原本江献忠还想继续挣扎，奈何事已至此，一切都晚了。


    这条他曾以为风光无限的仕途，终究是走到头了。


    大理寺公堂，森严肃穆。


    “威……武……”


    站立在大理寺公堂之上衙役的低吼声带着无形的压力。


    “啪！”


    许大人高坐明堂之上，面沉如水，手中惊堂木重重地在案桌上敲响。


    “江献忠！你身为礼部尚书，朝廷重臣，勾结户部，贪墨粮饷，纵容嫡子，谋害嫡女，你可知罪？”


    堂下，江献忠虽去了官帽，身着素服，但腰杆却依旧挺得笔直。


    他深吸一口气，将早已盘算好的姿态做足，拱手道：“许大人明鉴啊，下官……下官惶恐，贪墨一事，老夫确系失察，驭下不严，难辞其咎，甘受朝廷任何处置，但若说谋害嫡女一事……”


    他猛地抬头，脸上露出恰到好处的悲愤与难以置信，“这绝无可能，篱儿乃我亲生骨肉，我怎会行此禽兽之举？”


    “更何况虎毒还不食子，下官纵有天大的胆子，也断然做不出这样的事。”


    他的一番言语，直接将自己撇得干干净净，甚至还把一个失察的父亲形象演绎得淋漓尽致。


    把自己说得何其无辜，可要是他无辜了，那么这错，跟他不就毫无关系了。


    他心底冷笑，只要将罪名控制在失察和管教无方的范围内，最多是罢官流放，绝不会是死路。


    更何况，朝中那几位……绝不会让他这把老骨头轻易折在这里。


    许大人其实在审理这件案子的时候，也早已料到了江献忠这件案子的走向必定如此。


    毕竟案子的证据，也没有完全指向他。


    也就是说，现在只能把希望寄托于江晏忱身上了。


    想到这儿，他目光转向一旁早已面色惨白如纸，浑身都在发抖的江晏忱：“江晏忱，你父亲所言，可是实情？诸多罪责，你是否认下？”


    江晏忱接收到父亲眼中那抹冰冷的暗示，立马想到当初他跟户部那帮人亲近，都是受了父亲的授意。


    让江玉瑶接近户部那帮色欲熏心之人，也是父亲的指使。


    所以他知道，这是父亲给他的唯一生路，也知道父亲的手段，只有扛下所有，保全家族，他或许才能有一线生机。


    他猛地磕头，声音有些发颤：“认！我认！”


    忽然，他抬起头来看向许大人，“大人，一切都是我做的，是我鬼迷心窍，是我利用尚书府名义与户部之人勾结，贪墨银两，父亲他……他忙于朝政，对这些事一概不知，都是我瞒着他做的！”


    他急切地将贪墨之罪揽上身，试图将父亲摘出去。


    许大人盯着他，话锋一转：“既如此，那你妹妹江蓠中毒垂死，可是你所为？”


    “还有，此前在天香楼中毒身亡的大臣，已经命丧大理寺牢狱的江玉瑶，是否也是你授意灭口？”


    这指控远比贪墨严重百倍。


    如果江晏忱认下这些罪过，纵然江献忠有天大的本事，只怕是也无法救他与水火之中了。


    相信孰轻孰重，江晏忱自己心里有一杆秤，自然会掂量清楚的。


    江晏忱听到许大人的这番问话，顿时心尖一颤。


    倘若这些罪责，他要是认了，就是十颗脑袋也不够他掉的。


    于是，他想都没想地就否认：“不，不是！这些跟我没有关系，我毫不知情，求……求大人明鉴！”


    他慌乱地看向父亲，却只看到一张面无表情的脸。


    他早该想到会有这么一天的，从父亲对待疼爱了十六年的女儿江玉瑶身上，他就早该清醒的。


    可他一心想着自己是尚书府的嫡子，终究跟江玉瑶是不一样的。


    然而他怎么也没有想到，如今的他跟当初的江玉瑶，并没有任何的不同。


    在父亲心里，永远都是利益至上。


    许大人抓住破绽，惊堂木再响，步步紧逼：“那谋害嫡妹一事，人证物证俱全，太医诊断江蓠身中剧毒，而大理寺也掌握了足够的证据表明，这毒是你所下，你还有何话说？”


    证据自然是杨毅多日查找而来的，毒是江晏忱跟户部那帮人勾结时，得来的。


    顿时，江晏忱冷汗浸透了后背。


    他明白，江蓠的事，他必须认，否则父亲不会保他。


    他眼中闪过疯狂的怨毒，把心一横，猛地抬头：“是，是我做的，要不是她处处与我作对，不肯将功劳让给我，我怎会出此下策？她若乖乖听话，安分守己，何至于此？”


    他那充满恶毒的言语和毫不悔改的态度，让堂上堂下所有人皆皱起眉头。


    “天底下怎么有如何恶毒的哥哥？”


    “好歹是亲兄妹，怎么能下得去手？”


    “……”


    “啪！”


    惊堂木再次被敲响。


    许大人怒斥：“公堂之上，岂容你口出恶言，藐视王法，注意你的言辞！”


    江晏忱被喝得一哆嗦，伏在地上不敢再言，但那扭曲的恨意却清晰地写在脸上。


    片刻后，当堂内安静下来，许大人凌厉的眼神再次看向江晏忱：”“江晏忱，你给江蓠下的毒，你可知是什么毒？来自何处？”


    江晏忱脑子里忽然闪过当初户部那几位大人之间的谈话，心口忽然快速跳动起来。


    想到这儿，他更是紧张地咽了咽口水。


    “江晏忱！”


    许大人的喊话，让江晏忱吓得一哆嗦。


    他瞳孔微颤，紧张地抬起头来，缓缓道：“不知。”


    “不知？”许大人冷冽的目光落向江晏忱，“若你现在说明实情，案子或许还能有转圜的余地，可要是你毫无悔改之意……相信你作为刑部主事，应该知道后果到底是什么！”


    江晏忱此时已经被吓得理智都在溃散了，他不知道自己还能坚持多久。


    江献忠见状，只好拍了拍江晏忱的手，像是给了他一个暗示一般。


    “事已至此，你便如实告诉许大人吧。”


    这件事必须得让江晏忱来承认，不然要是牵连了他，问题可就更加麻烦了。


    江晏忱在听到父亲的话语之后，更是心死了。


    只因这件事比勾结贪官，贪墨银两，谋害嫡妹还要严重。


    如果承认此事跟自己有关，怕是大罗神仙也救不了他了。


    在内心挣扎了片刻之后，他抬头看向许大人，“大人，我有话要说！”