“诸位，我等先行入宫复命。”靖安侯抬手示意，“你们心系将士，守护自家，亦是大胤的好儿郎，且回吧。”


    百姓仍在叩谢。


    裴晏、孙沥、福王、黄衣月四人，见鹿茸一家正团聚，自不好打扰。


    规规矩矩行了礼，便打算告退。


    “鹿茸，”裴晏目光落在她身上，“我先回了。”说罢，又深深看了她一眼。


    鹿茸眨眨眼，没接话，只是盯着他。


    裴晏心头一跳，随即失笑，伸手想碰她头发，又觉不妥，“走了。”


    “县主，”黄衣月上前一步，“我也辞了。改日递了帖子，同你出去走走如何？”


    鹿茸先是点头，跟着又猛摇头。


    “鹿茸，”她皱了皱眉，“不叫县主。”


    黄衣月一怔，随即笑道：“是我失言。那便叫你茸茸？改日我寻你，你也得应我才是。”


    鹿茸盯着她，忽然问：“帖子？”


    “便是……邀约的信函。”黄衣月耐心解释。


    “嗯？”鹿茸猛地抬头，眼睛瞪得溜圆。


    她指尖动了动，脑子里空空的，那细杆杆是什么来着？


    “要写？”


    她眉头拧成疙瘩，那些弯弯曲曲的符号，她成了人类就认得了。


    可怎么让它们爬到纸上？


    黄衣月见她这副模样，忍不住笑出声：“原是玩笑话。”


    “不写也使得，我日日来寻你便是。”


    鹿茸盯着自己的手发呆，人类的手指真软。


    要是用力握那细杆杆，会不会断？


    “走了。”黄衣月扬了扬手。


    “嗯。”鹿茸点头，嘴角扯出个僵硬的笑


    等人走远了，她突然抬手，对着空气虚握。


    一下，又一下。


    嘴里还嘟囔：“细杆杆……不好捏。”


    靖安侯缓步走到鹿茸面前，眼里满是笑意：“茸茸，还认得祖父么？”


    鹿邑山亦含笑看着侄女。


    鹿茸盯着靖安侯的脸，半晌，才缓缓点头，吐出两个字：“祖父。”


    又转向鹿邑山：“大伯父。”


    靖安侯朗声笑起来，皱纹都舒展开：“好好好！我的乖孙女，竟能认人了！先前见信上说你大好，我还怕……如今看来，真是好了！”


    说着，便伸出手，想摸摸她的头。


    旁的人若敢碰自己脑袋，鹿茸早一拳挥过去了。


    可此刻看着眼前这个自称“祖父”的人类，她眨了眨眼，


    非但没躲，反而微微仰头，用头顶轻轻蹭了蹭靖安侯的手心。


    靖安侯被这亲近举动弄得一怔，随即笑意更深：


    “这孩子，竟与老夫亲近了。”


    鹿邑山在旁打趣：“想来是知道祖父疼她。”


    鹿茸看向老侯爷，“你的手，暖。”不像她，总冰冰凉。


    鹿邑山在旁笑道：“茸茸如今性子倒是开朗些了。”


    鹿茸听不懂“开朗”是什么意思，只觉得这两个人类身上的气息她喜欢。


    老侯爷与众人又说了几句，转身便要走，脚步刚动，却又猛地转回来，目光落在鹿茸身上，“茸茸。”


    鹿茸抬眼望他。


    “你祖母来信，说你力大无穷，竟比祖父我、比你大伯父还要高出许多？”


    老侯爷捋着胡须，“待老夫入宫复命回府，定要亲眼瞧瞧，可好？”


    鹿茸听完，飞快点头，生怕人类祖父看不懂她的意思，嘴里还跟着重复，“是，力气大。非常大。”


    老侯爷被她这认真劲逗乐，连声道：“好好好，祖父知道了。”


    又看了眼鹿邑山，“先进宫吧。”说罢，才与鹿邑山一同朝宫门方向走去。


    老侯爷与鹿邑山归京，靖安侯府上下，霎时喜气洋洋。


    老夫人当即吩咐下去，“今晚摆家宴，府里下人，人人有赏。”


    一时间，廊下挂起新灯。


    厨房里传来切菜声、剁肉声，连洒扫的仆妇，脸上都带着笑。


    鹿茸混在其中，跟着傻笑，嘴里还嚼着没咽完的点心。


    她不懂为何热闹，只觉周遭气息雀跃，便也跟着雀跃。


    等老侯爷、大老爷入府，府里的热闹，是鹿茸从未见过的。


    她盯着满室的笑影，忽然咧开嘴，做人类，要学许多麻烦事。


    但……她看了眼手里没啃完的猪蹄。


    好像，也不赖。


    宴席散了，老侯爷看向鹿茸：“茸茸，与祖父和你大伯父瞧瞧你的力道，如何？”


    鹿茸点头，眼里都是跃跃欲试。


    老侯爷指了指院角的石缸，缸里养着睡莲，底座陷进青砖半寸深。


    鹿茸走过去，指尖刚搭上缸沿，那口沉甸甸的石缸竟被她单手提了起来。


    老侯爷清了清嗓子，又指了指正厅门后的镇宅铜狮。


    鹿茸放下石缸，走向铜狮，双手按在狮头。


    她想举起来，又觉得这东西太大，抱不住，便没多想，一拳头下去。


    石狮应声碎裂，粉末混着碎石簌簌往下掉，连底下的地基都裂了缝。


    大伯父的茶盏晃了晃，他难掩惊讶：“此……此等神力……”


    老侯爷身子已微微前倾：“茸茸，不必再试力道。若与人交手，能敌几何？此刻若有外人潜入，你能察觉？”


    鹿茸眨了眨眼，没答话，身影一晃已蹿上院中的老槐树，再一晃便落上正厅屋顶。


    不过几息功夫，她拎着几个人影跳下来，都是藏在暗处当值的护卫，个个被她揪着后领，脚不沾地。


    护卫们一脸懵，还没反应过来何时被发现的。


    鹿茸把人往地上一放，拍了拍手，看着老侯爷吐出两字：“都在。”


    老侯爷抚掌，眼底是掩不住的惊喜：“好！好！好！”


    “果然是我靖安侯府的姑娘！”老侯爷攥着鹿茸的肩，指节都在颤，


    “不，是府里儿郎加起来，也不及你半分利落，我这孙女，真真出息了！


    这般神采，便是当年随我征战的锐士见了，也要叹一声风骨卓然！好！真好啊！”


    鹿茸被夸得只嘿嘿个不停，眼睛亮得能照见人，浑身骨头都透着股想蹦跶的劲。


    得做点啥回敬这欢喜，她瞅见院角那棵枣树，青红相间的果子坠得枝桠弯弯。


    身影噌地蹿上去，旁人摘枣是一粒一粒掐，她偏攥住最粗的枝，胳膊猛地一抡。


    “咔嚓——”半棵树杈连皮带叶折下来，红枣噼里啪啦砸了她满头。


    她扛着这蓬“枣雨”大步往回走，枣子硌着腮帮子也不管。


    “祖父，吃。”


    她把树杈往老侯爷脚边一杵，眼里全是“快再夸”的期待。