的。”


    她顿了顿，目光落在张曜脸上，“就是你这脸色……比我这熬剩下的药渣都难看。”


    张曜沉默着，没有回应调侃。


    目光落在床头那碗深不见底的药汤上。


    李薇端起碗，拿起勺子，舀起一勺浓稠的药汁，轻轻吹了吹，递到张曜嘴边：“来，趁热喝。”


    张曜的目光从药汤移到李薇脸上。


    她眼神清澈，带着不容置疑的坚持，还有一丝关切。


    他心里涌起一股……极其怪异的感觉。


    这种被人如此细致照料的感觉，陌生得让他心头发慌。


    他沉默地张开嘴，任由那苦涩到极致的液体滑入喉咙。


    药汁温热，带着难以言喻的怪味，瞬间在口腔里炸开，让他眉头紧紧皱起，喉结艰难地滚动了一下，才勉强咽下去。


    “良药苦口，忍着点。”李薇的声音带着一丝笑意，又舀起一勺。


    张曜没有说话，只是顺从地，一口一口，将那碗仿佛浓缩了世间所有苦涩的药汤喝了下去。


    直到碗底见空。


    李薇放下碗，脸上露出满意的神色：“表现不错。”


    她变戏法似的从口袋里掏出一颗橘子味的水果硬糖，利落地撕开包装纸，将那颗橙黄色的小糖果递到张曜嘴边。


    “喏，奖励你的。”


    张曜看着那颗小小的糖果，又看了看李薇带着笑意的眼睛。


    他迟疑了一下，最终还是微微低头，将那颗糖含进了嘴里。


    瞬间，一股清甜的橘子香气在口腔里弥漫开来，霸道地冲散了残留的苦涩。


    那丝丝缕缕的甜意仿佛顺着喉咙滑下，让紧绷的神经都奇异地松弛了几分。


    “感觉怎么样？伤口还疼得厉害吗？”李薇一边收拾着碗勺，一边问道。


    张曜感受了一下身体。


    虽然依旧虚弱，内里如同被掏空，但那种撕裂般的剧痛确实减轻了许多，取而代之的是一种深沉的酸软和药力带来的温热感。


    “好多了。”他低声说，声音带着久未开口的沙哑，“谢谢你。”


    李薇摆摆手，语气轻松：“老弟，跟姐姐还客气什么？”


    房间里的空气安静下来。


    李薇收拾好东西，却没有立刻离开。


    她站在床边，手指无意识地绞着衣角，嘴唇微动，似乎有什么话想说，眼神里带着犹豫。


    张曜看着她欲言又止的样子，并没有先开口。


    就在李薇深吸一口气，终于下定决心要开口时——


    咚咚咚！！


    沉重而急促的敲门声，如同冰冷的铁锤，狠狠砸碎了房间内的宁静。


    紧接着，一个粗粝而充满压迫感的声音穿透门板：


    “开门！巡查队！例行检查！！”


    那声音带着不容置疑的命令口吻。


    张曜的眼神瞬间变得锐利。


    李薇的脸色快速变化，没想到巡查队会忽然找上门。


    今天应该不是搜查的时间，难道他们发现了异常？


    空气，在这一刻微微凝固。