鹿茸抬手捂住耳朵，又觉得指尖碍事，干脆放下手，直勾勾盯着那扇紧闭的院门。


    领路的仆役吓得浑身发抖，手刚抬起来要敲门，嘴里已要喊出通报的话。


    不等旁人阻拦，鹿茸已经抬脚，轻轻往门上一踹。


    “哐当～”雕花木门应声而倒，木屑飞溅得满地都是。


    院里的喧哗，霎时停了。


    院内的人齐刷刷看过来，个个惊得说不出话。


    鹿柠一眼就瞧见门口的小身影，又惊又喜：“四妹妹？”


    鹿茸迈过门槛，小眼睛在院里扫了一圈，最后落在鹿柠身上。


    她走到鹿柠身边，仰头问：“大姐姐，谁？我打他。”


    她的声音平平的，像在说要去摘片叶子。


    目光掠过谭侍郎与张姨娘时，没什么情绪，却让那两人莫名打了个寒颤。


    谭侍郎刚要怒斥，瞥见倒在地上的门板，到了嘴边的话又咽了回去。


    张姨娘想往谭侍郎身后躲，被鹿茸看了一眼，竟僵在原地动弹不得。


    老夫人扶着鹿凯的手走进来，目光如刀：“谭侍郎，这便是你教出来的规矩？”


    大夫人紧随其后，直接走到鹿柠身边：“柠姐儿，没事吧？”


    她听不懂那些人要吵什么，只知道，谁要是再对大姐姐凶，就像方才那些挡路的人一样，扔出去便是。


    “祖母，大伯母。”


    鹿柠快步迎上前，规规矩矩行了礼，伸手扶住老夫人的胳膊。


    她又朝鹿凯、鹿俊、鹿茜与鹿兮几人点头示意，虽脸色沉郁，却依旧端着靖安侯府大小姐的气度，不见半分狼狈。


    一行人扶着老夫人往正厅去，谭侍郎在旁想说话，却没人理会。


    老夫人径直走到主位坐下，连眼皮都没往他那边抬一下。


    谭侍郎忍不住上前一步：“鹿老夫人……”


    “稍等。”大夫人冷冷打断，“且先让让我们听听柠姐儿告知事实。”


    老夫人抬手，止住大夫人，目光转向鹿柠：


    “柠姐儿，仔细说说，到底是怎么回事？清杰在太学，这事可有人去通知他了？”


    鹿柠站在老夫人面前，深吸一口气，声音稳了稳：


    “回祖母，孙女一早便来探望婆母，刚进院门，就见婆母晕倒在地，身旁无一下人。


    正要让人去请府医，公爹便带着张姨娘闯了进来，一口咬定是儿媳给婆母下了毒，还从儿媳住的紫竹院，翻出一包东西，说是毒药。”


    老夫人抬手，示意鹿柠坐下：“柠姐儿，坐。”


    她转头看向谭侍郎，目光沉沉：


    “谭侍郎，老身且问你，我孙女自嫁入谭府，待你们二老如何？


    打理家事又如何？京城谁人不赞一句，我靖安侯府的姑娘教养好？”


    “尤其是柠姐儿，便是你夫人寻医问诊，哪一次不是她亲自陪伴左右？


    京中夫人，谁不夸她一句孝顺？你如今说她下毒，且给老身一个理由。”


    谭侍郎被问得一噎，脸色青一阵白一阵。


    拱手道：“老夫人，内子身子素来康健，虽偶有不适，却从未这般凶险。


    今日晨间还好好的，只柠姐儿进来探望过。她前脚刚到，内子后脚便人事不省。


    且那包从紫竹院搜出的药粉，太医看过，确有迷魂草成分。


    柠姐儿……她确有嫌疑。”


    张姨娘在旁见势，忙往前凑了半步，声音捏得细细的：


    “鹿老夫人，妾也不敢妄议大少奶奶。


    只是……只是昨儿个，妾亲眼见大少奶奶在小厨房熬药。


    当时还好奇问了句，她说给夫人补身子。


    可今儿夫人就出了事……”


    话未说完，已被人厉声打断。


    大夫人冷冷扫向她：“你一个妾室，能在此处，已是破例。


    给我们请安，便该守好本分，哪来的脸面，在此置喙我侯府的姑娘？”


    张姨娘被斥得脸色发白，却仍不死心，又想开口：“妾只是……只是实话实说。


    那药粉既是从大少奶奶院里搜出的，总不能是空穴来风。


    夫人倒下前，也只见过她一人啊……”


    “没规矩的东西。”


    鹿凯沉声接话，“轮得到你在此搬弄是非？”


    张姨娘被堵得哑口无言，眼眶一红，委屈地看向谭侍郎：“老爷……”


    谭侍郎刚要替她说话，就见鹿茸从角落站了起来。


    那小丫头走到张姨娘面前，仰头看她鬓边的珠花，伸手碰了碰。


    张姨娘吓了一跳，想躲，却像被钉在原地。


    鹿茸捏着那朵珠花，轻轻一扯，整支金簪连带着珠花被拔了下来。


    她掂量了两下，觉得不称手，随手扔在地上，用脚碾了碾。


    金簪断成两截，珠子滚得满地都是。张姨娘吓得脸都扭曲了，却不敢作声。


    鹿茸没理她，转身走回角落坐下，继续盯着自己的鞋尖，仿佛刚才什么都没发生。


    老夫人看都没看地上的碎片，目光扫过谭侍郎，“你说药粉从紫竹院搜出，敢问是何时搜的？谁亲眼见柠姐儿藏的？


    她嫁入谭府一年，便是你夫人的汤药，也都是她亲自盯着煎的。


    若真想下手，何至于这般拙劣，还把证据留在自己院里？”


    谭侍郎被问得哑口无言。


    张姨娘却咬着唇道：“或许……或许是大少奶奶一时慌了神，忘了收起？


    毕竟夫人倒下得突然……”


    “够了！”老夫人猛地拍了下桌案。“你当老身是三岁孩童？


    还有两月便是秋闱，清杰要下场应试，你不知道？


    此刻谭夫人若有个三长两短，清杰还能进考场？


    律法摆在那儿，守孝三年的规矩，你当是摆设？


    柠姐儿是清杰的娘子，她若害了婆母，清杰的前程便毁了。


    她自己的夫君，她会这般害？你给老身一个理由！”


    谭侍郎闻言，脸色骤变，猛地看向张姨娘。


    清杰盼秋闱盼了多少年，若是因此耽搁………


    张姨娘被问得面红耳赤。


    嘴唇哆嗦着：“我……我只是觉得时间太巧了……


    且她……她许是恨夫人挡了她的路……”


    话未说完，就见鹿茸朝她看过来。那眼神干干净净的，没什么情绪。


    却让她后颈的汗毛唰地竖了起来，到了嘴边的话，硬生生咽了回去。


    鹿茸看她不说了，又低下头，研究自己鞋面上绣的小老虎。


    老虎的尾巴歪歪扭扭的，没有真老虎好看，以前啃过的老虎尾巴，比这个硬多了。