还没说完，萧行雁就看到眼前青年的拳头硬了。


    “？？？”


    她刚刚说什么了么？


    “何不食肉糜！”


    看着眼前的青年紧握着拳头，窝窝囊囊走了，萧行雁又是一脸问号。


    她不可置信的转头：“他没事吧，我刚刚说什么东西了吗？”


    “……并非如此，只是书籍贵重，轻易不得。”就连他能把书铺开起来，也是家中存书许多，他在家守孝又无事可做，才抄了许多书。


    萧行雁有些迷惑：“印书……”


    她突然不说了。


    因为她突然想起了雕版印刷好像是在晚唐时期才被普及的。


    另外，当初周沛萍说得用针线活换来书籍的话，便显得尤为可疑起来。


    再另外，明明是村里普通人家，却能拿出那么多书的邻居也很可疑。


    这些点萧行雁之前没想到，也从来没多想。可此时此刻经由外界亦提醒，统一被串联起来，萧行雁才发觉其中究竟有多可疑。


    她沉默片刻：“我想想办法吧。”


    “？？？”唐澄霜神情疑惑：“……什么？”想什么办法？又为什么想办法？


    还没等他问出来，萧行雁就背着自己装颜料的小包裹回去了，留下他在原地，百思不得其解。


    ……


    所谓寒门难出贵子，不是说穷苦的人就傻。


    只是在知识价格尤为高昂之时，常人也难以支付起读书的费用。


    除了笔墨纸砚和拜师所需银钱外，因为没有印刷术，书籍价格高昂，普通人买不起也是其中原因之一。


    华夏历史上，也是直到晚唐时期雕版印刷普及，书籍的价格被打下来之后，寒门书生才真的多了起来。


    也是基于此，宋朝时期才会有如此寒门志士。


    至于活字印刷术虽说宋朝时已经被发展出来，但真正普及也是在明清之时，或许也是因此，明清之时农民出身的穷书生才愈来愈多。


    当然，无论如何说，此时书籍造价是极为高昂的。


    萧行雁背着颜料回了自家之后，先是去了周沛萍的院子。


    周沛萍正在做绣活，看到萧行雁来了，这才下意识将手中绣的半成品放在院子里的石桌上：“怎么了？”


    萧行雁素日里很少主动来找家长。


    “你今日怎么突然来了？”


    萧行雁看着周沛萍，眼神探究：“阿娘，当时你给我那箱书，真的是用绣品换的吗？”


    “确实。”周沛萍没忍住问道：“这么些年了，怎么今天突然想起来问这些事了？”


    见周沛萍脸上神色不似作假，她又开始怀疑起自己来：“阿娘对当时咱们那家邻居了解的多吗？”


    听闻此言，周沛萍眼神闪了闪：“不算多，他们家是突然搬到咱家又突然搬走的，怎么了？”


    萧行雁点点头：“原是如此。没事，只是今天突然发现一些事。”


    她没急着说书的事情，而是道：“书籍价格高昂，当年的事情一直没来得及谢谢对方。我之前从没多想，今日听人聊起时才想到此事。”


    她斟酌着开口：“我开始很害怕阿娘当初又为了我变卖了家中财产，如若不是，那大概便是当初邻家阿叔好心了。”


    周沛萍暗暗松了一口气：“那是要好好谢谢人家。”


    萧行雁眉眼又弯起来，看向周沛萍：“阿娘对那邻家阿叔又了解多少，我看谢人呢时能不能投其所好一下。”


    “这我当真不清楚。”周沛萍这话说的是实话。


    她和那人虽然都算得上是探子，但彼此之间并不熟悉，何况对方级别一直比她高。


    当初那人主动找上她，说要留一箱书给萧行雁时，她心中也是震惊的。


    萧行雁似是有些无奈：“那好吧，我回去再琢磨一番。”


    确认了周沛萍和当初那邻居身份确实不简单，萧行雁反而有松了一口气的感觉。


    难怪当年武曌会注意到不过升斗小民的她。


    若是周围有武曌派来的探子，那便解释得通了。


    至于周沛萍的身份萧、宋夫妇是否知道，萧行雁心想，往后怕是还要暗中询问一番。


    脑中思绪万千，萧行雁再回过神时已经到了自己的院子。


    她抛开其他想法，快步走进房间，铺开纸张，开始写写画画起来。


    活字印刷最重要的一个是活字，一个是固定活字的板，再有便是合适的墨水。


    活字萧行雁计划用陶瓷制出，再以榫卯结构作为固定方式，活字为阳，木板为阴，这样基础便做好了。


    只有墨水……


    萧行雁笔尖一顿，在纸上洇出一团墨水。


    “白霜！”


    门外传来一阵急促的脚步声：“大人，怎么了？”


    萧行雁抬头看着门口的白霜：“你去走一趟吧，我想见见白鹭，问些事情。”


    白霜松了一口气，她刚刚还以为萧行雁有什么事情，毕竟萧行雁没事时很少叫人。


    “喏。”白霜眨眨眼，又缓缓退开了。


    萧行雁看着自己手上的纸张发起呆来。


    片刻后，她将这纸团成一团，重新提笔蘸墨。


    .


    随着白鹭来得，还有一个坏消息。


    白鹭神色交际，踏入房间后看了一眼周围，转身阖上了房门：“大人，外面传得越来越过分了。”


    “？”萧行雁将笔洗干净，正朝着架子上挂，听到这话，动作一顿，指尖轻轻擦着笔杆：“传了些什么？”


    笔杆再架子上晃了晃，萧行雁看着白鹭，微微抿唇：“还是之前那些？”


    “不是。”白鹭眉头微微蹙起：“又在咱们传出去的话里添油加醋，还说大人您是异端，不读圣贤书，却将杂经吃得透彻，想来是早有异心。”


    “？？？”萧行雁有些迟疑：“什么杂经？”


    “是……就是……”白鹭有些说不出来，她文化有限，认字下来已经是极限了，只听过一耳朵的书却是记得不太清楚。


    此刻她想不起来，急得额头上也冒出冷汗来，眼眶也有些发红了：“好像叫什么管子？”


    “《管子·牧民·六亲五法》？”萧行雁眼神微凝：“是这个么？”


    “对！”白鹭猛地松了一口气：“好像就是这个名字。”


    萧行雁笑了笑：“怎么就成了杂经……”


    不过想来也是，自从汉武帝之后，其余百家都被弃之不顾，唯有儒经大行其道。


    哪怕经历那么多年，甚至如今风气带着胡风，也改变不了儒家一家独大的局面。


    但《管子·牧民·六亲五法》分明是春秋初期管仲的治国思想，就是孔孟之言也远在其后，其内涵盖了百家之言，是子部法家的经典文献，怎么就成了杂经？


    甚至武曌本人重视法治，《管子》作为法家经典，不仅不会被轻视，反而因其富国强兵、尊主安国思想十分被重视，虽不在科举范畴，却是官员治国理政的重要参考书。


    怎么看都绝对算不上杂书。


    武三思就算真想要针对萧行雁，也绝不会用这种说法。


    萧行雁心中顿时警觉，她踱步两圈，突然动作一顿，转身看向白鹭：“你去找找你当时的那些伙伴，看看能不能查出这话是谁说的，对方目的不明，尽早查出来。”


    “喏。”


    “对，还有……”萧行雁快步走到桌子边，将自己刚刚画好的图递给白鹭：“我想用此法刊印书籍，但不知此物可用什么墨水，你去找找。这个不着急，先查清流言来源。”


    “喏。”


    .


    白鹭的动作很快，第二日下午就带来了准确的消息。


    “大人，是从摘星楼一群书生嘴里说出来。”


    “书生？”萧行雁放下手里正摆弄着的墨汁：“知道身份吗？”


    “大都是世家子弟，有一些似乎是明年春闱要去应试的举子。”白鹭思索片刻：“大人，要不要堵住他们的嘴？”


    “暂且不用。”萧行雁思索起来：“正儿八经的举子不会轻易说这些，只怕是有人故意这样说的。”不过究竟为什么她就不知道了。


    “不用管他们，流言遏制一下，我以不变应万变就是。”萧行雁摆摆手。


    白鹭点了点头：“那大人你让我找的东西……”


    萧行雁笑起来：“这个也暂时不用了。叶芜前两日送来了些东西，我看其中有些合适的，我先试试比例。”


    她袖子捋到手肘，手中的墨团已经类似于印泥质地了。


    “只可惜价格还是太贵。”萧行雁将纸张按在泥字上，再拿起时，清晰的字迹便印在纸上了：“到底还是用墨水更划算。”


    ……


    流言比萧行雁想象得来的还要更加凶猛。


    待到萧行雁恢复上朝那一日，朝中便开始有人攻讦她了。


    “听闻萧少监案头常置《管子》，前几日更是将其内容


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    脱口而出，想来是细细研读过的。大人不读《臣轨》，却看《管子》，又是意欲何为？”


    萧行雁倒也早有预料，懒洋洋地抬了抬眼皮：“我也就说了那一句而已。而且你吃住我床底下了，还是扒我家墙头了？怎么我读什么书不读什么书你也知道呢？”


    “荒谬！”攻讦那人涨红了一张老脸，一张脸跟皱了的橘子皮似的，眉梢的眉毛还在一抖一抖：“这简直是污蔑！”


    “你急什么？”萧行雁斜着眼，睥睨着他：“我只是在怀疑而已，若非如此，你又怎么会知道我读什么书，看什么东西？”


    “自然是你家仆从传出来的。”


    “但我家除了官府配置的人，剩下的一共也没几个人，我身旁也从不让人侍奉。大家也都知道的，我之前是过过苦日子的，不喜欢让人在我身边伺候着。”


    “……”众人一时有些无言。


    “你说没有就没有？”那人像是抓到了什么把柄，冷笑起来。


    “那你说有就有吗？”萧行雁直接反问回去：“你说我说没有就没有是谎话的话，那你说有就有是不是也是谎话呢？”


    她这话说的绕口，众人反应了一会儿，才慢慢回过味儿。


    尤其是曾经李唐皇室留下的旧臣，都忍不住斜着眼竖着耳朵，认真听起来。


    怎么他们当时就想不到这样辩解呢。


    “你，你，你！”说话这人结巴着看向萧行雁：“你简直不知礼义廉耻！”


    “这关我什么事儿？”萧行雁这下是真心疑惑了：“前面我说的哪句话和礼义廉耻能挂得上钩？”


    “你这人没脑子吗？还是说你脑子里纯是养蝇虫的？”


    众所周知，如今蝇虫大都生在腐地，尤其是粪池中，萧行雁这句话不就是变相说他脑子里都是屎吗？


    众臣都不由得侧目，看向口出恶言的萧行雁。


    好会骂啊……


    众人不由得心生艳羡。


    这人哑然片刻，立刻又被萧行雁带偏了：“自然是你说老朽扒墙头——”


    “这要跟我有什么关系？你若是干看，就是你不知礼义廉耻，我就是个受害者而已。我只是把怀疑说出来了，我就是不知礼义廉耻了吗？”


    一时间，朝中寂静。


    开口之人又实在想不到话来反驳萧行雁，片刻后，他突然反应过来：“你休要转移话题！我们分明是在说你只看《管子》不看《臣轨》之事！”


    “你看见了吗？”萧行雁淡定反问：“你怎么就知道我只看《管子》不看《臣轨》，有证据吗？”


    这人下意识朝着人群中看去。


    见他视线落在那一片，萧行雁也看过去，又见到了一张熟悉的脸。


    她不由得冷笑一声：“我说呢……”


    她话没说完，却给人留下了无尽的想象空间。


    这人刚刚动作几乎是下意识的，根本没来得及掩饰，自然也有人看到了这御史的动作。


    这御史看向的分明是来俊臣！


    也有人恍然，这就不奇怪了，来俊臣和萧少监是老仇家了。


    这人视线不加掩饰，武曌自然也没错过，她看向来俊臣，神色深深：“来卿你有什么看法？”


    “回禀陛下。”来俊臣抬步上前，双手举过头顶，恭敬行礼：“臣也只是于坊间吃酒时听闻有书生言辞激烈，这才信以为真，后来与程大人一同外出时偶然提过一嘴罢了。”


    被叫程大人的御史脸皮不由得抖了抖，正欲说什么，突然反应过来事实似乎确实是来俊臣说的那般。


    他橘子皮一样的脸皮抖得更厉害了。


    ——他这是被来俊臣当成了刀，还是一把随用随弃的刀。


    看着来俊臣游刃有余的模样，他脑中轰然一片，被炸成了一片废墟。


    他突然反应过来，连忙上前叩首，颤颤巍巍认错：“臣…臣一时糊涂，误信谗言，诬告萧少监。今查实无罪，臣罪该万死，甘受斧钺！”


    “臣对大周忠心耿耿，萧少监一事，臣愿详查，将功补过。”


    他跪伏在地上，武曌却没看他，而是看向萧行雁：“萧少监，你可真得不曾读过《臣轨》？”


    “《傅子》曰：''言出于口，结于心。守以不移，以立其身，此君子之信也。''故为臣不信不足以奉君；为子不信不足以事父。故臣以信忠其君，则君臣之道益睦。”


    她倒是没辩解，只是缓缓从怀中取出几张纸页，垂眸开口：“伏惟陛下所取。”