西郊，艾蒙德。


    盘山公路如同一条银灰色的巨蟒，蜿蜒缠绕着陡峭的山体。


    车子最终驶离公路，拐进一条被参天古橡树拱卫的私家林道。


    路的尽头，一座庞然大物豁然闯入视野。


    里威尔家族的本宅，赫利斯古堡。


    它并非童话里那种尖顶梦幻的模样，而是如同从山岩中生长出来饱经风霜的巨兽。


    车子停驻在内堡广场上。


    立刻有侍者上前拉开车门。


    厉嚣迈步下车，在古堡巨大阴影的衬托下，人也显出几分渺小。


    踏上通往主厅的石阶，门厅高得令人眩晕。


    赫利斯古堡正厅那两扇沉重的黑橡木巨门，被向内拉开，仿佛开启了一座尘封的陵寝。


    厉嚣迈入的瞬间，一股沉重气息扑面而来，那是数百年权势沉淀下来的几乎凝固的空气。


    门厅两侧，如同雕塑般静立的侍者们，在厉嚣踏入的同一时间，低沉整齐，毫无情感起伏的问候声，骤然响起。


    “先生。”


    他们穿着统一的深灰色制服，没有一丝褶皱，如同批量生产的模具。


    一位年纪稍长的老者立在这些人前面：“厉嚣少爷，欢迎回来。”


    这位是古堡的管家，卡顿。


    卡顿面上带着和蔼且恭敬的笑：


    “老爷已经等候多时了，请少爷跟我来。”


    厉嚣点了点头，跟着卡顿沿着通往主厅的走廊朝里走去。


    正厅极其高阔，两侧墙壁上，历代家主的巨幅肖像油画挂在那里。


    从高高的画框里投下威严或冷漠的俯视目光。


    无一例外的，每一幅油画中的人都有着一双绿色的眸子，宛如祖母绿的宝石。


    画廊中段，一幅色调迥然不同的油画显得异常突兀。


    画中的女子穿着一条素雅的象牙白长裙，款式简洁，没有任何繁复的珠宝装饰。


    她坐在一张藤椅上，微低着头，面容极致美艳，背景是模糊的盛放着不知名白色小花的庭院。


    目光专注而温柔地落在怀中，她抱着一个襁褓中的婴儿。


    与周围那些面色冷硬眼神锐利的先祖画像形成了刺目的对比。


    厉嚣的脚步，极其短暂地顿了一下。


    系统忽然冒了出来：【这就是你妈妈，真好看啊。】


    厉嚣没有理会系统，他抬起眼，目光精准地落在画中女子的脸上。


    作为一个孤儿，厉嚣从未见过自己的母亲。


    画中的女子因为母亲这个特殊的称呼，让厉嚣有了一丝微妙的亲切感。


    卡顿引着厉嚣穿过挂满画像的长廊，走向通往古堡东翼的拱门。


    拱门之后，是家族餐厅。


    巨大的桃花心木长桌横亘在恢弘的空间内，长桌两侧已坐了不下十人。


    他一出现，餐厅里的低语瞬间消失，无数目光便投了过来。


    厉嚣粗粗扫了一眼，首先看到的是赫伽。


    他正低着头在玩手机，一抬头看到他，懒洋洋的挑眉冲他挥了挥手。


    卡顿目不斜视，脚步并为停下继续往前走。


    一片死寂中有人忽然开了口。


    “回来了，看到父亲也不打个招呼，没规矩。”


    厉嚣听到这，脚步微顿了顿，目光扫去。


    一个中年男子坐在桌左侧第二个位置。


    头发梳理得一丝不苟，油光水滑，试图掩盖日渐明显的发际线。


    手里夹着一支点燃的雪茄，烟雾袅袅升起，有种刻意营造的悠闲和掌控感。


    他那张还算不错的皮相的脸上，挂着一副“父亲威严”的审视表情。


    厉嚣挑眉，这就是他的便宜爹？


    他没说话，也懒得搭理，卡顿率先开口。


    声音平稳得没有一丝波澜：


    “德米特公爵，老爷已在书房等候厉嚣少爷多时，不得延误。”


    “不得延误”四个字，卡顿说得清晰而缓慢，带着一种不容置疑的分量。


    他微微侧身，对着厉嚣做了一个“请先行”的手势。


    德米特的脸色瞬间变得极其难看，一阵红一阵白。


    厉嚣看着这场面挺有意思的，不愧是百年大家族的管家，谁的面子也不给。


    看来德米特在这个家里，没什么地位。


    他迈开腿走了过去。


    卡顿这才对着脸色铁青，僵在原地的德米特微微颔首，“公爵请自便。”


    说完，便不再理会，快步跟上了厉嚣的步伐。


    他们停在一扇厚重，雕刻着繁复荆棘图案的深色木门前。


    卡顿没有敲门，只是微微侧身将门向内推开，随即垂手肃立：


    “老爷，厉嚣少爷到了。”


    门内传来一个低沉略带沙哑的声音：“进来。”


    厉嚣迈步而入。


    书房的空间并不如正厅那般夸张的宏大，却异常高挑。


    穹顶是深邃的暗蓝色，点缀着微弱的金色星点，宛如浓缩的夜空。


    两侧直达天花板的巨大书柜占据了大部分墙壁，里面塞满了厚重古老的典籍，散发出纸张与皮革混合的，被时间沉淀的气息。


    房间中央，一张巨大的黑檀木书桌后，坐着一个人。


    里威尔家族的现任掌舵人，赫利斯古堡的主人，厉嚣的外公——古特斯·厉·里威尔。


    据说名字，是他在妻子死后改的，他拥有四位妾室，但你能说他不深情吗？


    只是这深情有几分就不知道了。


    他穿着一身剪裁完美的深灰色三件套西装，银发梳理得一丝不苟，面容如油画上那些家主并无两样。


    他用同样一双绿色的眸子盯着厉嚣。


    带着审视，也带着一种深藏的不易察觉的满意：“回来了。”


    厉嚣在书桌前约三步远的地方停下，平静地迎上那道极具压迫感的目光。


    “是的，外公。”


    空气凝固了几秒。


    “走近些，孩子。”


    厉嚣依言上前两步，停在书桌边缘。


    古特斯的目光缓缓扫过厉嚣的脸庞，手指缓慢地敲击着光滑的桌面。


    “你在画廊停了一下，”古特斯缓缓说：“在看维罗妮卡？”


    厉嚣并不意外他连这个都知道，坦然承认：“是的。”


    语气自然得像在陈述一个客观事实，“画得很好。”


    古特斯的嘴角似乎极其细微地向上牵动了一下，“你跟你母亲很像，尤其是那双眼睛。”


    这话厉嚣就不知道怎么接了，索性没说话。


    好在古特斯好像也并不需要回答，他身体微微后靠，倚在宽大的高背椅中，


    “赫伽告诉我，你在外面这些年，过得…很精彩？”


    “生存而已，”厉嚣知道试探开始了，也没多想，答的随意，“精彩与否，看和什么比。”


    “和这里比呢？”古特斯的问题尖锐起来，“你当初执意要离开，后来又与你父亲定下那样的约定….我想知道为什么。”


    厉嚣挑了挑眉，还能是为什么，如果真是按照自己的操行，当初离开无非就是因为太无聊了，厌倦这种大家族的尔虞我诈了呗。


    不过他当然不能这么说。


    他迎着古特斯逼人的目光，平静道：


    “各有各的活法，外面自由，有挑战性，这里…”


    他目光扫过这间象征着无上权威的书房，“规矩多，但生来就在山顶，说不上哪个更好，只看哪个更适合。”


    这种近乎漠然的坦率，让古特斯眼底深处那丝满意的光芒终于清晰了一些。


    “山顶的风，可不好站。”古特斯的声音低沉下去，“高处不胜寒，也最容易粉身碎骨，你觉得自己能不能站得稳？”


    厉嚣笑了笑，语气平淡无波，“站不站得稳，试过才知道。”


    空气中仿佛有看不见的电光在碰撞。


    一老一少，隔着厚重的书桌，视线在空中交锋。


    卡顿无声地伫立在门边阴影里，眼观鼻，鼻观心，仿佛一尊石雕，唯有垂在身侧的手指极其轻微地动了一下。


    良久，古特斯脸上的线条似乎软化了一丝，“会下棋吗？”


    厉嚣不明白这话题跳的这么快？


    顿了顿，他目光扫过那副价值不菲的棋盘，神色未变，淡淡地回应：“西洋棋，我不太熟。”


    一声短促的笑声从书桌后传来。


    笑容冲淡了古特斯身上迫人的威严，竟显出几分少有的属于长辈的温和。


    “这话倒是和你小时候一模一样，一个字都没变，” 他的语气里没有责备，反而有种奇异的怀念，“不熟就学，过来，陪我下两局。”


    厉嚣的内心是拒绝的，外面一堆人在等着他们吃饭，老头子竟然想下棋？


    他是不管别人饿不饿，可是他饿啊。


    但现在他也拒绝不了。


    顶楼天台的风带着山野特有的凛冽，卷过厉嚣微敞的衣襟。


    旁边桌上摆着几份文件，用烟灰缸堪堪压着才不至于被风卷走。


    厉嚣倚在冰冷粗糙的石砌围栏上，脚下是赫利斯古堡庞大的阴影。


    “外面一堆人等着见你，你倒好，到这躲清闲来了。”


    赫伽的声音自身后响起，带着惯常的慵懒笑意。


    厉嚣没回头，只是将指间的烟蒂在石栏上用力摁熄，一点火星瞬间湮灭在冰冷的石头上，留下一个微小的焦痕。


    赫伽走到他旁边，见厉嚣一副若有所思的样子，心里奇怪。


    “老爷子跟你说什么了？”


    厉嚣目光投向远处沉沉的夜色，用一种平淡甚至带着点无聊的口吻说：


    “没什么，喝茶，下棋。”


    “下棋？”赫伽挑眉，显然对这个答案有点意外，“跟老头子？西洋棋？”


    “嗯。”厉嚣从鼻子里哼出一个音节。


    赫伽看着他这副油盐不进浑不在意的样子，一时语塞。


    张了张嘴，最终也只能无奈地翻了个白眼：


    “这老爷子在想什么，我以为他憋了半天要放大招，结果就拉你喝个茶，下个棋？”


    其实赫伽也知道，光凭他姓厉的这一点，就赢了太多。


    但毕竟离开家这么久，老爷子这么简单就把这件事揭过，他还是有些吃惊。


    厉嚣没说话，似乎一点也不关心。


    赫伽见他兴致缺缺，也没再自讨没趣的问，只是扫了眼桌上的文件，拿起来看了眼。


    “霍…振寒？”他看着就笑了，看向厉嚣，“你速度挺快啊，这就开始查上了？”


    厉嚣随意应了一声，山风呼啸而过，吹动他额前的碎发，更衬得他侧脸线条冷硬，透着一股拒人于千里之外的漠不关心。


    管家查到的资料比想象中的要清楚。


    虞正风一开始就知道霍振寒是抱着什么目的接近虞家的。


    所以他当时是怎么想的？


    他精心布局，自大到想玩一出瓮中捉鳖的戏码？还是螳螂捕蝉黄雀在后？


    可没想到最终却还是被拿了男主剧本的霍振寒反杀。


    他是蠢还是自负，厉嚣一点兴趣都没有。


    比起这些他更想知道，虞正风是在什么样的心路历程下，即便在知道霍振寒是个怎么样的人后，还慈父一般的将虞晚送到霍振寒手中的？


    只为了增加他取胜的筹码吗？


    还是单纯享受看猎物被自己玩弄于股掌之间的乐趣?


    他半分考虑过自己的女儿吗？


    那虞晚呢，这些事情她知道吗？


    厉嚣点了根烟，忽然想起虞晚昨天抱着他，说“好疼”的时候快哭出来的表情…


    心里翻江倒海。


    系统似乎感受到了厉嚣的情绪，义愤填膺的开口：


    【….怎么会有这样的爹，简直太过分了！】


    烟烧到了指尖，厉嚣却仿若未觉一样的沉默。


    系统也突然不说话了，虞晚如果真的是重生回来的，那么意味着，那些痛苦她已经全部经历了一遍。


    重来一次，身体上的伤痕可以抹除，那心上的呢…


    在知道自己之所以会遭遇那些，父亲就是那个背后的推手。


    亲手送她下深渊，她当初是怀着什么样的心情接受的？