刘瑾晃了晃手里的布包，尖细的嗓音带着戏谑：“刘御史，咱家跟陆大人特意给您送点‘好东西’，您可得好好瞧瞧。”


    陆炳直接把布包扔在案上，“哗啦” 一声，账本、供词、弹劾记录散落一地：“这些都是都察院官员近三年的‘业绩’—— 张御史收盐商三千两，李御史弹劾异己收好处，还有您亲自批的‘复核从轻’的贪腐案，条条都记着呢。”


    刘宇颤抖着手拿起一本账本，越看脸色越白 —— 上面连他去年借巡查之名克扣驿站五十两银子的小事都记在上面，更别提那些 “关照门生” 的弹劾疏漏了。


    他咽了口唾沫，声音发颤：“刘公公、陆大人，这…… 这是什么意思？这些事虽有不妥，但罪不至死吧？”


    “罪不至死？” 刘瑾冷笑一声，上前一步逼近刘宇，“陛下前几天刚说，对不办实事、还敢挡路的官员，轻则流放，重则三族之内不许入仕 —— 您觉得这些‘小事’，够不够让您丢官流放？够不够让您刘家断了仕途？”


    陆炳也跟着补刀：“刘御史，您是刘大夏的门生吧？现在刘大夏自身难保，您还敢跟陛下对着干，是不是觉得陛下不敢动您？”


    “咱家跟您说句实话，” 刘瑾的语气陡然变冷，“谁让皇爷不痛快，咱家就帮他‘准备准备’—— 要么主动请辞，要么等着被押到奉天殿当众问罪，您选哪个？”


    刘宇的腿一软，差点瘫坐在地上 —— 流放他不怕，可三族不许入仕，等于断了刘家的根！他看着满地的罪证，又想起之前兵部贪官的下场，终于彻底怂了。


    他 “扑通” 一声跪倒在地，对着刘瑾和陆炳连连磕头：“刘公公、陆大人饶命！老夫知道错了！老夫愿意支持陛下修订条例，愿意联名上书，求你们在陛下面前美言几句！”


    刘瑾满意地点点头，伸手扶起他：“早这样不就好了？陛下不是容不下有错误的官员，他要的是能办实事、不挡路的人 —— 只要您好好配合，之前的事，陛下或许能既往不咎。”


    陆炳收起罪证，语气缓和了些：“刘御史既然想通了，就赶紧组织都察院官员拟写奏疏，别让陛下等急了。”


    “是！是！老夫这就去办！” 刘宇擦着额头的冷汗，连声道谢，之前的嚣张气焰荡然无存。


    刘瑾和陆炳不再多留，转身走出值房。


    偏厅里的李东阳、杨一清、王恕早已等候多时，见二人出来，李东阳笑着道：“辛苦二位了，这下都察院总算搞定了。”


    “李首辅客气了，都是为了陛下，为了大明。” 刘瑾拱手笑道，“咱家跟陆大人得赶紧回宫里复命，就不陪您多说了。”


    四人简单寒暄几句，便各自散去。


    刘瑾和陆炳骑马直奔皇宫，一路上，陆炳忍不住道：“刘公公刚才那番话真是厉害，吓得刘宇当场就跪了，比咱们预想的还顺利。”


    “对付这种老顽固，就得先把刀架在脖子上，再给个台阶下，不然他不知道天高地厚。” 刘瑾得意地晃了晃脑袋，“等会儿见了陛下，可得把咱们的‘功劳’好好说说。”


    不到半个时辰，二人就到了坤宁宫暖阁。


    朱厚照正看着各地送来的 “支持修法” 奏疏，见他们进来，笑着问：“怎么样？刘宇那老小子服软了吗？”


    刘瑾连忙躬身道：“回陛下，托您的福，刘宇见了罪证，当场就认错了，说马上组织都察院联名上书，绝不敢再挡路。”


    陆炳把整理好的罪证清单递上去：“陛下您看，这些是都察院的问题记录，咱们留了一手，要是以后他们再敢不老实，随时能拿出来用。”


    朱厚照翻了翻清单，满意地笑了：“好！你们办得不错！现在吏部、户部、刑部、礼部、工部、大理寺、都察院全票支持，修法的事再也没人能挡了。”


    他站起身，走到舆图前，眼神坚定：“传朕的旨意，明天召开大朝会，当着满朝文武的面，宣布对刘大夏等兵部贪官的处罚，同时正式提出修订《问刑条例》，给大明一个全新的开始！”


    “奴婢遵旨！” 张永连忙上前应道，转身去传旨。


    刘瑾和陆炳对视一眼，都从对方眼里看到了兴奋 —— 折腾了这么久，终于要尘埃落定了！


    朱厚照看着他们，语气缓和了些：“这段时间你们也辛苦了，等这事结束，朕给你们各赏五百两银子，好好歇几天。”


    “谢陛下隆恩！” 二人连忙磕头谢恩，心里乐开了花。


    而此时的内阁值房里，李东阳、杨一清、王恕正看着桌上堆成小山的联名奏疏，脸上露出了久违的笑容。


    杨一清伸了个懒腰：“总算都搞定了，从奉天殿审案到现在，天天提心吊胆，这下能松口气了。”


    王恕抚着胡须道：“是啊！明天大朝会宣布处罚，再提修法，保守派再也没理由反对了，大明的吏治总算有希望了。”


    李东阳拿起一份奏疏，眼神里满是感慨：“咱们这些老臣，辅佐先帝时就盼着整顿贪腐，今天总算能在陛下手里实现了。”


    “陛下年轻有为，又肯听劝，只要咱们好好辅佐，大明一定能重现盛世。”


    三人相视一笑，连日的疲惫都消散了不少 —— 所有的努力都没有白费，改革的第一步，终于站稳了。


    宫外的街面上，百姓们还不知道明天的大朝会安排，但 “都察院也支持修法” 的消息已经传开，茶馆里、酒肆中，到处都是欢呼的声音。


    一个老农端着酒碗笑道：“太好了！连都察院都同意了，这下贪官肯定跑不了了！明天说不定就有好消息了！”


    “对！咱们明天去宫门口等着，看看陛下怎么收拾那些狗官！” 众人纷纷附和，眼里满是期待。


    坤宁宫暖阁里，朱厚照看着窗外的夜色，手里把玩着那把 “镇朔剑”—— 这把剑陪着王守仁查贪腐，现在终于要派上用场了。


    他想起刘大夏的顽固、贪官的贪婪，又想起百姓的期待、群臣的配合，眼神越来越坚定。


    “明天，就是清算的时候了。” 他轻声自语，“为了边军将士，为了大明百姓，也为了正德元年的新生。”


    张永走进来禀报：“陛下，各部门都已通知到位，明天辰时大朝会，所有官员务必到场。”


    “好。” 朱厚照点头，“再让人把兵部贪官的罪证整理好，明天当着满朝文武的面，一一公示，让所有人都知道，贪腐的下场！”


    “奴婢遵旨！” 张永躬身退下。


    暖阁里的炭火噼啪作响，映着朱厚照年轻却坚毅的脸庞。


    距离正德元年还有十二天，这场围绕贪腐和改革的较量，终于要迎来最终的判决。


    而明天的奉天殿，将是正义的舞台，是贪官的末日，更是大明新生的起点。


    所有人都在等待着明天的到来，等待着那场注定载入史册的大朝会。