一声，接过手帕，低着头慌乱擦去眼角的泪水。


    看着她强撑的模样伊拉拉绷紧面容——拿她未来秘书威胁自己是吧！


    当场把阿加莎叫过来，表面上是大度地放起离开，实际上还是在敲打伊拉拉：你做的事情，我都清楚，最好乖乖按照计划行事。


    “我没想到自己被发现了，”阿加莎竭力维持住平静声线，“要是知道，我肯定第一个通知你。”


    “别担心。”


    伊拉拉放缓声音，“我不会怀疑你。”


    她很理解阿加莎的担忧，生怕此事之后，伊拉拉会忌惮她曾经是米尔沃顿的女仆还漏了马脚。


    “米尔沃顿也并非全知全能，否则不会放任你到他的办公室偷信。”伊拉拉分析道。


    再怎么装作不在乎，米尔沃顿的机密可全在办公室里。而海伦娜存在的线索，是阿加莎亲自从米尔沃顿办公室偷出来的，若是知情，阿加莎一早就被处理了。


    只可能是阿加莎偷信之后，米尔沃顿才察觉到自己的宅子里有“奸细”，进而暗中调查，顺藤摸瓜到伊拉拉这边。


    伊拉拉的安抚让阿加莎稍稍平静下来，她抓紧手帕，低声开口：“如果不是你，小姐，我不会如此轻易地离开，是你让我的存在有了价值。”


    “什么话，”伊拉拉挑眉，“如果不是我，你也不会去偷信，更不会被当众辞退。”


    被大庄园主直接开除，这对阿加莎的职业生涯可谓毁灭式的打击。日后哪怕不做女仆去做秘书或者打字员，其他雇主也会因此掂量掂量阿加莎的人品问题。


    好在伊拉拉已经“内定”她了，不至于让阿加莎没工作。


    “可如果不是你，福尔摩斯小姐，”阿加莎坚持道，“我还为被跟踪骚扰苦恼。米尔沃顿不在乎一名女仆的生死，你在乎。”


    估计这也是米尔沃顿没第一时间发现家中有鬼的缘由。


    是啊，谁会在乎一名女仆的生死呢？


    他眼线再多，也不会安插在佣人身边，更不会得知阿加莎受工人骚扰已久，进而让福尔摩斯兄妹有了“可趁之机”。


    每日出入宅邸最多的就是女仆，而就像是人们会忽略路边的花鸟虫蛙一样，也不会注意到她们的存在。甚至是，直到阿加莎大胆到跑去米尔沃顿办公室偷信，他才察觉到了情况。


    这家伙也没表现出的那般无懈可击，伊拉拉在心底冷笑一声。


    言谈之间，米尔


    沃顿的车夫走了过来。


    “福尔摩斯小姐”车夫依旧客客气气“米尔沃顿先生嘱托我将二位送回家。”


    “先送阿加莎回去吧。”


    伊拉拉对车夫开口“我还有事。”


    车夫点了点头而对上阿加莎关切的目光伊拉拉只是无所谓的笑了笑。


    这般好似不在乎的神情让阿加莎终于放下心来。


    目送阿加莎上车漂亮的马车摇摇晃晃消失在庄园外宽敞的马路伊拉拉这才侧过头。


    詹姆斯·莫里亚蒂也从米尔沃顿的别墅中走了出来。


    刚刚下过雨伦敦的夜晚乌云散去后天晴了。


    没有月亮满天繁星点缀夜空。细微的光芒照亮教授修长的身形他踱步至伊拉拉身畔纯黑的风衣在星光之下反而勾勒出明晰的身形。


    “伊拉拉”莫里亚蒂柔声开口“很抱歉在刚刚没有与你打招呼那是你与米尔沃顿的主场。”


    说的比唱的还好听。


    伊拉拉说的还有事自然是等莫里亚蒂给自己一个交代。


    “看来”她意味深长地看向教授“米尔沃顿相当信任你。”


    早在彭伯里庄园时莫里亚蒂就坦白了自己正在与米尔沃顿合作。只是看来小教授的计划也不是百分百顺利——米尔沃顿完全知晓莫里亚蒂的目的双方对彼此的想法心知肚明可谓相互养虎为患。


    “我与你想的一样伊拉拉”莫里亚蒂强调“如果无法撼动米尔沃顿的地位不如暂且与之为伍走一步看一步我的初心并不会为之动摇。”


    “确实有用。”


    伊拉拉挑眉


    莫里亚蒂：“……”


    他低了低头蔚蓝的清澈眼眸和清隽面孔都被厚重镜片遮挡住了。


    “很抱歉将达西先生算计了进来”他说“但我不曾隐瞒你伊拉拉而且我知道你与你的兄长都是达西先生的朋友他不会有事的。”


    倒是实话。


    莫里亚蒂也早就坦白了是他向米尔沃顿提供了敲诈达西兄妹的路子。只是到今日敲诈犯亲自坦白伊拉拉才搞明白了他的动机。


    不单单是为了钱而是为了将达西兄妹绑进这**漩涡里。


    “你对我倒是自信”伊拉拉很不客气“但若我敌不过米尔沃顿呢？你是否想过后果。”


    在十九世纪三万英镑足


    以买下一座钻石矿井的三分之一股权。


    而达西先生的收入可不是死的，他每年都有一万英镑的净收益，固定资产、存款乃至投资只会比收益百倍有余。


    《傲慢与偏见》实际成书比十九世纪更早，不知简·奥斯汀女士在撰写出达西先生的收入时做了怎样的考量，但饶是放在两次工业**后、已然通货膨胀的英国，他也是财富名列前茅的大富豪。


    这样的人，哪怕没有实际的贵族头衔、哪怕他不掺和**运作，一举一动也会产生实际影响力。


    若是他公开支持某个人呢？


    攀炎附势的贵族、无孔不入的政客和党派，不可


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    能不受其影响。试想一下世界大战时期，中立国突然倒向某个阵营会有怎样的后果。


    起初以为米尔沃顿只是个可恶的敲诈犯，而现在看来，莫里亚蒂一句话，赌上的可不止达西小姐的名誉和未来。


    而当事人听到伊拉拉带着几分质问的话语，也只是莞尔一笑。


    “伊拉拉，


    “……


    你比米尔沃顿还可恶，伊拉拉在心底想。


    对她有自信？伊拉拉觉得，詹姆斯·莫里亚蒂是对自己有自信！


    这才是真正的赌徒，拿着英国乃至欧洲的未来做赌注，比威克汉姆恐怖多了。


    “始终把我算计在内，伊拉拉不肯放过这个话题，“就不怕因此失去我的信任么？


    “……我获得过你的信任吗，伊拉拉？莫里亚蒂苦笑几声，“至少这从未妨碍过你我合作愉快。


    “但会妨碍我喜欢你。伊拉拉直言。


    莫里亚蒂的身形猛顿。


    他的清隽面孔闪过几分意外，显然是没想到伊拉拉会从正事骤然转向私情，这可不是伊拉拉·福尔摩斯的风格。那双蓝眼谨慎地打量伊拉拉一番，好像是在确认她如此出言的动机。


    但教授的反应很快。


    四目交汇的第一时间，莫里亚蒂就明白过来——伊拉拉就是单纯不喜欢他这般运筹帷幄胸有成竹的模样，要换个方式让他露出意外的神情罢了。


    错愕过后，他仍是展露笑颜：“我觉得你挺喜欢我的。


    一句好似轻佻调情般的话语，揭过了伊拉拉近乎挑衅的咄咄逼人。詹姆斯·莫里亚蒂依旧不急不缓，他侧过身：“随我散散心如何？我们换个地方闲聊。


    “我不想借用米尔沃顿的马车。伊拉拉说。


    “当然，我比你更不信任他，伊拉拉。说着莫里亚蒂抬了抬手，示意伊拉拉朝着庄园看过去。


    璀璨星空之下，米尔沃顿的仆从牵来了一匹马。


    相隔这么远，伊拉拉仍是认出了这匹高大骏马的模样——是詹姆斯·莫里亚蒂骑着赶往梅里顿的那匹马。


    莫里亚蒂转身，主动走了几步，接过仆从递来的缰绳。


    他亲自牵着温顺的马匹，让那匹骏马停在了伊拉拉的面前。


    雨后初晴，地面湿润泥泞，庄园外满目绿意，与诗情画意的乡村也是大差不离。


    漂亮的马匹对着伊拉拉低眉顺目。而牵马人一如当时在梅里顿，詹姆斯·莫里亚蒂宝石般的眼睛捉住伊拉拉不放，挂着与马匹一样温和乖顺的笑容。


    唯一的区别便是伊拉拉穿着的不再是那身让她倍感束缚的淑女长裙。


    “伊拉拉，莫里亚蒂笑着邀请，“请允许我再次为你牵马。