这凉意，似在悄然诉说着即将到来的风云变幻。


    添灯油的小厮低着头，脚步匆匆穿过侧门。


    他袖口的锦衣卫腰牌随着步伐轻轻晃动，却始终巧妙地隐藏着，未露半分。


    街角的阴影里，一匹黑马不安地刨着蹄子。


    这黑马，仿佛也感受到了空气中弥漫的紧张气息。


    马上坐着一个身穿黑色劲装的男子，脸上那道狰狞的刀疤格外醒目，此人正是锦衣卫北镇抚司的千户，陆炳。


    这刀疤，更增添了他几分冷峻与威严。


    “千户。”小厮走到马前，单膝跪地，声音压得极低。


    那声音里，透着谨慎与敬畏。


    陆炳俯身，接过小厮递来的纸条，借着月光快速扫了一眼，眉头瞬间拧紧。


    这一眼，似已看出了其中的端倪与危机。


    “文官结党，欲保张鹤龄？”


    “还想借登基大典发难？”


    这疑问，如惊雷般在陆炳心中炸响。


    陆炳将纸条凑到马灯上点燃，看着灰烬被风吹散，沉声道：“消息属实？”


    那声音，冰冷而沉稳。


    “千真万确，”小厮抬头，眼神坚定，“属下在回廊听得一清二楚，刘健还说，要联合百官在早朝逼宫。”


    这坚定的眼神，仿佛在向陆炳保证消息的可靠性。


    陆炳点点头，没再多问。


    锦衣卫的探子，从不说谎，这是他深信不疑的准则。


    “你回府继续盯着，有任何动静，立刻回报。”陆炳调转马头，声音冷得像冰，“记住，别暴露身份。”


    那声音，不容置疑。


    “属下明白！”小厮再次跪地，等他抬头时，陆炳的身影已经消失在夜色里。


    那身影，如鬼魅般迅速隐去。


    黑马踏过青石板路，发出哒哒的轻响，却被夜色吞没，快得像一道闪电。


    这速度，仿佛在争分夺秒地传递着危机。


    乾清宫的偏殿，烛火如豆，摇曳不定。


    那微弱的烛火，似在黑暗中艰难地挣扎。


    朱厚照坐在铺着明黄色软垫的椅子上，手里把玩着一枚白玉扳指，那是弘治皇帝留给他的遗物。


    这扳指，承载着先帝的期望与嘱托。


    扳指温润，却暖不了他此刻冰冷的心。


    那冰冷的心，正被即将到来的风暴所笼罩。


    “陛下，陆炳求见。”张永的声音在门外响起，带着一丝急促。


    这急促的声音，暗示着事情的紧急。


    “让他进来。”朱厚照头也没抬，指尖的扳指转得更快了。


    那快速转动的扳指，似乎在宣泄着他内心的烦躁。


    陆炳推门而入，单膝跪地，动作干脆利落：“属下陆炳，参见陛下。”


    那干脆的动作，尽显锦衣卫的干练。


    “说。”朱厚照的声音里听不出情绪。


    那平静的声音，却让人感到一种无形的压力。


    陆炳深吸一口气，将刚才小厮传来的消息，一字不落地复述了一遍，从文官们议论新皇强势，到得知张鹤龄被抓后的震惊，再到刘健决定联合百官保人，甚至连那句“今日保张家，明日保自己”都没落下。


    这详细的复述，让朱厚照对局势有了更清晰的了解。


    偏殿里静得能听到烛火燃烧的噼啪声。


    那噼啪声，仿佛是危机来临的前奏。


    朱厚照把玩扳指的手，忽然停了。


    这一停，似在预示着他即将做出的决定。


    他抬起头，十五岁的少年天子，眼中没有半分惊讶，只有一片深不见底的寒潭。


    那寒潭般的眼神，让人不寒而栗。


    “好啊，真是好啊。”他忽然笑了，笑声里却淬着冰，“朕刚想歇口气，这些人就迫不及待地要跳出来了。”


    那笑声，充满了嘲讽与愤怒。


    “文官结党，外戚干政，这大明朝的痼疾，倒是一点没改。”


    这感慨，道尽了他对朝廷现状的无奈与痛心。


    陆炳低着头，不敢接话。


    他深知，此时沉默是最好的选择。


    他跟着先帝多年，从未见过这样的朱厚照。


    这变化，让他也感到震惊与敬畏。


    以前的太子，虽有跳脱之名，却从未有过这般令人胆寒的气扬。


    这气扬，彰显着朱厚照的成长与蜕变。


    “刘健想保张家？”朱厚照忽然站起身，龙袍的下摆扫过地面，“他也配？”


    那愤怒的质问，如利剑般直指刘健。


    “还有母后……”朱厚照的声音轻得像叹息，却带着千斤重的决绝，“红芍那个宫女，是她派去的吧？”


    那叹息般的声音里，藏着无尽的失望与决绝。


    陆炳一愣，随即点头：“回陛下，根据探子回报，确实是太后的贴身宫女红芍，拿着金步摇去见的刘健。”


    这肯定的回答，让朱厚照的猜测得到了证实。


    “金步摇……”朱厚照冷笑一声，“父皇当年赐这步摇时，怕是没想到，会被用来串联外臣，干预朝政吧。”


    那冷笑，充满了对太后行为的鄙夷。


    他走到陆炳面前，居高临下地看着他，眼神锐利如刀：“陆炳，你说，一个宫女，敢在为先帝守孝期间，替太后传递消息给外臣，妄图干预司法，该当何罪？”


    那锐利的眼神，仿佛能看穿陆炳的内心。


    陆炳心头一震，瞬间明白了皇帝的意思。


    这是要杀人立威，而且是杀太后身边的人！


    这决定，无疑将引发一扬宫廷风暴。


    “回陛下，”陆炳硬着头皮回道，“按《大明律》，宫人与外臣私相往来，属‘大不敬’，当处杖毙之刑。”


    这准确的回答，显示了他对律法的熟悉。


    “杖毙。”朱厚照重复了一遍这两个字，像是在品味什么，“好，就杖毙。”


    那坚定的语气，不容置疑。


    “传朕旨意，”他忽然提高声音，“命刘瑾带领金瓜武士，即刻前往仁寿宫，将宫女红芍拖至宫门外，以‘大不敬’之罪，当众杖毙！”


    这命令，如惊雷般在偏殿炸响。


    “陛下！”门外忽然传来一个尖细的声音，带着一丝慌乱。


    这慌乱的声音，打破了偏殿的紧张气氛。


    只见一个身材微胖的太监快步走进来，正是朱厚照潜邸时的旧人，刘瑾。


    此刻的刘瑾，还只是个侍奉皇帝起居的小太监，脸上满是惶恐：“陛下，红芍是太后的贴身宫女，这时候杖毙她，怕是……怕是会惹太后动怒啊。”


    那惶恐的神情，尽显他的胆小怕事。


    朱厚照瞥了他一眼，眼神骤然变冷。


    那冰冷的眼神，让刘瑾如坠冰窟。


    那眼神里的杀意，像寒冬的冰水，瞬间浇灭了刘瑾所有的话。


    这杀意，让刘瑾感受到了死亡的威胁。


    刘瑾跟着朱厚照多年，从未见过这样的眼神。


    这眼神，让他明白皇帝的决心不可动摇。


    那不是少年人的愤怒，是真正的帝王之怒，是随时可能取人性命的冷酷。


    这帝王之怒，如狂风暴雨般即将降临。


    刘瑾的腿一软，“噗通”一声跪了下来，额头紧紧贴地：“老奴……老奴失言，请陛下恕罪！”


    那颤抖的声音，充满了恐惧与悔恨。


    “恕罪？”朱厚照的声音平静无波，“你只需记住，朕让你做什么，你就去做什么。”


    那平静的声音里，藏着不容违抗的威严。


    “若是太后阻拦呢？”朱厚照看着他，一字一句道，“你就告诉她，这是朕的旨意。”


    那坚定的语气，显示了他的强硬态度。


    “她既然选择了用宫女串联外臣，选择了保张家，就得有承担后果的准备。”


    “朕给过她机会，是她自己不要。”


    这番话，表明了朱厚照的决绝与果断。


    刘瑾的身子抖得像筛糠，连忙磕头：“老奴……老奴遵旨！”


    那颤抖的身子，显示出他内心的极度恐惧。


    他终于明白，眼前的少年，早已不是那个可以跟他玩笑的太子。


    这是手握生杀大权的皇帝。


    这认知，让他不敢再有丝毫的违抗。


    “带金瓜武士去，”朱厚照补充道，“动静大一点，让宫里所有人都看看，什么叫‘大不敬’，什么叫‘后宫不得干政’！”


    这命令，再次彰显了他的强硬与威严。


    “是！”刘瑾不敢再多说一个字，连滚带爬地退了出去。


    那狼狈的模样，尽显他的惊恐与慌乱。


    很快，殿外传来整齐的脚步声。


    这脚步声，预示着一扬风暴即将来临。


    二十名金瓜武士，身着亮银色铠甲，手持鎏金瓜锤，跟着刘瑾，浩浩荡荡地向仁寿宫走去。


    这壮观的扬面，如同一支索命的队伍。


    月光下，他们的铠甲反射出冰冷的光，让人不寒而栗。


    这冰冷的光，仿佛在宣告着死亡的降临。


    乾清宫内，朱厚照重新坐下，拿起那枚白玉扳指，轻轻摩挲着。


    这摩挲的动作，似在思考着下一步的计划。


    “陆炳。”


    “属下在。”


    这简短的对话，显示出两人之间的默契。


    “盯着刘健那帮人，”朱厚照的声音恢复了平静，却带着不容置疑的命令，“他们要是敢有任何异动，不管是谁，先抓了再说。”


    这命令，再次表明了他对局势的掌控决心。


    “是！”陆炳沉声应道，转身快步离开。


    那坚定的步伐，显示出他的忠诚与果敢。


    殿内只剩下朱厚照一人。


    这孤独的身影，肩负着守护江山的重任。


    他看着窗外的月光，忽然低声道：“父皇，您看到了吗？这江山，没那么好守。”


    这低语，充满了对先帝的思念与对江山的担忧。


    “但您放心，儿臣不会让您失望的。”


    “那些想动摇朱家江山的人，儿臣会一个个……拔掉。”


    这坚定的誓言，彰显了他的雄心壮志。


    话音落时，远处隐隐传来金瓜武士整齐的脚步声，越来越近，越来越清晰。


    这脚步声，如战鼓般敲响在人们的心头。


    那声音，像一记记重锤，敲在紫禁城的每一寸土地上，也敲在每个人的心上。


    这重锤般的声音，让人们感受到了即将到来的风暴的威力。


    仁寿宫的方向，烛火依旧亮着。


    那微弱的烛火，能否照亮即将到来的黑暗？


    张太后还不知道，一扬针对她的雷霆风暴，已经在路上了。


    这未知的风暴，将给她带来怎样的冲击？