这一顿膳食吃了很久，小二还去给里面的贵人续了几次茶。谭祁是风满楼的常客，为人大方，出手阔绰，因此怠慢不得。


    奚九沉默的守在门外。


    从二楼往下看，正好面对着大堂的戏台。来风满楼吃饭，一方面是这里的膳食鲜美，别具一格。另一方面则是这戏台上的表演实在精彩。


    风满楼会请中京著名的戏班子来唱曲儿，也会请技艺超群，博古通今的说书人来评书。路过的人往里面瞅一眼，眼睛便盯在上面走不动道，自然而然就进来吃个饭。


    今日那戏台上的便是一位妙语连珠的老说书人，这位说书人不仅博古通今，早年间更是走南闯北，见识过不少奇闻怪事，阅历十分丰富。


    台下传来阵阵喝彩声。


    惊堂木一拍。


    “各位看官，今儿个咱不说那王侯将相、才子佳人，且听老朽说一说那神秘莫测，神龙见首不见尾的南疆国。”


    南疆国是这片大陆上是最为神秘的国度。相比于蛮狠的北狄，时常侵略大梁边境，存在感极强。南疆国就沉默许多，极少与外界有接触，避世不出。


    “传闻这南疆人生活在瘴疠弥漫、虫豸横行的幽深之地，与毒虫瘴气朝夕相对，避无可避。”


    “于是乎，南疆的先民们渐渐悟出了一套以毒攻毒、以虫制虫的惊人法门！”


    说书人语调渐起，字句如珠玉落盘，引人入胜。底下众人皆翘首以盼，性子急得竟然当场催促：“别卖关子！快说说是什么大法。”


    老说书人，啜了口茶，清清嗓子继续道。


    “诸位想啊，那林间的毒虫何止万千？毒蛇、蜈蚣、蝎子、蜘蛛……个个色彩斑斓，奇毒无比。寻常人避之唯恐不及，但南疆的古巫却将起视为珍宝。”


    “南疆古巫将虫豸不断训化，培养，秘炼。久而久之，毒虫变异，最后便有了令外界闻之色变、谈之悚然，却又莫测高深的——”


    老说书人惊堂木猛地一拍，一字一顿道。


    “蛊！虫！之！术！”


    那说书人年纪虽年逾古稀，却精神矍铄，讲起故事来风趣幽默，绘声绘色。


    他说南疆的蛊虫歹毒，会沿着人的筋脉游走，一旦与肌肤相碰，立时钻入人体，无影无踪。还说这蛊虫会摄魂夺魄，控制人的神智，使人变成牵线木偶。


    “听闻蛊虫千奇百怪，种类繁多。有些蛊虫控制人以后，就连对至亲之人举刀相向都面不改色，波澜不惊。这才是真正的杀人诛心！”说书人语气幽深，带着丝丝寒意。


    此话一出，大堂内噤若寒蝉。


    原本嗑瓜子的，喝茶的，交头接耳的听客，都不自觉的停下了手中的动作。胆子小的听到后面，不禁捂嘴，倒吸一口凉气，明显被这南疆蛊虫吓得不清。


    “怎地这般残忍，这人要是以后清醒过来，知道自己杀了骨肉，岂不是剜心的痛。恨不得找跟柱子撞死得了，哪还有脸活在这人世间。”


    “就是啊，听着都吓人。真是作孽，怎么炼出这种遭天谴的东西！折阳寿啊这玩意儿。”


    “还好这东西南疆才有，要真传到大梁，那才是倒八辈子大霉嘞！”


    下面的人议论纷纷，俱都义愤填膺。


    “那后面呢，难道这蛊毒没有破解之法？可有神医会医治此毒？”下面有人大声问道。


    惊堂木一拍，老者慢悠悠的摸摸胡子，意味深长的笑道：“这个嘛——”


    “欲知后事如何？且听下回分解！”


    下面的人瞬间不干了：“噫！你这人怎么话只说一半啊！！”


    “就是就是，尽吊人胃口了！”


    尽管闹得凶，但说书人早已见过这种场面，潇洒起身，挥挥袖子道：“诸位明个儿再来这风满楼，老朽还在此处等候大家！”


    言罢，人便往后台去了。


    说书人走了，围在戏台下的人群也逐渐散了，奚九默然收回自己的目光。


    隔了老远，依旧还能听见楼下的听客在讨论着南疆的蛊虫。奚九微微垂眼，面色平静。


    半盏茶后，身后的门被拉开，奚九转过身去，是裴知行和谭祁出来了。


    到了风满楼下，两家的马车都等着。中京的大街，汇聚了五湖四海的人，无论何时都是络绎不绝，热闹非凡。


    裴知行和谭祁站在马车边，两人挨得近，说着话。奚九站在裴知行身后，识趣的隔了几步远，没有靠近。


    两人没有说很久，裴知行一把推开笑得满面春风的谭祁，语气紧绷：“再说吧。”


    “哎！你别不信我，你......”谭祁还想再说什么，扒拉着裴知行，想要向好友传授经验。


    裴知行已经有些冒烟了，他薄唇紧抿，转身就想上车。但是谭祁这人混不正经，拉着不让他走，揶揄道：“裴兄，你听我说，你这样逃避真不行的！”


    “世间少有人不贪慕容颜，不然那万花楼还怎么开得下去。”谭祁絮絮叨叨，话都不带停的。


    身后的奚九看了过来，她的目光轻轻落在裴知行的耳朵上，只见原本玉白的耳尖泛着薄红，跟三月枝头开得正盛的桃花似的。


    裴知行不经意的瞥了一眼奚九，发现她神情自然，坦坦荡荡的看着自己。两人目光撞在一起，裴知行瞬间感觉自己像刚化形的精怪，在她眼中无所遁形。


    他慌忙的垂下眼。


    “你闭嘴。”裴知行一把挣开谭祁的手，踏着脚凳上了马车，颇有些落荒而逃的意味。


    见裴知行上了马车，谭祁摊了摊手：“行吧，你自己琢磨。”


    谭祁准备回自己马车，又突然想起一件正事，折回来敲了敲车厢。车门一打开，谭祁就钻了进去。


    裴知行道：“还有何事？”


    谭祁道：“再过半月，我哥哥大婚，裴兄你记得来，我先提前知会你，过几日喜柬才发到靖安侯府。 ”


    “时间这么紧？”裴知行道。


    在中京，达官贵人成婚繁琐，提前大半年准备都是常有的事。这才半个月就要成婚，着实有些紧张了，很多东西都无法布置。


    “唉。”谭祁叹息一声，“不知道大哥他怎么想的。”


    谭祁的哥哥，谭桢，是翰林院侍读学士。谭桢比谭祁大七岁，如今已二十又九。在中京，谭桢这个年纪才成家实在有些晚。


    与谭祁花


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    花公子的习性不同，谭桢完全不近女色，院内连个通房都没有，传宗接代更是无影无踪。这可了得，把谭家二老急得不行，明里暗里催过好多次，谭桢依旧不为所动。


    前段时间，谭桢突然说要成婚，谭家一时喜上眉梢。但是这成婚人选嘛，就有些令二老觉得头疼。


    ...


    “所以谭大哥要成婚的对象是郡主李明琅？”裴知行蹙眉道。


    “对。”谭祁扶额。


    郡主李明琅是宁王殿下的嫡长女，是正经的天潢贵胄，身份尊贵，地位崇高。哪怕贵如谭家也望尘莫及。郡主自不可能下嫁，因此谭桢只能入赘。


    且做了郡主的夫婿，则不能再入朝为官。谭桢年纪轻轻就做到了翰林院侍读学士，可谓是前途无量，若真是成了婚，那就是前途尽毁。


    谭家二老，着实不能接受。


    “郡主不是比谭大哥小好几岁吗？他们二人怎么相识的？”裴知行问道。


    李明琅跟奚九差不多年纪，比谭桢小了整整五岁。二人虽在中京都是风云人物，但八竿子打不着，真没人往他们身上想过。


    “我哪里知道！都没听大哥提过。”谭祁郁闷道，“现在家里也拗不过他，只得成婚了。”


    谭祁自小最崇拜这个大哥，现在大哥要入赘到别人家，谭祁实在有些难过。裴知行见谭祁面色郁郁，难得安慰了一声：“感情一事，如人饮水冷暖自知。”


    “如果郡主对我大哥不好怎么办？”谭祁突然问道，“她看起来很不好惹。”


    李明琅从小骑马射箭都是顶尖的，如今管理皇宫的金吾卫，而谭桢只是个文弱书生。


    裴知行难得被噎了一下，沉默半晌道：“郡主不是不讲理的人。”


    “唉，罢了，大哥那么聪明，定然不会吃亏的。”谭祁安慰自己。


    “裴兄你记得半月后来吃我大哥的喜酒。”


    “知晓。”


    ......


    等谭祁下了马车，车辆才缓缓往靖安侯府去。


    一弯新月，高悬天穹。月色不甚明朗，朦胧如纱，温柔地笼着中京。庭中花开得正盛，暗香浮动。


    四下寂静，屋内烛光昏黄，裴知行直直睁着眼，看着床帐的纹饰。


    不期然的，他又想到了白日谭祁和他说的那些话。谭祁这人嘴皮子实在溜，说什么都能讲的绘声绘色，有滋有味。


    裴知行缓慢的眨了眨眼，又倏然闭上，睫毛颤动，如振翅蝶翼。他一把将被子提起来，蒙住脸，整个人都藏在黑暗里。


    裴实进来，便看见裴知行如整个人都蒙在被子里，不解道：“世子何故如此？您这样不透气，会呼吸不畅。”


    “把灯灭了，出去。”被子里，裴知行的声音闷闷的。


    裴实一怔，道：“是。”


    直到门轻轻闭合，发出“咔哒”一声。裴知行才从被子里探出头来。


    黑暗里，裴知行轻轻呼出一口气，手按在自己心脏上，胸腔下的心跳剧烈，到了裴知行都无法忽视的地步。


    “真没出息。”裴知行低斥一声。


    也不知是在骂自己，还是谁......