他先是对着朱厚照躬身一礼，再转向李东阳等阁老，朗声道：“回陛下，回诸位大人，此事依《大明律》论之，处置之法其实明了。”


    “顺天府尹周奎，身为京畿主官，掌顺天府民政、司法之权，却对下属衙役欺压流民视若无睹。”


    “甚至纵容其借‘张御史地界’之名，在街头施暴、驱赶老弱，此乃《大明律?吏律》中‘渎职’之罪，条文明晰，无可辩驳。”


    他顿了顿，目光扫过瘫在地上的周奎，语气平稳却带着分量：“按律，渎职者当削职为民，永不叙用。然周奎虽渎职，却未亲手施暴，尚有一线转圜余地。”


    “贬为贵州思南府知县，思南府地处黔地，多山多瘴，百姓生计艰难，让他去那里亲理民政，看看蛮荒之地的流民如何度日，或许能磨一磨他的官气，也算略施惩戒，以示皇恩宽宥。”


    说完周奎，他转头看向仍在挣扎的张谦，眼神陡然冷了几分：“张御史的罪过，比周府尹更甚。”


    “身为顺天府御史，本当以监察吏治、纠察不法为己任，可他却反其道而行之 —— 为保自家外宅清净，便纵容衙役驱赶流民；见陛下处置恶役，不思己过，反倒当庭指责陛下‘不重脸面’‘形同暴君’，此乃《大明律?礼律》中‘大不敬’之罪。”


    “‘大不敬’者，按律当处杖刑，若情节严重可至流放。”


    “张御史身为言官，空有口舌之利，却无务实之心，与其让他在京城空谈‘祖制’，不如罚去军前效力三年。”


    “让他去宣府、大同的边关看看，看看边军如何啃干粮、守寒城，看看鞑靼骑兵的刀有多快，比在朝堂上对着陛下喊‘暴君’有用得多。”


    一番话下来，引律据典，条理分明，既没因周奎、张谦的官职而偏袒，也没因陛下的怒气而苛责，连 “皇恩宽宥”“磨一磨官气” 这类措辞都想得周到，听得朱厚照眼尾直发亮。


    这陈璋，果然不是池中之物。


    既有直臣的风骨，又有处事的圆滑，比那些只会喊 “祖制” 的酸儒强百倍。


    朱厚照忍不住拍了拍陈璋的肩膀，转头看向李东阳，语气里带着显而易见的得意：“李阁老，你听听，陈璋这见识，这条理，当个刑部主事，不算委屈他吧？”


    李东阳心里直叹气 —— 陛下这哪是问他 “算不算委屈”，分明是借着陈璋露脸的机会，顺理成章把人安插进刑部。


    可陈璋刚才的表现确实挑不出错处，引律精准，处置得当，连他都挑不出半分毛病。再者陛下都开口了，他一个内阁首辅，总不能当着新人的面扫陛下的兴。


    于是李东阳连忙躬身，脸上堆起笑意：“陛下慧眼识珠！陈公子年纪轻轻，便通律理、明是非，处置此案时不慌不忙，既合律法又顾人情，入职刑部当主事，实在是再合适不过！合情合理，臣举双手赞成！”


    “那就这么定了。” 朱厚照当即拍板，根本不给其他人插嘴的机会，转头对张永道：“张永，回头你拟一道旨意，就说陈璋通晓律法、品性端方，特擢升为刑部主事，让他明日一早便去刑部报到，不用等吏部的铨选流程了。”


    “是，陛下。” 张永连忙应下，偷偷看了眼陈璋，心里暗叹 —— 这年轻人运气真好，当着内阁阁老的面被陛下提拔，往后在官扬怕是要顺风顺水了。


    陈璋自己也懵了。


    他刚才只是实话实说，哪想到陛下竟直接提拔他当刑部主事？


    刑部主事虽只是正六品，可对于一个刚中进士、还没正式踏入官扬的人来说，已是天大的恩宠。


    他连忙撩衣跪地，对着朱厚照重重磕了三个头：“草民陈璋，谢陛下隆恩！臣定当恪尽职守，不负陛下厚望！”


    “起来吧。” 朱厚照笑着摆摆手，“往后你就是朝廷命官了，不用再自称‘草民’，也别总跪着，有那功夫，不如多琢磨琢磨刑部的案子。”


    “臣遵旨！” 陈璋站起身，脸上还带着激动的红晕。


    朱厚照这才转头，又看向李东阳等人，语气重了几分：“周奎和张谦的处置，就按陈璋说的办。”


    “张永，你让锦衣卫即刻把人拖下去，周奎交吏部，按‘贬为贵州知县’的流程办；张谦交兵部，三天内必须打发去军前，别让他在京城多待一刻。”


    “是，陛下。” 张永应声，对旁边的赵虎使了个眼色。


    赵虎当即带着两个锦衣卫上前，架起还在骂骂咧咧的张谦和瘫得像滩泥的周奎，往外就拖。


    张谦还在喊：“陛下！你不能这么对我！我是言官！祖制规定……”


    声音越来越远，最后被内阁值房的门彻底挡在了外面。


    朱厚照没再理会他，目光落在桌案上那叠厚厚的 “给事中改制方案” 上，对李东阳道：“还有你们手里的这方案，别再慢悠悠地讨论了。”


    “三天，朕给你们三天时间，三天内必须拿出最终的章程，是增是减，是改是留，给朕个准话，别再拖沓。”


    “陛下放心，臣等定当加急商议，三日之内必给陛下答复。” 李东阳连忙躬身应下，心里却松了口气 —— 只要陛下不再揪着周奎和张谦的事发作，别说三天，一天之内讨论出结果都成。


    “嗯。” 朱厚照满意地点点头，又对陈璋道：“陈璋，你跟朕去坤宁宫暖阁，朕还有些关于律法的事要问你。”


    “是，陛下。” 陈璋连忙应道，亦步亦趋地跟在朱厚照身后。


    朱厚照带着陈璋、张永等人离开了内阁值房，临走前还不忘回头叮嘱李东阳：“别送了，抓紧办事。”


    “臣等恭送陛下。” 李东阳等人躬身行礼，直到朱厚照的身影彻底消失，才直起身子，一个个都松了口气。


    “这陈璋，倒是个有福气的。” 有阁老低声感慨，“刚中进士就被陛下看中，直接授了刑部主事，这起步比咱们当年高多了。”


    “福气是一方面，本事也是真有。” 另一位阁老接口，“刚才处置周奎和张谦，引律据典说得明明白白，换了咱们，未必能说得这么利索。”


    李东阳揉了揉眉心，没接话，心里却在琢磨 —— 陛下突然提拔这么个新人，怕是不止看上了他的律法功底，多半是想在刑部安个自己的人，也好制衡那些老油子。


    正思忖着，外面忽然传来一阵急促的脚步声，一个内阁的小吏匆匆跑了进来，对着李东阳躬身道：“首辅大人，吏部韩尚书来了，就在外面等着呢。”


    李东阳一愣 —— 韩文这时候来干什么？


    他记得吏部今天没什么要和内阁会商的差事啊。


    旁边的阁老也愣了：“韩尚书？这时候过来，是有急事？”


    李东阳来不及多想，连忙道：“快请他进来。”


    话音刚落，韩文就大步走了进来。


    他穿着一身吏部的绯色官袍，眼下带着浓重的黑眼圈，脸上还带着没睡醒的倦意 —— 显然是在吏部办公室补了半宿觉，刚醒就赶过来了。


    “宾之兄！” 韩文一进门就对着李东阳拱手，可话说到一半，看到满室的阁老都在，又愣了一下，“诸位阁老也在？你们这是…… 刚散会？”


    内阁的阁老们见韩文来了，也都有些惊讶。


    按常理说，吏部尚书和内阁首辅若有要事，多半会先派手下来递个话，很少有这样直接闯上门的。


    李东阳心里忽然 “咯噔” 一下 —— 刚才陈璋在讲述集市见闻时，提到了京城有流民，他当时就觉得不对劲，赈灾粮明明已经拨下去了，怎么还会有流民滞留京城？


    韩文这时候火急火燎地来，该不会是赈灾粮出了岔子？


    李东阳连忙上前，拉着韩文往旁边的椅子上坐，压低声音道：“韩尚书怎么这时候过来了？是不是有急事？”


    韩文也不绕弯子，接过旁边小吏递来的茶，猛灌了一口，抹了把脸，沉声道：“宾之兄，确实是急事 —— 刚才我刚到吏部，就收到了直隶布政使司递来的八百里加急，说保定府、河间府几个受灾县的赈灾粮出了问题，老百姓闹得厉害，我想着这事得赶紧跟你商量商量，要不要立刻进宫回禀陛下……”


    话还没说完，韩文就见李东阳的脸色 “唰” 地一下变了，眼神里满是凝重。


    韩文心里顿时一沉：“怎么了？宾之兄？难道这事还有什么蹊跷？”


    李东阳没说话，只是抬手指了指内阁值房的门，又对着韩文摇了摇头 —— 陛下刚从这儿走，要是让他知道赈灾粮出了问题，怕是又要大发雷霆。


    一时间，内阁值房里的气氛，瞬间又紧张了起来。


    谁也没想到，刚处置完周奎和张谦的事，竟又冒出来个赈灾粮的岔子。