居然是被莫里亚蒂推荐而来的客户。


    他知道肯尼斯在白教堂区做的什么“生意”,十有八、九也知道肯尼斯与米尔沃顿有合作。


    而且，这可是詹姆斯·莫里亚蒂！若是寻常命案，就算警察不管，至于找伊拉拉么？他自己就能看出问题并提供线索了。


    既然将眼前的女士引路到伊拉拉的事务所……莫里亚蒂肯定有目的。


    伊拉拉收拢思绪,看向对方。


    “进来详谈吧,女士,请坐，”她说,“我该怎么称呼你？”


    “玛丽安娜。”


    妆容厚重、满脸脓疮的女性进门，瞥了一眼崭新的沙发,并没有选择坐下。


    这样的细节让伊拉拉不禁蹙眉：玛丽安娜是觉得自己会弄脏沙发。


    只是伊拉拉也没有出言坚持，她默许了玛丽安娜的尊重,并同样选择站着交谈。


    玛丽安娜从口袋中拿出一个布包摊开在伊拉拉面前。


    “这是委托费用,”玛丽安娜说，“总共凑了5英镑，如果不够，我还可以去筹款。”


    布包里面不同纸钞新旧不一,甚至还有零散的硬币,这一看就是从不同人手中借来的。


    伊拉拉没有接过布包。


    “具体多少费用,得等我亲自了解委托内容后确认，”伊拉拉解释,“请先将钱款收起来,女士。具体发生了什么？”


    玛丽安娜的脸上闪过几分狐疑的神色。


    显然，一名妓（）女不会相信有求于人居然免费，但伊拉拉直奔重点，她斟酌片刻，还是选择叙述案件。


    “我的室友阿黛尔在三天前去世了,她从詹妮斯夫人的宅子中回家，在路上被人**。”玛丽安娜深吸口气，稳住心情出言，“警察来调查了一下，说是**就走了，但阿黛尔并没有情人。”


    “死因是？”伊拉拉问。


    “……割喉，”玛丽安娜顿了顿开口，“是我去认领的遗体，我……”


    “只是割喉？”


    伊拉拉的神情很是冷静，“警方有没有检查出被侵（）犯的痕迹？”


    玛丽安娜点了点头：“她还被额外捅了很多刀——三十几刀！连苏格兰场的人都说很是残忍。我不明白，他们都看不下去了，为什么要认定是**？”


    直至说到最后，玛丽安娜的语气中才流露出几分不忿，这让她死气沉沉的眼睛稍微活了过来。


    割喉而死，死前遭到过侵


    （）犯，并被捅了三十几刀。


    但凡是对罪案感兴趣的人，都不会对如此案件描述感到陌生。伊拉拉在听到最后，眉心已经拧成了一团。


    这与臭名昭著的开膛手杰克案也太过相似了！


    可以说开膛手杰克是能追溯、确认到的，历史记载中最早的连环**。他专门猎杀白教堂区的妓（）女，手段残忍并掀起了社会恐慌。后续的新闻报道虚虚实实，据说他还甚至写信挑衅过警方，到最后也并没有抓到真凶。


    直至二十一世纪，这宗百余年的悬案，才在DNA技术运用到刑事侦查当中，在几名嫌疑人中确认了凶手身份。


    因为过于出名，连受害者的姓名、经历都被世人铭记。


    伊拉拉可没记得其中有名叫阿黛尔的女性。


    只是，这个世界与现实世界的出入太大，伊拉拉可不保证不会出现不一样的受害者。


    但……


    这么巧吗？


    白教堂区的妓（）院很多，沦为妓（）女的底层女性更是数不胜数。偏偏这位意思“开膛手杰克的人，选中了詹妮斯夫人的“员工，又让莫里亚蒂知道了。


    伊拉拉侧了侧头。


    “玛丽安娜，她问，“你是怎么认识莫里亚蒂教授的？


    玛丽安娜并没有立刻回答。


    她好不容易生动起来的眼睛，再次被警惕覆盖，妆容厚重的女士端详伊拉拉许久。


    “别担心，他不是客人。玛丽安娜说。


    “……


    这倒没什么担心的！看玛丽安娜的梅（）毒症状，怕是其他“同事也都大差不离，但凡做过顾客的男人，估计早也是满脸生疮了。


    伊拉拉苦笑几声，却只觉得心中悲凉。


    恐怕玛丽安娜碰到过不少打上门的同性吧，否则第一反应居然如此。


    “你误会了，玛丽安娜，


    玛丽安娜的表情微动。


    她见伊拉拉确实没有敌意，似乎稍稍放下心。


    “教授曾经帮我和几个朋友请过医生诊断，她说，“并支付了药物费用。


    他人还怪好的，伊拉拉心想，支持底层工人**，又出资帮助妓（）女。


    如此詹姆斯·莫里亚蒂打算吞并米尔沃顿的情报网，不会产生任何心理负担吧。


    甚至是因此他利用起达西小


    姐的名声，良心更是没有任何动摇。


    伊拉拉不太认同。


    不过，莫里亚蒂的事情之后再说。


    “我得去看看现场，”伊拉拉主动提议，“只是靠你说，线索实在有限。”


    “不去检查阿黛尔的遗体吗？”玛丽安娜惊讶问。


    都过了三天，不论死者是否下葬，估计都已经开始腐烂，留不下什么线索。


    十九世纪的尸检技术实在有限，更何况伊拉拉不是医学人员。


    以及，若是开膛手杰克，他的作案手法后世人要比现在的人了解的多。


    伊拉拉更想知道，现场环境和情况具体如何。


    “走吧。”


    说干就干。这都过去三天了，伦敦多雨，拖一分钟，现场痕迹就少一分。伊拉拉将放下的帽子和伞重新拿起来，“请你带路，玛丽安娜。”


    …………


    ……


    事务所就在白教堂区，伊拉拉选择与玛丽安娜徒步前行。


    从工厂区域附近七拐八拐，周遭的建筑逐渐破败繁杂起来，玛丽安娜先行半步带路，这路走得伊拉拉心中越发微妙。


    这个方向……


    前面就是棚户区呀，歇洛克曾经躲藏落脚的地方。


    而玛丽安娜并不知道伊拉拉心中所想，她侧了侧头：“我向你道歉，顾问小姐。”


    “什么？”伊拉拉回神。


    “你刚才问莫里亚蒂教授如何认识我，”玛丽安娜没好意思将话说完，“是我误会，抱歉。”


    玛丽安娜的语气放缓很多，不再对伊拉拉那么警惕了。


    伊拉拉摇了摇头：“我不在意。”


    玛丽安娜扫了一眼她的长裤：“我以为你和教授是……”


    “是？”伊拉拉勾起嘴角。


    见她一脸揶揄，玛丽安娜终于从紧张和警惕中彻底解脱。


    “别这幅模样，顾问小姐，男女之事我见多了，”她说，“我提及莫里亚蒂教授时，你的表情变化可骗不了我。”


    那是因为她刚打探出头绪，莫里亚蒂就送线索上门了呀。


    及时雨归及时雨，也未免太过诡异。


    搞得伊拉拉甚至觉得，他和米尔沃顿达成合作后的第一件事，就是掌握自己的行踪。


    玛丽安娜难得展露出几分真实情绪，好奇发问：“现在不是，之后会不会是？”


    爱吃八卦是人类天性，伊拉拉很理解——她自己不也是这么期待伊丽莎白和达西先生终成眷属的吗。


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    “走一步看一步吧。”伊拉拉想了想，回答。


    “所以你对教授确实心存好感。”玛丽安娜总算扬起淡淡笑容。


    她笑起来之后，厚重的妆容因为面部的皱纹而卡粉，褶子分外分明，看起来比不笑更为恐怖。


    但伊拉拉没错过玛丽安娜的眼睛鲜活起来后是多么动人。


    没被传染上梅（）毒之前，她也是一名漂亮的女人，想为枉死的朋友讨回公道，以及还乐于吃瓜。


    和寻常姑娘没什么两样。


    伊拉拉抿了抿嘴角，将心中酝酿起的愤怒压下去，维持面上的平静。


    既然玛丽安娜对这个话题感兴趣，她还真认真想了想。


    要说没好感是假的。


    尽管詹姆斯·莫里亚蒂对伊拉拉有所利用，可他投其所好、又实打实帮过自己不少忙。


    并且，他足够尊重她。


    除却两位兄长，也就只有莫里亚蒂没对伊拉拉的西装长裤做出任何质疑、甚至是称赞出声呢。


    要说进一步嘛——


    莫里亚蒂也从未吝啬表现出也对伊拉拉的喜爱，只是，发育期大魔王的亲近和热忱，能信几分？


    “待他交付真心之后，我会考虑一二的。”伊拉拉装模作样挑挑拣拣，而后她环视四周，“前面就是吉普赛人的篷车了，玛丽安娜，阿黛尔究竟住在哪里？”


    “在吉普赛人的几辆篷车之后。”


    提及正事，玛丽安娜同样收敛了半开玩笑的表情，“一般人都不会到这儿来，就算是阿黛尔曾经的客人，也要顾及几分。”


    确实如此。


    哪怕是贫民窟的居民，也不会轻易靠近吉普赛人，他们是巫术和邪门的代名词，寻常基督教徒躲避还来不及呢。


    如果是开膛手杰克，恐怕不会在这附近下手吧？


    伊拉拉一边思索一边前行，她随着玛丽安娜拐了个弯——


    “别动。”


    狭窄、逼仄，被乱搭乱建彻底搞到面目全非的道路两旁，骤然伸出了两把刀。


    一把抵在伊拉拉身后，一把横在玛丽安娜脖颈之前。


    但柔软的女性声线让伊拉拉瞬间的警惕放下半分，她扭过头，就看到了吉普赛人艳丽的异族衣裙。


    身后娇小的女孩触及到伊拉拉的身体曲线，更是微微瞪大眼。


    “是你，”她收回了**，“我记得你。”


    伊拉拉也记得她，之前向吉普赛人借稻草人时，是这名叫安妮的小女孩将道具抱了过来。


    安妮又看向玛丽安娜，见到她脸上的梅（）毒疮，机警的目光闪过了然。


    女孩吹了一声口哨，阴影之中的深肤色男人同样收起了**。


    不远处的篷车，一个颤颤巍巍的佝偻身影慢吞吞走下来，在黑暗的环境中，直至黑森夫人靠近，伊拉拉才看清她肃穆的面容。


    “顾问小姐，”她沉声开口，“最近出了命案，原谅几个孩子心存戒备。今日你又来做什么？”


    碰到熟人了，好事呀。


    伊拉拉迎上黑森夫人质问的目光，也不慌乱，而是向上次那样，摘下自己的帽子。


    帽檐按在胸前，伊拉拉微微俯身，对着黑森夫人规矩行礼，好似不是面对人人避险的吉普赛人，而是某位深居简出的贵夫人。


    既然吉普赛人如此戒备，那么在此地行凶就更说不通了。


    伊拉拉心中给“开膛手杰克”的名号上打了个问号，她得重新考虑案件思路。


    并且，这不还有了现成的帮手？


    “夜安，黑森夫人。”伊拉拉彬彬有礼笑道，“之前欠你的人情，我主动上门来还了。”