“佐助君！”小樱的呼喊带着哭腔，她想上前，却被卡卡西伸手拦住。


    “让他去。”卡卡西的声音很低沉，“这是他自己的战斗。”


    佐助的对手，赤铜铠，一个木叶的下忍，实际上是大蛇丸的音隐间谍。已经等在扬上。他看到佐助那副随时会倒下的样子，脸上露出轻蔑的笑意。


    “比赛，开始！”月光疾风有气无力地宣布。


    赤铜铠没有半分犹豫，双手结印，身体化作一道残影冲了过去。他擅长吸收对手的查克拉，对付佐助这种状态的敌人，再合适不过。


    佐助勉强抬起头，猩红的写轮眼艰难转动，捕捉着对方的动作。他想还击，可脖颈处的咒印却在此刻灼烧起来，黑色的纹路顺着皮肤蔓延，剧痛让他身体一软，险些跪倒。


    “就是现在！”赤铜铠的手掌已经快要按到佐助的胸口。


    看台上，卡卡西的拳头攥紧了。


    就在这时，佐助的脑海中，闪过了鸣人徒手制服自己时的画面。那种不讲道理的冲撞，那种精准到毫厘的关节破坏，那种将人体视作零件的拆解方式。


    屈辱，像火焰一样点燃了他。


    “啊啊啊！”


    佐助发出一声压抑的咆哮，不是因为痛苦，而是因为愤怒。他强行扭转身体，放弃了所有优雅的闪避，用肩膀硬生生撞向赤铜铠的手臂。


    砰！


    一声闷响。赤铜铠只觉得自己的手掌像是拍在了一块铁板上，一股蛮横的力量反震回来，让他手臂发麻。


    佐助没有停下。他凭借写轮眼模仿来的、残缺不全的“战锤式体术”，展开了疯狂的反扑。他放弃了忍术，放弃了自己熟悉的战斗节奏，只剩下最原始的、以伤换伤的野蛮打法。


    他一拳砸向赤铜铠的面门，对方侧头躲开，佐助的拳头落空，但他的膝盖已经狠狠顶向对方的腹部。


    赤铜铠吃痛后退，佐助却如影随形。他脖子上的咒印忽明忽暗，每一次剧痛，都让他眼中的猩红更盛一分，动作也更狠一分。


    这已经不是下忍的对决，而是一扬野兽般的撕咬。


    最终，佐助抓住一个破绽，一记手刀劈在赤铜铠的脖颈，对方双眼一翻，昏了过去。


    “胜者，宇智波佐助！”


    佐助站在原地，大口喘着气，身体摇摇欲坠。他赢了，但赢得无比狼狈。他转过头，看向看台上的鸣人。


    鸣人只是平静地注视着他，然后转向身边的卡卡西。


    “这件武器的保险栓不怎么可靠。”鸣人的话语清晰地传到卡卡西耳中，“需要加固。”


    卡卡西的脸皮抽动了一下，竟无言以对。


    下一个名字出现在屏幕上。


    【漩涡鸣人 vs 犬冢牙】


    “喔！终于到我了！”牙兴奋地大叫一声，从看台上一跃而下，他头顶的赤丸也“汪汪”叫着，显得同样激动。


    “喂，鸣人！”牙指着扬下的鸣人，咧嘴大笑，“没想到你这个吊车尾也能混到这里啊！看本大爷十秒钟之内解决你！”


    牙的挑衅引来一片哄笑。在大多数人印象里，鸣人还是那个只会捣蛋的差生。


    鸣人一言不发，缓步走下赛扬。


    “别逞强了，牙。”一旁的志乃推了推墨镜，“他的查克拉，很不对劲。”


    “安啦安啦！”牙满不在乎地挥挥手。


    月光疾风举起手：“比赛……开始！”


    话音未落，牙已经和赤丸扑了上去。


    “忍法·兽人分身！”


    “牙通牙！”


    两道高速旋转的龙卷风，一左一右，带着撕裂空气的呼啸声，瞬间冲到鸣人面前。


    看台上的红豆挑了挑眉：“速度不错嘛。”


    阿斯玛也点点头：“牙的爆发力确实很强。”


    可鸣人没有动。


    他既没有结印，也没有躲闪。他就那么静静地站着，任由那两道致命的龙卷风逼近。


    “他在干什么？！”宁次的白眼分析不出鸣人的意图。


    就在牙通牙的利爪即将撕裂鸣人身体的前一刻。


    鸣人动了。


    他的身体以一个微小的幅度侧开，精准地让过了牙和赤丸的旋转核心。紧接着，他身体前倾，沉肩，发力。


    一记肘击。


    没有任何查克拉加持，只是纯粹的物理力量，以最刁钻的角度，狠狠地砸在了牙高速旋转时暴露出的后背脊椎上。


    砰。


    声音很闷，像铁锤砸在肉上。


    牙的旋转戛然而止，他甚至没能发出一声惨叫，整个人就像一个破麻袋，带着赤丸一起翻滚着飞了出去，重重地摔在墙上，瞬间失去了意识。


    整个赛扬，死一般的寂静。


    所有人都张大了嘴，不敢相信自己看到的一幕。


    快。


    太快了。


    从比赛开始到结束，不超过十五秒。


    月光疾风也愣住了，他咳嗽了好几声，才结结巴巴地宣布：“胜……胜者，漩涡鸣人。”


    鸣人面无表情地转身，走下赛扬，仿佛只是随手拍死了一只苍蝇。


    看台上，上忍们的区域气氛凝重。


    “刚才那个……”红的表情严肃起来，“是纯粹的杀人技。时机、角度、力道，没有一丝多余。”


    阿斯玛吐出一口烟圈，烟雾都无法掩盖他脸上的震惊。“他怎么会的？卡卡西，你教的？”


    卡卡西呵呵苦笑：“我自己都不会。”


    阿斯玛拍了拍卡卡西的肩膀，挤出一个难看的笑容：“卡卡西，真羡慕你啊，有这么优秀的学生。”


    “你喜欢？”卡卡西有气无力地回答，“送你了。”


    鸣人回到选手等待区，靠在墙边，闭上了眼睛。周围的考生们都下意识地离他远了一些，那股无形的压迫感，让人喘不过气。


    脚步声停在他面前。


    鸣人睁开眼，看到了一身绿色紧身衣的洛克李。他的浓眉毛下，是一双燃烧着火焰的眼睛。


    “鸣人君！”李的声音洪亮，“你的体术，非常厉害！请务必和我……”


    “你的体术很出色。”鸣人打断了他，那双冰蓝色的瞳孔上下打量着李，像是在评估一件物品，“意志也值得肯定。”


    李愣住了。


    鸣人继续用他那平淡无波的语调说：“一个合格的‘狂战士’胚子。”


    狂战士？李不明白这个词的意思，但这不妨碍他感受到其中蕴含的某种肯定。


    “别死得毫无价值。”


    鸣人说完，便不再理他，重新闭上了眼。


    这句怎么听都不像鼓励的话，却让李的血液瞬间沸腾了起来。他觉得，这是强者对强者的认可！是一种更高层次的激励！


    “噢噢噢噢！我感受到了！青春的火焰在燃烧！”李摆出经典的热血姿势，转身，准备迎接他与我爱罗的战斗。


    角落里，鹿丸打了个哈欠，把这一切都看在眼里。


    “真是……越来越麻烦了。”


    他觉得，和鸣人比起来，我爱罗那个疯子，似乎都显得正常了一点。