月色幽静，凛然白光刺破窗牖，与昏暗烛火交汇到一处，更添氛围诡谲可怖。


    容渊音色如暗夜鬼魅般空灵，传入人耳中，惊起秋止雾心头跃动。


    可她并不害怕，反而笑眯眯地搬了个木凳放他身边坐下，随后又把脸凑过去，下颚悬在人肩上三寸处。


    “我没喝酒，不信，师父闻闻？”


    容渊稍一偏头，恰对上一双蕴满笑意地杏眸。少女樱唇微张，吐息如兰，呼出的话语似银钩般牵住他的心思，拉扯缠绕。


    他屈指钳起秋止雾下颚，俯下身，鼻尖附在她唇角轻嗅，恬淡怡然，是手帕上淡淡的茉莉香。


    “确实没有。”


    两人此刻贴的很近，甚至只要秋止雾一低头，便会与他唇齿相碰。她露出个温软的笑，直视道：“师父，你是狗吗？”


    莹莹烛光悄然点亮容渊眼眸，他低嗤一声道：“那你是什么？”


    “我？我是……唔。”


    还没等秋止雾说完，炙热的唇瓣便紧紧贴上来，将剩余几字全部吞入腹中。


    这个吻来的很急，虽然秋止雾心中早已做好准备，但被他收拢手臂束在怀中那刻，还是不免战栗。


    原本干涸的嘴唇顷刻间变得油润莹亮，秋止雾紧绷的身子也跟着柔软下来，渐渐由僵硬变至享受。


    不知容渊从何处偷师学艺，短短一日间，体验感竟比上回好了数倍，她只需跟人唇舌动作回应即可。


    一旁三脚荷叶熏炉里燃着淡淡的薄荷香，却熏得秋止雾头晕乎乎的。她逐渐感觉到有些透不过气，伸出手去推他，喉间发出反抗的声音。


    容渊察觉到怀中人不适，分开时还有些意犹未尽。他左手托着人脖颈，与她额头相抵，贪婪喘息道：“说啊，你是什么。”


    秋止雾周身绵软，揪着他一寸衣襟大口呼气，雪腮三分朱红，缓缓才道：“我是主人。”


    “哦？是吗？”


    容渊眸中欲色未消，呼吸却几近平稳。他左掌指腹探出，替人轻轻擦去唇角清津，随后渐将她放开。


    他转回身，重整过下摆衣袍，斟出两盏茶，递给她一杯，自己抿一口，从容说道：“寻你过来，原本是想着告知，我大抵知晓，几次三番想要我命的真凶是何人。”


    此间氤氲尚存，秋止雾前一秒还觉得脚踩在云端。可容渊话落时，跨度之大却将她生生拉回平地。


    她轻撇了撇嘴，腹诽容渊自我调节能力未免太强。等稍缓过来些，定了三分神色，才徐徐饮口茶道：“是谁？”


    容渊觉察她语调略显淡漠，拉过她手攥着以示安抚，语气温润：“我第一回被掳劫时，那二人言语口癖似是皇室奴仆。而这回，北燕禁卫在侧，尚且无所顾忌，寻常山匪哪会有这个胆子？反而让我更加印证是皇室所为。”


    容渊没有再深说下去，只深深凝了一眼秋止雾，似在等她自己咀嚼话中意味。


    “所以，师父怀疑东方烁？”秋止雾眉梢一挑，“可他为何要对师父下手呢？”


    容渊嘴角微微上扬，眼底划过一丝银光，意味深长：“倘若，是为你呢？”


    “未有十足把握，不敢尽言。总之，你要保护好自己。”


    与人接触下来，秋止雾实在不觉得东方烁是如此阴狠歹毒之辈，但她面上也未曾表露。只点点头应允，而后再与容渊浓情蜜意一会儿，便回房去了。


    路上温热的风吹回人的清醒理智，秋止雾从方才缱绻柔情中跳脱出来，专注回顾这两日之事。


    往常有任务点指引，让人心中有底。而这回任务点却迟迟未更新，难免令她心中惴惴不安。


    她甫一回房便戳了一下梳妆台上的小光点，只见：


    下一副本任务即将开启，请宿主做好准备。


    一行文字格外刺眼，她不明白怎的还有任务，眼下不是只要确定容渊腰侧是否有胎记便可吗！


    她还要这线索有何用？总不能将容渊周身都看个遍吧……


    想到这，秋止雾的脸又顷刻间红起来。赶忙洗漱歇下，才堪堪压住心头奇怪想法。


    余下几日风平浪静，至定州城时，县官特意提及津沽山匪一事，说是已由朝廷派兵剿灭，将匪首头颅悬挂于津沽城门三天三夜，以儆效尤。


    一路上几人相处尚算融洽，尤其是她和容渊。只要离得近些，便会齐齐露出一抹笑意，摆明是有古怪。


    常缨也不再问秋止雾为何喜悦开怀，她已了然于心，甚至还觉得横亘在二人之间不大好，提出要独坐一辆车。


    每每这时，便会被秋止雾红着脸拉回来，再佯作叱责以掩羞赧。


    京州位在南周腹地，伏月里暑气极盛。好在御书房中摆放着两大个蟠虻纹青铜冰鉴，散着幽幽冷气，才方能消解众人一路上沁出的汗津。


    而比冰鉴还要冷的，是龙椅上秋鹤的目光。


    与众人客套过后，秋鹤独留下容渊议事。


    他眼神森冷如冰，睨一眼堂下那满载珠宝的木箱，嘴角抽动，对一旁内侍说道：“听闻北燕有一白玉玲珑棋，夏日触之生凉，反则生热。张福，你去给朕找出来。”


    那老内监心下一紧，手心生出湿热，去那木箱子里扒拉了好一会儿，倒还真找到两个金匣所装的棋子。


    他稍有展颜，低头奉上时，喜悦道：“陛下，果真如您所料。北燕那边，还是重视咱们的。”


    秋鹤不慌不忙的接过来，连金匣子都未打开，只在手中掂量两下。下一秒，便将那盒子重重摔到堂下，厉声道：“你当拿这破棋子便能打发朕吗！”


    金匣落地那刻顿时凹陷一块，上头两个精雕细琢过的小麒麟被摔得面目全非，里面棋子散落满地，清脆声响如急促雨点。


    这话看似是斥责张福，实则任谁都听得出来，怒火是对容渊发作的。


    殿内众人一瞬间跪倒下去，除却腿伤尚未康复的容渊。只见他站如青松，面不改色。


    他知晓秋鹤在气恼什么，因而不紧不慢地开口道：“陛下息怒，臣有一计。”


    “不如将这箱宝物置换成金银，用作修渠。我朝旱灾频生，究其根本是水源稀少，若


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    能从鄂州因大江之水，修建水渠，便可解决旱灾，一劳永逸。”


    秋鹤浓眉一蹙，愠色未消：“修渠损耗大量财力人力，实为下策。依朕看，不若将清风嫁过去来得便宜。”


    “臣以为，与其求人，不如思己。我朝轻商重农，商人苦位卑久矣，若能以捐粮赈灾之名，为富户加官赐爵，由此，所缺银财自会由他们补足。”


    “至于人力，也可用换粮为引，吸纳有气力的壮年前来修渠。如此，实是一条泽被苍生的长远之计。有陛下之千古圣君，实乃大周之幸。”


    随着他一番谏言，秋鹤频频点着龙椅扶手思量。半晌，他忽而停了动作，目光阴鸷望向容渊。


    “若真如容卿所说，确实不失为一个好计策。只是，你寻常不是一贯主张清风和亲么？怎的突然于修渠一事如此上心。”


    容渊心绪一滞，却仍滴水不漏道：“回禀陛下，臣此行觉察南周虽国力强盛，可帝后二人却各怀心思，善弄权术。若此刻将公主嫁过去，以公主脾性，也未必能于我朝有益，甚至稍有差池，便会连坐。”


    “届时，恐怕适得其反。”


    秋鹤往后一仰，视线移向地上散落棋子，说道：“朕再思虑一番，你先回吧。”


    容渊转身那刻露出个轻蔑的笑，只因秋鹤是武将出身，虽为人虚伪多疑，却头脑简单。


    他自知皇位来的名不正言不顺，于谋划之事还不算固执，会悉心采纳诸臣谏言。看他最后态度，似是已经有所动摇。


    因皇宫拘束，一行人则被安置在城中容府内。容渊回去前，先去了一趟今朝醉。


    此处是京州最大的酒家，据说掌勺足有十三个厨子，分别来自中原十三州，各个烧的一手好菜。每逢佳节都车马盈门，往来品鉴者众多。


    容渊被人引进二层一间包厢，内有一位繁服女子在画屏后抚琴，曲调悠扬婉转，嘈嘈杂杂间，容渊低声一句：“派人去知会他们一声，明日上朝，随我谏言修渠一事。”


    女子略一点头，视线透过画屏素绢，平声道：“桌上是今朝醉近两月的收支明细，请殿下过目。”


    容渊随手翻看了两下，见账目上数字依旧不菲，不由得讽刺道：“眼下流年不利，竟没伤到这群蠹虫分毫。这样也好，总归不会影响了今朝醉的生意。你且拨出一半给洇儿送去。”


    那女子跟着微微一笑，手中轻拨慢挑不断：“殿下，前日狱中探子来报，说凌士宽犯了心疾，已是行将就木。您可要去看一眼？”


    容渊端茶的手凝在半空，乌睫一闪，才饮下一口道：“不必，一切是他咎由自取。只是做戏要做足全套，今晚派人把凌朗换出来，让他早日瞑目吧。”


    “那凌朗如何处置？”


    “他报复心重，无论如何也留不得。等凌士宽死后，将他二人埋在一处，也算全了这段父子情谊。”容渊表情耐人寻味，目光流连，最终落到画屏一对鸳鸯上。


    他脑海中忽而闪过那只香包纹样，瞬间敛笑道：“对了，找人帮我查查无相宗，是否有北燕有来往。”