山坡之上，晨雾弥漫。


    众人望着脚下一片汪洋，无不面色发白，心有余悸。


    若非及时撤离，这三万大军恐怕葬身水底。


    刘文渊太守深吸一口凉气，转向李阳，感激道：“李副帅……此次若非你洞察先机，力挽狂澜，我等……我等早已成为这潭中冤魂！此乃救命之大恩，本官……铭记于心！”


    话音刚落，


    、丁进、张奎等一众将领，相视一眼，竟齐齐上前，单膝跪地。


    “李副帅！此前我等有眼无珠，今日方知将军真乃国士无双！请受我等一拜，谢将军救命之恩！”


    随即，众多士卒也纷纷跪倒在地，望向李阳的目光都充满了感激与敬畏。


    李阳连忙上前，说道：“诸位将军请起！快快请起！诸位弟兄请起！我等同为朝廷效力，共赴国难，护卫同袍本是分内之事，何须行此大礼！过去之事，不必再提了！”


    众人这才起身，看向李阳时，已无半分轻视，只有信服。


    “对了。”刘文渊环顾四周说道，“冯闯将军何在？为何不见他？”


    一名身着陇右军铠甲的偏将踉跄出列，哽咽道：“回……回禀大人……昨夜洪水来得太快，我陇右军撤离不及……被……被洪水冲走了近三千弟兄……冯将军他……他也未能幸免，至今下落不明，只怕已是……”


    刘文渊闻言，长叹一声。


    “唉……罢了，或许是天意如此。冯将军虽有过失，然亦是为国捐躯，本官必定上书朝廷，追封其为忠烈，厚加抚恤，李副帅，你以为如何？”


    李阳神颔首道：“大人处置妥当，冯将军纵有差错，亦是奋战而亡，追封忠烈，理所应当。”


    “好！李副帅胸襟广阔，本官佩服！”刘文渊赞道。


    那陇右偏将闻言，猛地抱拳，朗声道：“刘大人！李副帅！我陇右军经此大难，五千余弟兄群龙无首，人心惶惶！末将冯英，愿代表全体陇右将士，恳请并入李将军麾下，追随李将军继续平叛，为死去的冯将军和弟兄们报仇雪恨！请大人与副帅成全！”


    刘文渊看向李阳，问道：“李副帅，你看这……”


    李阳目光扫过那些陇右士卒。


    这些都是历经边关血战的精锐，若是收归旗下，李家军的实力绝对会上一个档次！！


    “既然诸位弟兄信得过我李阳，我必不负所托！自今日起，你们便是我李家军一部！！”


    冯英激动地对身后陇右军士，高声喊道：“弟兄们！都听见了吗？李副帅答应了！今后我等便追随李副帅，杀贼报仇！”


    “愿追随李副帅！杀贼报仇！”


    五千陇右精锐齐声怒吼，声震山野，随即再次向李阳行跪拜之礼，正式归附。


    李阳令他们起身，随即下令牛金、柳青等将领着手整编，将这支精锐之师纳入李家军体系。


    至此，李家军的兵力一跃达到七千之众，且其中五千更是真正的边军悍卒！


    ……


    三日后，洪水渐退。


    刘文渊率领大军走下高地，重返一片狼藉的栗阳城。


    城内泥泞不堪，污水横流，倒塌的房屋和泡胀的人畜尸体随处可见，恶臭冲天。


    很快，冯英带人找到了冯闯被泥沙半掩的遗体。


    刘文渊下令将找到的阵亡官兵遗体妥善安葬。


    经清点，虽然遭受水患，但因为撤离及时，主力保存下来，粮草也没有损失，大军仍有两万五千余人，可谓不幸中之万幸。


    李阳带人在残破的城中搜寻一番，找到一些尚可用的兵器和未被冲走的财物。


    他又来到刘文渊面前，神色凝重道：“大人，栗阳粮仓已空，此城经此水劫，已无任何战略价值，且地处盆地，易攻难守，恐怕叛军不久后便会趁势来围，我军应即刻开拔，离开此地，方为上策。”


    刘文渊此刻对李阳已是言听计从，便立刻点头道：“李副帅所言极是，全军动向，皆由你全权指挥！”


    次日。


    大军开拔。


    队伍行进在泥泞的官道上，沿途所见村庄皆被洪水肆虐过，断壁残垣，空无一人，一片死寂。


    李阳骑着战马，行于中军，身旁是苏婉儿所乘的马车。


    与往日不同，马车周围多了数十名精锐骑兵护卫。


    这是丁进与张奎二人为表达歉意及敬佩，特意派来的贴身亲卫，专责保护李阳家眷安全。


    苏婉儿从车窗探出身，望着荒凉的景象，担忧道：“相公，我们还需多久才能到江油郡？”


    李阳安慰道：“娘子放心，下一站便是江油郡地界，按目前速度，约五日便可抵达。”


    “那就好……”苏婉儿稍稍安心。


    就在这时。


    队伍前方忽然传来一阵金铁交鸣及喊杀之声！


    一名斥候飞马来报。


    “报副帅！前方先锋遭遇小股叛军袭击，约百余人，已被张奎将军率部击溃！”


    “知道了！”


    李阳神色不变，驱马快步赶至队伍前列。


    刘文渊立刻说道：“李副帅，只是小股毛贼骚扰，已被击退。”


    李阳眺望前方道路，那里逐渐收窄，两侧山林越发茂密。


    “前方地势险要，恐有埋伏，我军必须加速通过这段官道，绝不能给叛军调兵设伏之机。”


    “传令下去，全军加速行进！”


    “得令！”传令兵即刻飞驰传令。


    “张奎将军！”李阳又喝道。


    “末将在！”


    张奎策马而出。


    “你率五千精兵，务必以最快速度突破前方密林，抢占出口要地，掩护大军通过！！”


    “末将遵命！”


    张奎抱拳，立刻点齐兵马，向前冲去。


    不多时。


    前方密林中果然杀声大作，箭矢破空之声不绝于耳。


    很快，斥候再次来报。


    李阳冷静道：“告诉张将军，按原计划推进，务必在午时前打通道路！”


    “是！”


    接着，李阳目光转向一旁的老将。


    “丁进将军！”


    “末将在！”


    丁进慨然出列。


    “你率三千兵马，即刻于此处就地构筑防线，广设拒马，多备弓弩，严防敌军从我军后方袭来，待大军主力安全通过后，你部再撤出阵地，与主力汇合！”


    “末将得令！”


    丁进立刻领兵布置，动作迅捷无比。


    李阳则指挥中军主力，保持阵型，加速通过危险地带。


    刘大人看到李阳连番操作后，不由得敬佩不已，说道：“李副帅，老夫...真是走漏眼了...原来你有如此才干，指挥起来比众多沙场老将还要老练啊，看来有你在，此次平乱，志在必得！”


    李阳微微一笑，谦逊道：“刘大人过奖了！”


    正说话间，队伍后方传来了激烈的喊杀声。


    刘文渊紧张道：“李副帅，后方果然有敌袭！”