第二十章


    站在安家的花园内，叶惊棠依旧一副闷闷不乐的模样，与前院的热闹显得格格不入。


    云珠也只是默默跟在身后，这几日姑娘都是一副郁郁寡欢的。若不是老夫人他们再三要求一同前来安家，为安老夫人贺寿，姑娘估计还闷在房中呢。


    出来也好，她真是怕姑娘变成侯爷那副样子。


    叶惊棠漫无目的地走着，脑海里全是平章他们带回来的消息，消息就是——没有消息。


    刘家父子也死了，大理寺连该案的卷宗都没有，如今于此事还有联系的只有叶家了。


    她差陈启到叶怀梁书房一探，竟也没有半点发现。


    若是没有查到于此案有关的也就罢了，竟然连其它东西都没有，这就叫她不得不怀疑其中的阴谋诡计了。


    可如今就是什么都查不到。


    “你看看你，一点用都没有！你知不知道，这可是我豁出我这张老脸求了你姑母才进的这安府，别看这安家只是个尚书左丞，实权大着呢，你瞧瞧今天来的多少青年才俊啊。”


    叶惊棠抬起的脚步一顿，伸脖子一瞧，哎？这不是熟人嘛。


    站在梧桐树下的二人不正是张春文和韩婉之嘛。


    张春文说着就是一股气，抬手就戳了戳韩婉之的脑袋，“你啊你，当初让你嫁给路宴清你不嫁，现在好了，便宜叶惊棠那丫头了。”


    提前这事，就想到被叶惊棠指着鼻子骂的场景，更是恼火了。


    韩婉之摸着脑袋，回怼道：“您当初不也不同意吗，现在说这些干嘛，有本事你找表嫂去。”


    前些日子也听说了书禾表姐和离之事，现在想想若是当初母亲执意要闹，怕是此时在京中流传的故事中也有她一份了。


    “我不同意？那我还不同意你跟那个穷秀才呢，你不也是跟人家跑了。好了，被人骗财骗色，身子都坏了，你以后还怎么家人。”


    韩婉之当时死活不愿意，倒也不是瞧不上路宴清，只是当时已有心上人，二人互许终身，奈何父母不同意。二人一合计便私奔了，韩家也只得对外称韩婉之身染恶疾，在府中养病。


    或许自古真情都易变，两年不到，一身伤的韩婉之倒在家后门。除去全身伤痕，因小产未及时医治导致再难孕，这下倒真是在府中养病了。


    养了两年多才养回从前模样，见女儿这模样，张春文这才想起路宴清这人来。


    “那就不嫁了呗。”她赌气随口应声道，话说出口的那一刻，连她自己都怔住了。


    迷雾笼罩的大脑瞬间变得清明宽广。她为什么一定要嫁人？


    沉下心来想想，确实待在家中最好。回想那一年多所过的日子，世间无论夫妻还眷侣最终恐怕皆是这般，不过是程度不同罢了。


    她爱慕的以及爱慕她的，尚能如此，更何况其他人呢。


    再想想表嫂那模样，她猛地摇了摇头，她觉得自己若真是再去闹，表嫂绝对会杀了她的。


    一瞬间，韩婉之坚定自己内心的想法，“母亲，我不要嫁人。”


    张春文呵斥道：“说什么胡话呢，哪有姑娘家不嫁人的。”


    “我不管，我就不嫁！我为什么一定要嫁人。”一个抬头就看见站在小径另一头的叶惊棠。还想反驳母亲的嘴微张着再也说不出一个字。


    一直紧紧隐瞒的事被人知晓了，这人还是叶惊棠，韩婉之是又羞又恼。若是她为了报复自己，将此事宣扬出去，自己还有何脸面存活于世，还会拖累父亲母亲。


    此时的韩婉之已经在脑子里演练了自己丑事败露的种种场景，世人那鄙夷、讥笑、嘲讽的眼神足以杀死她。


    叶惊棠阴霾的心情并没有因为这点插曲变得好些，抿嘴露出不带笑意的笑，主动开口：“舅母，表妹。”


    张春文跨步挡在韩婉之身前，“你想干什么，我警告你，你要是敢把刚才听到的说出去，我跟你拼命。”


    “舅母说得哪里好，我是那样的人吗。”她抬头望着树影斑驳的梧桐树，眼中尽是悲悯，“这等事，日后还是莫提为好，小心隔墙有耳。”


    说完便准备离开。


    “你一定觉得我很下贱、卑鄙、恶毒吧？”


    身后传来韩婉之的声音，停下离开的脚步转身看着对方。


    “你想设计你的亲人，确实卑劣；想谋算我的嫁妆，确实恶毒。”话音一转，“不过，世人对女子的评判颇多，而嫁人被视为女子唯一的出路，所以世间无数女子才会费尽心机，拼尽一切只为高嫁。我想，若是能走其他路，你应当不会如此费尽心机为自己寻个归处。”


    此刻的叶惊棠没了初见二人的尖锐，周身被一阵阴郁笼罩，整个人柔和了许多，最终轻笑道：“自然，你们所算计谋划的一切是不可取的。”


    韩婉之冷笑道：“说得好听，其实内心在嘲笑我吧。”


    “嘲笑你什么？嘲笑你为爱私奔？还是单纯好骗？可……你何错之有？至少在你的这段有关于爱的经历里，你没有错。”她看着对方，“你的孤勇果敢，敢于选择情爱，放弃荣华富贵，只是这人配不上罢了。世间万事万物皆有不同，总要经历一些事才会成长，代价各不同罢了。”


    “不过，事关自身乃至家族，还是谨慎些为好。就像此时，随便寻个人嫁了，又何尝不是另一种重蹈覆辙。”


    在这个很多都是盲婚哑嫁，父母之命媒妁之言的时代，敢于冲破束缚的人，怎能不算是勇敢。譬如流传于世的梁山伯祝英台，祝英台想要的不是马文才，或许也不是梁山伯，而是一个可以选择的机会，选择嫁谁或是谁也不嫁。


    少年之间哪里会想到什么家世地位，心中永远怀着一腔热忱，相信爱，相信正义，相信这世道的一切美好。


    韩家虽然只是普通人家，但这些年靠着侯府也是小有资产。韩若初自然不是那爱慕虚荣，攀附权贵之人，不然当初也不会舍了路宴清而选择那书生。


    一滴泪从韩若初放空的眼中滑落，她没有错？是那人配不上？她知道是自己不听父母的话，自己活该。


    但她对这段感情一直耿耿于怀，一直觉得是自己的错，是自己不要脸。是不是自己太娇气了，是不是自己要求太多了，是不是自己做得不好，他才那样对她，才不要她的。


    原来……原来，不是她的错。


    韩若初赶忙擦掉脸上的泪，“多谢表嫂提点。”


    话音刚落就听见一阵少女质问的声音传来。


    “你祖母方才那番话不就是让你和路绮毓快些成婚的意思吗？让你去侯府过礼，等入秋路绮毓一及笄就成婚。”


    听见绮毓的名字，四人齐齐向声音来处望去，只见通向湖中亭子的廊道上一男子追着一少女。


    四人所在处有个梧桐树掩护，若不留意是看不到的。叶惊棠凑向前拉过身旁的木槿花枝挡在身前，虽然那细小的枝头无法完全将她遮挡住，但也算是起到个掩耳盗铃的作用。


    她眯着眼睛一瞧，这不是安昊楠和那日那位拿步摇的姑娘嘛。


    “夏昭，我说过我不会娶路绮毓的，我爱的只有你。再说，即便是我娶了路绮毓又如何，那也改变不了我对你的心，你就这么不相信我吗？”


    “你让我怎么相信你，你都要和她成婚了，唔唔……”


    叶惊棠偏过头，简直没眼看，“咦~”


    不说二人这般，就光男人那恶心的话，都够她吐了。


    什么叫‘我说过我不会娶路绮毓的，我爱的只有你。再说，即便是我娶了路绮毓又如何，那也改变不了我对你的心。’


    恶心，果然是个贱男人。


    话说，这路家怎的会和安家接亲的？这事她也不好意思问，就侯府那几个下人，她刚打听估计转眼当事人就知道了。也不大好问平章，要不回去问问路宴清？


    就路书禾的事还那日韩若初懊悔间无意说出来的，大概还是她自己拼凑出来的。<


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    想着在前院和安家人寒暄路家三人，心底不禁一阵叹息。


    “话说你知道绮毓和这小子的婚事怎么来的吗？”


    她寻思她那二伯哥应该看不上这人吧。战场上厮杀的人看人总归有几分能耐的。


    韩婉之冒着腰在她身旁，摇摇头，“我不大清楚，好像就是前后脚的事吧，我当时……”


    想起那时的自己，实在难以启齿，真想回去抽醒自己。


    “前后脚？”


    “就是，表哥前脚解除婚事。”说道这里连忙解释，“不是和我啊，是和大理寺丞家的四姑娘，不过表哥对她没什么感情的。”


    最后这句十分郑重，生怕她误会了。


    “嗯？”叶惊棠一整个迷惑，跟她说这个干嘛？继续问道，“也就是五年前，这小子才和绮毓定的亲。”


    “好像是这样的。”想着，不确定的韩婉之看向身后的张春文，“母亲，您知道吗？”


    叶惊棠的眼神也投向对方，张春文昂着下巴，“我当然知道了。”


    当年周路两家英勇牺牲，举国哀痛，皇帝为了给两家慰藉，打算给两家姑娘赐婚，这人自然便是她和路绮毓。


    这安昊楠是路绮毓自己选的；至于她，这一来皇帝没选好赐婚对象，二来念及那段时间她母亲流产加病重，便暂缓了。


    哪知，这一缓就是五年。


    而，五年前这安父才六品官，短短不到五年已经升到正四品，很难不怀疑安家接着婚事在皇帝面前露了脸，得了不少好处。


    叶惊棠听着，嘟囔道：“怎么就我这么惨啊，都是忠烈遗孤，也没见皇帝这么念着我啊。”


    张春文：“我记得，皇上不是赏了你不少东西吗，每年都有。”


    当时她还暗中比较过。


    “每年？我怎么不知道！”声音惊讶中带着怒火，猫着的腰一下子就挺直了，手里的枝条一个弹射回归原位。


    该死的叶家，又贪她的钱！


    这动静自然是惊着了凉亭中的野鸳鸯，齐齐看向这边。定睛一瞧，齐刷刷的四人站在那儿。


    安昊楠赶紧将夏昭护在身后，质问道：“你们怎么在这儿？”


    叶惊棠从幽静的小道大摇大摆走出，完全没有被人发现后的窘迫，“不是你们安家请我们来的吗？”


    安昊楠：“你……”


    “小婶婶，小婶婶……”路绮毓的声音就在此时由远处传来。不一会儿，人就到跟前，她看着安昊楠时，脸上那惊喜的笑意瞬间蹦出来，看到身后的夏昭，笑意直接凝结。


    快速整理好自己的情绪，眼下自己的事情不重要，“小婶婶，那个杨世昌正在前院纠缠姑母。”


    ……


    安府前院——


    “灵儿，你当真不肯原谅我吗？我们七年夫妻，你真的如此狠心吗？”杨世昌跪在地上，涕泗横流。


    路书禾想要逃离，可周围被众人堵得死死的。她觉得自己就像被人围观，任人调笑的猴子，毫无尊严，毫无人格。


    “够了，杨世昌，我同你已和离，已经没有任何关系了。”


    男人跪行到她的身前，抬手一巴掌一巴掌的往自己脸上扇，“我真的知道错了，都是我的错，我改。灵儿，你知道的我一开始不是这样的，我会改的，求求你再给我一次机会。”


    “男人膝下有黄金，跪天跪地跪父母啊，路书禾，你别太过分了。”


    “就是啊，夫妻床头打架床尾和，多大的事啊，都多少年夫妻了。”


    “你都这把年纪了，还闹什么小性子啊，还以为自己是侯府大姑娘呢。”


    “正所谓，浪子回头金不换啊，这要是我，我就原谅了。”


    周围人你一句我一句，路书禾只觉得头悬目眩，不要，不要，她受够这些规训，这不是她，不是她想要的。


    少女清悦如救赎的声音在她混沌的脑海中炸开。


    “都这么闲啊？”