暖阁门被推开，两道苍老却挺拔的身影走了进来，正是英国公张懋和定国公徐光祚。


    二人身着暗红色的公侯朝服，须发皆白，却精神矍铄。


    走进来后，他们便要躬身行礼：“臣张懋 / 徐光祚，参见陛下！”


    朱厚照连忙抬手。


    “二位国公免礼，都是两朝老臣，不必多礼，快请坐。”


    张永连忙搬来两把椅子，放在炭火边，又给二人倒上热茶。


    张懋和徐光祚谢过坐下，手里捧着热茶，却没敢喝。


    他们知道，陛下深夜急召，定是有要事相商。


    朱厚照先看向徐光祚，笑着开口。


    “定国公，朕前阵子把令郎徐延德派去保定当知府，没提前和你商量，你不会怪朕吧？”


    徐光祚连忙放下茶杯，躬身道。


    “陛下哪里的话！犬子年轻识浅，一直在京营待着难有长进，陛下派他去保定历练，是给了他建功立业的机会，臣感激还来不及，怎会怪罪？”


    “犬子这几天来信，特意跟臣说，定不辜负陛下的信任，把保定的民生吏治打理好！”


    朱厚照满意地点点头。


    “徐延德有这份心就好，保定是京畿重镇，把那里管好，也能为你定国公府增光。”


    他又转向张懋，语气轻松。


    “英国公，令孙张仑现在还在京营当总兵，朕没给他安排更重要的差事，你不会觉得朕没给他锻炼机会吧？”


    张懋抚着胡须，笑道。


    “陛下说笑了！张仑虽然在京营，却跟着陛下处理过流民安置、边军粮饷的事，已经得到不少历练了。”


    “雷霆雨露皆是天恩，陛下怎么安排，都是为了大明，臣和张仑都绝无二话！”


    朱厚照见二人态度谦逊，没有丝毫不满，心里松了口气。


    他就怕两位老国公觉得自己亏待了他们的后辈，现在看来，是多虑了。


    他收起笑容，语气变得郑重。


    “好了，闲话就说到这儿，今天召二位来，是有件大事要托付给你们。”


    “兵部窝案你们也知道了，刘大夏贪腐三百万两，已经被朕判决凌迟处死，兵部尚书的位子空了出来，朕思来想去，觉得只有二位能担此重任。”


    张懋和徐光祚对视一眼，都从对方眼里看到了惊讶。


    他们没想到，陛下竟然会让他们这些勋贵去管兵部，要知道，兵部向来是文官的地盘。


    徐光祚迟疑着问。


    “陛下，兵部事务繁杂，且多由文官打理，臣和英国公都是武将出身，怕是…… 怕是难以胜任啊。”


    朱厚照摇了摇头。


    “朕就是不想再交给文官 —— 刘大夏就是例子，再找个文官来，说不定又是一个‘刘大夏’，只顾着派系利益，不管边军死活。”


    “你们是靖难勋贵之后，世代效忠朱家，忠诚可靠；而且你们久经沙场，懂军务、知兵事，比那些只会纸上谈兵的文官强多了。”


    “朕意已决 —— 英国公张懋，任兵部尚书，总领兵部事务；定国公徐光祚，任兵部左侍郎，协助张懋打理，你们觉得如何？”


    这话一出，张懋和徐光祚彻底愣住了，随即脸上露出激动的神色。


    兵部尚书是正二品要职，陛下把这么重要的职位交给他们，是对他们最大的信任！


    二人 “扑通” 一声跪倒在地，对着朱厚照磕了三个响头，声音哽咽。


    “臣张懋 / 徐光祚，谢陛下信任！臣定当鞠躬尽瘁，死而后已，绝不让陛下失望！”


    “定把兵部打理得井井有条，让边军粮饷充足、武器精良，守护好大明的边防！”


    朱厚照连忙扶起他们。


    “二位快起来！朕相信你们的能力，也相信你们的忠诚，有你们在，兵部肯定能焕然一新。”


    他顿了顿，又道。


    “还有一件事要托付你们 —— 兵部现在有个叫王守仁的左侍郎，你们应该认识吧？”


    张懋点头。


    “认识！王守仁之前在京营当参军，和张仑搭档过，办事干练，有勇有谋，是个难得的人才。”


    “正是如此。” 朱厚照笑着道。


    “王守仁有才能，但太年轻，没经过太多历练，还担不起兵部的重任。”


    “你们俩多带带他，教他处理兵部的政务、军务，等他历练成熟了，你们再交给他，自己回府颐养天年，怎么样？”


    张懋和徐光祚对视一眼，都从对方眼里看到了了然。


    陛下这是在培养接班人啊！王守仁能得到陛下如此看重，将来必定前途无量。


    徐光祚躬身道。


    “陛下放心！臣和英国公一定好好教导王守仁，把毕生的经验都传授给他，让他早日能独当一面！”


    张懋也道。


    “王守仁是块好料子，稍加打磨就能成大器，臣定不辜负陛下的嘱托！”


    朱厚照看着二人坚定的眼神，心里彻底放下了心。


    有两位老国公镇场，再加上王守仁这个潜力股，兵部的问题算是彻底解决了。


    他摆了摆手。


    “好了，事情就这么定了，你们今天先回去准备一下，明天一早就去兵部报到，接手兵部的事务。”


    “记住，接手后第一件事就是清理兵部的残余贪腐分子，把刘大夏的余党全部揪出来，绝不留后患；第二件事就是核查边军的编制和粮饷，确保能及时补给，不能再让将士们受冻饿之苦。”


    “臣遵旨！” 二人齐声应道，起身躬身，眼神里满是干劲。


    能在晚年得到如此重任，既能为大明出力，又能培养新人，他们打心底里高兴。


    朱厚照笑着道。


    “时间不早了，你们也年纪大了，早点回去休息，明天还要忙兵部的事。”


    “臣告退！” 张懋和徐光祚再次躬身行礼，转身走出暖阁，脚步比来时轻快了不少。


    他们知道，自己肩上的担子重，但也充满了意义。


    看着二人的背影消失在门口，张永忍不住赞叹。


    “陛下真是英明！让两位国公管兵部，既解决了文官贪腐的问题，又有可靠的人镇场，还能培养王守仁，一举三得！”


    朱厚照笑了笑。


    “不是朕英明，是两位国公忠诚可靠，王守仁有潜力，正好能凑到一起。”


    他拿起桌上的棋盘，看着上面的棋子，语气里满是憧憬。


    “现在兵部的事定了，《问刑条例》的修订也快了，正德元年，总算是有个好开端了。”


    张永躬身道。


    “陛下为了大明殚精竭虑，百姓和官员都看在眼里，大明一定会越来越强盛的。”


    朱厚照站起身，走到窗前，看着外面的月光。


    “还有十二天就是正德元年了，得抓紧时间把剩下的事处理完，不能有丝毫懈怠。”


    “传令下去，明天召开内阁会议，商议正德元年的边防、民生、吏治改革方案，让李东阳、韩文他们都做好准备。”


    “是！老奴这就去安排！” 张永应道，转身快步走出暖阁，心里充满了信心。


    有陛下的运筹帷幄，有老国公的助力，有实干派的辅佐，正德元年的大明，必定会迎来新的辉煌。


    暖阁里只剩下朱厚照一人，他看着窗外的月光，嘴角露出淡淡的笑容。


    从清理流民到整顿兵部，从严惩贪腐到任用贤才，这半年来的努力终于有了回报。


    他知道，正德元年不会一帆风顺，还会有保守派的阻挠，还会有各种突发的问题，但他已经做好了准备。


    只要君臣同心，只要以百姓为重，就没有迈不过去的坎。


    炭火噼啪作响，映着他年轻却坚毅的脸庞，也映着大明充满希望的未来。


    明天，又将是忙碌的一天，但也是朝着 “正德盛世” 迈进的重要一天。


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