众人骇然转头，只见扶霄不知何时已出现在慕容檀身后。


    他一身绣金玄袍，玉带蟒纹，身姿挺拔如松柏，面容冷峻，那双深邃的眼眸扫过堂上众人，带着泰山压顶般的凌人之势。


    与不怒自威的扶霄相比，端坐一旁的扶洛自然是相形见绌，狐假虎威。而后者正难以置信地看着气势迫人的清河公主与陛下二人。


    “陛……陛下？！”周显看着“容公子”这张熟悉又陌生的脸反应了过来，腿一软，直接从椅子上滑跪在地，抖如筛糠。


    堂上堂下，所有官员、衙役、乡绅、苏家人，乃至外面的百姓，瞬间黑压压跪倒一片，山呼万岁之声震耳欲聋，其中充满了无尽的震惊与恐惧。


    赵整、魏中原等心腹精锐紧随其后，瞬间控制了堂内外局势。


    扶洛几乎有一瞬间不敢相信自己的眼睛。


    他猛地下跪，煞白的脸色掩盖不了内心的慌乱无匹，他死死盯着地面，眼中充满了惊骇、愤怒与难以置信——


    扶霄怎么会在这里？！他不是应该在长安吗？


    扶霄却无视了北海公的大礼，他也没急着让众人起来，而是转头示意慕容檀上前，自己则一步步走向堂审主位，目光落在跪在地上、同样震惊地抬着头望着他的苏蕙身上，淡淡道：


    “平身。此案，孤，亲自来审。”


    扶霄的声音不高，却带着不容置疑的威严，如同磐石坠入死水，激起千层浪。


    堂内堂外众人战战兢兢地起身，目光却无法从这位突然降临的帝王身上移开。惊骇、疑惑、敬畏……种种情绪交织在空气中。陛下竟微服亲临秦州！这简直是石破天惊的消息！


    周显更是汗出如浆，肥胖的身体几乎支撑不住，他偷偷抬眼觑着扶霄，又瞄向面色铁青的扶洛，心中叫苦不迭——这、这可如何是好？两位都是他得罪不起的祖宗！他恨不得立刻晕死过去。


    扶洛在最初的震惊和慌乱后，一股更强的怒火与不甘涌上心头。


    他强迫自己冷静下来，脑中飞速筹谋着对策。扶霄的突如其来将他的计划全盘被打乱，但事已至此，绝不能露怯，更不能让扶霄轻易翻了此案，否则他北海公的颜面何存？


    他必须算无遗策，强硬到底，甚至要借此试探扶霄的底线！


    他深吸一口气，上前一步，虽依旧行礼，语气却带着刻意的坚持：“陛下亲临，臣等惶恐。然此案案情明朗，犯妇苏氏依律当诛！夫为妻纲，乃圣人之训，祖宗之法！”


    “若因陛下在此便法外开恩，恐难以服众，亦动摇国本啊陛下！”他刻意将“祖宗之法”、“国本”抬出来，试图施加压力。


    慕容檀此时却微微一笑，仪态从容地走到堂中，先是对扶霄盈盈一礼，然后转向众人，声音清越，条理分明：“北海公此言差矣。律法固重，然亦需明察秋毫，罚当其罪。”


    “苏蕙此人，诸位乡邻应有耳闻，未嫁之时便以才德闻名，善织锦绣，尤以《璇玑图》冠绝秦州，其巧思慧心，岂是寻常‘妇德’二字可尽括？”


    她话语一顿，目光扫过堂下那些曾受益于苏蕙绣品或听闻其美名的百姓乡绅，众人不禁微微颔首。


    慕容檀继续道：“反观窦滔，荒淫无度，宠妾灭妻，贪墨军饷以肥己，勾结外敌以祸国，桩桩件件，罪证如山！”


    “此等不忠不义之徒，其罪滔天，与苏蕙何干？难道只因其身为女子，便活该被夫罪牵连，成为掩盖男子罪行的牺牲品吗？”


    慕容檀容色肃穆，迎着众人的目光也落落大方，有条不紊地徐徐展开下文。她语气渐转激昂，带着一种凛然的正气：“臣女尝闻古之贤者言，‘牝鸡司晨，惟家之索’，然亦闻‘昔孟母，择邻处’。”


    “女子之智之德，关乎家国兴衰，岂可一概以‘从夫’论之？若只因生于女子，便永无出头之日，需终身依附男子，甚至为其罪孽陪葬，这与……”


    她目光似有若无地扫过扶洛，唇角含着一丝讥诮，“与那些忘恩负义、反噬其母之辈，又有何异？”


    这含沙射影的讽刺，让扶洛脸色瞬间变得难看至极，他岂能听不出慕容檀在暗指他身为臣子却心怀不轨？他猛地打断：“清河公主！公堂之上，岂容你在此巧言令色，搬弄是非！律法如此，便是天理！”


    苏蕙闻言，冷冷抬头，开口反驳这荒谬的“天理”：“若是公主这般智慧也要被曲解作‘巧言令色’……”


    扶洛却不容她说完，厉声喝道：“住口！公堂之上，哪里有妇人置喙之地！”


    他话音未落，只听“铮”的一声轻鸣，一道寒光闪过。


    慕容檀拔出身旁侍卫腰间的佩刀，刀尖精准地停在离扶洛面门仅一寸之处。


    刀锋冷冽，映照出她冰冷的目光，方才扶洛言语间诋毁轻视着女子，眼前这位公主的压迫感竟让他有些不寒而栗。


    “北海公，”慕容檀声音不大，却带着刺骨的威压，“公堂之上，陛下面前，不得喧哗无理。本宫的话，还未说完。”


    这一变故，让所有人彻底惊呆，清河公主竟敢对北海公拔刀相向！堂外百姓更是窃窃私语起来，有人为苏蕙抱不平，觉得律法不公；也有人觉得慕容檀太过大胆，女子终究不该如此抛头露面，干预政事。


    “陛下的胞兄和燕国的公主……唉！”


    “清河公主这般胆色，莫说身为女儿，就是男子也是世间少有的！”


    “哪有如何？她终究是个女人！……还是早已灭国的……”


    扶霄自始至终未发一言，他端坐主位，目光平静地看着慕容檀侃侃而谈，甚至在她拔刀时，眼中也未见丝毫波澜。


    他仿佛一位最有耐心的观众，看着台上最出色的主角尽情演绎。


    周显吓得魂飞魄散，看看面沉似水的扶霄，又看看刀锋下的扶洛，终于哆哆嗦嗦地开口，试图和稀泥：“陛、陛下……这、这……公主所言虽、虽有道理，可这律法……祖宗成法……”


    扶霄终于缓缓开口，声音沉稳，却带着定鼎乾坤的力量，：“周别驾，律法为人而设，非人为律法所困。若律法不公，成为戕害无辜、束缚贤能的枷锁，便是无用之法，废之何


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    惜？”


    他目光扫过全场，与慕容檀对视一瞬，最终落在苏蕙身上：“有才之人，无论男女，皆为国之所宝。岂能因迂腐之规而弃之？


    “若只因几句‘夫为妻纲’的空谏，便要剥夺世间诸多如苏蕙般无辜女子的性命与尊严，那么孤认为，此法，也该改进了。”


    “陛下！”扶洛再也忍不住，勃然震怒。


    “公堂之上，不得喧哗！”魏中原立刻上前一步，沉声喝道，手按剑柄给扶洛施压。


    扶霄没搭理扶洛的怒吼，直接下达了最终裁决，声音清晰地传遍每个角落：“传孤旨意：即日起，废止‘女子从夫之罚’相关连坐苛条。苏蕙无罪，判其与罪臣窦滔义绝。西县侯府一家，即刻释放。”


    再多波诡云谲，也随着堂审的结果一锤定音了。


    旨意一下，满堂皆静，随即爆发出更大的议论声。


    苏蕙怔怔地跪在原地，仿佛不敢相信自己的耳朵，直到衙役上前为她解开镣铐，那冰冷的触感离去，她才恍然回神，看向身边那个以一敌百，公堂之上舌战群儒，压迫之下临危不乱，自始至终挡在她身前的影子。


    一夫当关，万夫莫开。


    泪水涌出眼眶，顺着脸颊滑落。她俯身叩首，声音哽咽却清晰：“民女苏蕙……谢陛下隆恩！谢公主殿下！”


    这一刻，她心中百感交集。


    无论慕容檀是当初那个擅闯窦府、说要带她走的“刺客”，还是今日公堂之上以一人之力抗衡众议、为她争得公道的公主，在她心中，慕容檀都是她最重要的人。


    扶洛脸色铁青，胸口剧烈起伏，瞪着苏蕙，又狠狠剜了一眼苏蕙的家人。


    那个刻薄的二嫂见状，生怕被牵连，尖声道：“苏蕙！你既已与窦滔和离，便不再是窦家妇！我们苏家……苏家也没有收回出嫁女的规矩！你、你自谋生路去吧！”竟是当场要划清界限，将苏蕙赶出家门。


    慕容檀厌恶地瞥了那妇人一眼，冷冷开口，声音不大，却带着公主的威严：“本宫的人，自然不缺去处，还不劳什么阿猫阿狗费心！”


    就在这时，堂外传来一阵喧闹，只见扶灵穿着一身鹅黄色衣裙，像只欢快的小鸟般半个身子探出马车：“阿檀！苏蕙！”


    一辆马车缓缓驶来，车上是虽然面容憔悴但神情松快的西县侯府众人——易绍勒早已将他们从牢中放出，并送了过来。


    “苏姐姐！”扶灵冲过来，紧紧抱住苏蕙，然后转身对着慕容檀和扶霄甜甜一笑，“公主！陛下！我们来了！”


    慕容檀脸上冰雪消融，露出温暖的笑意，她上前拉住扶灵的手，目光扫过获释的扶家众人，朗声道：“好了，此间事了。”


    “我们回家。”


    堂外阳光正好，照亮了他们行车的路。无人注意的角落阴影里，易绍勒抱臂倚墙，看着苏蕙重获新生的泪水与笑容，那张总是带着戾气的脸上，竟也难得地露出了一丝清浅的笑容。


    而堂上，扶洛孤身立于原地，望着相携离去的人群和稳坐如山的扶霄，脸色难看到了极点。