两名锦衣卫如拖死狗般，架起瘫软如泥的孙铭，往台下拖去。


    孙铭的双腿似灌了铅般沉重。


    喉咙里发出嗬嗬的哀鸣。


    眼神涣散地望着高台上的朱厚照。


    嘴唇翕动，却连一句求饶的话都说不出口。


    演武场上的将士们目送孙铭远去。


    有人朝着他的背影啐了一口。


    有人兴奋地挥舞着拳头。


    压抑多年的郁气，仿佛在这一刻尽数消散。


    朱厚照收回目光，落在王守仁、杭雄、沈希仪和徐延德身上。


    脸上的寒霜渐渐褪去，多了几分温和。


    “今天这出戏，让弟兄们见笑了。”


    他语气轻松，仿佛刚才赐死会昌侯的不是自己。


    沈希仪瓮声瓮气地说：


    “陛下做得对！这种蛀虫早就该清了，省得污了京营的地！”


    杭雄也跟着点头：


    “就是！以后谁再敢欺负咱们弟兄，就该这个下场！”


    朱厚照笑了笑，目光最终定格在王守仁身上，语气陡然郑重起来：


    “阳明先生，京营以后就拜托你了。”


    “臣定不辱使命。”


    王守仁拱手躬身，腰间的尚方宝剑轻轻晃动。


    “朕要你放开手脚去管。”


    朱厚照往前走了两步，拍了拍他的肩膀。


    “别在乎什么恶名，也别理会那些虚名。”


    “朕要的不是只会走队列的花架子，是能打能战的虎狼之师。”


    他顿了顿，声音压低了几分：


    “遇到搞不定的难事，就把尚方宝剑亮出来。”


    “不管是谁，敢挡你的路，先斩后奏，朕给你担着。”


    王守仁心头一震，猛地抬头看向朱厚照。


    年轻的皇帝眼里没有丝毫玩笑，只有沉甸甸的信任。


    他深吸一口气，单膝跪地：


    “臣，谢陛下隆恩！此生必为陛下练出一支铁血之师，粉身碎骨，在所不辞！”


    杭雄和沈希仪也跟着跪倒：


    “末将誓死效忠陛下！”


    徐延德见状，连忙跟着跪下，心里却暗自咋舌。


    陛下对王守仁的信任，已经到了令人发指的地步，以后京营的事，自己还是少掺和为妙。


    朱厚照满意地点点头：


    “都起来吧。好好练兵，别让朕失望。”


    “臣等遵旨！”


    銮驾缓缓驶离京营时，已是黄昏。


    夕阳的金辉洒在明黄色的龙旗上，将整个队伍都染成了金色。


    朱厚照坐在龙辇里，撩开帘子望着窗外掠过的街景。


    百姓们站在路边，对着銮驾指指点点，脸上带着兴奋和敬畏。


    “会昌侯被赐死的事，怕是已经传开了。”


    张永凑过来，低声道。


    “传得越快越好。”


    朱厚照淡淡道。


    “朕就是要让全京城的人都知道，京营不是谁都能啃的骨头。”


    张永点点头，没再说话。


    他知道，经此一事，京城的勋贵和文官们，怕是要老实一阵子了。


    果不其然，当天晚上，孙铭被赐死、会昌侯爵位被夺的消息，就像长了翅膀似的，传遍了京城的大街小巷。


    文官集团的反应最为激烈。


    吏部尚书的府邸里，几个阁老正围着议事，脸色都难看得很。


    “太过分了！不过是调用几个士兵，竟然赐死会昌侯，还要抄家流放子孙，这…… 这简直是草菅人命！”


    一个白胡子阁老气得吹胡子瞪眼，手里的茶杯都差点捏碎。


    “嘘…… 小声点。”


    旁边的人连忙拉住他。


    “你想让锦衣卫听见吗？没看见会昌侯的下场？”


    白胡子阁老的声音瞬间低了下去，却依旧愤愤不平：


    “可他是会昌侯啊！是孝恭孙太后的亲戚！陛下这么做，就不怕寒了勋贵的心？”


    “寒心也没办法。”


    为首的阁老叹了口气。


    “陛下这是铁了心要整肃京营，会昌侯撞在了枪口上，只能自认倒霉。”


    “咱们以后还是小心点，别沾京营的事。”


    众人纷纷点头。


    他们这些文官，平日里也没少使唤京营的士兵，现在想想，都觉得后背发凉。


    而勋贵们的反应，则要复杂得多。


    英国公府的书房里，张懋正听着儿子张仑的汇报，脸色阴沉得能滴出水来。


    “父亲，陛下这次是来真的，连会昌侯都敢动，咱们……”


    张仑的声音里带着担忧。


    张懋摆摆手，打断了他的话：


    “慌什么？孙铭那是自己作死，撞到了枪口上。”


    “他调用京营士兵不说，还敢让家丁袭击钦差，这换了谁都饶不了他。”


    他顿了顿，语气笃定：


    “陛下心里还是有数的，知道哪些人能动，哪些人不能动。”


    “咱们只要安分守己，别去碰京营的霉头，就不会有事。”


    定国公府里，徐光祚也是同样的想法。


    他对着儿子徐延德道：


    “孙铭是咎由自取，跟咱们没关系。”


    “陛下敲打敲打也好，省得那些不知天高地厚的家伙整天惹是生非。”


    在这些勋贵看来，孙铭的下场是他自己作出来的，皇帝只是借题发挥，并不会真的对所有勋贵动手。


    他们依旧觉得，凭着祖上的功勋和与皇室的关系，皇帝总会给几分薄面。


    坤宁宫暖阁里，朱厚照正靠在软榻上，听着张永的汇报。


    “陛下，文官们都吓坏了，听说今晚不少人都在连夜清查以前调用京营士兵的账目呢。”


    张永笑着说，语气里带着几分得意。


    “勋贵呢？”


    朱厚照端起茶盏，轻轻吹了吹。


    “勋贵们倒是平静，说是孙铭自己作死，跟他们没关系。”


    张永撇了撇嘴。


    “依老奴看，他们是没撞到枪口上，真要是撞到了，保管比谁都慌。”


    朱厚照笑了笑，没说话。


    他知道，勋贵们的平静只是暂时的，等他下一步动作出来，看他们还能不能这么淡定。


    京营的兵权算是彻底抓在手里了，接下来，就是搞钱了。


    练兵需要钱，整顿吏治需要钱，推行新政更需要钱。


    国库的那点家底，早就被先帝爷和那些蛀虫掏空了，不找个会理财的能手，一切都是空谈。


    欧阳铎……


    朱厚照在心里默念着这个名字。


    他记得史书上记载，这个人是嘉靖年间的理财能臣，手段狠辣，总能在不引起民怨的情况下，为朝廷搞到钱。


    不知道现在能不能找到他。


    “陛下，您在想什么？”


    张永见他半天没说话，小心翼翼地问道。


    “没什么。”


    朱厚照摇摇头。


    “只是在想，欧阳铎这个人，找到了吗？”


    话音刚落，外面就传来了刘瑾的声音：


    “陛下，奴才刘瑾求见！”


    朱厚照挑了挑眉：


    “让他进来。”


    刘瑾一路小跑着进来，脸上带着谄媚的笑：


    “陛下，大喜啊！”


    “什么喜事？”


    朱厚照淡淡道。


    “欧阳铎找到了！”


    刘瑾笑得眼睛都眯成了一条缝。


    “锦衣卫刚刚传来消息，已经找到欧阳铎的下落，不日就能将他送到京城！”


    朱厚照猛地坐直了身子，眼里闪过一丝惊喜：


    “找到了？在哪找到的？”


    “听说在江南一带，具体的奴才也不清楚，还得等锦衣卫的详细汇报。”


    刘瑾连忙道。


    朱厚照点点头，心里却泛起了嘀咕。


    欧阳铎只是个小官，又没什么名气，锦衣卫怎么仅凭一个名字，就这么快找到了他？


    这可不是件容易的事。


    要知道，大明朝幅员辽阔，重名的人不知有多少，锦衣卫就算本事再大，也不可能这么快就锁定目标。


    这里面，一定有什么他不知道的门道。


    张永似乎也想到了这一点，凑到朱厚照耳边，低声道：


    “陛下，锦衣卫的动作，是不是太快了点？”


    朱厚照没说话，只是端起茶盏，轻轻抿了一口。


    茶是好茶，可他却品不出任何滋味。


    锦衣卫是怎么找到他的呢？


    这个问题，像一根小刺，扎在了他的心里。


    他隐隐觉得，锦衣卫这次能这么快找到欧阳铎，恐怕不仅仅是因为他们的能力。


    或许，这背后还有更深的原因。


    而这个原因，可能比找到欧阳铎本身，还要重要。


    暖阁里的烛光摇曳，将朱厚照的影子拉得很长很长。


    他望着窗外漆黑的夜空，眼神渐渐变得深邃起来。