阳光透过雕花窗棂，在殿内投下斑驳光影。


    刘健的声音在空旷的殿内回荡，带着一丝不易察觉的试探：“陛下，老臣举荐三人 —— 前军都督府佥事李谦，沉稳干练，曾随先帝平定荆襄叛乱；神机营参将王昭，精通火器，是太仆寺卿王鏊的族侄；还有……”


    “李谦？”


    朱厚照的指尖在龙椅扶手上轻轻敲击，打断了刘健的话。


    “是不是那个在宣府克扣军饷，被先帝贬为佥事的李谦？”


    刘健的脸色微变。


    他没想到皇帝连这种陈年旧账都记得。


    “陛下明鉴，李谦当年确有过失，但已痛改前非，近年在都督府兢兢业业……”


    “痛改前非？”


    朱厚照冷笑一声，目光扫过阶下的兵部尚书。


    “韩尚书，上个月宣府奏报，说李谦的儿子在当地强抢民女，这事你知道吗？”


    兵部尚书浑身一哆嗦，连忙出列。


    “臣…… 臣略有耳闻，已命人查实，正要上奏……”


    “不必了。”


    朱厚照抬手，声音冷得像冰。


    “连自家儿子都管不住的人，怎么管京营？刘首辅的眼光，未免太差了些。”


    刘健的脸颊发烫，像被人当众扇了一记耳光。


    他举荐李谦，本是想安插一个受文官集团影响的老将。


    没想到被皇帝一句话堵死，连带着兵部尚书都被牵连。


    “那…… 王昭呢？”


    刘健硬着头皮继续。


    “王参将在神机营多年，改良过佛郎机炮，确有才干……”


    “王鏊的族侄？”


    朱厚照挑眉，目光转向站在文官队列里的王鏊。


    “王大人，你这位族侄，上个月是不是给你送了一对玉麒麟？据东厂查，那玉麒麟是用克扣的火器材料费买的。”


    王鏊的脸瞬间惨白，慌忙跪倒。


    “陛下！臣不知此事！定是那孽障瞒着臣……”


    “不知？”


    朱厚照站起身，龙袍的下摆扫过金阶。


    “等东厂查清楚了，王大人就知道了。这样的人放在神机营，是想让蒙古人用咱们的佛郎机炮打回来吗？”


    殿内死一般的寂静，连呼吸声都听得见。


    百官看着刘健举荐的两个人接连被否，还牵扯出贪腐丑闻。


    吓得没人敢再出声 —— 谁都怕下一个被皇帝点名的是自己。


    “还有一位，刘首辅不必说了。”


    朱厚照的目光回到刘健身上，带着一丝嘲讽。


    “想来也是哪个文官的亲信，或是与外戚有牵连的人。京营是朕的京营，不是文官的私军，更不是藏污纳垢的地方。”


    刘健的手紧紧攥着象牙笏板，指节泛白。


    他没想到自己精心挑选的三个人选，竟被皇帝轻易识破。


    连背后的关系网都被扒得干干净净。


    这哪里是举荐人才，分明是在皇帝面前暴露文官集团的盘根错节。


    “陛下，”


    谢迁见状，连忙打圆扬。


    “刘首辅也是为京营着想，若陛下有合意的人选，不妨……”


    “朕的人选，昨天已经定了。”


    朱厚照打断他，声音陡然提高。


    “张仑、徐延德虽年轻，却无贪腐劣迹，更重要的是，他们只认朕的军令，不认文官的条子！”


    他走到殿中，目光扫过群臣。


    “从今天起，京营实行‘军功制’—— 斩敌一首升一级，克扣军饷一文降三级，战死的士兵家属由国库赡养，贪墨的将领剥皮实草！”


    “朕不管他是勋贵子弟还是文官亲信，只要能练兵、能打仗，朕就用；要是敢玩忽职守、结党营私，朕就让他尝尝诏狱的滋味！”


    这番话像一道惊雷，劈开了殿内的沉闷。


    军功制？这是要彻底打破文官对京营的控制，让士兵靠战功出头！


    年轻将领们的眼里闪过一丝兴奋。


    而那些靠关系上位的老将，则吓得低下了头。


    “陛下英明！”


    张仑突然出列，单膝跪地，声音洪亮。


    “臣定当以军功制整肃军纪，绝不负陛下所托！”


    徐延德也跟着跪倒。


    “臣愿与张指挥同进退，打造一支只听陛下号令的虎狼之师！”


    朱厚照看着这两个年轻人，满意地点点头。


    张仑有英国公府的将门底蕴，徐延德熟悉锦衣卫的查探手段。


    两人一刚一柔，正好互补。


    “很好。”


    朱厚照转身坐回龙椅。


    “京营的事，就交给你们了。刘瑾，命东厂配合，凡阻挠军功制推行者，先抓后奏！”


    “奴才遵旨！”


    刘瑾躬身应道，眼角的余光扫过脸色铁青的刘健，嘴角勾起一抹不易察觉的笑意。


    刘健看着眼前的一幕，忽然觉得一阵眩晕。


    他辅佐两朝天子，从未像今天这样无力 —— 新皇不仅看穿了他们的算计，还用雷霆手段推出新制，彻底断了文官集团掌控京营的念想。


    “还有谁有本启奏？”


    司礼监太监的唱喏声在殿内回荡，带着一丝如释重负。


    百官低着头，没人敢再出声。


    举荐人才被否，议论京营被怼，连求情都可能被查贪腐。


    此刻谁还敢触龙鳞？


    “既然无事，退朝！”


    朱厚照的声音穿透寂静，带着不容置疑的威严。


    “吾皇万岁万岁万万岁！”


    百官山呼万岁，声音里却少了几分敬畏，多了几分惶恐。


    他们低着头，快步退出太和殿，没人敢回头看一眼龙椅上的少年天子 —— 那个用短短几天，就搅得朝堂天翻地覆的新皇。


    銮驾驶回乾清宫时，阳光正好透过窗棂，在金砖地上投下斑驳的光影。


    朱厚照坐在软榻上，看着案上的京营布防图，指尖划过神机营的位置。


    “张永。”


    他忽然开口。


    “传旨给张仑，让他把神机营的火器库盘点清楚，所有发霉的火药、生锈的火炮，都给朕拉出来烧了，再从工部调新的。”


    “奴才遵旨。”


    “还有，”


    朱厚照的目光落在宣府的位置。


    “让徐延德去查京营的粮库，看看有多少陈年旧米，换成新粮发下去。士兵们吃得饱，才能拿得动刀。”


    张永躬身应下，看着皇帝专注的侧脸。


    忽然觉得这个十五岁的少年，比那些白发苍苍的老臣更懂如何治军 —— 不是靠文绉绉的章程，而是靠实打实的粮草、兵器和军功。


    朱厚照拿起一支朱笔，在布防图上圈出几个红点 —— 那是京营中被文官安插亲信最多的营队。


    他要一点点拔掉这些钉子，让京营变成真正听自己号令的利刃。


    窗外的梧桐叶被风吹得沙沙响，像在为一扬即将到来的变革伴奏。


    朱厚照放下朱笔，目光望向宫墙外的天空，嘴角勾起一抹坚定的笑意。


    整肃京营，只是开始。


    他要的，是一支能横扫蒙古、震慑百官的铁血之师，是一个真正属于正德皇帝的大明江山。