莉莉丝听后，立刻双眼一亮，死死抱住肖恩的大腿不肯撒手。


    她在战场上拾荒时，便屡次听闻“新十一军团”的威名。


    这支悍勇的军队以外来者之姿强势终结了战争，让身为弱者的她，在这混乱的年代里有了一丝喘息之机。


    一路上，莉莉丝一直紧抱着肖恩的大腿。


    这姿势实在不算雅观——


    一个衣着得体、身姿挺拔的军人，被浑身脏兮兮的乞儿死缠不放。


    军人似乎不懂得拒绝，绷紧脸庞连拖带拽，额头上甚至沁出了几滴细汗。


    沿途行人都忍不住多看两眼。


    之前那位富商恰好撞见这一幕，犹豫片刻后主动上前。


    富商礼貌询问：“这位军官，您是否需要帮忙？我名下有一家福利院，这个女孩可以暂时安置在那里，保她衣食无忧。”


    肖恩还未开口，莉莉丝的小脸瞬间变得惨白。


    她猛地把脸埋进肖恩的裤腿，近乎嘶吼地反驳：“不要！！”


    富商因莉莉丝激烈的反应愣在原地，一时不知如何回应。


    肖恩无声叹息，伸出戴着白手套的双手，试着将莉莉丝往上提了提。


    可莉莉丝抱得愈发紧了，指节都因用力而泛白。


    那股执拗劲儿，连最黏人的牛皮糖都要甘拜下风。


    肖恩彻底放弃了把莉莉丝抱起来的想法，转头对富商颔首致意。


    他的语气客气却坚定：“谢谢您的好意，先生，但不必了——我打算收养她。”


    说完，他不再耽搁，半拖半抱地带着莉莉丝返回基地。


    几个亲兵围拢过来，又在两步外停下脚步。


    他们看着自家长官被死死缠住的模样，脸上满是忍俊不禁的笑意。


    “松手！”肖恩沉声下令。


    莉莉丝置若罔闻，鼻涕眼泪抹了一裤腿。


    肖恩的嘴角不受控制地抽搐了两下，不再收敛力道，猛地踹动大腿，试图挣开莉莉丝。


    可莉莉丝虽然力气不大，指甲却尖利得惊人——


    哗啦！


    一声清脆的布帛撕裂声划破了基地的宁静。


    肖恩的一条裤腿，被莉莉丝直接扯烂了半截，露出了里面结实的小腿。


    亲兵们先是集体愣了一瞬，随即爆发出哄堂大笑。


    他们一窝蜂地凑过来，你一言我一语地调侃着自家长官，又怕弄疼莉莉丝，小心翼翼地一根根掰开她紧扣的手指。


    莉莉丝失去支撑，瘫坐在地上。


    她的指缝里还死死攥着裤子的碎布。


    她抬头环视一圈，望着笑作一团的士兵，又低下脑袋，看了看自己满身尘土、狼狈不堪的模样。


    她终于后知后觉地反应过来——自己竟然像只黏人的弃犬似的，缠了肖恩一路！


    莉莉丝愣愣地盯着指间的碎布，突然捂住脸，羞愤地尖叫一声。


    随后，她因为又饿又累，眼前一黑晕厥了过去。


    ……


    醒来后，莉莉丝盯着斑驳剥落的天花板。


    一个女孩儿守在她的小床边，见她醒来，立刻放下手中的书，温柔地凑了过来：“你醒啦？”


    莉莉丝死鱼眼：“我在哪儿？”


    “这里是光明小学，新十一军团救下的孩子都在这里。”女孩温柔地说，“这里算是军队的后营，前面就是肖恩叔叔训练的地方。”


    莉莉丝的瞳孔逐渐聚焦。


    她一个鲤鱼打挺坐起来，警惕地环视屋内，目光最终落在女孩膝盖上的书本上。


    女孩儿察觉莉莉丝的视线，低头羞涩一笑，残缺的手指抚过书本封面上的几个大字：


    ——《小学语文·一年级（试编本）》


    “我叫红豆，十三岁，没有姓。”女孩自我介绍，“我是班里最大的学生，最小的学生……是你。”


    莉莉丝听后一愣。


    她伸出一根手指，不可思议地指向自己：“我？学生？”


    红豆温柔地点头：“嗯，你是肖恩叔叔救回来的孩子，当然也是班里的学生了。”


    莉莉丝一瞬间瞪圆了双眼。


    “这不对！”莉莉丝挣扎着下床，赤着脚要夺门而出，“我要找肖恩理论理论！”


    红豆没有料到莉莉丝激烈的反应。


    她徒劳地拦了几下，最终被小小的莉莉丝牵着手狂奔，一路跑去了肖恩那里。


    肖恩正在打靶训练。


    见莉莉丝闯进靶场，他立刻放下了瞄准靶心的手枪。


    肖恩盯着跑过来的莉莉丝，语气有些严厉：“你擅自闯进来，考虑过自己的生命安全吗？”


    莉莉丝在肖恩面前急刹，扶着膝盖气喘吁吁。


    红豆心疼地抚摸莉莉丝的后背，帮她顺气。


    但莉莉丝只喘了几下就挺直胸背，气势汹汹地盯着高她几个头的肖恩。


    “我不要当学生！”莉莉丝大声喊道，“我要当学徒！”


    肖恩的眉头皱得更紧了：“学徒？哪种学徒？”


    “织娘，木工，钟表匠，面包师……无论什么都可以，我不挑！”莉莉丝不顾红豆递来的眼色，用最清晰的声音坚定地表达自己的诉求，“不管学什么，我都能在三年内靠自己养活自己。”


    远处几个打靶的亲兵，闻言也放下了手枪。


    肖恩扔去眼刀，亲兵们立刻浑身一抖，不再竖起耳朵听热闹，继续练习射击。


    砰！


    砰！


    砰！


    “你想当蓝领。”一片此起彼伏的枪声中，肖恩俯视着莉莉丝，轻声呢喃道，“你想尽快自食其力。”


    莉莉丝疑惑地歪头：“军官老爷，什么叫蓝领？我听不懂。”


    肖恩的脸庞抽搐了一下：“叫我老师。”


    莉莉丝没在这种小事上较真：“好的老师。”


    “你为什么不想当学生？”


    “因为读书没有用，老师。”莉莉丝毫不畏惧地直视着肖恩的双眼。


    肖恩沉默不语，抬了抬下巴，示意她继续说。


    于是莉莉丝接着道：“我不是讨厌读书，也不是看不起读书人，我只是单纯觉得，读书对我没用，仅此而已。”


    “我不知道自己能活多久。战争昨天刚结束，明天又可能会爆发。我没法像那些官员一样，开几个会就能决定千万人的命运，我只能把握住自己的命运。”


    “你可能会觉得我不知好歹，觉得我辜负了你的好意，把你的好心当作驴肝肺。”


    “但我不想骗你，也不想做违心的事。”


    “如果我装出一副欢喜的样子，坐在教室里却根本没把书读进去，那才是真正辜负了你。”


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    “这个世界很现实，我对你诚实，也希望你能尊重我。我们都别浪费彼此的精力和真心。”


    “你就算赶我走，我也不会怪你、恨你，我会永远记得，你给过我半块黑面包，还让我暖暖地睡了一觉。”


    “老师，我只想好好活过每一天，活一天算一天，每一天都算我赚来的。”


    肖恩听完，反应出乎莉莉丝的预料。


    ——他紧锁的眉头，竟然一点点舒展开来。


    在莉莉丝的注视下，肖恩蹲下身，冷峻的双眸和她平视：“我喜欢你说话时的眼睛。”


    莉莉丝抬手就要去摸自己的眼睛，却被红豆轻柔地攥住手腕，柔声提醒：“你没洗手，别揉眼睛哦。”


    莉莉丝瘪了瘪嘴：“你事儿真多……好吧，谢谢你提醒我。”


    肖恩平静地注视着她：“你叫什么名字？”


    莉莉丝清脆地回答：“莉莉丝·施耐德。”


    “莉莉丝·施耐德，我不会强求你认同我的看法，但你可以认真听一听。”肖恩语气冷峻，双眸宛如千年不化的寒冰。


    但莉莉丝竟然没有丝毫畏惧。


    ——因为，肖恩在平等地和她对话。


    ——因为，肖恩尊重她。


    “人若不开智，便是混沌的动物。”然而，肖恩的第一句话就让莉莉丝蒙了圈，“你急于让自己自立，但这仅仅是生活上的自立，你的精神仍是一片荒芜。若你成为一名学徒，长年累月重复着枯燥的工作，那时的你不过是作为一枚社会的螺丝钉而活着；但如果你知书明理，你便是一个会思考的人，而非浑浑噩噩的工具。”


    射靶的亲兵们再次停了枪。


    红豆睁着迷茫的双眼，似懂非懂。


    莉莉丝虽听不懂那些深奥的道理，却迅速捕捉到了肖恩的潜台词，尖锐地质问：“你骂我蠢？”


    “我没有。”


    “你有！”


    “那你就去上学。”肖恩缓缓站起身，山一样高大的影子笼罩住莉莉丝的小脸，“除非你考试得了第一名，我才会认同你，并且放你走。”


    但莉莉丝并不满足于此：“为了做我想做的事，你要我把不喜欢的事做到第一名？这和让一条鱼去参加飞行比赛有什么区别？”


    这小妮子，野心倒是不小。


    她竟然在讨价还价。


    肖恩心中暗忖，双眼直直地盯着莉莉丝：“你想要奖励？”


    莉莉丝用力点头：“嗯！”


    肖恩抛出了诱饵：“我会给你准备三千新币，但你还要再答应我一件事。”


    莉莉丝果然咬钩：“老师，您请说。”


    肖恩轻声道：“在你离开之前，陪我去一个地方，祭奠一个人。”


    莉莉丝仰着头，愣愣地看着肖恩的双眼。


    砰！


    一发子弹精准射中靶心，打破了靶场短暂的寂静。


    肖恩的失态只持续了一瞬。


    他克制地揉了揉莉莉丝的头，转过身，对场上训练的士兵们继续指导。


    红豆扯了扯莉莉丝的衣角：“咱们回去吧。”


    莉莉丝没有动。


    她恍然觉得，就在刚才，那座沉重的冰山似乎化作了轻飘飘的落雪。


    ——肖恩，在悲伤。


    祭奠……


    那个死去的人……难道对他很重要么？