达西先生还能有求于她？


    伊拉拉有些好奇：“你有什么事,先生？”


    高大英俊的小说男主角迟疑瞬间：“我听说了你与威克汉姆先生的事情。”


    怎么又是威克汉姆，人都离开了伦敦，大家却还在惦记他！


    不过鉴于达西和威克汉姆的恩怨，倒也不难理解。


    “我以为你不是那种会八卦旁人私生活的人呢,先生。”伊拉拉玩笑道。


    没想到,她随口一说,却让达西绷紧了神情。


    “你曾经对男女之事的发言，让我印象深刻,”达西先生肃容开口，“我确实无意于置喙你的个人生活,福尔摩斯小姐。但威克汉姆……他是彭伯里庄园管家的儿子，与我,与庄园渊源颇深。因为一些私人龃龉,威克汉姆离开此地的方式并不体面。所以我希望你不要在庄园中提及他，以免让在意过他的人伤心。”


    说完，达西先生低了低头，难道流露出迟疑姿态。


    “尤其是不要向我的妹妹乔治安娜提及,”他说,“她是名很念旧的人。”


    绕了一大圈,就最后一句话重要。


    达西无非是请求伊拉拉，不要在达西小姐面前提及威克汉姆罢了！


    《傲慢与偏见》原作中,达西小姐是第一名被威克汉姆欺骗了感情的人——她今年才十六岁呢。达西怕提及渣男,让妹妹伤心，理所当然。


    “你担心妹妹，情有可原，”伊拉拉理解之余，又感到好笑,“但却没什么必要，先生，你会同人主动提及自己前些日丢掉的旧衣物是什么样子的吗？”


    达西一愣：“你的意思是？”


    伊拉拉理所当然：“不会，对吧。所以我也为什么要与一名刚刚认识、还抱有好感的小姐提及威克汉姆？”


    达西先生：“……”


    拿旧衣物比旧情人，把达西彻底噎了个不轻。


    严格来说，这也不是什么新鲜比喻，但却是达西第一次听到一名不到二十岁的未婚小姐这么说！


    “我不会对达西小姐说起他的，你放心。”伊拉拉补充。


    明明得到了承诺，但见伊拉拉·福尔摩斯满不在乎的姿态，达西反而更担忧了。


    他可没忘记在伦敦时，伊拉拉那番惊世骇俗的发言！


    什么“无伤大雅的小缺点”，她倒是贯彻始终。达西并不想评论别人的生活作风，正如伊拉拉·福尔摩斯所说，她和威克汉


    姆纠缠不清，的确不会妨碍她支持工人**做出的贡献。


    但现在她人在彭伯利庄园。


    来达兰顿的旅店之前，达西小姐还兴致勃勃地同达西先生夸赞伊拉拉·福尔摩斯“有个性”。达西当场就坐不住了。


    在来的路上，他一面盘算着如何说服加德纳夫妇，一面在斟酌提醒伊拉拉的方式。


    “我相信你会遵守诺言，以及……”


    达西先生踯躅片刻，还是尽可能放低姿态：“乔治安娜尚且年幼，她对庄园之外的事情不甚了解、又过分好奇。希望你能考虑到这点，福尔摩斯小姐，不要在她是非观不明的时候，对乔治安娜产生过分的影响。”


    伊拉拉都有些不习惯，达西先生说话何时如此委婉过？


    看来一涉及妹妹，连傲慢耿直的达西都会变得小心翼翼。


    但——


    “你怕我带坏她。”伊拉拉言简意赅地总结。


    “乔治安娜会有自己的判断，”达西说，“但至少是在她懂事之后。”


    意思就是，达西先生生怕伊拉拉这惊世骇俗的婚恋观，和不拘小节的性别观念，把体面、温柔又美丽的贵族小姐乔治安娜·达西带跑偏，变成伊拉拉的这幅模样。


    能理解他的担心，伊拉拉有两个哥哥呢。


    但这话怎么这么难听！她是什么邪恶巫婆吗，会给温室里的公主达西小姐罐下**不成？又是怕她提及旧情人让达西小姐伤心，又是怕她三言两句让达西小姐也变成张口闭口男人如衣服。


    这情商没救了，怪不得伊丽莎白拒绝了你求婚。


    “先生，”因而伊拉拉毫不客气，“你不止贬低了我，也贬低了你的妹妹。我与她相处下来，只觉得她要比实际年龄聪明，也成熟太多。以及——”


    伊拉拉的视线越过达西，往刚刚伦敦工人站着的位置一瞥。


    她勾起嘴角。


    “诚然你支撑着偌大的庄园，手头也有不少买卖，但也别太高看自己，”伊拉拉坦言，“比起担心达西小姐，还是担心担心你自己吧。你在伦敦是否投资了工厂或者工业？是不是惹了麻烦。”


    达西先生正准备开口还击，但旋即意识到，伊拉拉的态度分外认真。


    她语气直白，但也没把刚刚的话放在心上——就像是她也没把威克汉姆当回事一样。伊拉拉有更在意的事情。


    “我大胆假设，”达西先生心里不爽，却也抓住了重点，“你发现


    了不同寻常的蛛丝马迹，小姐。


    “你来到旅店之前，有个伦敦来的工人向老板打探彭伯里庄园的位置。伊拉拉如实相告，“他总不会是千里迢迢赶来旅游的。


    达西拧起眉心。


    他刚想开口追问，伊丽莎白就拎着行李箱走下楼梯。


    “我已经准备好了，


    “这就走吧。


    伊拉拉一改不客气，对伊丽莎白绽开笑颜：“达西小姐一定会很高兴的，伊莱扎。她不久之前才和我抱怨只有两名同龄人，生怕无聊呢。


    说着，她帮伊丽莎白拎起行李，两名未婚小姐叽叽喳喳走了。


    一点小口角，伊拉拉完全没放在心上。


    反正她把该传达的消息传达到啦，至于达西先生怎么想，那是达西的事。


    伊丽莎白和加德纳夫妇到彭伯里庄园做客，最高兴的还是福尔摩斯夫妇。爸爸妈妈喜欢热闹，而加德纳夫妇到来，更是多了更有共同话题的同龄人。


    自从老达西先生去世后，彭伯里庄园从未如此热闹过。


    一场晚宴，宾客尽欢。


    福尔摩斯夫妇走南闯北，而加德纳夫妇更是在伦敦经商，见过不少世面。四人闲聊到热火朝天，在放松氛围下，连伊丽莎白都暂时放下了与达西先生的尴尬，接受他的邀请，坐在昂贵的钢琴前弹奏乐曲。


    而达西小姐终于找到了与伊拉拉单独交谈的机会。


    细心体贴的达西小姐，虽然很高兴见到伊丽莎**——她也如自己想象的那般大方，二人很是投缘，但达西小姐也没错过兄长归来时满脸的不自然。


    仔细观察，达西小姐觉得，好像是兄长和福尔摩斯小姐吵架了。


    没人比妹妹更了解哥哥的了，达西小姐也很喜欢福尔摩斯小姐，她可不希望对方与兄长闹不愉快。


    “福尔摩斯小姐，于是她坐到了伊拉拉身畔，轻言细语开口，“若是哥哥说了什么不合适的话，我替他道歉，请你千万不要往心里去。


    伊拉拉忍俊不禁。


    所以说，达西就是瞎操心！


    观察力如此敏锐的未婚小姐，难道真如他所言，会不明是非吗？


    达西小姐能做出正确的判断，伊拉拉并不觉得自己会“带坏她。


    “你都不知道他说了什么，就替他道歉？伊拉拉笑着开口，“我要是生气了，大可以自己离开。但我现在还坐在这


    里证明没什么大不了的。”


    “……是是吗？”


    达西小姐犹豫之余又有些惊讶。


    福尔摩斯夫妇都在呢她居然坦言可以自行离开。


    看来伊拉拉·福尔摩斯比自己料想的还自由。


    而比起达西小姐的担忧伊拉拉还是更在乎白日的见闻。


    那名伦敦工人有什么动机？


    没人会穿着打补丁的衣物跑到这么远的地方来参观游览。可惜的是老板告诉他彭伯里庄园的方向后他就离开了。


    归来时伊拉拉还特地注意了一下没在路边周遭看见这名工人的身影。


    所以——


    伊拉拉沉思之时会客厅的房门打开。


    女管家拿着一张名片走过所有人将其递给了站在钢琴边的达西先生。


    她靠近说了几句话而后达西先生的表情变得非常严峻。


    “抱歉诸位”他收起递过去的名片“有些事务我要去处理一番。”


    伊拉拉一眼就看到那张名片上也沾着斑驳机油。


    她顿时了然。


    待到达西先生离开会客厅有一会伊拉拉起身：“我有些闷想去洗一把脸。”


    达西小姐立刻紧张起来：“是不是旅途太过劳累了？”


    “只是没开窗子而已！请不要担心恕我暂时失陪。”伊拉拉扬起笑容安抚好达西小姐同样起身离开会客厅。


    身后的房门合拢伊拉拉拎着裙摆直奔彭伯里庄园二楼。


    还得感谢达西小姐她是个很好的导游


    伊拉拉来到书房前厚重的门扉紧闭但细微的声音还是传了出来。


    “达西先生是……先生派我来的。”


    熟悉的伦敦口音隔着门板听不分明。


    果然是那名工人！


    伊拉拉提起心神大胆凑到门边。


    不知道书房内发生了什么伊拉拉刚把耳朵贴过去就听到达西先生愤怒的声音。


    “你以为这样就能威胁到我吗


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    ？！”达西的声音前所未有的严厉“我决计不会向这种人妥协！”


    而直面达西先生的怒火伦敦口音的工人也不生气依旧是用混混般的语气回敬：“我只是个收钱带话的先生。你对我说这个没用看你交不交钱了。”


    这是发生什么了敲诈勒索？伊拉拉有些意外：若是如此写封信就


    行了吧！为什么要委托专人带话。


    她的好奇心被彻底勾起来了，伊拉拉还想再靠近，身后却响起了细微脚步声。


    “伊拉拉？”


    “福尔摩斯小姐。”


    两名小姐的声音自背后响起，让伊拉拉吓了一大跳。


    她刚忙退后几步，转过身，就看到伊丽莎白和达西小姐同时走到二楼来。达西小姐仍然是一副担心的神情：“你是要回客房休息吗？需不需要我叫医生。”


    坏了！只急着赶来偷听，忘记达西小姐是名心底善良的小天使。


    她这么一说话——


    书房之内的声音果然停止了，片刻之后，紧锁的房门打开。


    达西先生黑着脸走到门外。他近乎恐怖的神情把达西小姐和伊丽莎白都吓了一跳。


    “哥哥，怎么了？”达西小姐赶忙问。


    “……看来我的警告不无道理，福尔摩斯小姐。”达西却是冷冷看向伊拉拉，“你带着两名小姐，在我的书房前做什么？”


    意思就是他猜到是伊拉拉过来偷听了。


    伊拉拉毫不退让，她瞥了一眼书房之内的伦敦工人。


    “彼此彼此吧，先生，”她说，“我的警告也是对的。”


    达西深吸口气。


    他没再搭理伊拉拉，而是转头看向那名工人。


    “格拉斯先生，”达西先生说，“今日太晚了，我会安排你到客房休息，具体的事项，请允许我明日同你协商。”


    “好啊。”


    名为格拉斯的工人欣然接受：“我还没住过这么大的房子，有吃的没？”


    达西先生：“……会让仆人替你送过去的。”


    他催促格拉斯离开，后者也完全不在乎达西的警惕。来自伦敦的工人就这么大大咧咧地与三位小姐擦肩而过，也不多看一眼。


    只是，如此装扮的人出现在彭伯里庄园，让伊丽莎白和达西小姐也很是意外。


    “请先回会客厅，”达西先生维持住了冷静的神情，刚刚隔着房门的怒火好似都是伊拉拉的幻觉一般，“只是一些公务上的紧急事件，不会影响到诸位的兴致。”


    说完，达西先生还看向了伊拉拉，似乎是在提醒，不要将白日的事情告诉其他人。


    伊拉拉也不会说的！


    她偷听失败，自然见好就收，跟随达西先生回到了会客厅。


    …………


    ……


    之后一切如常，好似奇怪的格拉斯先生到访只是个小插


    曲。


    第二天上午，伊拉拉起床后，就听到仆人说宾利先生带着他的妹妹，还有另外一位朋友，终于抵达了彭伯里庄园。


    梳洗完毕，伊拉拉换上新的衣裙，走出客房。


    来到客厅，宾利小姐早已牵起达西小姐的手，二人熟络地说着什么。


    达西先生还没到，但宾利先生也并不寂寞，他正在与身边的朋友交谈——


    伊拉拉猛然顿住步伐。


    来到彭伯里庄园后，居然连续出了两天的太阳。


    日光和煦，倾洒进庄园宽敞的客厅。而宾利先生与他的朋友刚好就站在这抹阳光下，听到脚步声，二人纷纷扭头。


    詹姆斯·莫里亚蒂蔚蓝的眼睛，在温和光芒之下犹如宝石一般剔透。


    他一袭得体的黑色长风衣、戴着皮手套，深色服装看似死板，却中和了莫里亚蒂清隽面孔上的过分乖巧和温顺。


    触及到伊拉拉的视线，他扬起笑容。


    “日安，伊拉拉。莫里亚蒂礼貌问候，“有一阵子不见了。


    伊拉拉：“……


    真是意想不到的重逢。


    上次和宾利先生同行，莫里亚蒂还是他的会计呢。


    这么快就升级成为了朋友？


    伊拉拉刚想开口揶揄几句，可话还没出口，庄园楼上，一道凄厉的尖叫划破安宁。


    在场的所有人都是吓了一跳。


    达西小姐大吃一惊：“是管家，这是怎么了？


    重逢的氛围，还有热闹的场面，骤然变了味。伊拉拉又看向莫里亚蒂，后者的蓝眼也是闪过几分诧异神色。


    好，好吧。


    就知道一定会出意外的，但怎么巧，偏偏是詹姆斯·莫里亚蒂进门的瞬间发生了状况。