次日清晨。


    李阳醒来，看着怀中仍在熟睡的林妤，忍不住在她的额头上又落下一个轻吻。


    半个时辰后，马车已备好。


    李阳携盛装打扮的林妤一同乘车，前往花石县县衙。


    衙署内厅。


    陈县令正在批阅公文，见二人来访，不由笑道：“李都头今日携夫人前来，不知所为何事？”


    李阳拱手，递上两人的身份文书。


    “有劳大人。在下今日前来，是为办理纳妾之契，给林妤姑娘一个正式名分。”


    陈县令接过文书仔细翻看，又查阅了存档。


    “嗯，李都头已有一妻苏氏，乃三年前官府登记在册。按律，林妤姑娘入门，确为妾室。”


    “不过....”


    “如今朝廷为新政筹饷，对这纳妾之例提高了标准，需缴纳五十两白银，并另缴十二石粮食，方可办理登记造册。”


    李阳毫不犹豫，当即取出足额银两奉上，“粮食之事，稍后我便命人如数送至衙门粮仓。”


    陈县令见李阳如此爽快，脸上笑容更盛：“好好好，本官信得过李都头，恭喜李都头，恭喜林姨娘了！”


    手续很快办妥。


    拿着那张盖有官府红印的婚书，林妤的手指微微颤抖，小心翼翼地将其贴身收好。


    回程的马车上，她依偎在李阳身侧，脸上始终洋溢着发自内心的轻松与喜悦。


    ......


    ......


    李阳与林妤回到李府时，日头正好。


    福伯早已候在门前。


    李阳吩咐道：“福伯，你带几个人去粮仓，取出十二石粮食，仔细装车，给县衙的陈大人送过去。”


    “是，老爷，老奴这就去办。”


    福伯躬身应下，立刻转身安排人手车辆。


    步入饭厅。


    苏婉儿正抱着女儿诗诗，见他们回来，含笑问道：“事情可还顺利？”


    林妤脸上飞起一抹红霞，眼中是掩不住的欣喜。


    她从袖中小心地取出那份婚书，轻声应道：“嗯，办妥了，姐姐。”


    “太好了！这可真是大喜事！”苏婉儿高兴起来，忙招呼道，“快，快坐下吃饭。小红，小翠，快传菜！”


    李阳刚在桌前坐定。


    清清便端着一盆温水轻盈上前。


    “老爷，夫人，请先净手。”


    李阳净手后，菜肴也陆续上桌。


    今日的菜式颇为不同寻常，竟有香气四溢的烤熊掌和烹制得恰到好处的鹿肉。


    苏婉儿解释道：“是附近张家村的猎户张山送来的，他今日猎到了一头熊和一头鹿，特意送来。他说……有事想与相公商议，此刻正在咱们青牛村的酒馆那边等着，还带着几十个汉子一同来的。”


    “张山？是那个常年给我们酒楼供野味的猎户，我记得他。”李阳边尝了一口鲜嫩的熊掌边点头，“这熊掌火候极好。”


    “味道不错吧？”苏婉儿笑道，“这是我特意从郡城请来的新厨子，听说以前还在郡守府里当过差呢！”


    “确实好手艺。”李阳赞许道。


    用罢午饭，下人收拾了碗筷。


    李阳小憩片刻，便准备出门去酒馆见张山。


    刚走到府门，清清便跟了上来，轻声道：“老爷，夫人吩咐我……日后跟着您，照料起居。”


    李阳本欲让她留在府中。


    身后的苏婉儿却开口道：“相公，就让她跟着吧。府里人手够用，你身边总得有个细心人照应。我看清清做事稳妥，有她跟着你，我也放心些。”


    “也好。那你便跟着我吧。”


    李阳带着清清，步行不久便来到了青牛村的阳记酒馆。


    虽已过午市高峰。


    馆内依旧有不少附近的农户和过路的樵夫在喝酒闲谈，人声鼎沸。


    李阳一眼就看到了坐在角落里的张山。


    他身后还围着几十个精壮汉子，个个皮肤黝黑，身形结实，一看便是常年在山野间劳作奔跑的好手。


    “李老板！”


    张山见到李阳，立刻激动地站起身。


    他身后的汉子们也齐刷刷地站了起来，目光齐集于李阳身上。


    “张山大哥，都是自家人，叫兄弟就好！”


    李阳笑着走过去，示意大家坐下，“诸位兄弟今日齐聚在此，是有什么事情要与我商量？”


    张山神色恳切道：“李阳兄弟，我们都听说了！你如今做了官爷都头，又要带兵去剿匪，为地方除害！我们这些兄弟，都是山里摸爬滚打、种地打猎出身的粗人，别的不敢说，有一把子力气，也不怕死！就想着能跟着你，干一番正经事业，总好过一辈子窝在山沟里！请李阳兄弟收下我们！”


    自己正为扩军事务思量，听闻此言，李阳心中大喜。


    他仔细打量这些汉子，见他们身板硬朗，确实是当兵的好材料。


    “好！”李阳朗声道，“诸位兄弟有此壮志，是我李阳的荣幸！我在此欢迎各位加入！这里……有五十位兄弟？”


    张山连忙道：“不止不止！这里只是附近几个村子的代表，还有一百多个兄弟今天没来得及过来，加起来，差不多有两百人！就不知道李阳兄弟您这边……”


    “两百人？”李阳喜出望外，“太好了！这样，张山大哥，你立刻去联络，让所有愿意来的兄弟，明日一早，都到此地集合！”


    “好！没问题！俺这就去通知他们！”


    次日清晨。


    李阳带着清清和几名护卫准时来到酒馆。


    张山早已等候在此，身后黑压压地站满了人，


    粗略看去，果真不下两百之数。


    李阳仔细巡视了一圈，见这些汉子大多体格健壮。


    “好！从今日起，你们便是我李家军的弟兄了！有我李阳一口吃的，就绝不会饿着大家！以后咱们祸福与共！”


    “愿追随都头！”


    众人轰然应诺。


    随后，


    李阳便领着这支新募的队伍，浩浩荡荡地返回城郊的李家大营。


    营地之内。


    杀声震天，赵虎正督导着老兵们操练阵型，李二霸则在一旁指点新收编的原黑风寨士卒弓马技巧。


    见到李阳带着大批新人到来，两人立刻迎了上来。


    “东家！”


    “李都头！”


    李阳指着身后的人群，笑道：“赵虎，二霸，来得正好。这些是新加入的兄弟，都是附近村里一等一的好汉子，往后就是咱们自己人了！”


    这些新兵虽然穿着简陋，但个个腰板挺直，眼神里有一股山里人的悍勇之气。


    赵虎激动道：“都是好苗子！好好操练一番，必成精锐！如此一来，我李家军总兵力突破千人之众了！”


    “正是！”李阳说道，“半个月后，我军便要开拔，目标清风寨！此战，务必打出我李家军的威风！”