可就在江晏忱准备开口之时，江献忠再次给了江晏忱一个眼神示意。


    倘若今日江晏忱敢说错半个字，后果希望他自己心里能明白。


    江晏忱不傻，自然知道父亲的威胁之意。


    于是，他告诉许大人，给江蓠下的毒，来自五溪蛮。


    “啪！”


    许大人带着满满的怒意敲响惊堂木，“江晏忱，你可知东吾国早在二十年前，就已经严禁同五溪蛮来往，尤其是五溪蛮的毒，被严禁进入东吾国。”


    “你在朝廷为官，竟然知法犯法！”


    “大人，”江晏忱装作一脸无辜样，“当时他们给我的时候，我完全不知道这毒来自五溪蛮。”


    “你不知道？”许大人冷哼，“你既然不知道这毒来自五溪蛮，也不知道这毒的厉害之处，就将这毒让江蓠服下了，你难道不知道人命关天吗！”


    为官数年，他还是头一回遇到像江晏忱这样的人。


    又是让自己的妹妹，为谋求自己的利益，把人当做一件玩物送上，如今为了抢功劳，又将另一个妹妹毒害。


    其手段可恶至极！


    “大人，我当时真的不知道这毒是来自五溪蛮的，而且，这毒并非会那么快的要人性命，只要江蓠当时乖乖听我的话，我绝对不会让她有性命之忧的。”


    江晏忱现在只想要撇清关系，也想要试图保命。


    当然，他确实也是在前不久才知道当初户部的那些人，其实是跟五溪蛮暗中有所勾结。


    而毒，他确实也是知道来自于五溪蛮。


    可是他不能承认。


    一旦承认，便会蒙上一个通敌叛国的罪名，到了那个时候，整个尚书府都得完蛋。


    江献忠闭了闭眼，心中稍定。


    儿子虽蠢，但这步棋总算没走错。


    只要咬死其他命案不知情，只认下贪墨和家族内部“管教不严、兄妹相残”的罪名，这盘死棋，就还有腾挪的余地。


    他悄然给堂下某个角落递去一个隐晦的眼神。


    很快，便有衙役上报呈上了一封信。


    信上是关于狱中那几人的供词，他们也为江晏忱澄清了勾结之事跟江晏忱无关。


    而江晏忱也并不知晓毒是来自于五溪蛮。


    许大人眸色深沉，这狱中的几位大人，好似早就料到了会出现这样的事情一般。


    竟然早早的就为江晏忱做好了准备。


    可见在尚书府的背后，还有更大的权势。


    但事已至此，大理寺没有证据，无法直接证明江晏忱勾结五溪蛮，所以只能按照之前的罪名给江晏忱定罪。


    不过，贪墨银两，谋害嫡妹，两个罪名，也足够让江晏忱受得了。


    很快，大理寺的判决在众人的目光之中判下。


    江晏忱面色死灰，瘫软在地，被衙役粗暴地拖了下去，他那“流放三千里”的结局，几乎已等同于死刑。


    如今他只能将所有的希望寄托在父亲身上了。


    希望父亲念在他揽去了所有罪名的份上，可以救他一命。


    而江献忠，虽被削去了礼部尚书的官职，官降三级，罚俸一年，却保住了性命和自由身。


    他跪在堂下，深深叩首，声音带着恰到好处的沉痛与悔恨：“臣，谢主隆恩，陛下宽仁，臣必痛定思痛，深刻反省失察纵容之罪！”


    走出大理寺那扇大门，感受着刺眼的烈日。


    他微微眯起眼，回头望了一眼那代表国法威严的匾额，心底冷笑一声。


    断尾求生，弃车保帅，这代价虽惨重，但根基未毁，便是最好的结果。


    只要他还在朝中，只要那几位贵人还需用他，江晏忱……未必没有回来的机会，而这失去的官职，迟早也能重新攀爬上去。


    回到已然摘掉“尚书府”匾额的宅邸，不免显得有些凄凉。


    丫鬟小厮散了大半，转眼功夫便让人觉得冷清的可怕。


    顾氏早已哭成了泪人，一见他便扑了上来，死死抓着他的衣袖，声音嘶哑绝望：“老爷！你一定要救救晏忱啊，那是我们的儿子啊！您快想想办法，救救晏忱，他怎么能去那种地方，他会没命的啊！”


    流放三千里之外的北疆，这就是在要了江晏忱的命。


    作为母亲，她如何承受得住！


    江献忠烦躁地甩开她的手，目光扫过正在搬运箱笼、一片狼藉的庭院，最终落在那块被随意丢在角落、蒙尘的“尚书府”旧匾上。


    几十年来打下的基业，在朝堂之上，他步步为营，才挣来的泼天富贵和显赫门楣。


    如今竟因为一个忤逆的女儿和一個蠢钝的儿子，落得这般境地！


    一股钻心的刺痛和不甘像是在狠狠戳着他的心口。


    但这情绪只存在了一瞬，便被更深的冰冷算计所取代。


    他压低声音，“哭什么哭？妇人之见，眼下能保住自身已是万幸，晏忱的路……还没绝，但需从长计议，此时贸然动作，是想把我们都拖下水，坐实了所有罪名吗？”


    他顿了顿，眼神阴鸷地看向莞溪院方向，不由得便紧攥起了拳头，“当务之急，是那个孽障！”


    “她如今攀上了裴战和高枝，又得了圣心，若不能将她彻底拿捏住，或是……让她永远闭嘴，今日之祸，只怕才是开端！”


    之前他并未把江蓠放在心上，可经此一遭，他不得不多想，也不得不早日提防。


    顾氏被他眼中一闪而过的杀意惊得止住了哭声，浑身发冷：“老爷，您……您还想……”


    心里不免升腾起了一个可怕的念头，可她不敢往下去想。


    纵然江蓠有错，那也是尚书府逼的。


    她如今已经失去了儿子，不能再失去女儿了。


    “哼，”江献忠冷哼一声，不再看她，转身指挥丫鬟小厮，“动作快些，这些没用的东西都扔了，腾出地方来！”


    他看似在吩咐杂事，声音却压得极低，仅容身边的顾氏听见：“放心，晏忱是我儿子，我自然不会真让他死在那苦寒之地，但在此之前，必须先扫清门口的绊脚石，江蓠她既然选择背叛尚书府，就别怪我这个做父亲的……心狠了！”