卡恩立刻去做了。


    没有人在意奴工的处境，它们其实并不算人类，只是披着人类模样的空壳。它们的自由意志已被一种超越自身且无法反抗的力量销毁了，内在只剩一片虚无。


    但当奴工真的消失时，一些风言风语便从甲板底层传出：


    真可怜啊！


    明明一直在奉献自我，却被不知名原因斩首的奴工们……


    明明命令只是实施惩戒，却被原体以强大战力屠戮殆尽的伊迪斯国民……


    明明对军团之主敬重有加，却在首战就实施了十一抽杀这种残酷刑罚的军团……


    这一切都与十二号原体，安格隆的回归有关。


    人们无需知道前因后果，只用他们的双眼捕捉真相，并在议论中深化最极端方面的印象。残忍、嗜血、专横，成了人们私底下对红天使的第一印象。这些标签往往传播得比那些光正伟的报道还要广。


    帝国内政部预感到了从前的战犬、如今的吞世者将变成最难指挥、最为棘手的一个军团。


    银河系的其他敌人则听说了人类帝国又新添一名凶残的将领。


    其他原体很快知道新来了一个性情暴虐、出生于落后文明的兄弟。他仿佛凭空从十二军团内部冒出来似的，一回归就领导军团开战。帝皇没有任何表示。泰拉方面发了篇通讯稿就再无其他介绍，所有新闻都只能从坚毅决心号上的记述者得知。


    一些原体倍感好奇，一些原体则心生忧虑，担忧以后和十二军团合作会很困难。


    但这些都与安格隆无关了。他没有心思与其他人保持良好社交，好名声都是厕纸，仁慈只会招致痛苦。而他要做的疯狂事情，注定不为帝国所理解。


    坚毅决心号上的奴工很快全部消失，他们的颅骨被堆放在安格隆常待的空大厅内。它与凯旋大厅同等大小，占地面积约15万平方米。三百多个颅骨放进去就像一片落叶那么渺小。


    卡恩走出这间漆黑的大厅，安格隆正要进去。从他登上坚毅决心号那一刻，他就似乎着急着推动某些事情，连刚刚完成首战的十八连都被他抛到脑后了。原体应该有自己的计划。


    当大门快要合上、安格隆的背影即将被黑暗吞没的时候，卡恩忽然心生期待地开口：“我可以在门外等候您吗？”


    安格隆转身，用粗犷的声音警告道：“离这里远点。”


    他看向卡恩，目光深邃。可大概走廊新换了灯具的缘故，柔光照在原体的一部分脸上，让他的面部线条不如初见时硬朗。他有一个很明显的深吸气的动作，再次开口时声音闷闷的：“但你可以等我。”


    只是简单的对话，但卡恩感到一种简单的快乐。


    他抱着头盔，不自觉露出傻笑，两旁的暖黄光晕簇拥着他离开。


    安格隆面无表情地浸没在黑暗中，空旷的大厅卷起一阵阵冷风。他走向颅骨堆，并将自己野人时期得到的第一个颅骨祭品放上去。


    他割开自己的血肉，并用刀片往里搅了搅，确保伤口不会过快愈合。


    他将血抹在森白的骨片上，先是画上一个大圈，然后是八个不同方位的箭头。他知道这些符号的意义，颅骨俱乐部分享过，这是混沌八芒星，代表着混沌中的八个方位，八个不同的极性，八个不同的领域，最中间即为原初混沌。颅骨俱乐部的观众大多来自中间与西北方向（当时安格隆以为这是他们家乡的地图）。


    当他画完后，有五个箭头依次以不符合科学逻辑的方式亮起，又有四个依次熄灭，唯有象征着“无心杀戮”的西北方位箭头依旧活跃。它不断生长蔓延，从颅骨堆一直指向安格隆脚下。


    “来吧、来吧。”安格隆又搅弄着自己的伤口，更多的鲜血流出，壮大了西北方位的血箭头。它开始脱离自身所在的维度，犹如藤蔓般缠上安格隆的身躯。安格隆两侧浮现出两道现实空间的伤痕，像是一双恶魔翅膀，又像是一双紧盯着他不放的眼睛。“将此与我命运相似的颅骨，以及我过去已得到的，未来将得到的，献祭给——”


    突然一股蛮横的力量打断了这场献祭，整个漆黑大厅的空间瞬间凝滞。混沌八芒星暗淡无光，唯有缠绕在安格隆身上的血箭头依旧红光灼灼，而八芒星中间的位置出现一个巨大的人影。当祂出现之时，大厅空间变得无限宽广与无限遥远，一个概念的人格化被塞到此地，哪怕银河里最巨大的种族也只能仰望祂如同狗头人般的面相。


    安格隆仰望祂，挤出一点嘲讽的笑容，他只觉得对方很熟悉，霍恩还是那个死装样。斯卡布兰德曾千叮万嘱让他不许颅献颅座，安格隆便无师自通如何才能把霍恩拽出来。


    血箭头缠绕着安格隆，但某种意义上也束缚八芒星里的存在。


    “好久不见。”安格隆说道，“跳过那些寒暄，变回我们都熟悉的样子吧。”


    高大而无法窥见全貌的狗头人动了动手指，竟然渐渐缩小了。一个肌肉干瘪、身着麻布，披着单肩斗篷的老人坐在颅骨王座上。他的四肢布满红色的不明图腾，一道道血箭头顺着他的脖颈蔓延到下巴处。


    “我还以为是你自己想坐……”霍恩抚摸着身旁的颅骨，语气叹息。


    “我嫌硌屁股。”安格隆说道。


    看到最憎恶的人顶着十余年没变过的脸出现，安格隆再次明晰自己的过往全然是骗局，这场骗局纠缠了他三万年不放。


    “我说过这不是你回归的时刻。”霍恩微微俯身，居高临下地看着安格隆，“为什么还不长记性？”


    “霍恩，向你宣誓忠诚还需要理由吗？”安格隆彻底来到了无所畏惧的状态，“从我在这里醒来起，你就一直盯着我吧。每次我的舰队穿越亚空间，你就试图和我说话。在伊迪斯，在蛮荒世界，你便一直用颅骨和屠夫之钉操纵我的行为，你要我与军团重逢，要我杀人，要我按照既定的故事线走，又不想我过快地抵达最后一步，你把你的奴隶搞糊涂了，所以我要把你叫出来亲自问问你，奴隶主。”


    “忠诚？你当然会宣誓效忠我，正如从前与未来。”霍恩傲慢地咧开嘴角。他欣赏勇士，但不容忍忤逆之举，例如曾经最喜欢的首席大魔斯卡布兰德向他挥斧时，他便残忍地将它打败了，并留下永不愈合的伤口，之后利用它跑腿干活却绝不允许它回归。


    他只认可服从命令的下属，而当安格隆表现出他的忠诚时，他不可避免地想起第一周目的万年时光，他们相处得那么冰冷，只有纯粹的颅骨KPI，没有阴谋诡计、慈父之爱，更没有讨人厌的狂热之喜，比他的首席大魔更让他满意。于是他再度大发慈悲：“你有什么想知道的呢，红天使。”


    安格隆沉默半晌，有些不甘心地问：“为什么是我。”


    霍恩看着安格隆徒劳的挣扎，心中一片得意，“祂”把他分割出来提前锁定安格隆真是最聪明的做法。就算另外四个在亚空间打得不可开交，他也可以牢牢抓住安格隆坐山观虎斗。


    他挥一挥，招来一片迷雾，万千世界的幻影流于迷雾之上。


    “这要从很久之前讲起……”霍恩好心为他的棋子讲解，“我诞生于湖泊与沼泽遍地的爱尔兰平原，从人们建造的黄金偶像中生出自我。当我睁开眼时，便看见周围矗立着12个石像……”


    接下来的声音不从霍恩口里传出，而是由整个空间一起共鸣，像一首童谣般团团围住安格隆：


    12，很熟悉的数字对不对？


    不是血腥八重之道的“8”，也不是其倍数“16”，而是因为我第一眼就看见“12”。


    不是因为你是第12个造物我才选择你，而是因为我，你才拥有“12”这个数字。


    在你原初的本质里，就有“无心杀戮”的一部分。


    “我怎么没听过爱尔兰有血神传说？”安格隆怀疑道，“帝皇到底用了什么材料造出原体？”


    霍恩自动忽略了第二句的内容，将他的万千权柄展现在安格隆面前：


    那时我是农奴祈求的丰收之神，他们在我的神像前献祭出长子，我则回馈以丰厚的牛奶与小麦。


    我是角斗士祷告的胜利之神，他们在角斗场前虔诚地向我许愿，无论输赢，我都会向最勇敢、流最多血的战士赐下神灵的恩惠，叫他们死而复生、英勇再战。


    我是国王与军队崇拜的颅骨之神，他们将战场上的颅骨搜集在一起，做我的第二神像。他们曾呼唤我的名字为克罗姆·克鲁奇，用诗篇赞颂我，以最盛大血腥的场面取悦我。仪式不可有半点错误，只因我稍有不悦就会收割一整支队伍的性命，不在乎里面是有国王还是教皇。


    “……我是被迫粉碎、堕入无边地狱的黑暗之魔！”


    霍恩忽然悲愤道，他身上的无名图腾血光大盛，环绕在他身上像一道道割开又缝合的伤疤。霍恩的怒意惊天动地，如同全银河的火山都在此刻爆发，整支坚毅决心号舰队在他面前不过一叶扁舟。但安格隆不动于衷，霍恩的怒火穿透了他，不留下半点痕迹。


    “我诞生于文明之中，文明却打碎了我！！他们拿着钉子、可恨的钉子！野蛮、残暴、毫不讲理地打破我的黄金神像，非得指着神像空荡荡的内部，说我的存在不过一片虚无，将我的碎片掷于火焰中欢声庆贺，让另一个虚伪圣徒踏上了这片土地！


    “但我于火焰中复苏，也于破碎中进化得更加纯粹……破碎没有毁掉我，破碎让我知道在混沌八芒星中该往哪个方向前进。”


    霍恩的怒火平息下来，傲慢、又略有些悲伤的神态流于脸上。


    “我是血神''小他者''，是于20世纪自我想象的人格化。可恨啊……此刻我身上仍然有如此多不纯净之物。勇气、荣耀、牺牲、复仇……人们往往过于注重这些东西而忽略了战争本身，他们把战争当做实现自我理想的台阶。可不应该是这样的，战斗只是一生中最华丽的竞赛——”


    “血只是血，不为其他理由而流。”安格隆顺口接上。


    安格隆：“你每次都要念那么一段，我都会背了。”


    霍恩收回迷雾，好让他们双方都看清对方的脸。傲慢让他的笑容更加作呕：“但这些话也改变了你不是吗？你已经身体力行地践行我的教导了。你将是创下最漫长血腥战场的血魔王子，献给我最多颅骨的角斗士。”


    “所以你需要我。”安格隆平静道。


    他的平静让霍恩觉得分外刺眼，霍恩还是喜欢安格隆满怀痛苦而愤怒的模样，就像一尊破碎的神像。


    “我需要你的痛苦，你的一切。”霍恩与安格隆谁都没有动，但两人间的距离不断拉近。誓言在三万年前就立下，血箭头束缚着彼此，谁也不能挣脱。


    霍恩张开双手：“你将在命中注定的地点升魔，将无法言语描述的高贵本质献于我。届时神信者亦为你唱响赞歌。我将褪去混杂的权柄，成为战争的神化，重归血神本体，赐福过去、现在、未来的所有征服者。”


    “我明白了。”安格隆身上全无愤怒，就像一个安静的黑洞。他随手从身上拽出已经蔓延到脖颈的血箭头，用力将箭头拧成一团混沌血色。“该降临我身上的痛苦都加诸我身，我会在你要求的地点献上本质。”


    霍恩得意洋洋的笑声响彻整个空间。虽然他不做梦，但一想到自己将拥有一个半神的本质他做梦都会笑醒。


    当初穿越20世纪破坏了伪帝的计划，爽！


    提前与安格隆立下誓约创建保底，爽！


    用了十几年布下天衣无缝之孩子套爹亲子局成功把安格隆收于麾下，以后美美收获半神本质，爽上加爽！


    这是属于先行者的胜利，就问这局他还怎么输！


    然而安格隆将那团模糊的血色递向霍恩，露出了霍恩最讨厌的神情——那是表面附和实则心里在骂霍恩是个神经病的表情。霍恩可太了解这混蛋了，他的好心情打了个半价。


    安格隆用他们都心知肚明的虚伪语气说道：“霍恩，和我进行一次挑战吧。我会用一整颗星球的死亡取悦你，将你最讨厌的来自东南方位的死对头踩在脚下，让战争持续万年又万年，只要你让我知道第一次游戏发生的事情。”


    霍恩在王座上换了一个更舒坦的坐姿：“第一局游戏的细节……你想用你自己改变其他人的命运？呵……没有办法的，第一局出现过的痛苦，必须在第二局重演，这是命运的必然性。”


    安格隆：“这不是一次献祭，这是一次挑战。”


    “敢愚弄命运者，皆被命运推向深渊。”霍恩骤然逼近，“在20世纪时伪帝想挽回血天使，却意外地把血天使撕裂成两半。你可得想清楚——”


    安格隆不为所动：“你教过我的，‘鲜血不问出路，挑战必须面对’。”


    霍恩冷哼一声。


    他其实……


    ……不太想唤醒安格隆的记忆。


    如果切割自己一部分送去20世纪污染棋子的计划那么好，为什么其他邪神不跟着做？


    当然是因为穿越人类史上最厚重帷幕的代价太大了，大到霍恩现在都没办法回归真正的血神领域。


    可平生最玩不起的血神恐虐认为这点小事不值一提，祂分出去的东西肯定可以拿回来。霍恩也不慌张，


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    他始终认为自己是血神，只要安格隆在命运节点擢升，不提前也不延迟，他终究会回到黄铜王座上。


    只是目前暂时残缺的他看不清，如果应下安格隆的挑战，是否会导致更血腥的战争。万一安格隆知道太多太恨帝国提前擢升了怎么办？霍恩不喜欢脱离掌控的未来。


    但如果霍恩不应下挑战，那还是血神吗？


    安格隆的话语紧接着在这无限宽广的空间内响起，他迅速学会了霍恩装神弄鬼的好把戏，让自己的灵魂与空间共振而发出回响。它们包裹着霍恩，那诚恳又谦卑的语气于霍恩而言具有神秘的蛊惑性，神明也会因此犹豫——


    霍恩，和我进行这次挑战吧。我献给你颅骨，却不奢求你更多的赐福。


    我只想要关于第一次世界线的细节。关于我丧失了哪些记忆，关于我如何背叛帝皇，关于我如何像奴仆一样为你效力。你比我更清楚我逃不掉了不是吗。远在你们的游戏开始之前，我已经被你盯上了。我已然顺从我的命运，只为多知道点真相，然后走上我的应许之路。


    霍恩，我知道你不信我，我也不尊重你。但你一定会支持这次挑战。因为我已经认识你数十年，深知你的虚伪傲慢。


    数十年相比你存在的上万年或许只是一个渺小的瞬间，但我能看到你依旧被某种可悲的规则束缚着。你并不具备你这个神位的所有权能，所以纵使你拥有无边神力，在我看来你也是人不是神。只要是人就会犯错，只要是你就会犯下我这个错误。


    ——


    错误、错误、错误！正因为是错误才更令人着迷，难以得到才难以抗拒！知难而退是懦夫所为，血神敢分离出“小他者”，就不畏惧任何挑战！


    霍恩浑身颤栗着，仿佛品尝到未来更加甜美的果实。


    无限宽广的空间收缩成原本的大厅，血色箭头相继褪去，唯有安格隆身侧猩红的伤疤还若隐若现。那是安格隆已经被霍恩绑定的证明，也是目前为止现实空间帷幕最薄弱的地方。


    如果在40k时代，它有另外的名字——“红天使之门”。它原本落于阿米吉多顿之上，为恶魔原体安格隆留给现实空间的永恒创伤，40k的灰骑士会在这道猩红色伤疤前时刻守望，谨防恶魔原体再度降临。如今，它也是霍恩如影随形的眼睛。


    霍恩由“红天使之门”没入亚空间，又借由“红天使之门”一直随行安格隆身边——很难说这是谁对谁的束缚，但安格隆有意见却没办法，霍恩暂时没意见。


    “孩子，来吧，你会得到你想要的。”作呕的声音在安格隆耳边响起。霍恩想到了既接受挑战，又能一直赢的方法：“但这颅骨太少了，你只能知道一点点。”


    三百余个奴工颅骨瞬间消失，只留下最初的祭品，落在安格隆手上。至此霍恩对现实世界的影响隐匿得无影无踪，只有训练有素的灵能者能看清“红天使之门”的存在。


    安格隆摩挲着不足一掌宽的颅骨，在无光无声的空旷大厅内沉思。


    棋子从来没有反抗神明的机会。但那些神明高高在上又贪婪索取的模样让安格隆心生厌烦。霍恩的狂妄让他接受了这场只有两人知道的挑战，可这只是开始。


    安格隆想起卡恩被邪神折磨的崩溃模样，想起从卡恩口中听说的伤亡惨重的军团未来，只觉得心口传来撕裂般的疼痛。凭什么命运的不公不义要降临在他们身上！


    他必须知道未来发生了什么事情，再将那罪魁祸首从根源处斩断。他才不在乎自己要付出多少代价。如果在第一局游戏他可以为了一群幽魂拖整个军团下地狱，让帝国生活在血魔王子的恐惧阴影里；在第二局游戏，他也可以身心灵三者俱焚，只为将混沌邪神的夙愿拉进毁灭深渊。


    他握紧了那枚小小的颅骨，里面藏的一小片亚空间碎片在顷刻间被点燃，亮起岩浆般的明亮火焰。


    火光照在安格隆脸上，为他展开一片模糊得不真切的景象。


    在一颗被黑暗势力占据的寒冷星球上……


    一群阿斯塔特在尸山血海中前行。血污已经染红了他们的动力甲，军团标志也换了个陌生样式，唯有边边角角还看出曾经的蓝白配色。


    无机质的电子音自他们的头盔中响起，从激昂的语调可以听出他们内心如何愤懑不平。


    “为什么会变成这样子！吞世者四分五裂！以后没有军团，只剩下无数个混乱的战帮！”


    “都怪‘背叛者’毁了这一切！哪怕安格隆离开了，我们的军团仍然有重新振作的机会！他却违背了军团的荣耀与誓言，杀死了所有能重振军团的高层军官！他彻底疯掉了！”


    “可恨的背叛者！”


    安格隆不在乎自己未来的命运，却不得不提心吊胆，究竟是谁将他的军团分裂？如果高层军官都被某个背叛者杀了，那卡恩呢？卡恩难道也惨遭杀害？


    画面一转，却是在太空航行的巨大战列舰。它的外观已经被亚空间腐化得不成样子，但从那熟悉的塔楼与舰桥可以看出，那是未来的坚毅决心号。


    乌泱泱的吞世者不断降落在甲板上，掀起一次次血腥摩擦，无差别大混战即将开启。安格隆看得眉头紧皱，这群吞世者和战犬完全不能相提并论。直到一个身着脏红色动力甲的吞世者出现在舰桥上。安格隆听见他用纳加卡利语说：“在卡恩当原体侍从的时候，我只在这里服役过很短时间，之后再也没有登上过征服者号的舰桥……现在这些都属于我了！我会是征服者号的主人！”


    他走出舰桥，面对甲板上的众多吞世者全无畏惧，反而以极强的魄力让疯狂的吞世者看向他，犹如一呼百应的霸主。但在安格隆看来，这个吞世者就是在军团没有高级军官时趁虚而入的盗贼！一个名不正言不顺的可鄙小偷！


    “我即‘背誓者’科索拉克斯！”这名陌生的阿斯塔特高喊自己的名字，当即一呼百应，他无比自豪地接受兄弟们血的奉承，“从今天起！我即吞世者摄政！”


    画面结束了，安格隆不能得知更多东西。屠夫之钉开始奏响熟悉的曲目，藏身于亚空间的霍恩勤勤恳恳地给安格隆的灵魂填满痛苦，但安格隆的怒火不因它们而来。


    他于空旷的大厅中发出怒吼，战舰上一些敏锐的阿斯塔特纷纷抬头，思索原体因何而怒，离安格隆最近的卡恩也不由得忧心而疑虑地回望。


    安格隆可以接受军团因战争而毁灭，却不能接受军团因叛徒而分裂！这未来的获益者，竟是一位自己听都没听过的可耻小人！他定要将那人找出来，他一定要知道——


    “谁、敢、窃、取、我、的、军、团！”