告示架上的皇榜，金文赫然，墨气犹新，引得百姓挤作一团，低声议论，却又慑于周围禁军，不敢靠得太近。


    唐雨眸光未曾从榜文上移开，拨开人群，抬手正欲揭下。


    此时，一只修长手臂从旁伸来，毫无预兆地挡在她面前。


    “等等。”


    声音沉冷如霜，惹得唐雨侧目。


    果不其然，身侧半步拦下她的，正是谢行征。


    他神情依旧不见喜怒，可那如深潭般的眸子，却牢牢盯着唐雨，“皇榜三日为限，若破不了案，你可知后果？”


    唐雨轻笑。她怎会不知，揭榜却破不了案，龙颜大怒，死路一条。


    可她下山，向来只有一个目的，便是替弟弟找到解毒的药。此事一定要做到，而不是在此畏首畏尾。


    于是，她依旧抬手欲朝皇榜探去。


    谢行征眉头微皱，显然没想到她如此不听劝，为阻止她下意识扣住其手腕。


    这一握，唐雨那本要碰到皇榜一角的手，霎时动弹不得。


    唐雨抬眸瞪他，谢行征刚想开口继续解释其中利害，却陡然一怔。


    他指下肌理纤细柔软，臂骨窄细，根本不像男子该有的手骨。


    是她！


    他眼神微凝，思绪翻涌间，过往细节如珠线般串联成形。此刻他陡然顿悟，“苏雨堂”所谓游医身份是假。


    她，就是潜入夏南王府窃取血灵芝，及前夜潜入镖局阁楼的女人。


    谢行征向前一步，几乎下意识就想拿下她。


    却又想到些什么，缓缓松手，并未当场揭破其身份，只是声音更冷：“揭下这皇榜，三日内破不了案，送命是你自己的事。但你可知，此事或许还会连累望家，甚至是萧家。”


    他冷厉眼中带着警告，补了一句：“你身背潜入王府与镖局盗窃之嫌，今日我不拿你，也是看在阿岳与方椋将你视作好友的份上，劝你一句。”


    唐雨似笑非笑，“谢将军若有证据，大可直接来拿我，不必吓唬我。”


    周围人声鼎沸，两人间却似被抽空了声息，安静得能听见彼此的呼吸。


    唐雨突然长叹一声：“罢了，罢了。”


    她眉梢低垂，转身离开，像是全然放弃了争执。


    谢行征见她放弃，不紧不慢向外走去，眼底锐意也渐渐散去，甚至朝旁退了一步。


    可就在他放下戒心此瞬，唐雨唇角极轻地勾起，又转瞬即逝。


    下一刻，她骤然回身，身法极快，抬手间袖影掠过，“唰”地一声，便将榜文揭下！


    唐雨扬了扬手中的榜文，对上他带着薄怒的目光，笑容狡黠，“不好意思，我已揭下。谢将军又当拿我如何？”


    谢行征袖中手指微动，终究未出手。


    皇榜已揭，哪怕现在抢回来，也为时已晚。


    “他们可知，你会武。”谢行征冷声道，并非询问，而更像警告。


    “行走江湖，会几手，不是罪过吧？”唐雨并不怵，淡淡回道：“我也从未说，自己不会武。”


    此时，比起手中榜文，在谢行征面前暴露身份的风险，根本不值一提。


    “好。”谢行征的声线又恢复到一贯的沉冷平稳，“既然你揭下榜，本将作为圣上钦点协查此案者，自当寸步不离，守着苏公子查案。”


    既然阻止不了，便由他盯着。不论她所图为何，都绝不会让她有机可乘。


    唐雨被那冷冽目光，看得背脊一凉，却知争辩无益，只转身离去。


    可直至远离人群，仍能清晰听见，身后跟着的沉稳脚步声。


    寸步不离，果然不是玩笑。


    *


    还没等唐雨回到望远镖局，自己交代揭皇榜一事，消息便已经传入众人耳中。


    尤其见到唐雨回来，身后还跟着谢行征时，更是确认此事绝非虚言。


    望山岳嗓门震天：“你真揭了？”


    唐雨坐下，将榜文放在桌上，挑衅似的瞥了谢行征一眼，“揭了。”


    “好啊！”望山岳一拍大腿，居然乐呵呵道：“正好我也好奇得紧，如今正好与你一同查案。”


    谢行征冷声提醒：“此案有三日时限，若无法查明真相，或是结果不能叫圣上满意，她人头落地，你也可能被牵连。”


    望山岳却并不担忧，毕竟苏雨堂的脑子，在他心里如阿椋一般聪明。


    他拍拍唐雨的肩，安慰道：“苏兄莫担心我，师兄总是考虑得太多。我信你既敢揭榜，定是已经有答案。”


    唐雨微愣，笑了出声：“答案倒暂时没有，可案子总是会破的。”


    因为当夜，在她望向天际绚丽烟火时，那里什么也没有……


    此时，萧方椋推门而入，打断了唐雨的思绪。


    “苏兄可真是好胆量。”他折扇轻摇，带着惯有的闲散与浅笑，语中满是调侃。


    旋即又收起笑颜，转头安抚谢行征：“浮光盛典惊现游龙，已扰民心。即使雨堂不揭皇榜，我与阿岳也绝不会独善其身。”


    望山岳立马接茬：“对啊，师兄就别责怪苏兄了。”


    见两人齐齐帮她说话，谢行征目光微暗。


    人这一生，何其难得真心以待的朋友。可在她的伪装下，又究竟藏着怎样一颗心？


    萧方椋眼神在两人之间转了一圈，似觉有趣，嘴角微勾：“我们曾在夏南、京郊，破过命案、揭过迷局，此次虽有时限，却未必不能查清。”


    唐雨笑道：“虽未有十足把握，可我性命亦是押在这皇榜上，由谢将军守着，自会尽心竭力。”


    谢行征心中虽戒备唐雨，可三人那毫无畏惧、愿并肩前行的势头，竟叫他也泼不出冷水。


    沉默片刻，终低声应道：“既要查，我不会拦。”


    眼见这脆弱的合作关系也算建立，唐雨顺势道出想法：“异象初起时，曾燃放彩烟，随即幻龙于烟火之间出现。或许，有人在焰火中混入特殊香材，与彩烟混合起效，引发幻象。”


    萧方椋点头，意味深长地看了两人一眼，建议道：“不如我们分头行事。我与阿岳，去坊间探访。而谢小将军与雨堂兄，便负责探查烟火与彩烟成分。”


    唐雨抬眼看他，笑意不达眼底，故作轻快：“好，那我便与谢将军，好好去查查。”


    谢行征看她一眼，只淡淡点头，未有多言。


    萧方椋笑而不语，不动声色地打量着两人之间的微妙氛围。


    谢行征的目光，与几日前的单纯怀疑底色不同，变为更深的探究与戒备。


    叫人


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    好奇，他发现了什么，又为何不说。


    *


    浮光盛典已过，可余韵犹在。街头巷尾，百姓口中皆在讨论那“天龙之怒”，越传越玄。


    自望山岳与萧方椋踏入街市开始，便被各式各样猎奇的版本淹没。甚至茶楼里说书的，抓住此机，一夜便将之改编为悬疑志怪的故事。


    他们嘴中，那天上不止有龙，还有九天玄女，百万天兵！


    “怪玄乎的。”望山岳嗑着瓜子，看着台上眉飞色舞的先生，听得乐呵。


    “嗯……”萧方椋无意识答着，指腹摩挲着杯壁，眼睫微垂，出神想着些什么。


    “……看那金龙降世，通体金光、双角如钩，周身有雷光相随，自云后探出。只听那一瞬！龙吟如雷，有撼天动地之威！”


    说书先生讲得兴奋，望山岳也听得痴迷。


    而此时，身旁有几人正小声私语：


    “什么金龙，明明是青龙。”


    “非也非也，我看得分明，那龙可是通体墨黑。”


    有人笃定，有人敷衍，也有人话到一半忽然收声，像是被人瞪闭了嘴。


    多数人注意力仍在台上，并未理会这几句争辩。


    可这番话，却叫萧方椋听进去了。


    他停下手中动作，垂眸思索片刻后，用指尖点了点望山岳手背。


    “怎么了？”望山岳立马凑过来，小声问。


    “昨夜，你看见龙没？”萧方椋挑眉。


    他点点头，又挠挠头，“隐约看见，那云间有个游动的龙影。”


    “什么颜色？”萧方椋直直看着他。


    目光灼灼，看得望山岳平白多出些压力，也不知道该给个什么答案才对。


    心虚地拍拍手上不存在的瓜子屑，又在衣袖上擦了擦，好半天才凑到他耳边，语气尴尬：“我……我其实没看清。”


    “.……”


    白痴。


    萧方椋在心里无语暗骂。


    可却又觉得这个答案倒也不坏，反倒印证了他心中所想。


    他拉着望山岳离开茶楼，后者回头望了望，显然还惦记着说书的后续，却又不敢忤逆阿椋。


    “我们去哪儿啊？”望山岳忍不住问，还带着几分委屈。


    萧方椋放开他，唇角微勾，“当然是派你去问问，那些目睹异象的百姓了。”


    两人一路走一路问，得到的说法五花八门——金的、白的、紫的。只怕再多问几家，便能集齐七种颜色，变出道彩虹。


    望山岳彻底困惑：“这不对啊！怎么有的说金龙，有的说青龙，赤橙黄绿的，这龙到底什么颜色啊？到底谁说得对？”


    萧方椋站在一旁，眉宇微蹙，折扇轻摇。


    若是真龙现世，百姓所述理应一致，如今却说法各异，反倒像所有人都说了谎般。


    可若是有人刻意诱导，为何又叫口供分歧至此？


    他合上折扇，望向人声鼎沸尽头的彩楼，那里如今被黑布遮起，仿佛这般便能止住谣言。


    “恰恰都不对。”萧方椋吐出一句，脸上重新浮现起那狐狸般的狡猾笑意。


    他的视线落在人群中穿梭，嬉戏玩耍着的孩童身上。


    “此龙非龙，而是夜色下，操纵人心的一场戏罢了。”