心。


    那个字仿佛有无穷的魔力，郗灵盯了它许久，终是忍不住伸出手指，在上面轻轻抚摸。


    龙是不死的生灵，“皇帝”身为龙的劣种，在极度退化的情况下，也能维持一颗不死的心。


    维尔莱德并未经过驯化，他是天然的、完美的龙，他的心脏更不会死去。


    日记的这一页血字，书写者已以国父维尔莱德自居。


    她不知道，维尔莱德到底有什么神秘的能力，竟能短暂夺舍诺因尼老家主的意识，写下这篇带着浓烈预言气息的告诫。


    但她知道，若想揭开世界的谜团，她一定要再去皇宫地底一趟。


    凯兰盯了她半晌：“这一页写了什么？”


    郗灵合上书：“无可奉告。”


    “是有关我的祖父，芬迪尔·兰奇吗？”


    “不，这和他、和你都没有关系。”


    “但你的眼神变了。”凯兰皱起眉头，眯起眼睛，“这是我第一次看到你，如此急切地想要得到什么……那上面的内容，和你有关，对吗？”


    郗灵沉默。


    “我明白了，这也无可奉告。”凯兰身子后仰，倚上椅背，主动拉远了安全距离，“但我是为你卖命的人，你让我感到有些不安——你好像要离开这里了。”


    郗灵笑了一下：“你没必要不安。”


    “如果你真的要离开，你一定不会留下任何因果，你会在下定决心时，干脆利落地对准我的脑门开一枪。”凯兰只是简单一诈，竟然真的诈出了东西，“但你的心在动摇，你的眼神像被大雾遮住了。那个让你犹豫和迷茫的东西，到底是什么？”


    郗灵再次沉默。


    日记里说：离开这个地方，联邦并非应许之地。


    ……要离开联邦吗？


    ……要离开联邦吗？


    ……要离开联邦吗？


    “啪！”郗灵重重合上日记。


    凯兰被这动静吓了一跳，但郗灵的表情前所未有的凝重。


    郗灵腾地起身，快步离开。


    “你要去哪儿？”凯兰下意识追问。


    “我去找欧白白。”郗灵的回答飘散在空气里。


    欧白白？


    那支奇葩小队的队长？


    凯兰盯着屋顶，一只肥猫在上面灵活游走，又在郗灵离开后纵身一跃，沉重地落在了凯兰的怀里。


    “喵~”墨菲甜美地叫唤。


    凯兰盯着仿生猫眼里的“REC”录像标识：“你在做什么？”


    “伪造那小妮子之后一个月的监控录像，根据我的计算，她接下来又会人间蒸发。”墨菲的猫眼闪动着微小的电光，即使在一具猫的身体里，他依然是个骇客高手，“她太年轻了，她以为她在一堆乱麻里找出了线头，并急于理清这堆乱麻。可惜的是，她不明白，多数时候，人对问题的解决方案，都是一直背负着它，直到可以解决的那一天。”


    凯兰盯着墨菲：“你觉得，有什么问题是她不能解决的吗？”


    墨菲讥笑一声：“那可太多了！小到病痛和咳嗽，大到贫穷和战争，她都无力解决。”


    这时，奶茶店店主走了过来。


    店主穿着几乎遮住全部皮肤的白衣，只露出了一张五官寡淡的脸。


    让凯兰在意的是，店主有一双惊艳的绿眼睛，但有一点点杂色，仿佛略带杂质的翡翠。


    “您好，请您买单。”店主说。


    凯兰：“……”


    凯兰转头望向郗灵的背影，发现对方早已不见踪迹。


    他认命地叹了口气，从裤兜里掏出几张联邦币，递给了店主。


    “抱歉，我需要几分钟去换零钱。”店主充满歉意地说，“现在已经很少有人使用现金了，我手头零钱不够，有点找不开。”


    店主离开了。


    凯兰盯着店主的背影，疑惑地皱起眉头。


    “他原来也是这个样子吗？”凯兰轻声问。


    墨菲抬起猫头：“什么意思？”


    “一个月前，我混进军校踩点的时候，他的身高要比现在高一点。”凯兰把拇指和食指举在眼前，在店主的背影上比出一小截长度，“而且，他说话的声音也变了，虽然只有很小的区别，但我能听出来。”


    “你真是个变态，这是你身为白手套的职业修养吗？”墨菲说。


    店主很快回来了。


    他递给凯兰零钞，凯兰抱着猫，状似无意地问了一句：“你们是不是换老板了？”


    店主微笑解释：“是的。原来的老板是我哥哥，他最近生病了。”


    “他在哪家医院？”凯兰追问。


    凯兰纯粹是在八卦，但店主脸上的微笑一怔，继而露出一个更加温和的笑容。


    “他在家里休息呢。”店主弯起略带杂色的、翡翠绿的双眸，“有许多兄弟姐妹陪着他，他不会感到孤独的。”


    ……


    “退赛？”欧白白从战术草稿上抬起头，“为什么？”


    郗灵也不藏着掖着。


    她把那本日记递给欧白白。


    欧白白翻了几页，而她的帝国语水平明显比凯兰好，阅读速度比凯兰快上许多。


    那本日记只有两篇内容可以解读，当欧白白翻到最后一页血书时，郗灵以为，欧白白会因为看不懂那陌生的文字，把维尔莱德的告诫书也视作了和前文一样的混乱涂鸦。


    但不知是不是巧合，欧白白竟然抚摸上其中一个字——心。


    郗灵一愣。


    “郗灵，我很高兴，你愿意让我看到这本日记。”欧白白合上日记，把它放在了那一沓厚厚的战术草稿上。


    而后，她示意郗灵坐下，还塞来了一把软糖：“要尝尝吗？心情混乱时，吃点糖挺好的——糖分能刺激身体分泌多巴胺，帮人产生愉悦感。”


    郗灵剥开糖纸，吃了一颗。


    甜滋滋的，是工业糖精的味道。


    郗灵含着糖果，但欧白白接下来的话让郗灵惊掉了下巴。


    “我会黑掉这里的监控，你不用担心我们的谈话会泄露出去。”欧白白也拨开一颗糖果，轻巧地扔进嘴里，“郗灵，我大概能猜到你为什么想要退赛——可别用那套不走心的陈词滥调来敷衍我，你不是那种轻易食言的人，除非你接下来的行动，会把身边的人卷入巨大的麻烦中。”


    郗灵看着欧白白的双眼：“那个麻烦，可能比我想象中更大。”


    她一定要得到维尔莱德的心脏。


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    但无论那颗心脏本身，还是维尔莱德身上的秘辛，都可能招致杀身之祸。


    她不会死，她即使脑袋开花也能复活。


    但欧白白他们不行。


    “你的确是个麻烦精，但你不是队里最麻烦的一个。”欧白白嚼着软糖，“我挑些能和你说的吧——渡鸦，他是诺因尼家族的人，你通过这本日记，大概也知道他出身杀手世家了。但你知道，他是怎么进入维尔莱德军校的吗？”


    郗灵摇头：“不知道。”


    “他父亲当年刺杀元帅失败，反被元帅杀了，渡鸦也因此成了孤儿。后来元帅力排众议，让他进入了维尔莱德军校。”欧白白说，“他不愿意提‘诺因尼’这个姓氏，更没心思当一个好学生——毕竟诺因尼家族犯过罪，可他父亲已经死了；元帅虽然是无辜的，但从某种意义上说，又是害死他父亲的人。这事儿他想了许多年，直到今天也没彻底走出来。”


    郗灵沉默。


    “还有雪理。”欧白白继续道，“那小妮子和你挺熟悉，但你太懂礼貌了，既不会黑进智库查看她的档案，也没有兴趣探索她内心的秘密。但你知道吗？她如今正在她的理想和你的立场之间犹豫，她把这份犹豫掩藏得好极了，但我偏偏学过一点微表情，所以那心思几乎等于写在她的脸上。”


    郗灵凝眉：“……她在犹豫什么？”


    “她看出你和墨菲之间不太对付，准确地说，是你和墨菲背后的研究院有了点隔阂。”欧白白笑眯眯地看着郗灵的脸，“伊甸是总统的AI助理，你又炸了总统府，无论怎么说，伊甸都该记恨你吧？不过雪理在机甲研究上很有天赋，她原本打算跟墨菲搭上线，可总统府那场爆炸一闹，她的计划直接就戛然而止了。”


    郗灵沉默。


    “还有莱茵。”欧白白的语气微不可察地沉重了些，“天知道我黑进智库时，竟然通过一条不知名的监控线路，看到他的兄弟姐妹们齐刷刷朝监控镜头看过来。那一瞬间，我几乎吓出一身冷汗。更离谱的是，事后，莱茵竟然主动坦白，那条监控根本是他故意展示给我的，就像给好奇的鸟儿投喂饵食一样。”


    郗灵再次沉默。


    她一时间不知道该说什么。


    她只觉得……这支队伍真是群英荟萃。


    “所以，如果你只是担心自己的行为会给我们带来麻烦，那真没必要。”欧白白又拨开一颗糖，“你可以放心大胆去做想做的事——因为你是我一眼相中的王牌。就算你缺席了这段时间的训练，以你的实力也足够应付咱们的对手。初期咱们可能会缺些默契，但没关系，一切交给莱茵就好，凭他的指挥功底，肯定能把你放在最合适的位置上。”


    郗灵看着桌上的那本日记，以及日记本下那沓厚厚的战术草稿。


    欧白白为了联赛的事，可谓殚精竭虑，把几乎全部精力都投入了进去。


    郗灵最终说了实话，即使她的内心也充满不确定：“学姐，如果我不回来了呢？”


    “我可是银河第一骇客的关门弟子，你要是头也不回地走了，我会用尽各种上不了台面的手段，找你要个解释。”欧白白用开玩笑的语气说着，“所以，除非你被无数人追杀，连见我一面都做不到，不然我可不会轻易放走你这张王牌。”