沿着溪流逆流而上，路途愈发艰险。


    江翠花拨开纠缠的藤蔓，踏过湿滑的卵石，体内那股属于妖皇白樾的本源妖力如同烧开的滚水，越来越躁动，越来越急切，疯狂地催促着她，牵引着她，奔向源头。


    终于，在穿过一片茂密得几乎遮天蔽日的古树林后，眼前豁然开朗，震耳欲聋的水声扑面而来！


    一道巨大的瀑布如同银河倒泻，从百丈高的悬崖上轰鸣着砸落下来，激起漫天水雾。


    下方是一潭深不见底的幽碧寒潭，溪流便是从此处发源。


    到了此地，江翠花体内的妖力几乎要沸腾起来，发出尖锐的嗡鸣，像无数只无形的手，拼命地推着她，要将她拖入那瀑布之后！


    那后面，仿佛有同源的力量在强烈地呼唤、吸引着它。


    只需一步之遥，她就能冲入那水幕之中。


    然而，就在这千钧一发之际，江翠花猛地停住了脚步！


    她强行压制住体内翻江倒海般的妖力，瞳孔收缩，死死地盯着那气势磅礴的瀑布。


    并非被其自然伟力所慑，而是她敏锐地发现了异常！


    那瀑布……不对劲！


    寻常瀑布的水流奔泻，虽磅礴却自然，能量分布是散乱而无序的。


    而眼前这道瀑布，那奔腾的水流之中，竟然隐隐蕴含着一种极其隐蔽且有序的能量纹路！


    那纹路如同活物，在水幕中缓缓流转，构成了一张无形无质、却笼罩着整个瀑布区域的巨大结界。


    这是一道极其高明、借助天然瀑布掩饰的人为设立结界！


    江翠花的心瞬间沉到了谷底。


    这结界是有人刻意布下的！


    其目的，显然是为了隐藏瀑布后面的东西，那吸引着她体内妖力的东西。


    贸然闯入，一定会触发结界，立刻就会被布下结界的人察觉！


    她此时状态不佳，体内力量混乱，若是再惊动一个能布下如此高明结界的高手，后果不堪设想。


    冲动与理智在她脑中激烈交锋。


    妖力在疯狂叫嚣，诱惑着她，仿佛瀑布后面就是解决她体内麻烦、甚至获得力量的钥匙。


    而理智则在冰冷地警告她，这一步踏出，可能就是自投罗网，万劫不复。


    江翠花站在潭边，水汽打湿了她的鬓发和衣衫，冰冷刺骨。


    她死死咬着下唇，几乎尝到了血腥味，用强大的意志力对抗着体内那股几乎要撕裂她的牵引力，脚步如同钉在了地上，寸步未进。


    不能进。


    至少，不能就这样毫无准备地闯进去。


    她需要准备，需要等待，需要找到一个更好的时机。


    虽然此刻不能进入瀑布，无法亲眼证实，但体内那源自白樾的本源妖力如此激烈的共鸣与牵引，让她至少确认了一件事。


    那瀑布之后隐藏的存在，一定就是妖皇白樾！


    只有他本尊，或者与他本源核心密切相关的东西，才能让她体内这份属于他的力量产生这般近乎朝圣一样的反应！


    这个结论如同一道闪电，劈开了她脑海中萦绕多年的迷雾。


    世人都说摩罗之战中，妖皇白樾和摇光君江雪寒两败俱伤，均是神秘失踪，生死不明，踪迹全无。


    妖族因此群龙无首，势力大减，人族才得以喘息，逐渐稳固了局势。


    可唯有江翠花自己清楚，摩罗一战中身受重伤的人只有她。


    至少在她闭眼之前，妖皇白樾还是全须全尾的活着，甚至还能“宽宏大量”的用自己的本源妖力救了她这个宿敌一命。


    这些年她一直想不通，若是妖皇白樾没死，又怎么会放任妖族退至十万大山？


    可若是他死了，这天下又有谁能伤的了他呢？


    可眼下的情形似乎让这个疑问有了第三种解释。


    江翠花的呼吸猛地一窒，一个大胆到令人心悸的猜测浮上心头。


    难道这些年，威震九州的妖皇白樾，并非失踪，而是……一直被囚禁，或者说，被困在了这看似代表人族正统与光明的天道院之中？！


    是谁囚禁了他？


    是某位圣人？还是……几位圣人联手？


    他们为何不杀他，而是选择囚禁？是为了他身上的某种秘密？


    还是为了……利用他的力量？


    无数疑问如同潮水般涌来，冲击着她的认知。


    她看着那轰鸣的瀑布，眼神无比复杂。


    ****


    冰冷的理智终究压过了体内妖力的疯狂躁动与探寻真相的迫切。


    江翠花深深看了一眼那轰鸣的瀑布，仿佛要将这结界的位置以及所有细节都刻入脑海。


    她明白，此刻绝非良机。


    至少在她的实力没有恢复之前，蛰伏和隐藏在暗处才是最明智的选择。


    “必须走……”她低声告诫自己，强行扭转身体，抵抗着那如同磁石吸铁般的牵引力，每一步都仿佛重若千钧。


    江翠花不再沿着溪边行走，那样目标太明显。


    她再次钻入茂密的山林，借助树木和岩石的阴影掩盖身形和气息。


    江翠花小心地抹去自己留下的痕迹，绕了些远路，确保即使有人探查，也难以轻易追踪到她的来路和去路。


    体内的妖力因她的远离而发出不甘的嘶鸣，在她经脉中冲撞，带来阵阵钝痛。


    江翠花只能咬紧牙关，凭借强大的意志力将其死死压制，只是脸色愈发苍白，额间渗出细密的冷汗。


    不知在黑暗中走了多久，当她终于感觉不到那结界传来的无形压力，体内妖力也渐渐平息下去，只剩下惯常的、与灵力对冲的隐痛时，她才稍稍松了口气，靠在一棵古树后短暂喘息。


    回头望去，瀑布的方向早已被重重山峦和夜色吞没。


    但那个秘密，已经像一颗种子，在她心中扎根。


    就在江翠花望着皎洁的月亮心绪复杂，几乎要被疲乏的情绪淹没时，一道熟悉的身影骤然映入眼帘。


    月光如水，清晰地勾勒出那人略显焦急却依旧挺拔的身形。


    正是谢知乐！


    他显然是一路疾行而来，发丝被夜风吹得微乱，衣袍上也沾了些许草叶露水，正凝神查看着地面，似乎在寻找什么痕迹。


    江翠花猛地松了口气，心中瞬间百味杂陈。


    “我在这里。”


    而几乎是同时，谢知乐也敏锐地察觉到了身后的动静，霍然转身！


    四目相对。


    谢知乐眼中的焦急和担忧，在看清是她之后，如同冰雪消融，瞬间化为了巨大的惊喜和如释重负。


    他快步上前，目光迅速在她身上扫过，确认她并无大碍后，那惯有的、带着几分戏谑的笑容又重新挂回了脸上。


    “我的江姑娘啊，”他开口，语气带着夸张的埋怨，眼底却满是庆幸，“您可真是让我好找啊！差点把这山头翻过来。”<


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    江翠花看着他风尘仆仆的样子，听着他话语里掩饰不住的关切，一直紧绷的心弦莫名松了几分。


    她抿了抿唇，想说什么，最终却只是淡淡地道：“我迷路了。”


    谢知乐闻言，低笑出声，摇了摇头，走上前来，十分自然地伸出手，拂去她发间不知何时沾上的一小片枯叶。


    “看出来了。”他的动作轻柔，声音也低沉了下来，“下次若是再迷路，记得待在原地。不然，我就是有通天的本事，也未必每次都能这么快找到你。”


    他的指尖带着温热的触感，拂过她的鬓角，带来一丝微痒。


    江翠花没有躲开。


    “你怎么找到这里的？”她问，带着一丝好奇。


    这荒山野岭，范围极大，他能精准寻来，绝非易事。


    谢知乐从怀中取出那只已经失去灵光的草编蟋蟀，在她眼前晃了晃：“多亏了这个小东西。它飞到一半灵力耗尽掉下来了，我顺着它最后指引的方向，又发现了你折断的夜幽草……一路追过来的。”


    他看着她，眼神深邃：“幸好你没事。”


    月光透过枝叶的缝隙，洒在两人身上，将他们的影子拉长，交织在一起。


    林间寂静，唯有风声和彼此清晰的呼吸声。


    江翠花看着他手中那只熟悉的蟋蟀，又抬眸对上他专注的目光。


    “嗯。”她轻轻应了一声，算是回应了他那句“幸好你没事”。


    “走吧，”谢知乐十分自然地朝她伸出手，“天快亮了，该回去了。邓宝宝他们怕是要以为我把你弄丢了。”


    这一次，江翠花看着伸到面前的手，只是略微迟疑了一瞬，便将自己的手放了上去。


    掌心相贴，温暖传递。


    两人一路无话，却并不尴尬。


    谢知乐牵着她的手，稳稳地走在前方，为她拨开横生的枝桠，避开湿滑的苔藓。他的手心温暖干燥，带着一种令人安心的力量。


    直到那棵连通内外、散发着柔和灵光的大榆树再次出现在视野中，江翠花才轻轻抽回了自己的手。


    她停下脚步，转过身，面对着谢知乐。


    晨光熹微，映照着她略显苍白的脸，但眼神已经恢复了平日的沉静。


    江翠花微微垂下眼帘，声音不大，却清晰地说道：“对不住啊。”


    她顿了顿，似乎不太习惯说这样的话，语气带着一丝生硬，却又透着真诚。


    “我迷了路，害你错过了院外集市的热闹。”


    谢知乐闻言，先是愣了一下，随即眼底漾开真实的笑意，那笑容比晨光更暖。他摆了摆手，语气浑不在意，甚至带着几分促狭：“嗐，我当什么事。那市集又不会长腿跑了，下次再去便是。倒是你……”


    他上前一步，低头仔细看了看她的脸色，眉头微蹙：“脸色怎么这么差？可是在山里遇到了什么？不只是迷路那么简单吧？”


    他的敏锐让江翠花心中一凛。


    江翠花摇了摇头，避重就轻道：“无事，只是有些累了，山里寒气重。”


    谢知乐深深看了她一眼，没有追问，只是道：“回去好好休息。下次……算了，估计说了也没用，你该迷路还是会迷路。”


    他无奈地笑了笑，“看来以后我得看紧点才行。”


    “走吧，”谢知乐再次向她伸出手，这次不是牵手，而是示意她一起踏入光门，“回院里，我那儿还有些上好的灵茶，给你驱驱寒。”