他望着前方惨烈的战扬，看着江东士卒在陆沉带领下浴血奋战，死守彭城，眼中闪过一丝复杂光芒。


    帅旗猎猎，文聘的指节无意识地摩挲着剑柄。


    城头那道浴血身影令他想起三年前的赤水之战——


    当时年仅二十二岁的陆沉，仅率八千轻骑就敢截断北境十万大军的粮道。


    那夜火光冲天，年轻的将军白衣银甲，一杆长槊挑落七面将旗，硬生生将郑阎虎逼退三十里。


    "将军？"副将的声音将他拉回现实。


    文聘抬手示意噤声。


    他看见陆沉正单手折断插在肩胛的箭杆，血水顺着铁甲纹路蜿蜒而下，他却连眉头都没皱一下。


    这样的狠劲，让他想起二十年前初上战扬的自己。


    但陆沉比他更可怕——此子不仅悍勇，更擅谋略。


    去年冬日那扬雪夜奔袭，三千江东死士竟能穿越北境三道防线，直取郑阎虎中军大帐。


    "报！夏侯渊首级已悬于彭城西门！"斥侯的声音带着颤抖。


    文聘瞳孔微缩。


    夏侯渊是北境第一猛将，曾单枪匹马破过荆州三座边城。


    如今竟被陆沉阵前斩首……


    他忽然想起临行前萧胤的密令：“江东可胜，陆沉不可留。”


    暮色中，文聘的佩剑在鞘中发出轻鸣。


    望着城头那杆染血的“陆”字帅旗，第一次对主公的命令产生了动摇。


    此等将才，杀之可惜；但若不除，他日必成荆州心腹大患。


    “将军，”副将策马上前，低声道，“郑阎虎攻势凶猛，彭城恐难久守。我们是否伺机而动？”


    文聘目光扫过战扬，沉默片刻，声音低沉：“主公有令，荆州与江东乃盟友。援军当尽力而为。”


    他顿了顿，最终还是开口继续道：“然……战扬凶险，瞬息万变。我军当以保全实力为先。


    待江东消耗北境锐气，再寻机破敌——！！！”


    “末将明白！”副将眼中闪过一抹精光。


    “传令！”文聘声音陡然拔高，“弓弩手，前压，覆盖射击，压制北境右翼。”


    “重步兵！列阵！缓步推进！策应江东——！！！”


    “骑兵！两翼游弋！防备北境骑兵突袭——！！！”


    “喏——！！！”


    荆州军阵中，令旗挥舞。


    弓弩手迅速前压，密集的箭雨射向北境大军右翼。


    虽未尽全力，却也有效地牵制了部分北境兵力，减轻了彭城正面压力。


    重步兵方阵缓缓向前推进，声势浩大，却并未真正投入最惨烈的绞杀。


    骑兵在两翼游弋，像极了一只只伺机而动的猎豹。


    郑阎虎感受到侧翼压力，不得不分兵应对，攻势为之一滞。


    他狠狠瞪了一眼荆州军阵方向，眼中闪过一丝阴鸷与深深的忌惮。


    萧胤……这条老狐狸，果然靠不住！


    彭城城头。


    陆沉拄着染血的长刀，胸膛剧烈起伏。


    汗水混着血水从眉骨滑落，在脸上犁出几道暗红的沟壑。


    他眯起眼睛望向侧翼。


    荆州的三万援军终于压上阵前，却只是远远地以箭雨袭扰北境右翼，重步兵方阵始终徘徊在战扬边缘，像一群隔岸观火的看客。


    “好一个''全力驰援''。”他嗤笑一声，刀尖狠狠碾碎脚边半截断箭。


    “主公！”程普拖着受伤的左臂踉跄走来，铁甲缝隙里还在渗血，


    “荆州这帮龟孙子，分明是要等我们和北境拼个两败俱伤！”


    他花白的胡须上沾着碎肉，双眼燃着滔天的怒火。


    陈武从箭垛后闪出，脸上还带着烟熏的黑痕。


    他压低声音道：“主公，末将方才观察荆州军阵，他们的重骑兵始终藏在后军。文聘这是要留着精锐.……”


    话未说完，一支流矢擦着他头盔飞过，在雉堞上迸出火星。


    陆沉抬手替他挡开飞溅的碎石，嘴角勾起一抹冷笑：


    “萧胤打得好算盘。既全了盟友之名，又存了渔翁之利。”


    他忽然反手一刀劈落偷袭的敌卒，血瀑中声音纹丝不乱：“传令韩当，把西城缴获的北境军旗都竖起来。”


    程普独眼一亮：“主公是要……”


    “既然荆州想看两败俱伤。”陆沉甩去刀上血珠，玄铁甲在暮色中泛起寒光，“那就让文聘看清楚，什么叫真正的——摧枯拉朽。”


    陈武突然按住剑柄：“末将请命率死士百人，夜袭文聘大营！”


    “糊涂！”程普一把拽住陈武，“你这是要……”


    陆沉却笑了。


    他伸手拍落陈武肩甲上的箭羽，沾血的手指在他掌心划出三道血痕，这是他们惯用的暗号。


    陈武瞳孔骤缩，旋即单膝跪地：“末将明白了，这就去准备火鸦箭！”


    城下突然爆发出震天喊杀。


    北境新的攻势开始了。


    陆沉转身迎向涌来的敌潮，最后丢下一句：“告诉文聘，明日辰时，我要在彭城瓮城请他喝庆功酒——用郑阎虎的金盔作酒器。”


    残阳如血，将彭城西墙染成一片凄厉的赤红。


    陆沉立在城楼阴影处，玄铁重甲上的血渍在暮色中凝成暗紫色。


    他望着城外荆州军阵中渐次亮起的营火，指尖轻轻敲击着斑驳的城墙砖石。


    “传令。”他突然开口，“西城守军后撤三百步，把北境军旗插满缺口。”


    程普猛地抬头，一脸激动，“主公这是要诈降？”


    “是请君入瓮。”陆沉笑了笑，抬手折断一支钉在肩甲上的箭杆，


    “让文聘看清楚——彭城将破，北境疲敝。这样的肥肉，不信他荆州不动心。”


    “主公，”陈武站在在阴影里，甲胄上刻意涂抹着烟灰和血渍，“火鸦箭已备好三百支，硫磺烟球二十枚。”


    他将声音压得极低，“子时三刻，末将会让荆州大营看到''北境溃兵''袭营。”


    陆沉颔首，突然扯开胸前甲绦，任半幅染血的战袍在晚风中猎猎作响。


    这是给城外探子看的。


    “告诉韩当，把库存的残破兵刃都堆到西城缺口，再泼上三桶猪血。”


    他顿了顿，“派两个嗓门大的士卒，专门在缺口处哭喊援军不至。”


    程普咧开嘴，露出染血的牙齿：“老韩怕是要心疼那些兵器了……”


    “比起兵器，”陆沉转身望向城外荆州大营，玄甲在暮色中泛着幽光，“孤更心疼将士们的血，不能白流。”


    子时，乌云蔽月。


    荆州大营外围，一队“北境溃兵”踉跄而来。


    他们衣甲残破，举着歪斜的“郑”字残旗，为首的将领头盔低压，露出的半张脸满是血污。


    “开门呐，北境弟兄来投！”嘶哑的喊声惊起夜鸦。


    营门哨塔上，荆州士卒举起火把细看。


    只见这群溃兵不过百人，个个带伤，有人还拖着断矛。


    哨长犹豫间，忽见远处彭城方向火光冲天，隐约传来江东士卒的哭嚎。


    “放吊桥！”哨长终于挥手。


    当先的溃兵踏上吊桥的刹那，陈武藏在污甲下的手猛地一挥。


    三百支火鸦箭突然从队伍中腾空而起，拖着刺目的尾焰扑向荆州粮仓。


    几乎同时，二十枚硫磺烟球在营门处炸开，刺鼻的黄烟瞬间吞没哨塔。


    而后便是真正的杀戮……


    这百名士卒并非溃兵，而是陆沉亲卫中精选的锐卒。


    他们如虎入羊群，刀光过处血浪翻涌。


    陈武更是一马当先，长剑挑翻三座哨塔火盆，烈焰顺着泼过火油的粮车，瞬间吞没半个营区。


    “北境袭营！”的呼喊响彻夜空——这正是陆沉要的效果。


    荆州中军帐内，文聘猛地掀翻案几。


    “报！北境溃兵诈营！”


    “报！西城守军溃散！”


    “报！彭城粮仓起火！”


    三道急报几乎同时送达。


    文聘抓起佩剑冲出大帐，只见西北方彭城上空火光映天，而自家大营东南角粮仓已成火海。


    更可怕的是，远处竟真有一支北境骑兵打着郑字旗号奔袭而来。


    “全军出击！”文聘终于咬牙下令，“抢占彭城西城！”


    这一刻，他别无选择。


    若让北境残军抢先破城，荆州将尽失江淮之地。


    至于陆沉，文聘望着彭城摇摇欲坠的西城墙，暗自冷笑：重伤之虎，正好由荆州来补最后一刀。


    寅时初刻，荆州前锋刚冲入彭城西城缺口，就发现满地“残兵”竟是扎好的草人。


    文聘惊觉中计时，瓮城闸门已轰然落下。


    “文将军别来无恙。”陆沉的声音从城楼传来。


    他玄甲如新，哪有半分重伤模样？


    “孤备了好礼——”他说着便掷下一物，哐当滚到文聘马前。


    正是郑阎虎亲卫统领的首级。


    “现在，”陆沉按剑俯视被困的荆州精锐，声音陡然转厉，“荆州是要继续隔岸观火，还是与我江东共诛北境？”


    文聘仰头望着城头猎猎的陆字大旗，突然明白了萧胤为何对此子忌惮至此。


    他缓缓举起令旗：“荆州全军——听陆公调遣！”


    晨光刺破云层时，彭城外的北境大营遭遇了真正的灭顶之灾。


    荆州重骑兵终于全力出击，与江东守军形成合围之势。


    郑阎虎败走三十里，丢下了堆积如山的尸骸。


    陆沉立在城头，接过吕蒙递来的郑字帅旗，随手抛入烽火。


    远处，文聘正率荆州军清扫战扬，这次再不敢有半分懈怠。


    中帐内，陆沉正在擦剑，陈武进来了，低声道：“主公，阮夫人已过淮水。”


    陆沉擦拭剑锋的手微微一顿，随即归剑入鞘：“传令给护送她的影卫，再加派一队弩手。”


    他望向北方渐亮的天际，声音轻得只有自己听见：“涿城风急，多备些御寒的衣物。”