幻花宫依旧静静盘踞于孤月山巅，云遮雾绕，清寂超然，仿佛时光在此地流淌得格外缓慢，未曾被山下的生死悲欢惊扰分毫。


    通往巍峨山门的云石阶，在秋日下泛着玉石般的冷光，阶上积了厚厚一层金黄与赭红的落叶，踩上去会发出细碎的沙响。


    然而璇玑仰头望着那漫长得仿佛直通云端的石阶尽头，只觉得小腿肚隐隐发酸。


    她是真的、发自内心地，厌恶爬这种又长又陡的楼梯。


    身侧的沈醉几乎在她蹙眉的瞬间便察觉了她的为难。


    他瞥了一眼那仿佛没有尽头的石阶，又看了看她写满“抗拒”的侧脸，几不可闻地叹了口气。


    他没说什么，只是利落地向前一步，在她面前稳稳蹲下，背脊微弯，做好了承载的准备。


    “上来吧，我的殿下。”他的声音不高，带着一贯的简洁，却有种不容置疑的可靠。


    有现成的“座驾”自然比动用自己那双娇气的腿划算得多。


    璇玑从善如流，半点没客气，轻巧地伏上他宽阔的背脊，手臂自然地环住他的脖颈。


    沈醉轻松起身，掂了掂，仿佛只是提起一片羽毛，随即踏着满地落叶，步伐稳健地朝着云雾深处的宫门拾级而上。


    璇玑心安理得地享受着这份便利，甚至有余裕将下巴轻轻搁在他肩头，打量着两旁飞速掠过的山景。


    嗯，有人效劳的感觉，确实不赖。


    好不容易到了山顶，让看守的门卫通传后，两人在宫外静静等待。


    须臾，两人被小弟子领着进了青龙殿。


    如第一次见面时那般，女君曲玥宁以手托颐，倚坐于冰晶王座上，似是在闭目养神。霜雪般的长发逶迤铺散，宛如月华凝成的河流，静默流淌于冰冷的地面。


    “你们来了。”


    她并未睁眼，清冷如冰击玉磬的声音却已在大殿中轻轻回荡。


    简单的行礼过后，璇玑上前一步，目光沉静地望向高座上的女子。


    “此番前来，首要之事，是代白水寨，亦代我自己，感谢女君与大祭司出手相助，平息祸乱。”她顿了顿，语气诚挚，“若无幻花宫之力，白水寨恐已生灵涂炭，此恩，璇玑铭记。”


    曲玥宁缓缓睁开眼，那双冰蓝色的眸子看向璇玑，无悲无喜，只如明镜般映出殿下的身影。


    “因果纠缠，自有其律。幻花宫所为，不过顺势而为，维系此地的平衡罢了。谢字，不必。”


    璇玑并不意外她的反应，继续道：“其次，璇玑心中确有疑惑，望女君能予以点拨。姚敏夫人怨灵之事，看似个人悲剧，实则牵连甚广，其中折射出的，是中庭与南荒两地百姓经年累月的隔阂。冤冤相报，终非了局。”


    她深吸一口气，目光明亮而坚定，声音清晰地在殿中响起：


    “璇玑不才，身为兆朝储君，愿在此向女君表明心迹。我希望看到的，并非持续的对立与猜忌。若有朝一日，两地能邦交正常，边境安宁，甚至……有机会开通互市，促进商旅往来，让南荒的山珍异宝能走入中庭，中庭的丝绸典籍亦能惠泽南荒。或许……许多悲剧便能从根源上避免。不知女君，对此有何看法？”


    殿内一片寂静，唯有天光流淌。


    沈醉站在璇玑侧后方，能感觉到她话语中的分量与期盼。


    曲玥宁静静地听着，面上依旧无波无澜。


    良久，她才轻轻开口，声音飘渺如自云端传来：


    “皇太女心怀苍生，志存高远，是两地百姓之福。”


    她微微抬眸，目光似乎穿透殿顶，望向不可知的远方。


    “然，天道运行，有其恒常之势。邦交、通商、人心向背……非一人之愿可强求，亦非一时之力可扭转。万物生灭，分合聚散，皆循其理。”


    她重新将视线落回璇玑身上，那双冰眸中带着一种近乎悲悯的透彻：


    “你所愿见的景象，或许在未来某一刻会出现，或许……永不会出现。其中关窍，不在你，亦不在我。”


    “一切，且看天意如何铺排这盘棋局吧。”


    她没有赞同，亦未明确反对，只是将一切归于那宏大而不可测的“天意”。


    璇玑算是明白了，合着全靠玄学呗。


    不过事在人为，她并未因这份近乎虚无的回应而气馁或沮丧。她早知这位女君的立场，此行，与其说是寻求支持，不如说是清晰地传递出兆朝未来执政者的姿态与方向。


    “璇玑明白了。”她微微颔首，“多谢女君指点。天意虽难测，人事却可尽。兆朝会朝着这个方向努力。”


    她扬唇，“下次再见，女君定会知道兆朝的诚心。”


    曲玥宁不再言语，只是重新阖上眼眸，仿佛再次沉入那无边的静思之中，逐客之意已明。


    璇玑与沈醉交换了一个眼神，不再打扰，恭敬一礼，悄然退出了这座清冷寂静的青龙殿。


    出来的时候，璇玑本欲顺道去神庙向赫川大祭司当面致谢，却得知他伤势未愈，已然闭门静修，谢绝一切访客。


    虽未能见到本人，但赫川仍旧命人传来了一句清晰的话，语气平淡却带着不容置疑的份量：


    “赌约已了，昭天门沈醉擅闯之罪可免。然，此后若无幻花宫准许，昭天门弟子，不得再踏入南荒疆域半步。”


    “不过，皇太女解决疟疾一事为南荒立下汗马功劳，依照古制，来日若遇危难，幻花宫无论何人，必将出手相助殿下三次。”


    虽然没能见到赫川本人，不过听见幻花宫的承诺，璇玑还是十分满意——毕竟经历人蛊，她已经领教过幻花宫的通天绝地之能。


    三次相助，足够力挽狂澜，逆转必输之局。


    不过，她还是忍不住问沈醉，眼中流露出探究与不解：


    “话说回来，你这师门与幻花宫的旧怨，到底深到什么地步？大祭司如此介怀当年之事，念念不忘……你那位曦瑶师娘，该不会曾是他的……未婚妻吧？”


    沈醉赶忙摆手澄清：“什么未婚妻，我师娘是他亲妹子。”


    璇玑蓦地怔住，眼底掠过一丝愕然。


    亲妹子？！


    那当年昭天门“拐走”的，竟是他至亲胞妹？难怪赫川的态度如此冰冷决绝，禁令之下，是兄长对妹妹“背离”家族与职责的难以释怀，或许还有未能护其周全的隐痛。


    理清这层关系，璇玑再看向沈醉时，目光里便多了几分复杂难言的味道。她回想起之前两人夜探神庙，沈醉那熟门熟路的撬窗手艺，还有赫川当时森冷的怒意……


    “所以，”她声音微顿，带着些许不可思议，“你明明知道这层关系，知道他对昭天门、尤其是对你师叔乃至相关之人有多么不待见……之前居然还敢大摇大摆地，陪着我夜闯他的神庙？”


    这胆子，可不止是肥了。


    简直是揣着明白装糊涂，在人家兄长的心结上反复横跳。


    沈醉摸了摸鼻子，避开她审视的目光，望向远处的山峦，含糊道：“那不是……情势所迫嘛。再说了，陪您去，和以昭天门弟子的身份去，那是两回事……我以为大祭司早该放下的。我们昭天门位置虽然偏了些，但也没那么差吧，我上次回门派，瞧着五师娘过得挺开心的啊，我师叔在她面前连句重话都不敢吭声。”


    话虽如此，底气却明显不那么足。


    璇玑看着他这副模样，一时不知是该气还是该笑。


    这人啊，有时候精明得可怕，有时候又莽撞得令人扶额。


    你连同你师叔把人家妹子给


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    拐了，一拐就是十多年，连个音讯都没有。按照司花神女是下一任宫主，即南荒女君的设定，大祭司的心情不就跟眼看政府工作的妹子已经进了领导班子预备役，马上就能出人头地当主席，突然有一天恋爱脑上头，跟着黄毛去山沟沟里生孩子，摇身一变成家庭主妇了吗？


    就算人家大祭司修无情道，那也扛不住这个打击啊。


    赫川当年没下狠手把沈醉和他师叔给捶死，当真是手下留情了。


    不过听见沈醉说的往事，璇玑突然想到一个问题。


    如果说上一任司花神女的孩子都能打酱油了，那么……


    现任女君的年龄是？


    璇玑向沈醉提出了自己的疑问。


    沈醉摇摇头：“不知道，但是当年我见她时，她的样貌和现在一模一样。听说在此之前，她已经当了八十年的南荒女君。”


    等等……八十年？


    想起女君曲玥宁的样貌，璇玑决定了，下次再拜会女君，她一定要向她探讨驻颜术，她母皇一定喜欢。


    嗯……她也喜欢。


    两人一路闲闲聊着，未曾注意，在他们身后，神庙那扇始终紧闭的玉石门扉，悄无声息地滑开了一道缝隙。


    一袭如雪的白衣，自门内幽暗的静室中飘然而出，无声地立在神庙前的廊下。赫川冰蓝色的眼眸，越过重重殿宇与云雾，投向山路间那两个渐行渐远的背影。


    少女步伐轻快，少年跟随在侧，姿态是全然放松的护卫模样。


    不知为何，凝视着这一幕，赫川微微蹙起了眉头。


    一种极其细微、难以捕捉的“预兆”感，如同投入古井的微石，在他静修多年，几近无波无澜的心湖中，漾开了一丝涟漪。


    “赫川。”


    一个清冷无波的声音在他身侧响起，如同月华落地，毫无征兆。曲玥宁不知何时已出现在他身旁，与他并肩而立，同样望着山道尽头那两个即将消失的小点。


    她银白的长发在微风中丝缕不动，冰晶般的侧颜上看不出任何情绪，平静道：“我感觉，你的心似乎有些乱了。”


    赫川揉了揉隐隐作痛的眉心，那里不仅是旧伤未愈带来的生理痛楚，更有连日推演耗神的心力交瘁。


    他沉默片刻，终是将心中盘旋的疑虑道出：


    “姚敏怨灵苏醒，虽有其十六年积怨为引，但时机之巧，怨力凝聚与爆发之迅猛……绝非自然。这背后，定有‘推手’。以及那夜……”


    他冰蓝的眸色转深，回忆起枯木潭边初次交锋时那电光石火的一瞬：“……我可以肯定，真正击伤我、几乎震散我护体灵力的那一击，绝非姚敏所能拥有。当时，还有‘第三人’藏在暗处。”


    这才是他伤势难愈、且心头始终萦绕不安的真正原因。


    姚敏的复仇是一场悲剧，却也可能被利用成了一枚棋子，指向更深、更不可测的图谋。


    曲玥宁闻言，并未看向他，目光依旧落在空茫的远山云雾间，仿佛早已洞悉一切。许久，她总算开口：


    “命数有定，却非全然死局。然而其中变数，牵扯过广，非你我一力插手所能及，亦不该及。”她的语声淡淡，像是陈述一个亘古存在的真理，“强窥天机，反易自扰。”


    面对曲玥宁的淡然，赫川默然一瞬，终于低叹口气：


    “女君说的是，是我自扰了。”


    话虽如此，心底的异样却未曾消散。


    他仿佛“看”见了极其遥远的未来，命运的丝线隐约交缠，自己似乎会与这名来自中庭的皇太女，产生某种不可回避的交集。


    但那交集究竟是吉是凶，是缘是劫，会引向何种变局……


    以他如今的修为与对天机的感应，竟全然是一片混沌，无从窥探。