楚凡呆呆地坐在他的逍遥椅上，手里捧着那份由田尔耕呈上来的、关于查抄晋商范永斗、王登库二人密库的清单，感觉自己的呼吸都快要停止了。


    “白银……一千万两……”


    他喃喃自语，这个数字，像一座由纯银打造的、沉重得足以压垮整个世界的大山，狠狠地砸在了他的心上。


    他穿越以来，为了钱，可以说是操碎了心。他跟朝臣斗，跟勋贵斗，甚至不惜用发行“公债”这种超越时代的金融手段，又是画饼又是PUA，才辛辛苦苦地从那帮铁公鸡身上榨出了几百万两。


    可现在，田尔耕告诉他，仅仅从两个商人的地窖里，就抄出了相当于大明朝整整三年财政收入的现银！


    这一刻，楚凡心中没有狂喜，也没有兴奋。


    只有一种发自灵魂深处的、冰冷刺骨的荒谬感。


    “原来……这么有钱啊……”他靠在椅背上，看着头顶那华丽的藻井，忍不住笑出了声，那笑声里，充满了无尽的嘲讽和悲凉。


    他忽然想通了。


    他前世在历史课本上学到的那些知识，此刻如同无数块拼图，在他的脑海里，迅速地拼接成了一幅完整的、血淋淋的画卷。


    大明，缺钱吗？


    不，大明朝，从来就不缺钱！


    他记得，自大航海时代开启以来，西班牙人在美洲的秘鲁和墨西哥，发现了储量惊人的巨大银矿，其产量一度占据了全球的百分之八十以上。而这些被铸成银币的白银，最终都流向了何方？


    流向了中国！


    因为这个时代的大明，拥有着全世界最顶级的制造业。景德镇的瓷器，苏杭的丝绸，湖州的笔墨，这些在欧洲的王公贵族眼中，是比黄金还要珍贵的奢侈品。巨大的贸易顺差，让全世界至少一半的白银，像潮水一样，源源不断地涌入这个古老的东方帝国。


    可钱呢？


    钱都去哪了？


    楚凡看着手中的清单，再看看那些每日都在他面前哭穷，说国库空得能跑耗子的朝臣们的嘴脸，他终于明白了。


    钱，没有进入国库。


    一部分，通过海上的走私贸易，直接流入了那些“官商勾结”的江南士绅和富商的口袋。


    另一部分，则通过像晋商这样“吃里扒外”的卖国贼，以“贸易”的名义，源源不断地输送给了关外的敌人，变成了建奴身上坚固的铠甲和手中锋利的马刀！


    这个帝国，根本不是穷死的。


    它是被这帮蛀虫，活活吸干了血！


    “原来如此……”楚凡的眼中，爆发出前所未有的光芒，“朕之前所有的计划，都走对了！”


    他意识到，他之前那些看似“离经叛道”的举动——成立“皇家银行”、发行“公债”、扶植“皇家认证合伙人”、准备强开海禁——恰恰是解决这个帝国根本顽疾的、唯一正确的道路！


    既然无法从那些免税的特权阶层身上收到税，那朕就用“做生意”的方式，用他们无法拒绝的、更高级的商业模式，把那些本该属于国家的钱，再一分一分地，赚回来！


    他知道，自己要做的，不仅仅是当一个皇帝。他要当这个帝国最大的、也是唯一的……资本家！


    想通了这一点，楚凡感觉自己念头通达，浑身舒爽。


    但紧接着，另一个更加严峻的问题，又摆在了他的面前。


    钱是有了，但这笔足以让他发动一扬全面战争的巨款，该怎么用？


    他想起了真实历史上，那个即将到来的、让他刻骨铭心的年份——崇祯二年，十月。


    己巳之变。


    皇太极亲率大军，绕道蒙古，突破长城，兵临北京城下。


    虽然他现在已经派了孙承宗去总督九边，也斩断了晋商这条最大的输血管，但历史的惯性是巨大的。他不敢赌，皇太极会不会提前发动攻击。


    而他现在手里最能打的牌，只有孙承宗和他麾下的那支正在整编的军队。


    这还不够。


    孙承宗是帅才，是战略家，他需要的是一个能替他镇守京师，能将京城那滩烂泥般的军队，整合成一支真正铁军的……帅才。


    一个念头，再次如同闪电般，划过了他的脑海。


    他又想到了一个人。一个同样在他那“九年义务教育”的历史课本上，留下了浓墨重彩一笔的、真正的军事天才。


    一个在明末乱世中，力挽狂澜，几乎凭借一己之力，就将农民起义军打得差点全军覆没的男人。


    孙传庭！


    楚凡的心脏，再次猛地狂跳起来。


    他记得，在这个时间点上，孙传庭应该还在朝中担任某个不算显赫的文官职位。他还没有机会，去展现他那足以让所有敌人为之战栗的军事才华。


    而现在，孙承宗在外，总督九边。京师三大营，这支理论上是大明最精锐、实际上却早已腐朽不堪的军队，正好缺一个有能力、有魄力、也足够心狠手辣的“总教官”！


    这简直是……天作之合！


    楚凡知道，他不能再等了。他必须立刻将这把最锋利的、尚未出鞘的宝剑，牢牢地握在自己手里。


    他要用孙承宗这根“定海神针”，去镇住边关。


    他要用孙传庭这把“剃刀”，来刮骨疗毒，为他剃出一支真正忠于他自己的、战无不胜的京营铁军！


    “来人！”楚凡的声音，因为激动而带着一丝颤抖，“传朕旨意！”


    “宣，顺天府府丞，孙传庭，立刻觐见！”


    ……


    半个时辰后。


    司礼监掌印太监王体乾，领着一个身着青色官袍的男人，快步走进了乾清宫。


    楚凡抬起头，仔细地打量着眼前这个即将被他委以重任的男人。


    他看上去不过三十五六岁的年纪，身材挺拔，面容坚毅，虽然穿着一身文官的袍服，但行走之间，自有一股金戈铁马的肃杀之气。他最引人注目的，是他的那双眼睛。


    那是一双怎样的眼睛啊！


    没有黄立极的圆滑，没有陆澄源的偏执，更没有孙承宗的沧桑。那双眼睛里，只有一种最纯粹的、如同火焰般燃烧的自信和……骄傲。


    仿佛这天底下，就没有任何事，能难得住他。


    “臣，顺天府府丞孙传庭，叩见陛下。”