“什，什么？！”被抓住的大人眼神闪躲，急急地往外扯自己的袖子：“这，萧大人快松手，这于理不合！”


    萧行雁手“啪”地一松，这位大人胳膊险些飞出二里地，好在及时控制住了动作，这才没引起圣人的注意。


    萧行雁盯着这位大人：“大家这是干嘛，我脸上有花？”


    “咳咳咳！”这位大人尴尬咳嗽了两声，手在衣摆上搓了搓：“没什么。”


    萧行雁眯了眯双眼：“看着不像没什么的样子。”眼神闪躲，小动作颇多，最关键还不是一个人，一群人都来看，萧行雁不免有些焦灼。


    到底是哪里出了问题？


    好不容易捱到下朝，萧行雁正迷茫的朝外走，余光突然看到右后方有人走了过来，下意识往旁边一躲。


    “跑什么？”太平幽幽的声音从身后传来：“我竟不知你这么有主意！”


    萧行雁一个激灵，忽然反应过来。


    她缓缓转头，略带讨好的笑了笑：“殿下。”


    太平皮笑肉不笑地扯了扯嘴角：“你倒是有想法，一张嘴就要把我们全都流放出去。”


    “这如何能算是流放呢？”萧行雁辩解道：“这，就是出去历练一下嘛……”


    说到这里，萧行雁也说不出什么来了。


    不管怎么说，若是到了封地，自然是比不上神都条件好的。


    太平无奈道：“罢了，这样也好。”如果真要被发配到封地去，那她也能有个公主府，起码不会再被认为是薛家妇，明面上就会和薛家做切割。


    “这两日来薛家一趟吧，阿锦也要改名姓，家中大约会设宴诏告此事。”


    萧行雁愣了片刻：“新安知道此事吗？”


    太平没忍住笑出来：“她如何能不知道？她若不想改，我自然也没办法。”


    说着，太平从她身侧走了过去：“就这么说定了，我先走了。”


    “……？”萧行雁点点头：“好。”叫住她就为了说一句这个吗？


    萧行雁直觉有哪里不对，但一时又说不上来。


    她神色迷茫了片刻，又转过身去，正欲离开，突然听到身后传来一阵呼唤。


    “哎呦，哎呦！萧大人！”


    萧行雁转身看去，只见是武曌素日身旁的那个内廷使者：“萧大人，今日朝中圣人问您那春闱之事，您心中可有章程了。”


    “……”萧行雁缓缓僵住了。


    完球，忘了，这件事忘得一干二净。


    “有，有了吧，我明日上朝与圣人说明。”


    昨天她写不出来，刚上床躺下又被叫到宫中去，这一来一回，她就完全把这件事忘了。


    “哎呦，大人，您真是说笑了。”内廷使者眼角的褶子都快笑得飞到太阳穴了：“您刚被禁足呢，圣人说您这两日得好好在家闭门思过，下次上朝时带来就是了。”


    萧行雁松了一口气：“好。”


    还好，死缓，死线又往后推了三天。


    告别内廷使者，萧行雁出了皇城，回家闭门思过去了。


    .


    萧行雁在家里岁月静好，摘星楼却是吵翻了天。


    “成何体统？这又成何体统？！”一个年轻贡生拍着桌子，梗着脖子红着脸道：“居然让一个不过十几岁的女子来计划春闱之事！”


    “所以你重点到底是十几岁还是女子？”


    “都是重点！”这贡生“啪啪啪”拍着桌子，一双手都拍得通红。


    “她倒是读过几年书，圣人也……怎么就派了她做这些事！”年轻贡生生硬地转了个弯儿，把嘴里那句昏聩咽了下去。


    “文轩，慎言。”旁边刚刚一个一直没怎么说话的人突然开口。


    被叫文轩的这人快步走到坐着的人面前：“我难道连实话都不能说了吗？”


    “哎！”最旁边的那人连忙出来挤到两人中间：“说好的出来只喝酒只谈论！文轩，季真说的也没错，有些话可不能乱说。还有季真，文轩也还年轻，他才十九……”


    被叫季真的这人又不说话了。


    苏文轩气得指着人，气急甩了甩袖子：“贺季真！”


    说罢，他又不知如何说，只得狠狠看了人一眼，又快步回了自己的位置。


    他坐到位置上，倒了杯酒，一口闷了。


    “……春闱也要到明年了，说不定圣人只是看一看，何况秋闱未过，到那时境况如何又不得而知了。”


    刚刚一直沉默的人突然开口。


    另外几个贡生各自抬了抬眼，互相对视了几眼，又迅速低下头去。


    “哎，抱歉，我来晚了！”一个风尘仆仆、一身白衣的人迅速跑了过来，喘着气和众人行了礼打了招呼。


    “来晚了，自罚三杯啊！”刚刚一直打圆场的那贡生朝着人笑道。


    众人也纷纷起哄。


    白衣人点点头：“自然自然！”


    “你今日怎么来的这么晚？”苏文轩看向那人。


    “我阿耶与我讲了下今日朝中之事。”


    “父兄在朝中就是好啊……”不知道谁酸声酸气地说了一句。


    “得了！”苏文轩白了刚刚说话那人一眼：“他每次来都与我们分享，少得了便宜还卖乖了。”


    这人便又不说话了。


    苏文轩看向这人：“今日朝中又有何大事？”


    这位官二代感激地看了苏文轩一眼：“今日梁王自请立为太子。”


    “什么！”苏文轩表情寸寸龟裂：“他疯了？！”


    “慎言。”贺季真又开口了。


    苏文轩：“……”


    “就会这一句是不是？”


    苏文轩又白了人一眼：“随你怎么想。”


    说罢，他看向刚刚那位官二代：“圣人如何说。”


    “自然是不能答应的，再加上……”这位官二代“啧”地顺了一口酒：“那位萧少监可是办了大事儿了，据说她是与圣人提议，说要将皇嗣、公主和梁王魏王一同外放辅政，测试能力。”


    “……啊？”苏文轩愣住了，他下意识揉了揉耳朵：“你说什么东西？”


    官二代看了他一眼，笑骂：“你耳朵聋吗？我说萧少监与圣人提议，要将几位外放辅政，测试能力。”


    “这……这，这不合礼制吧？”


    “我倒是觉得是个机会。”刚刚直说慎言的那贺季真突然开口道：“不论如何，既给了一些缓冲之地，若是可能的话……”复兴李唐也不是没有机会。


    至于合不合礼制，纵观大唐武周，上任的这几位皇帝，哪一个是靠着礼制上位的？


    这点反而是最不重要的了。


    甚至皇嗣若能外放，绝对算得上是韬光养晦的好机会。


    他没说后半句，在场的贡生却也都听出了他的意思。


    一时间，在座各人心思各异。


    此事暂且不论。


    夏日雨水多，这几年气候又格外温暖湿润，萧行雁在家里三天，不知怎的，身上又捂出痱子来。


    身上不爽利，她干脆又请了几天病假，奏折倒是让人带到了宫中去。


    武曌看过之后，沉默片刻，对着身边的上官婉儿说道：“你看看。”


    上官婉儿恭敬接过，带着奏折放到自己的案几上，仔细看了起来。


    明堂之上，一时间连呼吸都几不可闻。


    良久之后，上官婉儿缓缓折起奏折，面色沉静对着武曌说道：“只怕朝中不会答应。”


    武曌笑了笑：“此时自然不着急，何况朕虽不爱用世家大族子弟，可若是他们家女儿送来朝中，朕再重用，他们未必会不答应。”


    这群人可不傻，女儿送来朝中，那就还是自家人，大不了日后招赘，人自然还是自己家的。


    至于礼制一说，骗骗那些还未入仕的年轻人还好，但凡能在如今朝堂上活下来的，哪个不是披着人皮的豺狼，礼制这种东西只会是他们手中的武器，若是这把武器钝了，不够锋利，他们当即便会丢掉，换另一把。


    若非她性格强势，不受人压制，未必不会是他们眼中手中的刀。


    武曌看向上官婉儿：“若是有机会，你愿意去考吗？”


    上官婉儿眼睫一抖，放在身前的手指微微蜷了蜷。


    做内官和朝官是不一样的。


    如今她虽有内相之称，可朝中百官，坊间百姓对她却远远不够尊敬。


    可……


    她心中也有犹豫。


    她看得清楚，朝中百官心中还是向着李唐皇室的，哪怕武曌做了许多，可若是下一任皇帝不是皇嗣或庐陵王，百官或许也要发生政变。


    见人不说话，武曌又轻飘飘开口：“朕觉得，太平不错。”


    萧行雁奏折上说的并不明了，甚至格外隐晦。


    但武曌能在这样的时代，硬生生靠着手腕和才智，突破礼制规训，成为第一位女性皇帝，她的想法自然从来都不局限。


    看到萧行雁奏折中的内容时，她几乎就明白了萧行雁心中的偏向——尽管她从未明说。


    但仔细想想，也并非没有原因。


    朝中百官，唯有她一人是女子，她甚至没有后盾，唯一能让她继续在朝中走下去的，要么是作为皇


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    帝的武曌，要么，就是同样不拘一格愿意任用女子为官的人，在要么，就是一个傀儡皇帝。


    武曌已经六十多，在这个时代是很长寿的人了，不可能一直护着萧行雁。


    若是扶持一个傀儡皇帝，萧行雁在这之前就要做到权倾朝野。


    而在皇帝不够强势的情况下，作为一个女子，背后无家族支撑，甚至平日也不屑于结党营私的人，这条路几乎不可能。


    这么算下来，这条路也被堵死了。


    那能让她继续自由生长的，不是武曌长生不老，就是下一任皇帝能接受女子入朝。


    长生不老……


    武曌心神一动：“张昌宗呢？”


    上官婉儿还沉浸在刚刚武曌说的那句“朕觉得太平不错”中，此刻听到武曌的话，一时间没有反应过来，脸上露出些讶异：“陛下要见他？”这个时候？


    武曌揉了揉脑袋：“他不是说懂得炼药之法么？”


    上官婉儿没忍住眉心一跳：“陛下，或许比起张氏兄弟二人，玄清道长或许更精于此道？”


    武曌缓缓睁开双眼，转头看向上官婉儿，打量了人几眼：“你似乎对玄清格外看重？”


    “并非如此。”上官婉儿低垂着头：“只是玄清出自正统道门，比之张氏兄弟更精于此道。”


    武曌缓缓收回目光：“既如此，叫他来吧。”


    自从战后，玄清就被武曌打发去钦天监了——据王孝杰说，战时玄清几次预测天气，无一例外全说中了，这也大大加快了行军速度。


    这样的人才，武曌也想留下来。


    但短期内不宜再兴战事，玄清立了大功，武曌正不知如何安置，这人便自请去了钦天监，说最近对天时监测生了兴趣。


    这倒是省了武曌再费心，这之后玄清就在众人视线中销声匿迹了。


    刚刚一时之间，武曌也没能想起来这人。


    “喏。”上官婉儿起身行礼，缓缓倒退出门。


    ……


    一堆石头矿料劈里啪啦被放在桌上，萧行雁将竹筐随手放在门口。


    “我要这些，结账吧。”


    “得嘞！”


    萧行雁看着拨弄算筹的青年：“婆婆不在么？”


    青年动作一顿，神色有些落寞：“阿婆身子骨越发不好，前两日跌了。”


    萧行雁脸上有些讶异。


    她微微前倾：“怎么回事？严重么？”


    青年笑着摇了摇头：“只是摔得并不严重，只是这一摔，许多病都出来了。”


    年纪大了，但凡生一点病，其余平时注意不到的事情都会带来不少并发症。


    稍不注意便会撒手人寰。


    “若是需要，你来萧家寻我。”萧行雁没忍住有些担心：“婆婆会好的。”


    青年笑了笑：“阿婆听见会开心的。”


    青年是唐阿婆的外孙，叫唐澄霜，他原本也是个明经贡生，正备着春闱，只是考前父亲去世，他无法，又只能为治丧，便耽误了科考。


    紧接着，母亲因为伤心过度也缠绵病榻。


    他侍奉多年，又在前年，母亲也撒手人寰。


    于是又是三年守孝。


    这三年他无法科考，又不欲落下功课，便假借家中仆从的身份开了书铺，整日在里面泡着。


    原本又要马上秋闱，可唐阿婆又病了。


    唐阿婆本不欲叫人回来，可就在神都，唐阿婆的颜料铺子客人也不少，消息很快就传到了他耳中，他连忙放下书卷，又来侍奉。


    之前萧行雁来时没少听唐阿婆说唐澄霜的优秀。


    “若是你能好好备考，婆婆想来会更开心。”


    唐澄霜一愣。


    “谢谢。”他腼腆地笑了笑：“不会耽误的……”


    “唐兄！”人未至，声先到：“你那书我看罢了，我来还——书？”


    看到萧行雁，这人衣摆都猛地一顿。


    他眼神没忍住落在萧行雁身上的龟符上，名称官职明明白白刻着。


    “是你啊，文轩。”唐澄霜又笑了笑：“那书你自己留着就是了，何必再跑一趟？”


    被叫苏文轩的人用眼角偷偷看着萧行雁：“哦，毕竟不是我的，我总要还的，你能借我看我就很感谢你了。何况我已经抄了一份了。”


    因为开了书铺，唐澄霜也常常借书给人看，苏文轩家境不算极好，许多时候只能借书来看。


    刚巧唐澄霜又是个大方性子，两人因着此事也熟络起来。


    “抄？”萧行雁将颜料都装进自己的布袋里，疑惑抬头：“为何不印？”