窗外，霓虹在湿漉漉的街道上晕开一片迷离的光。


    写字楼高层的会议室里，空气却沉闷得如同凝固的铅块。


    邓仁方坐在长桌末端，背脊挺得笔直，像一根绷紧的弦。


    他身上那套半旧的藏青色西装，熨烫得一丝不苟，却掩不住眉宇间深深的疲惫。


    手掌紧紧的抓着面前一份厚厚的、标题为《新型高耐候性密封材料研发项目阶段性总结与后续资金需求》的报告，纸张边缘已经被他捏得微微发皱。


    “邓总，”


    坐在主位左侧，一个梳着油亮背头、手指上戴着硕大金戒指的中年男人慢悠悠地开口，他是最大的个人投资者代表，姓李。


    “不是我们不支持你啊。你那个高端密封圈的梦，我们当初听着也热血沸腾，砸钱不含糊。可这都三年了！三年！钱像扔进了无底洞，连个像样的水花都听不见！你瞧瞧报表，”


    他用肥厚的手指敲打着桌面上的另一份文件。


    “去年全年盈利，全靠老厂区那些铁圈圈撑着！


    结果呢？你倒好，盈利一分不留，全填进那个什么…什么超分子聚合物的黑窟窿里了！”


    会议室里响起一片低低的附和声。


    其他几位股东代表，或是面无表情，或是摇头叹息，目光都带着审视和压力，聚焦在邓仁方身上。


    “李总，各位股东。”


    邓仁方清了清发干的喉咙，声音有些沙哑，却努力保持着沉稳。


    “研发的困难，超出我们最初的预期。高端密封件，尤其是能适应极端温差、强腐蚀、超高压环境的特种密封材料，核心壁垒就在材料配方和工艺上。这不是靠堆人堆时间就能解决的，它需要大量的数据模拟、分子层面的预测和优化……”


    “预测？优化？”


    李总嗤笑一声，毫不客气地打断。


    “邓总，别跟我整这些虚头巴脑的词儿！


    我就问一句，市面上那些AI辅助设计工具，你买了没有？用了没有？效果呢？不还是卡在这儿！”


    “用了！”


    邓仁方语气不由得提高了几分，带着一丝压抑的苦涩。


    “我们买了目前最好的工业AI平台！可它的预测能力，面对这种全新的、缺乏足够历史数据的材料体系，根本不够看！”


    “一次复杂的分子动力学模拟，算力成本高得吓人，出来的结果还常常南辕北辙！我们是在摸着石头过河，每一步都是真金白银在试错！”


    他摊开手，眼中是深深的无奈。


    “各位，我知道大家要回报。可我们仁方科技，不能永远只做那些技术门槛低、利润薄的铁圈圈！”


    “国家在推动产业升级，高端装备制造需要可靠的核心基础件！


    我们不做，难道永远靠进口？看人脸色？哪天人家卡脖子，我们整个产业链都得停摆！这不仅仅是生意，这是……”


    “好了好了，邓总！”


    另一个穿着考究的女股东代表不耐烦地挥挥手，她是某基金派驻的董事。


    “家国情怀我们懂，但基金的钱也不是大风刮来的！投资人要看的是业绩，是回报预期！


    你现在把盈利全投进去，连自己的车房都抵押了，下一步是不是要把我们这些股东的本金也赔光？


    这个项目，必须重新评估！要么砍预算，要么……找别的出路！我们不能再当冤大头了！”


    “对！必须有个说法！”


    “邓总，你得给个准话，这无底洞到底还要填多久？”


    “我们投的是企业，不是慈善机构！”


    质疑声如同冰冷的潮水，一浪接一浪拍打过来。


    邓仁方感觉胸口像压了块巨石，呼吸都有些困难。


    他环视着这些曾经在他描绘蓝图时热血沸腾、慷慨解囊的股东，如今只剩下利益考量的冰冷面孔。


    公司是他白手起家创立的，从街边一个小小的橡胶制品作坊，到如今拥有几个厂区的中型企业，每一步都浸透了汗水。


    可如今，为了那个高端密封圈的梦，他赌上了全部身家，也把公司拖入了泥潭。


    会议不欢而散。


    股东们丢下一句“一周内拿出切实可行的方案，否则启动清算评估”，便鱼贯而出。


    偌大的会议室，只剩下邓仁方一个人，和那份沉甸甸的报告。


    窗外的雨似乎更大了，噼里啪啦地敲打着玻璃，像极了此刻他纷乱的心绪。


    他疲惫地靠在椅背上，闭上眼，手指用力揉着突突直跳的太阳穴。


    抵押房产的贷款通知、供应商催款的电话、员工工资表……无数张面孔和数字在他脑海里翻滚。


    手机震动了一下。


    是妻子林静发来的微信，只有一张图片。


    家里的餐桌上，摆着两碗热气腾腾的西红柿鸡蛋面，旁边还有一小碟他爱吃的酱黄瓜。


    配文：“老邓，回来吃饭，面坨了不好吃。”


    一股酸涩猛地冲上鼻腔。


    邓仁方深吸一口气，强压下翻涌的情绪，拿起手机和公文包，走出了冰冷的会议室。


    回到那个位于老城区、面积不大却温馨整洁的家时，饭菜的香气驱散了些许寒意。


    林静系着围裙从厨房出来，看到他眉宇间的郁结和西装肩头未干的雨渍，什么也没问，只是接过他的包和外套，轻声说。


    “洗洗手，吃饭了。”


    饭桌上很安静。


    只有吸溜面条和筷子碰碗的轻微声响。


    女儿住校，家里只有他们两人。


    “静，” 邓仁方扒拉着碗里的面，声音有些闷。


    “今天……股东会，压力很大。”


    “嗯，猜到了。”


    “李胖子他们又发难了？”


    林静给他夹了一筷子酱黄瓜。


    “何止发难……”


    邓仁方苦笑，把会议上的争执简单说了。


    “……他们逼我砍项目，或者找接盘侠。可我……不甘心啊！眼看就要摸到门槛了！”


    林静静静听着，等他说完，才放下筷子，看着丈夫熬得发红的眼睛。


    “老邓，还记得我们刚认识那会儿吗？你在夜市摆摊，卖自己捣鼓的橡胶密封垫，风吹日晒，连个固定摊位都没有。”


    邓仁方一愣，思绪被拉回二十多年前。


    那时候，他满手油污，林静刚大学毕业，不顾家里反对，跟着他挤在城中村的出租屋里。


    “那时候，你跟我说，要做最好的橡胶圈，让机器不再漏油。”


    林静笑了笑，眼角的皱纹温柔地舒展开。


    “后来开了小作坊，三台破机器，请了两个工人，连工资都发不出来的时候，你也咬着牙挺过来了。


    最难的时候，我们把结婚的金戒指都当了，就为了买那批原料。”


    邓仁方喉头滚动，想起那段筚路蓝缕的岁月，眼眶发热。


    “现在，”


    林静伸手，轻轻覆在邓仁方放在桌上的手背上，那双手不再年轻，布满了薄茧，却温暖而坚定。


    “房子抵押了，车卖了，存款也见底了。比起那时候，好像更惨了？”


    她看着丈夫的眼睛，声音平静而有力。


    “可那又怎么样呢？当年我能陪你从无到有，现在，就能陪你从有到无。


    我不懂什么高精尖，也不懂你们那些材料分子式。我就知道，你邓仁方想做的事，从来不是只为了赚钱。


    你想做的那个不漏的圈，能让咱们国家的机器转得更稳当，对吧？”


    邓仁方反手紧紧握住妻子的手，粗糙的掌心传递着无言的力量和温暖。


    千言万语堵在喉咙口，最终只化作一声沙哑的，“静……”


    “所以啊，”


    林静抽出手，拍拍他。


    “别垂头丧气的。股东那边，该周旋周旋。家里有我呢，饿不着你。


    钱没了，再赚。梦还在，就得接着追。吃饭！面真坨了！”


    她起身去厨房给他盛汤，背影依旧苗条，却透着一种历经风雨后的坚韧。


    邓仁方看着妻子的背影，又低头看了看碗里那碗朴实无华却热气腾腾的面条。


    窗外的雨声依旧，但他心中的冰冷和迷茫，似乎被这小小的餐桌驱散了大半。


    股东的压力、资金的困境、技术的壁垒依然如大山般横亘在前，但此刻，他心底那簇名为不甘和责任的火苗，被妻子的信任重新点燃，烧得更旺了。


    他拿起筷子，大口吃起那碗有些发坨的面条，仿佛在咀嚼着生活的苦涩，也汲取着前行的力量。


    密封圈虽小，却是大国重器运转中不可或缺的一环。


    他的家很小，却是他抵御风雨最坚实的堡垒。


    路再难，也得走下去。