宴会散席，宾客们寒暄着陆续离去。


    尚书府渐渐安静下来，只余下府中小厮和丫鬟忙碌的身影。


    江献忠把江蓠唤到前厅，目光沉肃地打量着她，“如今你已是尚书府堂堂正正的嫡女。”


    他声音低沉，每个字都带着分量，“日后一言一行，都代表着尚书府的颜面，所以你要时刻谨记自己的身份，凡事当以尚书府声誉为先。”


    尚书府的声誉？


    江蓠心底掠过一抹讽刺，用子女的姻缘换取利益，用骨肉的血脉巩固权位，这样的尚书府，还有什么声誉可言？


    而她若不是为了复仇，若不是需要借助尚书府的跳板攀向更高的权势，这嫡女的名分，她根本不屑一顾。


    这一世，她绝不会重蹈覆辙，再成为他们棋盘上任人摆布的棋子。


    然而眼下，尚书府尚有用处。


    她垂眸掩去眼底锋芒，福身道：“女儿定当谨记父亲教诲。”


    江献忠满意地颔首，随即话锋一转：“你与二皇子是何时相识的？”


    他语气听着随意，可看向江蓠的目光却十分锐利。


    他并不关心江蓠如何博得萧衍的青睐，只在意如何将这份“青睐”的价值利用到极致。


    江蓠抬起头，眸光清亮坦荡：“回父亲，在百花宴之前，篱儿从未见过二皇子。”


    “从未见过？”


    江献忠与一旁的江晏忱交换了一个眼神，难掩诧异。


    若素未谋面，萧衍为何会在百花宴上帮江蓠解围？如今还特意送来贺礼？


    “无妨。”江献忠很快压下疑虑，“二皇子既赐下厚礼，你明日便进宫谢恩，这份恩典，尚书府必须承住，更要抓住。”


    “是。”她低声应下。


    “父亲！”


    江晏忱急忙出声阻拦，“此事是否再斟酌一二？篱儿毕竟刚正名了嫡女身份，礼仪规矩尚不熟悉，贸然进宫，只怕稍有差池便会弄巧成拙。”


    顾氏立刻接话：“晏忱说的也不无道理，不如让妾身先带篱儿好好学几日规矩，待准备周全再入宫，方能万无一失。”


    今日江蓠的表现虽出乎意料，可天家威仪非同小可。


    她不能让任何意外，毁掉这来之不易的契机。


    江献忠沉吟片刻，终于点头：“也好，那便好好教，绝不能出半分差错。”


    毕竟尚书府的嫡女是为东宫太子妃而准备的，不容出现任何意外。


    “日后若得见殿下，”江献忠声音压得低而稳，每个字都透着不容置疑的分量，“你要做的，不仅是恪守礼数，更要让他记住你，乃至倾心于你。”


    他看向江蓠的眼神中，没有父亲的慈爱，只有对利益的盘算。


    “这并非寻常的男女之情，而是关乎我尚书府的荣辱，你务必牢记于心！”


    说完，他见江蓠沉默不语，他眉心骤然拧紧，眸色沉得骇人：“方才与你讲的话，你……可有异议？”


    江蓠垂首，姿态恭顺：“回父亲，篱儿不敢有异议，只是……”


    她微微抬起的眼中流露出恰到好处的忧虑，“篱儿方才忽然想到一事，心中不安，父亲此前曾提及，欲让篱儿前往将军府冲喜，此事若是不慎走漏风声，传入二皇子耳中……”


    “二皇子若知尚书府曾有意让篱儿去给病重之人冲喜的意图，不知会作何想？篱儿就怕届时非但不能为家族分忧，反会损了尚书府在二皇子心中的清誉。”


    闻言，莫说江献忠，顾氏和江晏忱也都纷纷一怔。


    在此之前，他们确实有意让江蓠去将军府当冲喜新娘，不管怎么样也是为尚书府换来了利益。


    可如今二皇子和三皇子都对江蓠有意，倘若江蓠表现得好，日后极有可能入住东宫。


    倘若他们有意让江蓠去将军府冲喜的事儿被两位皇子知晓，江蓠受到惩戒也就罢了，可要是连累了尚书府，便是他们不可想象的。


    “当初爹娘不过是担心你还像以前一样懦弱可欺，才说出那样的话。”


    江晏忱笑着缓和气氛，“如今你的改变，爹娘都已经看在眼里，只要你做好分内之事，同将军府的亲事，自然不了了之。”


    好一个为了她好！


    江蓠面含笑意，“多谢父亲和母亲对篱儿的督促，不过，和尚书府和将军府有意结亲之事，似乎已经传开了。”


    “传开了？”顾氏一怔。


    当时她和将军夫人乃私下达成口头协议，彼此都承诺在事成之后不得宣扬。


    按照她对将军夫人的了解，怎么可能会被传开？


    江蓠故作说错了话般，轻声道：“今日篱儿也是无意间听几位夫人私下交谈时提起的。”


    说话，她立马垂下头去，不敢去看江献忠和顾氏的脸色。


    顾氏和江献忠面色凝重。


    倘若这件事已经传开，那便是骑虎难下。


    他们若就此反悔，将军府肯定不会轻易饶了他们。


    “没想到将军府竟然违背契约，实在是可恨！”顾氏不忍道。


    当时她们二人明明说好，在事情未定之前，谁也不能宣扬。


    可段夫人倒好，转头就将这件事宣告给所有人了。


    如今要尚书府如何是好？


    江献忠沉吟片刻开口：“不过都是谣传，待篱儿和阿瑶的亲事都定下来之后，大家自会知道到底是谁在胡言乱语。”


    江蓠眉头轻佻眉，江献忠这是还想保全江玉瑶？


    “难道父亲是打算让阿瑶嫁进长宁侯府？”江晏忱适时开口。


    既然父亲不想同将军府结亲，那么只能是想同长宁侯府结亲了。


    毕竟今日江玉瑶和魏岑在后院的事，早已在京城传开。


    什么江玉瑶和风流浪荡子魏岑交换信物，芳心暗许。


    又是假嫡女不忍嫡女风光拱手让人，从而善妒设计谋害真嫡女。


    无论是哪一条，对江玉瑶，对尚书府来说，都不是什么好事。


    就算尚书府真的能去长宁侯府讨要一个交代，只怕只会让结果变得更糟。


    江献忠看向江晏忱，“所以你的意思是？”


    江晏忱眼底划过一抹狠色和决绝，“爹，娘，孩儿认为尚书府和将军府的结亲之事，可解决眼前舆论。”