夜风呼啸而入，带着未散的血腥气扑在脸上。


    墙角的油灯被风灌得剧烈摇晃，豆大的火苗忽明忽灭，将两人的影子在地上拉扯得扭曲又狰狞，像两团蓄势待发的暗影。


    萧寒声垂眸，清晰地看见颈侧那道泛着寒光的刀锋，刀刃上还沾着未干的血，映得少女苍白的脸愈发倔强。


    他忽然低低笑了声，喉间带着厮杀后的沙哑，笑声在凝滞的空气里荡开，像石子砸进深潭，激起一圈更冷的涟漪。


    “我不是肖二。”


    他抬眼望进她盛满警惕的眸子，睫毛上沾着的血沫轻轻颤动，停顿片刻才慢悠悠反问。


    “那我能是谁？”


    崔令容抿着干裂的唇，刀锋又往前送了半寸。


    她不喜欢这个回答。


    “这些人称你为世子。”


    萧寒声单膝跪地，膝头砸在血泊里发出沉闷的声响。他抬手抹去脸上的血污，眼底翻涌着复杂的情绪，似委屈又似无奈。


    “说来说去，你还是怀疑我是崔令裕派来的人？”


    他往前凑了凑，颈侧几乎要贴上刀刃，声音陡然拔高几分，字字带着滚烫的温度。


    “若我是他派来的，会将你从人贩手中救出来？会跑回皇城找大夫讨要蛊毒的方子？会守着这破院子替你挡明枪暗箭？会不把你交给卫风？”


    他越说越急，胸口剧烈起伏着，最后盯着她的眼睛，眼眶里竟带了血丝，最终轻叹一声。


    “崔令容，你有没有心啊。”


    崔令容握刀的手猛地一颤，那些日子的画面一一撞进脑海。他为她做的这桩桩件件，她又怎会毫无察觉，怎会感受不到呢。


    她喉间发紧，眼眶瞬间红了，别开视线不敢看他，声音软了半分，“我、我崔令容并非忘恩负义之人。”可怀疑仍像刺扎在心头，她咬着牙重复，“但你必须告诉我，他们为何称呼你为世子！”


    萧寒声闭了闭眼，再睁开时眼底只剩一片疲惫。


    他忽然抬手扔掉手中染血的长枪，枪杆落地发出当啷的哀鸣，惊得油灯又是一阵摇晃，光影在墙上疯狂窜动。


    “既然你不信我，那我解释什么都是徒劳。”


    话音未落，他竟主动往刀锋上撞去，一道鲜红的血线瞬间在颈侧绽开，顺着脖颈滑进衣领，洇开一小片更深的红。


    “你疯了！”


    崔令容惊得浑身一颤，下意识就要收刀，然而手腕却被他猛地攥住。


    少年的掌心滚烫，带着血腥味和汗湿的黏腻，竟强行将刀往他颈间按。


    她急得眼眶发红，挣扎着低吼：“你放开我！”


    “既然疑我，不如趁此杀了我。”萧寒声攥着她的手不放，眼底翻涌着执拗的红，“我绝不还手。”


    崔令容猛地攒足力气用力挣脱，后背重重撞在门框上，发出“咚”的一声。


    她并非真的想杀他，此刻紧紧倚着门框想要冷静下来，可他眼底的红，颈间的血痕以及“世子”两个字在脑海里翻来滚去，让她难以理智。


    她慌忙避开他的目光，视线落在满地狼藉上，声音发飘得像风中的残烛，带着难以掩饰的颤抖，“我现在脑子很乱、很乱，我要冷静一下。”


    短暂的寂静在血腥气里弥漫，每一息都像被拉长了百倍。她深吸一口气，几乎是咬着牙才吐出那句话。


    “我想……我们还是分开吧。”


    他显然没料到她会说出这句话，喉结滚了滚，用一声轻嗤掩过涩意，将湿透的外袍猛地扔在地上，布料落地时溅起几滴血珠。


    “随你。”


    他声音刻意压得平淡，却藏不住尾音的发紧。


    崔令容扶着门框慢慢站直，久坐的双腿发麻，每走一步都像踩在棉花上。


    她走到小院门口，却又顿住，转身快步进屋。


    萧寒声的目光瞬间被那抹青色身影勾住，方才强装的冷淡碎了一角。


    他看着她在屋内翻找的背影，唇角不受控制地微微上扬。


    她果然还是心软了。


    她果然还是不舍离开他的。


    这些日子朝夕相处下来，他早已把崔令容的性子摸得透透的。


    她向来是吃软不吃硬的脾气。


    若是硬碰硬，她定会梗着脖子与你死抗到底，半分不肯退让。


    可若是用软法，就好比方才那样，逼着她对自己动手，她心底那点柔软便会悄悄冒出来，终究是狠不下心的。


    然而片刻后，崔令容提着药包和钱袋子从屋里出来，头也不回地快步走出院门。


    丝毫没有留恋。


    门轴转动的吱呀声在寂静的夜里格外清晰，随着她的脚步声渐远，院子里只剩下风吹过破窗的呜咽。


    油灯的火苗越来越弱，将萧寒声的影子拉得又细又长，孤零零地投在斑驳的墙面上。


    他望着少女消失的方向，指尖无意识摩挲着颈间的血渍，语气里藏着连自己都未察觉的无奈。


    “……长本事了。”


    ＊


    梅雨季的扬州总裹着一层潮意，淅淅沥沥的小雨缠缠绵绵落了数日，青石板路被润得发亮，街上行人稀稀落落，连叫卖声都比往日淡了几分。


    茶叶铺的木门半掩着，檐角垂落的雨珠串成细帘。


    徐宁支着下巴靠在窗边，望着窗外氤氲的雨雾，轻叹了口气：“这雨下得可真烦。”


    崔令容正坐在竹案前挑拣新茶，指尖捻起一片卷曲的碧螺春，闻言抬头笑道：“我听说布行近来客似云来，你倒还有闲情来我这听雨？”


    “这不是借着给表姐送午饭的由头，忙里偷闲嘛。”徐宁晃了晃手里的食盒，竹编的盖子上还沾着细碎雨珠。


    “以后不必如么麻烦。”崔令容接过食盒，指尖触到温热的木壁，“我去隔壁叫碗面就好，反倒让你跑一趟。”


    “这点事算什么麻烦。我能有今日，多亏了表姐您啊。”徐宁摆摆手，目光落在她眼下的淡青上，终是忍不住问，“表姐，你跟那个肖镖师……是不是吵架了？”


    崔令容捻茶的手指顿了顿，低低“嗯”了一声。


    “嚯！这还了得！”徐宁当即拍着桌


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    子站起来，竹椅被带得吱呀作响，“你们吵架，他倒霸占着我徐家的小院，让你在茶叶铺里将就，这算什么！”


    “是我自己不想回去住。”


    这些天，她总梦到小院那夜的混乱，血腥味混着雨水的气息仿佛还萦绕鼻尖，尸海中伫立的少年身影久久都挥之不去。


    “他是不是欺负你了！”徐宁追问，眼里满是不平。


    崔令容摇头，眉尖却微微蹙起。


    这些日子她总在想，那个口口声声说自己是“肖二”的少年，为何会被他人称作“世子”？


    若他不是兄长派来的人，又为何对身份讳莫如深？


    他们之间，难道连这点坦诚都做不到吗？


    徐宁见她神色黯然，连忙打岔：“嗐，没了他咱们还有别人！我看这几日常来的许夫子就不错，性子温厚，学问又好。”


    崔令容被她逗得弯了弯眼，转开话题：“上回让你查的事，有线索了吗？”


    那日塞纸条的小孩眼神恳切，不像是玩闹，她必须查清“内鬼”究竟是谁。


    徐宁敛了笑意，正色道：“还没确切消息，但表姐放心，一有眉目我就告诉你。”


    窗外雨势渐小，徐宁起身告辞。


    她撑着油纸伞，哼着小曲踩过积水的石板路，没走几步，却见许砚迎面而来。


    其后跟着位红衣女子，还有几个腰间佩刀的壮汉，神色肃然，不像善茬。


    “许夫子这是去哪？”徐宁笑着打招呼。


    “我去铺子寻崔娘子。”许砚拱手为礼，侧身让出身后之人，温声介绍道：“这位是茯苓姑娘，乃是崔兄特意遣来接崔娘子归家的。崔娘子此刻应当在铺子里，我这正带他们过去寻她。”


    徐宁没多想，笑着寒暄两句便侧身让开。


    茯苓望着她离去的背影，眼神微沉，转头对许砚淡淡问道：“方才那位姑娘是？”


    许砚有些讶异她的疑问，却还是耐心解释：“是崔娘子的表妹徐宁，这些日子崔娘子暂住在徐府，多亏徐家照拂。”


    茯苓唇角勾起一抹意味深长的弧度，轻声“哦”了一声，眼底却掠过一丝冷光。


    说话间已到茶叶铺门口，许砚一眼便看见背身坐在竹案旁吃饭的崔令容，侧身对茯苓道：“瞧，崔娘子在那呢。”


    茯苓顺着他指的方向看去，脸上堆起客套的笑意：“多谢许夫子，您可真热心。若不是遇上您，我等哪能这么快寻到小姐。”


    她前几日才到扬州，今日本是在街上打探消息，恰好撞见了许砚。


    她认得此人，当初为崔大义鸣不平，写下《崔公行善录》的书生。


    许砚听闻她是来接崔令容的，果然热心地领着他们寻来了。


    许砚以为自己帮了大忙，客气地摆摆手，“举手之劳罢了。”


    说罢便率先迈步进店，朝着崔令容的方向扬声喊道，“崔娘子，你看谁来了？”


    崔令容闻声转头，看清茯苓时，心头猛地一紧。


    惊呼声尚未出口，脖颈已被人重重一击，眼前瞬间陷入黑暗。