赵王府，这座曾经的权力中心，如今在沈夜眼中，已失去了所有利用价值。


    完颜洪烈不过是金国这头饿狼身上的一块腐肉，而完颜康，更是一颗尚未磨砺便已崩坏的石子。


    天下这盘棋，真正的棋手即将登扬。


    他要南下，去亲眼看一看那头沉睡中的“病虎”——大宋。


    那里，才是风云汇聚之地，也是他新的磨刀石。


    清晨，中都南城门外。


    黄蓉牵着一匹枣红马，站在官道旁，脚尖无意识地踢着地上的石子。


    她换回了那身熟悉的浅绿衣裙，只是往日灵动的脸上，此刻却少了许多神采。


    沈夜从城内缓步走来，一身黑衣，身形挺拔，身后没有行囊，只有那管黄药师所赠的碧玉箫，斜插在腰间。


    他看到黄蓉，并不意外。


    “喂，沈夜，你真要走？”黄蓉抬起头，努力让自己的声音听起来和平时一样轻快，但眼圈却有些微红。


    沈夜翻身上马，动作干脆利落。


    他没有看她，而是望向城楼的方向，那里是完颜康的住处。


    每个人的路都不同。


    “你该回桃花岛了，这里不适合你。”他的声音平静，像是在陈述一个与己无关的事实。


    黄蓉被他这副淡漠的态度刺了一下，心里的那点离愁别绪瞬间化作了恼火。


    她撇了撇嘴，双手叉腰，恢复了小妖女的姿态。


    “你管我！我想去哪就去哪！”


    她仰头看着马背上的沈夜，那张平静的脸让她感到一阵无力。


    “你这人，心里到底装了多少东西？活得不累吗？”


    沈夜收回目光，终于低头看向她。


    他脸上浮现出一抹极淡的笑意，那笑容里没有温度，只有一种超然的平静。


    “心若不累，身在何处都自在。”


    说完，他不再多言，轻轻一抖缰绳。


    坐下的骏马长嘶一声，四蹄翻飞，化作一道黑色的残影，朝着南方的官道疾驰而去。


    卷起的尘土，扑了黄蓉一脸。


    “喂！你这个不解风情的木头！”


    黄蓉在原地气得直跺脚，冲着那已经远去的背影大喊，可声音很快便消散在了风中。


    她看着那道越来越小的黑点，脸上的恼怒渐渐褪去，最终化为一声幽幽的叹息。


    沈夜纵马疾驰。


    身后的中都，连同那些人和事，都被他毫不留恋地抛在脑后。


    《太极无极功》在他体内自行运转，阴阳二气流转不息，修复着与欧阳锋一战留下的暗伤，同时也在不断地解析、吸收着天地间的无形能量。


    他的武道，已经踏上了一条前人从未走过的路。


    行出百里，官道渐渐变得荒凉。


    两侧是连绵起伏的丘陵与稀疏的林木，人烟绝迹。


    时近正午，烈日当空。


    空气中，忽然飘来一股难以用言语形容的霸道肉香。


    那香味浓烈、直接，带着一种原始的、不加任何修饰的诱惑，蛮横地钻入鼻腔，勾动着最原始的食欲。


    沈夜勒住马缰，停了下来。


    他的“听劲”早已锁定了香味的源头。


    他翻身下马，将马匹拴在一旁的树上，循着那股愈发浓郁的香味，走进了一片稀疏的林子。


    林间，一条清澈的小溪潺潺流过。


    溪边，一个衣衫褴褛、头发乱得像鸟窝一样的老叫花，正蹲在一堆尚有余温的火炭泥块前。


    他伸出两根黑乎乎的手指，小心翼翼地从泥块中扒拉出一只被荷叶包裹得严严实实的东西。


    随着荷叶被一层层剥开，那股霸道的肉香瞬间浓烈了十倍。


    一只烤得通体金黄、油光锃亮的叫花鸡，完整地呈现在眼前。


    老叫花迫不及待地撕下一条肥硕的鸡腿，也顾不上烫，直接塞进嘴里大嚼起来。


    他吃得满嘴流油，仪态全无，口中还含糊不清地嘟囔着。


    “可惜，可惜了！”


    他一边咀嚼，一边摇头晃脑，满脸的遗憾。


    “火候差了足足三分，没能把鸡皮里的油尽数逼出来。荷叶也不够新鲜，压不住那泥土的腥气，毁了，全毁了！”


    他捶胸顿足，仿佛自己糟蹋了什么稀世珍宝。


    沈夜静静地站在不远处，看着这一幕。


    这老叫花看似疯癫，但沈夜的“听劲”却能清晰地感知到，对方体内那股若有若无、却浑厚如海的气息。


    那气息看似松散，实则凝而不发，与天地间的自然之气隐隐相合。


    这是一个真正将武功融入了骨髓，返璞归真的顶尖高手。


    沈夜缓步走了过去。


    他从腰间解下一个小小的油纸包，那是他在草原上时，闲暇收集的一些特殊香料，用来调剂口味。


    他走到老叫花身边，将纸包递了过去。


    老叫花正为自己的“失败品”痛心疾首，冷不防旁边伸过来一只手，吓了他一跳。


    他抬起头，用一双被油污和眼屎糊住的眼睛，斜斜地瞥了沈夜一眼。


    “干什么？”


    他的声音嘶哑，带着一丝警惕。


    “看你穿得人模狗样，也想跟老叫花我换吃的？我这鸡，虽然火候差了点，那也是天下第一的美味！金山银山，老子都不换！”


    他把手里的鸡腿往怀里一揣，生怕被抢了去。


    沈夜脸上没有任何表情，只是平静地陈述。


    “前辈的鸡，火工已臻化境，以泥裹煨，锁住原味，确是绝顶的烹饪手法。”


    老叫花听到有人夸他的手艺，脸上的警惕稍减，换上了一副得意的神情。


    “那是自然！算你小子有点见识！”


    “只是，”沈夜话锋一转，“调味上，尚可精进。好马配好鞍，好鸡，也该配好料。”


    “放屁！”老叫花一听这话，又不乐意了，“老叫花我这鸡，吃的就是原汁原味，加那些乱七八糟的东西，岂不是画蛇添足？”


    沈夜没有与他争辩，只是打开了油纸包。


    一股混合了草木清香与辛辣气息的独特香味，弥漫开来。


    他将纸包往前递了递。


    老叫花耸动了一下鼻子，用力嗅了嗅。


    那香味，确实奇特，是他从未闻过的味道。


    他看着沈夜那张毫无波澜的脸，又看了看自己手里油腻腻的鸡，喉头滚动了一下。


    将信将疑地，他伸出手指，从纸包里捻了一小撮粉末，小心翼翼地撒在剩下的半只鸡上。


    他撕下一小块鸡肉，带着那新撒上的香料，迟疑地放入口中。


    下一秒。


    老叫花的眼睛，瞬间瞪得滚圆，整个人如同被雷劈中一般，僵在了原地。


    那鸡肉本身的原香，被那奇异的香料彻底激发，鲜美的层次感在味蕾上轰然炸开。一丝恰到好处的辛辣，完美中和了油脂的肥腻，而那淡淡的草木清气，又将最后一丝泥土的腥味涤荡得无影无踪。


    好吃！


    太好吃了！


    这味道，简直…..…简直是琼浆玉液，神仙佳肴！


    “妙！妙啊！实在是妙！”


    老叫花激动得满脸通红，连连叫绝，手舞足蹈，哪里还有半分高人模样。


    他三下五除二，将撒了香料的半只鸡风卷残云般吃了个精光，连骨头都嚼碎了咽下肚，最后还意犹未尽地把十根手指都吮吸了一遍。


    吃完，他才想起旁边还站着个人。


    他抹了抹油嘴，看向沈夜的表情，已经从警惕和不屑，变成了全然的欣赏和亲近。


    “小子，你很对我的胃口！”


    他一拍大腿，从火堆的另一边，又扒拉出一只一模一样的叫花鸡，显然是早就准备好的。


    他豪爽地将这只还冒着热气的鸡，整个递给了沈夜。


    “来，这只给你！尝尝老叫花我的手艺！”


    沈夜没有拒绝，从容地接了过来。


    他知道，他用一包在旁人看来不值一钱的香料，换来的，不仅仅是一只鸡。


    更是一次与当世五绝之一，北丐洪七公，平等论交的机会。


    他撕下一块鸡肉，细细品尝起来。


    火候确实精到，肉质鲜嫩，汁水丰盈。


    洪七公看着他吃东西的样子，不住地点头。


    眼前这小子，年纪轻轻，气度沉稳得不像话，面对自己这等邋遢的叫花子，没有半分嫌恶，反而能一眼看出自己烹饪手法的精髓，实在是奇人。


    他吃完抹了抹嘴，忽然咧嘴一笑。


    “小子，看你步履沉稳，气息内敛悠长，也是个练家子吧？”


    沈夜的动作顿了一下。


    洪七公的身体向前倾了倾，一双看似浑浊的眼睛里，闪过一道精光。


    “光会吃可不行。敢不敢，跟老叫花我比划比划？”