朱厚照傲然伫立在高台中央。


    六月的风，如灵动的精灵，掀起他铠甲的披风，猎猎作响。


    下方，将士们如沉默的磐石，鸦雀无声。


    数万人的目光，似汇聚的星河，聚焦在他身上，敬畏与好奇交织。


    他们听闻过这位年轻天子的诸多传闻，却从未听过他对军队讲话。


    朱厚照清了清嗓子，那声音不大，却似穿云之箭，透过风传遍了整个演武场。


    “弟兄们。”


    他未用 “将士们”，也未用 “尔等”，而是选了最朴实的 “弟兄们”。


    那语气，仿佛邻家少年在与伙伴们亲切交谈。


    前排的士兵愣了一下，随即眼中泛起一丝暖意。


    “朕知道，你们当中，不少人是从边关调来的，也有不少人是土生土长的京营子弟。”


    朱厚照的目光缓缓扫过全场，如温暖的阳光，洒在每一个角落。


    “不管你们来自哪里，穿上这身铠甲，你们就只有一个身份 —— 大明的兵。”


    他顿了顿，语气陡然加重，如惊雷炸响。


    “当兵苦不苦？”


    没人回答，但不少士兵下意识地攥紧了手里的兵器。


    苦，怎么不苦？寒冬腊月要站哨，酷暑盛夏要操练，打起仗来更是把脑袋别在裤腰带上。


    “朕知道你们苦。”


    朱厚照的声音里带着一丝不易察觉的哽咽，似潺潺溪流，藏着无尽柔情。


    “你们在边关流血流汗，守着大明的疆土，可家里的老娘可能还在挨饿，妻儿可能还在受欺负。”


    这话，如一把钥匙，打开了将士们心里最柔软的地方。


    有几个老兵的眼圈瞬间红了，想起家里的妻儿，喉结忍不住滚动。


    “以前，是朕对不住你们。”


    朱厚照深吸一口气，对着全场将士深深鞠了一躬，那身影，庄重而肃穆。


    “是朝廷对不住你们。”


    “陛下！”


    王守仁、沈希仪等人连忙上前，想要阻止，却被朱厚照摆手拦住。


    “但从今天起，不会了。”


    朱厚照直起身，目光坚定如铁，似巍峨高山，不可动摇。


    “朕在这里给你们立个规矩，这个规矩，写进国法，刻在军碑上，谁也改不了！”


    他的声音在演武场上回荡，带着一股斩钉截铁的力量。


    “你们为大明浴血奋战，朕就为你们撑起一片天！”


    “战死沙场的，是大明的烈士！朝廷养他的家人一辈子，孩子读书不要钱，老人养老有俸禄，绝不让英雄流血又流泪！”


    “伤残不能再打仗的，朝廷养你们一辈子！给你们安排差事，给你们发俸禄，让你们后半辈子衣食无忧，谁也不敢欺负你们！”


    “就算是病故的，朝廷也给你们的家人发三年抚恤金，让他们能安安稳稳过日子！”


    一番大白话，没有半句文言文，却如惊雷一样炸在将士们的心上。


    他们在军营里待了一辈子，听过无数次朝廷的承诺，却从未有哪个皇帝说得这么实在，这么掷地有声！


    “陛下……”


    一个断了左臂的老兵 “噗通” 一声跪在地上，泪水混着汗水往下淌。


    “您…… 您说的是真的？”


    朱厚照望着他空荡荡的左袖，心里一酸。


    “真的！朕是大明的皇帝，说话算数！若有半句虚言，天打雷劈！”


    “吾皇万岁万岁万万岁！”


    老兵泣不成声，对着高台上的朱厚照重重磕头。


    仿佛是一声号令，数万名将士齐刷刷地跪倒在地。


    甲胄碰撞的声音汇成一片，震得高台都在微微发颤。


    “吾皇万岁万岁万万岁！”


    “吾皇万岁万岁万万岁！”


    欢呼声此起彼伏，像浪潮一样席卷了整个演武场，连天空中的流云都仿佛被震得停滞了。


    不少将士一边喊一边哭，泪水浸湿了胸前的铠甲，却笑得像个孩子。


    沈希仪站在高台下，看着这一幕，眼眶也红了。


    他在边关打了十几年仗，见过太多战友死后家人流离失所。


    此刻听着陛下的承诺，只觉得浑身的血都在燃烧。


    王守仁握着腰间的尚方宝剑，心里感慨万千。


    他终于明白，陛下要的不仅仅是一支精锐的军队，更是一支对朝廷、对天子死心塌地的军队。


    而这份死心塌地，不是靠严刑峻法，是靠恩义，靠信任。


    朱厚照站在高台上，望着下方山呼海啸般的人群，嘴角露出一抹欣慰的笑。


    他要的就是这个效果，他要让这些将士知道，他们的付出，朝廷看得见，皇帝记得住。


    就在这时，张永蹑手蹑脚地走到朱厚照身边，压低声音道。


    “皇爷，出事了。”


    朱厚照眉头一皱。


    “什么事？”


    “会昌侯府的孙铭，派了个下人来京营，说…… 说想让将士们去给他家修房子，被锦衣卫拦在辕门外了。”


    张永的声音里带着一丝紧张，生怕扫了陛下的兴致。


    “什么？”


    朱厚照的脸色瞬间沉了下来，眼里的暖意被寒冰取代。


    他刚刚才跟将士们承诺，不会再让他们受欺负，竟然就有人敢顶风作案，还是会昌侯府的人！


    “好胆！”


    朱厚照怒喝一声，声音里的怒火几乎要把空气点燃。


    “光天化日之下，敢来京营强征将士当劳力，他孙铭是活腻了吗？”


    这声怒喝让全场的欢呼声瞬间停止，将士们面面相觑，不知道陛下为什么突然发火。


    “陛下……”


    王守仁连忙上前。


    “许是误会……”


    “误会？”


    朱厚照冷笑一声，指着辕门的方向。


    “把人给朕带上来！朕倒要看看，是谁这么大的胆子！”


    张永吓得冷汗都下来了，连忙对着台下的锦衣卫千户使了个眼色。


    千户不敢怠慢，转身就往辕门跑。


    高台下的将士们议论纷纷。


    “会昌侯府？那不是皇亲国戚吗？”


    “竟然敢来京营要人修房子？他们不知道陛下刚下的令吗？”


    “这下有好戏看了，陛下刚才还说要护着咱们，这就有人送上门来！”


    沈希仪和杭雄对视一眼，都从对方眼里看到了一丝期待。


    他们早就看不惯这些勋贵作威作福，要是陛下能借此机会杀杀他们的气焰，那真是大快人心！


    张仑和徐延德则心里一紧。


    会昌侯府跟他们两家向来交好，若是陛下真要严惩，怕是会牵连到他们。


    但看着朱厚照铁青的脸色，谁也不敢求情。


    时间一分一秒地过去，演武场上的气氛越来越紧张，连风都仿佛停滞了。


    将士们的目光齐刷刷地投向辕门的方向，心里既紧张又期待。


    他们想知道，陛下会不会真的为了他们，得罪会昌侯这样的勋贵。


    终于，远处传来了一阵脚步声。


    锦衣卫千户带着两个锦衣卫，押着一个穿着绸缎衣服的下人走了过来。


    那下人被反绑着双手，嘴里还在不停地嚷嚷。


    “你们知道我是谁吗？我是会昌侯府的！敢绑我，你们等着抄家吧！”


    走到高台前，千户一脚踹在他腿弯处，骂道。


    “闭嘴！见了陛下还敢放肆！”


    下人 “噗通” 一声跪在地上，抬头看到高台上的朱厚照，脸色瞬间变得惨白，嘴里的话也咽了回去。


    锦衣卫将人带了上来。


    朱厚照的目光像刀子一样落在他身上，冷冷地开口。


    “你是会昌侯府的人？”


    下人浑身一颤，不敢说话，只是一个劲地磕头。


    演武场上鸦雀无声，所有人的目光都聚焦在高台上，连呼吸都屏住了。


    他们知道，接下来发生的事，可能会改变整个京营的命运。