夜深了。


    东屋的土炕上，纪雪清烙饼似的翻来覆去，怎么也睡不着。


    她小小的手里，死死捏着那张几乎被手心的汗濡湿的介绍信。


    纸张的边角已经软了，皱了，可她就是不肯松手。


    白天在老师和父亲面前，她亲口承认了。


    承认妈妈要卖了她。


    她背叛了妈妈。


    可妈妈没有骂她，一个字都没有。


    反而给了她这张能去城里读书的信。


    小姑娘心里像是被什么东西堵住了，又酸又胀，难受得紧。


    她猛地翻了个身，把脸死死埋进那只塞满谷壳的枕头里。


    眼泪，无声无息地淌了下来，很快就浸湿了一大片。


    “还没睡？”


    一道清清冷冷的声音，在黑暗中毫无征兆地响起。


    纪雪清浑身一僵，吓得差点从炕上弹起来。她手忙脚乱地在脸上胡乱抹了一把，才从枕头里抬起头。


    “妈……”


    周晚秋没点灯。


    她借着窗户外头洒进来的一点点月光，从自己的行李包里，翻出一个用旧布包得方方正正的东西，不轻不重地放在了炕上。


    “这些你拿着。”


    纪雪清凑过去一看，是一沓初中的课本和练习册，虽然旧，但保存得很好，上面还有密密麻麻的笔记。


    “市一中的教学进度，跟你们镇上不一样，你落下的课太多了，这几天在家，先把这些看看。”


    周晚-秋的声音很平静，听不出什么情绪。


    “考试的事，别有压力。考得上，咱们就去读。考不上，大不了回来复读一年，明年再考。”


    她没有提一个字关于白天发生的事，也没有问她为什么要在老师面前那么说。


    她只是在为她的以后，做着最实在的打算。


    纪雪清再也忍不住了。


    她猛地扑过去，一把抱住了周晚秋的腰，把头深深地埋在她怀里，压抑的哭声终于变成了嚎啕大哭。


    “妈……对不起……我错了……我不是故意要那么说的……”


    “我以后都听你的话，我一定好好读书，我一定考上……”


    周晚秋的身子僵了一下。


    她还从没被谁这么抱过。


    小姑娘瘦弱的身体在她怀里抖得厉害，滚烫的眼泪很快就浸湿了她胸口的衣裳。


    半晌，她才抬起手，有些生硬地，一下一下，拍着纪雪清的后背。


    “行了，快睡吧。”


    第二天一早，纪贵安扭扭捏捏地蹭到了堂屋。


    彼时，纪修杰正笨手笨脚地学着劈柴，周晚秋在厨房里熬粥。


    少年人犹豫了半天，才鼓起勇气开了口。


    “爸，妈。”


    纪修杰停下手里的斧子，回头看他。


    “我想……我不想住校了，我想每天走读，回家里来住。”


    纪修杰一听，心里那点想要弥补的父爱立刻就占了上风。


    他想也没想，把斧子往木桩上一插，大步走过来，拍了拍纪贵安瘦削的肩膀。


    “行！你想回家住，那就回家住！家里还能缺你一双筷子？”


    在他看来，这是对儿子表达支持和关爱的最好方式。


    周晚秋端着一盆洗好的菜从厨房里出来，正好听见这句话，手里的盆哐当就摔在了地上。


    “纪修杰！你除了会添乱还会干什么！”


    她气得脑仁嗡嗡作响，三步并作两步冲过来，抬手就在纪修杰结实的胳膊上捶了一下。


    “你知不知道家里离学校多远？来回三十里地！全靠两条腿走！天不亮就得起，天黑透了才到家！有这个时间，他在学校里多睡一个钟头，多看两页书不好吗？”


    “你当爹的，脑子里装的都是浆糊吗？！”


    纪修杰被这一通抢白，堵得半天没能喘上一口气。


    他那套在部队里训人的法子，在这儿半点用都没有。


    “我……”


    “妈，我还是想回家住。”


    纪贵安看着被骂得抬不起头的父亲，又小声地把话重复了一遍。


    周晚秋没再理会那个杵在原地的男人。


    她转过头，看着自己这个三儿子。


    少年人低着头，两只手死死地绞着自己的衣角，那不是任性，更像是在害怕什么。


    周晚秋弯腰捡起地上的盆，又看了纪修杰一眼。


    “你，出去。”


    纪修杰愣了一下。


    “我让你出去！”


    纪修杰碰了一鼻子灰，只能转身，灰溜溜地走出了堂屋，顺手还把院子里劈柴的斧子给带上了。


    周晚秋走到门口，把堂屋的门从里面插上。


    她回过身，走到纪贵安面前，声音放缓了许多。


    “跟妈说实话，在学校，是不是有人欺负你了？”


    周晚秋没继续往下说，只是看着他。


    少年人被她看得浑身不自在，两只手把自己的衣角都快绞烂了。


    “学校里的宿舍，不好住？”周晚秋换了个问法。


    纪贵安的肩膀几不可察地抖了一下，头垂得更低。


    “没……没有，就是……就是想家了。”


    这话说得他自己都没底气。


    一个十六岁的半大小子，在学校住了快两年，早不恋家晚不恋家，偏偏在这个节骨眼上恋家了？


    周晚秋心里跟明镜似的。


    这孩子，性子又软又倔，在学校肯定是受了委屈，又不敢跟家里说，怕说了也是挨一顿骂，只能用这种笨法子，想着能躲一天是一天。


    她没再逼问下去。


    “行，我知道了。”周晚秋松了口，“这事你别管了，明天我跟你去一趟学校。要是真像你说的，每天在学校待着还不如回家，我就同意你走读。”


    纪贵安猛地抬起头，脸上闪过一丝错愕，紧接着是肉眼可见的失望。


    他还以为妈会直接答应。


    他下意识地朝院门的方向看了一眼，他爸就在外面，可那点刚冒头的勇气，一想到父亲那张不怒自威的脸，瞬间就缩了回去。


    最后，他也只是闷闷地点了点头，转身回了自己那间昏暗的小屋。


    晚饭的气氛，比中午还要沉闷。


    桌上摆着早上剩下的稀粥，和一盘炒白菜，仅有的一点肉星子，周晚秋全拨到了纪雪清和纪贵安的碗里。


    纪修杰几次想开口说点什么，可一对上几个孩子的脸，话就又咽了回去。


    他这个爹，当得是真失败。