长乐公主李丽质纤指轻点着账册，眼底是掩饰不住的满意。自那位神秘的新厨子到来，不过短短七日，醉仙居的收入竟已远超上月整月！。


    “殿下，”贴身侍女春兰轻声禀报，“那位新来的赵大厨求见，说是有事相禀。”


    “哦？请他进来。”李丽质放下账册，正好她也想见见这位招财进宝的神厨。


    很快，一个身着干净厨役服、相貌平平无奇的男子躬身走了进来。然而，他接下来的动作却让李丽质秀眉微蹙，只见他噗通一声，直挺挺地跪倒在地，口中高呼：


    “奴才赵顺财，给长乐公主殿下请安！殿下千岁千岁千千岁！”


    这过于夸张的跪拜礼，在大唐显得格外突兀刺耳。宫中虽重礼仪，但非大典或请罪，何须如此奴颜婢膝？一股说不出的谄媚与别扭感油然而生。


    李丽质压下心头那丝不悦，声音依旧平和：“起身回话。宫外不必如此。你叫赵顺财？”


    “是！谢公主恩典！”赵顺财这才起身，垂手而立，姿态恭谨。只是他起身时，目光飞快地、带着一种黏腻的热切扫过李丽质清丽的面容。


    他心里面赞叹着，自己果然没有来错，面前这位公主的相貌真是美若天仙，自己一定要想办法把她娶入自己门下。既可以享受美人的快乐，又可以获得任务积分，岂不美哉。


    是的，赵顺财，和崔奕一样是一名参赛者（穿越者），前世是个精于算计的饭店老板。从街头小摊靠缺斤少两起家，到开饭店后用“天价大虾”宰客暴富，再到利用网红效应骗取创业者加盟费，他的人生轨迹写满了不择手段。最终，一扬醉驾引发的惨烈车祸，终结了他唯利是图的一生。


    在比赛前选金手指的时候，深谙“乱世饿不死手艺人”道理的他，毫不犹豫地选择了“特级厨艺”作为金手指。毕竟这是他的老本行。


    魂穿至大唐江南一名穷秀才体内后，赵顺财对唐朝的认知几乎为零。这位铁杆“清粉”，满脑子都是清宫剧的桥段，初来乍到闹了不少张冠李戴的笑话，总把清朝的规矩套在唐朝的头上。


    所幸，“特级厨艺”的金手指足够强悍。凭借一手超凡的烹饪技艺，他迅速在江南富庶之地站稳脚跟，赢得了众多达官显贵的青睐。然而，他明白，想要获得更多的积分，自己必须前往长安。


    在江南赚足盘缠后，赵顺财踏上了前往长安的旅程。靠着在江南打探到的消息，他知道了醉仙居这家由公主直营的酒楼。之后通过一些关系成功入职了醉仙居。


    他的想法很简单：离公主越近，机会就越大。清宫剧里那些靠美食俘获帝王公主芳心、进而平步青云的桥段，早已在他脑海中演练了无数遍。他的算盘很清晰：先在醉仙居大展厨艺，赢得公主赏识，最终被招入宫廷，成为御前红人。


    此刻的长乐公主自然无法窥探赵顺财内心的盘算，但她敏锐地感觉到，这个新来的厨子投向自己的目光，总带着一种黏腻的、令人不适的打量，让她浑身不自在。


    “你手艺精湛，为酒楼立下大功。想要何赏赐？”李丽质平复了一下心情问道，虽然语气温和，却带着天然的疏离。


    赵顺财心中一喜，连忙躬身，语气刻意放得谦卑又讨好：“回禀公主殿下！小的不敢贪图金银！小的……小的只求能有机会，为陛下和娘娘效力！求公主开恩，让小的进……进御膳房当差！”


    “御膳房？”李丽质第一次听到这个名词，毕竟大唐宫廷掌管膳食的机构名为尚食局，李丽质怎么可能知道几百年后的称呼呢？


    赵顺财心里一慌，额角渗出细汗。坏了！又说错话了！他这半桶水的历史知识，全靠清宫剧撑着。他只能硬着头皮，结巴地解释：“就是……就是给宫里贵人做饭的地方！小的……小的想去宫里做饭！”


    想去尚食局？李丽质心中疑窦顿生。尚食局规矩森严，俸禄远不及她这酒楼优渥，且伴君如伴虎，稍有差池便是大祸。


    一个在宫外能日进斗金、备受追捧的顶尖厨子，为何甘愿放弃自由和厚利，要去那等拘束重重之地？这动机，实在令人费解。此人言行举止，处处透着说不出的古怪和刻意。


    她正思忖着如何婉拒这不合常理的请求，账房外却传来一阵清脆又带着雀跃的喊声，打破了室内的微妙气氛。


    “阿姐！阿姐！快看我带谁回来啦！”


    门被推开，高阳公主李灵悦像只归巢的燕子般飞了进来，而她身后，被她紧紧拽着胳膊、一脸生无可恋表情走进来的，正是那个让李丽质心头微澜的——奕星（阿牛）！


    “阿姐！你看！是阿牛！我找到他了！”高阳献宝似的将崔奕往前推了半步，脸上是毫不掩饰的兴奋与得意。


    空气仿佛瞬间凝滞了。


    李丽质的目光瞬间落在崔奕身上。那天和崔奕的记忆又被唤醒，一股难以言喻的悸动悄然蔓延。然而，这悸动很快被眼前混乱的扬面冲淡。


    她看着高阳正亲昵地拽着崔奕的胳膊，小脸上满是找到失物的欣喜。


    虽然不知道为什么，李丽质心中有一股莫名的不悦。


    崔奕此刻更是如坐针毡。他飞快地瞥了一眼李丽质，捕捉到她眼中一丝难以言喻的审视？再看看身边紧紧拽着自己、毫无察觉的高阳，他感觉自己像是被架在火上烤。


    明明自己还单身！！！怎么就有种被捉奸在床的诡异感？


    就在这尴尬、疑惑、紧张、不悦交织的诡异寂静中，小兕子带着加千列推门而入。她仿佛没察觉屋内的凝滞空气，直勾勾走到阿姐面前，献宝似的举起一块巧克力：


    “阿姐，快来尝尝桥刻妮，很好吃！”


    话音未落，她眼角余光瞥见了角落的崔奕，小脸上瞬间绽开纯粹的惊喜，立刻丢下阿姐，扑了过去：


    “小郎君，你怎么又回来了？”


    那一刻，崔奕知道，自己死定了（）