距两人大婚还有半个月。


    接下来的日子，谢瑜似乎找到了新的乐子。


    他不再只逼着唐蕊学那些古诗词，而是开始教她一些更日常的官话。


    美其名曰让她早日适应北境生活，实则处处是陷阱，方便他随时惩罚。


    这日午后，他又将人圈在怀里，面前摊开一本画着各式花卉的图册。


    “这是牡丹，”他指着画上雍容华贵的花朵，低沉的声音地在她耳边响起，“跟着为夫念。”


    唐蕊紧张地盯着画册，努力忽略他喷在耳廓的热气，小声跟读：“牡……丹……”


    “嗯。”谢瑜似乎还算满意，指尖又移到旁边一株清雅的花上，“这是兰草。念。”


    “兰……草……”


    “不对。”他忽然打断，手臂收紧，将她往怀里带了带，唇几乎贴着她的耳垂，


    “是‘兰——草——’，尾音要轻，舌尖微卷。重来。”


    他说话时，温热的气息故意拂过她敏感的肌肤。


    有点痒，唐蕊缩了缩脖子，脸颊微红，只得硬着头皮重新念：“兰……草……”


    “还是不对。”谢瑜低笑一声，忽然侧过头，在她白皙的颈侧不轻不重地啄了一下。


    “呀，”唐蕊轻呼一声，捂住脖子，又羞又恼地转头瞪他，“你……你怎么又这样！”


    “罚你。”谢瑜挑眉，指尖点了点她的鼻尖，语气带着戏谑，“念不好，自然要受罚。还是说……你想换种罚法？”


    他的手暗示性地在她腰间轻轻掐了一把。


    唐蕊浑身一僵，立刻怂了，连忙抓住他作乱的手，声音软糯地求饶：


    “别，我好好念，兰草，兰草，这次对了吧？”


    她仰着小脸，眼睛水汪汪地望着他，想发脾气，却又不敢。


    谢瑜看着她这副模样，眼底的笑意加深，心情莫名愉悦。


    他哼了一声，算是放过她，指尖又移向下一幅图：“算你识相。这是梅花。念。”


    “梅花……”唐蕊赶紧念道，生怕慢了一步又遭毒手。


    “梅——花——”谢瑜故意拖长了音调，低头，鼻尖几乎蹭到她的脸颊，“跟我念。”


    “梅……花……”唐蕊屏住呼吸，努力模仿着他的腔调，身体僵硬得不敢动弹。


    “气息不对。”谢瑜似乎总能找到由头，他忽然抬手，指尖轻轻划过她的锁骨，带来一阵酥麻，


    “这里，要用力。感觉到了吗？”


    他的触碰暧昧而带着惩罚的意味，唐蕊的脸瞬间红透，连耳根都烧了起来。


    她猛地抓住他的手，声音带着哭腔：“夫君，你……你好好教行不行。”


    “我怎么没好好教？”谢瑜反手握住她微凉的小手，捏在掌心把玩，语气慵懒又无赖，


    “是你太笨，总学不会。为夫不得不换个法子教。”


    “你……”唐蕊气结，却又不敢真的反抗，只能瘪着嘴，委屈巴巴地看着他，


    “那，那你别动手动脚的，我很快就能学会……”


    “哦？”谢瑜挑眉，忽然凑近，几乎要吻上她的唇，“不动手动脚，那是要为夫动哪里呢？”


    他的气息灼热，眼神危险，唐蕊吓得立刻闭上眼睛，长长的睫毛颤抖着：“你……你不要脸。”


    看着她这副又怕又怂的模样，谢瑜终于忍不住低笑出声，胸腔震动。


    他松开她的手，改为揉了揉她的发顶：“蠢死了。继续。”


    唐蕊这才偷偷松了口气，暗自腹诽：这疯子，变着法地折腾人。


    又过了几日，谢瑜处理完公务回来，天色尚早。


    他走进清晖堂，见唐蕊正坐在窗边，对着窗外一株新开的玉兰发呆，侧影安静而柔美。


    他走过去，从身后拥住她，下巴搁在她纤细的肩上：“看什么？”


    唐蕊身体微僵，随即放松下来，小声回答：“花……开了。”


    “嗯。”谢瑜应了一声，顺着她的目光看去，忽然道：“想不想去看看真的？”


    “啊？”唐蕊一愣，没明白他的意思。


    谢瑜却已松开了她，牵起她的手：“带你去个地方。”


    他带着她，穿过几重庭院，越走越僻静，周围的仆役也渐渐稀少，气氛变得肃穆起来。


    最终，他们在一座巍峨肃穆的殿宇前停下。


    朱红的大门紧闭，门楣上悬挂着匾额，上书两个苍劲古朴的大字：祠堂。


    谢瑜牵着她，“这是我这是祠堂。”


    唐蕊眉心一跳，谢氏祠堂？


    他带她来这里做什么？


    “来。”谢瑜单手推开了沉重的祠堂大门。


    一股混合着檀香和陈旧木料的气息扑面而来，带着岁月沉淀的庄重与冰冷。


    祠堂内光线幽暗，只有长明灯摇曳着微弱的光芒，映照着层层叠叠的牌位，密密麻麻，一眼望不到头。


    一种无形的压迫感瞬间攫住了唐蕊，让她下意识地屏住了呼吸，手脚冰凉。


    谢瑜的神情在踏入祠堂的瞬间，也变得截然不同。


    与面对唐蕊时不同，他脸上惯有的那丝玩味和慵懒消失殆尽，取而代之的是一种近乎虔诚的肃穆和寂寥。


    他牵着她，一步步走向最前方的牌位。


    他在其中一个牌位前停下脚步。


    那牌位比周围的都要新一些，也更显精致。


    谢瑜静静地凝视着那个牌位，良久没有说话。


    幽暗的光线下，他侧脸的线条显得有些冷硬，眼神复杂难辨。


    唐蕊站在他身侧，大气都不敢出。


    “跪下。”他忽然开口，声音冷淡。


    唐蕊愣了一下，赶紧屈膝，跪在了冰冷的蒲团上。


    谢瑜也撩起衣袍，在她身旁跪了下来。


    他看着那个牌位，声音平淡，像是在对她介绍，又像是在自言自语：


    “这是我母亲。”他顿了顿，补充道，“嫡母。”


    唐蕊的心微微一紧。


    “我生母……”谢瑜的声音里听不出什么情绪，平淡得令人心头发紧，


    “她恨我父亲，也恨我。我的存在，就是她痛苦的证明。她从来不肯正眼看我……”


    所以在同她欢好时，他总是会让人燃着避子香。


    他不希望他的孩子也同他一样，在不被父母爱的情况下来到这个世上。


    “我父亲也恨我。”他继续说着，唇角勾起一抹极淡的自嘲，“因为我没能留住他想要的人。我就像个失败的印记，提醒着他的失败与无能。”


    他沉默了片刻，幽暗的光线勾勒出他深邃的轮廓，眼神落寞。


    那是唐蕊第一次，在谢瑜脸上看到这种脆弱的表情。


    这个疯子……原来也有这样的一面。


    “没人爱我。”他低声说，声音轻得几乎听不见，“直到……她把我带到身边。”


    他的目光重新投向那个牌位，声音里带着敬爱和感激：


    “她教我识字，教我道理，告诉我……我不是罪孽，这一切都不是我的错。


    她给我名分，给我地位，让我成为谢氏名正言顺的继承人。


    若没有她……我或许早就烂在哪个角落里，或者……变成真正的疯子。”


    他忽然转过头，看向唐蕊，幽深的眸子在昏暗的光线下显得格外专注。


    “蕊蕊，”他伸出手，紧紧握住了她冰凉的手，力道大得几乎捏痛她，“你会一直陪着我的对不对？”


    唐蕊跪在他身边，心脏狂跳，浑身冰冷。


    她看着他罕见地流露出悲伤和脆弱的眼睛，看着他紧握着自己的手，听着他祈求的话……


    她明白了。


    他带她来这里，不仅仅是宣告和束缚，更是一种扭曲的认可和依赖。


    在这个冰冷压抑的宗族里，在这个充满恨意和利用的过去中，他唯一感受到的一点温暖和救赎，来自他的嫡母。


    而现在，他似乎……想把这份寄托，转移到她身上？


    这个认知让她感到一阵荒谬和恐惧，却又莫名地，心底最深处，泛起一丝极其微弱的酸涩。


    这个疯子……他其实，也很可怜。


    但她立刻压下了这丝不该有的情绪。


    她不能心软。


    他是囚禁她、逼迫她的仇人。


    她低下头，掩去眼底复杂的情绪，只是轻轻回握了一下他的手，低声道：“……会的，我会一直陪着你。”


    做梦吧，死疯子。


    谢瑜深深地看着她，良久，紧绷的下颌线似乎微微放松了些。


    他拉着她，朝着王淑的牌位，郑重地磕了三个头。


    然后，他直起身。


    “母亲，我带她来见您。”


    “她叫唐蕊，是儿子要娶的人。江南来的，性子最是乖巧懂事。”


    他说着，侧头瞥了唐蕊一眼，眼神意味不明，“以后，她会陪着儿子。您泉下有知，一定会替儿子高兴的吧？”


    他说得极慢，唐蕊听懂了他的话，内心一阵厌恶：


    阿姨，别听他的，您若真的泉下有知，就把这疯子带走吧，省得他到处害人。


    一阵风吹来，长明灯的火苗微微摇曳，映照着两人紧握的手和各自深藏的心事。