红绳外面几乎被尘土染得分辨不出颜色，好在外圈的银子保护了内里，尾部的“圆圆”此刻在她眼中放大了无数倍。


    里面的信纸厚厚一沓，除了折痕之外一尘不染，云心将它们一张张铺开，才发现每张纸上所写的日期并不相同。


    相处半年，竟不知道萧煜给自己写了这么多信，简直就像将他所有的秘密写在里面，将整个人剖开给她看。


    她心跳漏了一拍，一一查看落款，有的是萧煜，有的是萧之恒，笔锋流畅。


    近乡情怯，近心情怯。


    她随手抽出一封：


    红烛帐暖，辗转难眠。思及情之所起，欲提笔与娘子权作笑谈，其中亲疏远近又难以自洽。


    两年前于御花园惊鸿一瞥，竟是娘子救幼弟于危机之中。为夫幼时从未享此待遇，往后每每见幼弟，唯有嫉妒。个中滋味，不可为外人道。


    卧房临水就木，可见蚊虫，特掩窗棂以为娘子安寝。说来莫笑，那一纸婚书为夫已闭目能诵，然此身犹在梦中。恐相思一场，全是镜花水月。


    庭中空泛，可与娘子共植梧桐木，待来日枝繁叶茂，或能表为夫思慕之万一。


    天色将白，灯焰爆花，娘子酣眠榻上，仍不忘呓语算计为夫。


    好在，为夫不逞多让。对你全部的算计，是此刻，新婚燕尔。


    ——萧之恒书


    她一手脱力垂在身侧，数张信纸也随风过飘落在地上。


    云心俯身蹲在地上，想挨个捡起那些信纸，衣带却勾缠上旁边的白瓷瓶子，一并带到了地上。


    瓷瓶瞬间变成了碎片，里面盛的水将信纸浸湿，字体晕染成墨痕，将未尽的话涂抹干净。视线扫过，在模糊的光影中攫取出一句“对不起，是我先骗了你”。


    她满腔的怨气还没有落到实处，就被化为泡影。好个萧煜，只敢将自己的算计写在信中，却不敢宣之于口。


    哪句是真，哪句是假？


    其实不用再分辨，萧煜成婚后所说的每句话都是真，无论是新婚夜那句调笑般的誓言，还是信中承认自己的算计。


    他虽然自幼便没了母亲，父亲又与他形同陌路，亲情对他来说只剩下冷冰冰的两个字。可那日得知她父亲身死，在去往大理寺的马车上，萧煜依然说了一句“我会陪你”。


    就真的陪到现在。


    或许他的真心早已被捧到她眼前，是她视而不见，用“交易”二字蒙蔽双眼。


    若萧煜真的图谋傅家的权势，产业，早在傅仪方入狱那一日，他就会对自己弃之如敝履。怎么会毫不犹豫地送给她李贵妃的遗物，怎么会每每露出那样柔和缱绻的眼神，怎么会……


    她真傻。


    “小姐，这是怎么了？”琼华听到声音一路小跑到容华阁，跪在云心身旁。


    她那双棕黑色的瞳孔里映出两个小小的云心，瘫坐在地上，狼狈不堪。


    云心尝试着起来，却发现浑身都提不起劲，苦笑道：“琼华，我真自私。”


    琼华被她这么一句没头没尾的话说得愣了一下，小姐自小与旁人不同，不论是男子要习的诗书还是女子要习的管家，无一不刻苦用功。老爷从不放松要求，而小姐也从不示弱撒娇。


    傅家出事后，小姐没有一刻想过放弃，只是一味地奔波调查，从不停歇，直到现在。


    她绝不是柔弱蒲柳，而是坚韧的山花。


    但此刻，琼华第一次在自家小姐的眼中看到了茫然失措。


    云心死死捏住手中的信，继续说道：“我一直都在忽视他的真心，利用所能用的一切，为了我自己。”


    是因为她想要调查采人身后的势力，萧煜才会偷偷去了滁州，至今生死未卜。


    可如今她却连府门都出不去，更不知道能为他做些什么。


    琼华握住云心的手，将那封被她死死攥着的信解救出来，安慰道：“小姐追查案子是为了找到害死老爷的凶手，这不是自私。”


    “王爷定然也是支持您的，这才偷偷去滁州调查，咱们现在可不能垮下。”


    琼华不知道小姐有没有听进去，只是本能地觉得她需要一些力量，坚定地向前走，一旦有迷茫和妥协便会前功尽弃。


    云心动了动麻木的小腿，借着琼华的力站了起来，说道：“多谢你了，琼华。”


    萧煜为了她几乎付出了所有，而她怎能驻足不前？


    半个时辰后，琼华拿着一封信往大门走去，内卫果然将她拦在内里。


    “你们拦我做什么，耽误了王府的生意，负得起这个责吗？”琼华还要再往前闯，却被内卫头领送到了云心面前。


    正厅内早沏好了一壶茶，热度适口。


    云心朝内卫抬手道：“大人请坐，还不知您贵姓？”


    内卫见她十分客气，也不敢倨傲不答，深深一拜：“王妃言重了，小人姓薛。”


    “大人姓薛？”云心道，“是与大理寺卿薛家有什么关系么？”


    这内卫是侯公公特意安排到王府的，她方才心乱如麻，竟没有想到其中关节。


    王府内不许人员进出，也不许消息外传。可没说不允许正常生活，也就是与外界的联系并不会被切断。


    “王妃睿智，小人与大理寺卿是堂兄弟。”


    果然如此，他来到王府必然不是巧合。


    云心指了指琼华手中的信，说道：“我也不愿难为大人，这信里没有什么秘密，劳烦大人拆开查验，再着人送到东市茶楼薛老板那里。”


    见内卫神色犯难，她补充道：“我与大理寺卿薛大人相熟，大人今日帮了我，往后就是四王府上下的恩人了。”


    说罢，她朝琼华使了个颜色，那封信递给内卫的同时，下面还夹着一张银票。


    那人起身朝云心一拜，当面将信通读一遍，见果然并未涉及滁州之事。


    思及下面垫着的那张银票，欣然应允：“王妃所托之事，小人定然尽心尽力。”


    .


    茶楼内生意兴隆，往来客人络绎不绝，门前来了一位带刀的内卫，冷着脸问道：“掌柜季十一在何处？”


    原本七嘴八舌闲话的客人都噤声不语，视线落在来人身上。


    小二将这位祖宗引到楼上厢房，满脸堆笑道：“官爷，我们掌柜就来了，您先在这等会。”


    可怜内卫平日里打交道的都是达官贵人，以为小二口中的一会真就是片刻功夫，坐在屋内还欣欣然喝了杯上好的茶。


    小二掩上门搓了搓手，无奈摇头。


    这是打哪里来了个缺心眼的？


    季十一听说四王府内进了不少官差，早出门去打探消息了，足足又过了半个多时辰才回到店里。


    小二早急得火上房似的，恨不得扑倒他怀里：“掌柜的，咱们店里来了个当官的，身上还带着刀。”


    季十一不以为意：“店


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    里整日迎来送往的都是有头有脸的人物，你未免少见多怪了些。”


    他朝里面看了一眼，止住话音。


    店内十分冷清，竟然连一个客人都没有，显得格外空旷。


    他顺着小二的视线看过去，楼上的人半靠在栏杆上，眼神中带着几分杀意，凡是进店内的客人几乎都被吓得退了出去。


    难为季十一对着这副表情还能笑得出来，小二深知自己闯了祸，拿着抹布埋头擦桌子。


    季十一不卑不亢道：“这位大人有何要事？”


    “我来送信，”楼上那人将视线投在小二身上，“你们店里这小二真是好胆色，连大内的人也敢骗。”


    听了这话，小二膝盖一软，直直地跪在地上。


    他也不知道这人是大内的啊。


    内卫从楼上下来，手中拿着一封信拍到柜台上：“东西送到了。”随即一个眼神都不愿多给，大步流星地出了茶楼。


    将四王府围住的官差据说就是内卫，季十一走到柜台前撕开信封，细细读了起来。


    这是云心的笔迹，里面只交代了铺子的经营事宜，其它的并未多说。


    季十一纳闷：“平日王妃找到他不是查人就是查事，什么时候关心过铺面经营？”


    信里面绝对有别的消息，他前后翻了一遍，并未看到别的内容，抓了抓头发。


    难不成用了什么浸水才显出字的机关？


    小二偷偷摸摸地凑了过来，他不识字，季十一也不怕内容叫他泄露出去。


    整张之上密密麻麻的小字如同天书一般，没一会就如同眼前经过许多蚂蚁似的，头昏脑胀。


    小二瘪了瘪嘴，视线内却掠过几个黑点，他指向其中一个问道：“掌柜的，这信上怎么这么多黑疙瘩？”


    季十一笑道：“这是蘸墨太多，书写时顿笔留下的印记，不是黑疙瘩。”


    小二哦了一声，默默地离天书远了点。


    季十一再次研究起来，却没有忽视那几个黑点。只是写一封信，用得着蘸那么多墨吗？


    而且那些墨点全部都落在字的最后一笔上。


    他将那几个字单独摘了出来，又穿成一句话：暗查极乐门。


    果然，这位东家除了给他出难题，根本做不出别的事来。


    .


    滁州，极乐门。


    李四拿着萧煜交给自己的玉佩坐在一片废墟中，腰间的雁翎刀早已不见踪影。


    新月高悬夜空，云生客栈早早关了店门，那几名推牌九的草莽也不见踪影。


    几日前闹市一般的场景犹在眼前，如今却门可罗雀。


    他忽地将耳朵贴近地面，有一行人骑马而来，数量不少。


    周围有个半人高的木板，孤傲地矗立在众多焦炭碎石之中，李四无处躲藏，索性钻到木板后，他一身黑衣，若不是眼力极佳的高手根本发现不了。


    谢宁带队锦衣夜行而来，在人群中十分扎眼，李四从模板缝隙看过去，认出了他，这才起身朝众人走去。


    “谢小子，真没想到你能回来。”李四拍了拍那人的肩膀，顺势将手上的泥土抹在了衣料上。


    谢宁焦急道：“李四哥，先别说这些，萧煜呢？”


    李四原先勉强挤出的笑容骤然崩塌，背过身去不愿面对。


    谢宁忽地心里一慌，抓着那人地胳膊迫使他面对自己，追问道：“萧煜呢？还有颜二哥？”